當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月21日，被視為英國(guó)保守黨期中考的三場(chǎng)下議院議員補(bǔ)選落下帷幕。最終原本三個(gè)保守黨長(zhǎng)期占優(yōu)的選區(qū)分別被工黨和自由民主黨以巨大優(yōu)勢(shì)奪走，執(zhí)政黨僅能以微弱優(yōu)勢(shì)拿下一個(gè)選區(qū)。
丟掉下院兩個(gè)席位，雖然對(duì)于仍擁有近60個(gè)多數(shù)席位的保守黨而言并不致命，但也暗示著在民調(diào)中大幅落后在野黨工黨的保守黨或難以再次贏得明年大選。
蘇格蘭斯特拉斯克萊德大學(xué)的政治學(xué)家John Curtice據(jù)此表示，選舉結(jié)果表明了保守黨正處于巨大危機(jī)之中，如果將結(jié)果推演至全國(guó)，意味著保守黨丟掉了21%的選票，這也與民調(diào)結(jié)果相符。
YouGov的最新民調(diào)數(shù)據(jù)顯示，工黨目前對(duì)保守黨的優(yōu)勢(shì)為18個(gè)百分點(diǎn)。在7月第二周的民調(diào)中，保守黨和工黨的支持率分別為25%和43%，而在7月第一周兩黨的支持率差距一度擴(kuò)大至25個(gè)百分點(diǎn)。
根據(jù)法律，英國(guó)需要在2025年1月之前進(jìn)行下一次大選，外界普遍預(yù)計(jì)新一屆大選將在明年秋季進(jìn)行。上周三場(chǎng)補(bǔ)選的結(jié)果，意味著保守黨再次贏得大選的概率大幅下降。
工黨黨首斯塔默在補(bǔ)選結(jié)束后表示：“這是一個(gè)歷史的結(jié)果，表明人們正在關(guān)注工黨。選民們表明了對(duì)政府更迭的渴望有多么強(qiáng)烈?！?/p>
雖然保守黨秘書(shū)長(zhǎng)漢茲（Greg Hands）將補(bǔ)選的失敗歸咎于選民的低投票率，但無(wú)疑造成連續(xù)執(zhí)政達(dá)13年的保守黨選舉失利的深層根源在于英國(guó)經(jīng)濟(jì)糟糕的表現(xiàn)、該黨不斷被曝光的丑聞，以及本屆政府無(wú)力解決的國(guó)家醫(yī)療服務(wù)體系頑疾。
7月19日英國(guó)國(guó)家統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)顯示，該國(guó)6月的通脹率高達(dá)7.9%。這雖然是英國(guó)通脹率過(guò)去一年以來(lái)首次跌破8%，但仍遠(yuǎn)高于美國(guó)和歐元區(qū)同期的3%和5.5%。英國(guó)也是G7集團(tuán)通脹率最高的國(guó)家。
劍橋大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家Mohamed El-Erian表示：“（通脹下降）是個(gè)好消息，但還不夠好。因?yàn)楹诵耐浺廊活B固?！迸懦茉?、食品價(jià)格之后的英國(guó)核心通脹率6月高達(dá)6.9%，較5月7.1%僅略微下滑。
此前英國(guó)央行于6月意外大幅加息50個(gè)基點(diǎn)，將基準(zhǔn)利率從4.5%調(diào)高至5%，為該央行連續(xù)第13次加息。摩根大通曾預(yù)計(jì)英國(guó)基準(zhǔn)利率將在11月升至峰值5.75%，在某些情況下甚至可能升至7%。
居高不下的通脹數(shù)字也意味著首相蘇納克政府年初承諾的五大目標(biāo)預(yù)計(jì)無(wú)法實(shí)現(xiàn)。這五項(xiàng)目標(biāo)包括：將通貨膨脹減半、創(chuàng)造高薪就業(yè)機(jī)會(huì)、減少債務(wù)、減少醫(yī)院等候名單，以及限制難民數(shù)量。
新年伊始，蘇納克承諾在今年12月之前將通脹率壓低至峰值的一半水平，即5.35%，并將此作為衡量其政府工作的核心指標(biāo)。不過(guò)財(cái)政部長(zhǎng)亨特近期就承認(rèn)，在兌現(xiàn)（通脹）承諾時(shí)政府仍面臨困難。經(jīng)合組織最新的預(yù)測(cè)也顯示，英國(guó)今年全年的通脹率預(yù)計(jì)高達(dá)6.9%，為各發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體之中最高。
除了通脹率之外，蘇納克還在年初承諾將讓英國(guó)重新走上經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的道路以及削減公共債務(wù)。然而英國(guó)第一季度的GDP增幅僅為0.1%，債務(wù)與GDP占比也在5月突破100%關(guān)口，為英國(guó)62年以來(lái)最高。
至于蘇納克的五大承諾之首的改革國(guó)家醫(yī)療服務(wù)體系（NHS），也是導(dǎo)致保守黨在補(bǔ)選中失利的另一大關(guān)鍵原因。
尤其諷刺的是，就在7月5日NHS在威斯敏斯特教堂慶祝該體系建立75周年之后，超過(guò)4.8萬(wàn)名初級(jí)醫(yī)師就進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)5天的罷工，這也是NHS歷史上持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的罷工。7月20日至21日，主任醫(yī)師以及管理崗位的醫(yī)師又接力進(jìn)行為期兩天的罷工。這也是NHS自去年12月以來(lái)持續(xù)不斷的零星罷工行為擴(kuò)大化的最新注解。
目前英國(guó)醫(yī)療系統(tǒng)正在持續(xù)超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，長(zhǎng)期缺乏人手使得工作環(huán)境惡化的衛(wèi)生系統(tǒng)從業(yè)人員在大通脹背景下正面臨著實(shí)際工資的嚴(yán)重縮水。
NHS的數(shù)據(jù)顯示，自去年12月罷工開(kāi)始以來(lái)，已經(jīng)有65萬(wàn)例手術(shù)和會(huì)診被取消，超過(guò)740萬(wàn)英國(guó)人正不得不等待治療，其中超過(guò)40%等待時(shí)間在18周以上，37萬(wàn)名患者甚至超過(guò)一年。
NHS表示目前醫(yī)療系統(tǒng)內(nèi)的人員缺口高達(dá)11.2萬(wàn)。英國(guó)獨(dú)立智庫(kù)納菲爾德信托的報(bào)告顯示，該國(guó)衛(wèi)生系統(tǒng)的外國(guó)醫(yī)生數(shù)量尤其稀少，這與英國(guó)脫歐有關(guān)，若不采取措施，衛(wèi)生系統(tǒng)的人員缺口將在2037年擴(kuò)大至36萬(wàn)。
為此蘇納克政府提出了一項(xiàng)規(guī)模達(dá)24億英鎊的計(jì)劃，希望在2037年之前新增30萬(wàn)個(gè)醫(yī)師和護(hù)士崗位。
不過(guò)根據(jù)英國(guó)醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，近年來(lái)醫(yī)生的實(shí)際工資已損失了35%。較低的工資水平也成為蘇納克NHS招募人員計(jì)劃面臨的最大問(wèn)題。
7月13日，蘇納克宣布2023/24財(cái)年數(shù)百萬(wàn)的公職人員將漲薪6.5%，并表示“不會(huì)就工資問(wèn)題進(jìn)行進(jìn)一步的談判。任何罷工，無(wú)論規(guī)模有多大，都不會(huì)改變這一決定”。蘇納克希望能夠通過(guò)此次漲薪一次性解決全英范圍內(nèi)持續(xù)的罷工，但目前僅有教師協(xié)會(huì)對(duì)此反應(yīng)積極。除了已經(jīng)連續(xù)罷工的醫(yī)生群體之外，鐵路工會(huì)決定在7月29日繼續(xù)罷工。
即便蘇納克政府能夠成功協(xié)調(diào)罷工問(wèn)題，在設(shè)立之初僅作為基礎(chǔ)健康保障的NHS系統(tǒng)的不堪重負(fù)也并非24億英鎊就能得以改革的。經(jīng)合組織的數(shù)據(jù)顯示，以美元計(jì)價(jià)的人均醫(yī)療投入方面，英國(guó)僅以5495美元位列全球第19位，距離美國(guó)的12555美元、德國(guó)的8010美元、法國(guó)的6515美元存在差距。2015年至2019年間，英國(guó)僅將GDP的0.4%投入到醫(yī)療保健系統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施，落后于德國(guó)的1.1%。英國(guó)的每千人病床數(shù)量為2.5張，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于德國(guó)的7.9張。
保守黨今年以來(lái)唯一的重大政績(jī)，僅僅是兌現(xiàn)了限制難民數(shù)量的承諾。通過(guò)給予執(zhí)法機(jī)構(gòu)快速拘留和遣返權(quán)力的新移民法，截至7月抵達(dá)英國(guó)的難民數(shù)量為1.3萬(wàn)名，較去年全年的45755人有明顯下降。