文|體育產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈 派醬
「上市即巔峰，再難復(fù)風(fēng)光」。
用這句話來形容Faze Clan過去一年的發(fā)展，再合適不過了。從第一支估值達(dá)10億美元（約72.77億人民幣）的俱樂部，再到現(xiàn)在不足20美分的仙股，F(xiàn)aze為關(guān)注電競行業(yè)的每個人都上了一堂大師課：如何失敗地運(yùn)營一家俱樂部。
這堂課的「主講教師」，是現(xiàn)年55歲的美國企業(yè)家Lee Trink。
在2018年接手Faze CEO職位之前，特林克既不懂游戲，也不了解電競，僅依靠之前的從商經(jīng)歷就獲得了運(yùn)營一家電競俱樂部的權(quán)力。在成為CEO之后，特林克用一個又一個錯誤的舉措，將Faze拉進(jìn)了深淵。
圖源：Lee Trink社媒
9月12日，F(xiàn)aze官方發(fā)布公告宣布終結(jié)與特林克的合同，立即生效。雖然將Faze的失敗歸結(jié)于他一人有點(diǎn)嚴(yán)厲，但作為公司掌舵人，他必定也脫不了干系。在特林克被解雇之后，有許多前員工匿名發(fā)言，向外界展示了特林克不著邊際的運(yùn)營思維。
用一句來總結(jié)就是瘋狂買量，卻不考慮存量。雖然先花錢、再掙錢是大部分公司在早期都要經(jīng)歷的階段，但錢是否花在刀刃上，是決定公司成敗的關(guān)鍵。在特林克的例子里，他完全錯失了方向。據(jù)一些員工表示，特林克花錢大手大腳，卻不考慮公司能掙多少錢。
總部在洛杉磯的Faze，租用了一系列豪華房產(chǎn)，每月費(fèi)用高6萬美元。此外，特林克帶著旗下藝人們?nèi)ヂ迳即壐呒壊蛷d用餐，還戴著一條鑲滿鉆石的項(xiàng)鏈，上面印有Faze的 「F」標(biāo)志。而且，F(xiàn)aze還以高價買下了賈斯汀·比伯之前住過的房子，當(dāng)成公司員工的公寓（包括選手、內(nèi)容創(chuàng)作者）兼Party場所的方式來運(yùn)營。在上市敲鐘之后，特林克花了170萬美元，請知名說唱歌手Travis Scott在慶功宴上唱歌15分鐘。
對這種大手大腳的花錢態(tài)度，特林克表示「我們不是在揮霍錢財，而是創(chuàng)造一種迷思/神話?！?/p>
這句話的潛臺詞就是，當(dāng)年輕人看到Faze這種奢華的生活方式，就會被品牌吸引，也想要獲得這種生活方式，在他們身上賺錢也就容易多了。
但社會的毒打，并不會放過看不清形勢的人。2021年底，F(xiàn)aze的債務(wù)已經(jīng)超過7000萬美元，這也致使Trink考慮并實(shí)行了上市這一融資方式。但當(dāng)一個沒有盈利能力的公司催促上市，等待他們的只有接受審查之后轟然倒塌。憑借SPAC借殼上市，F(xiàn)aze成功融到了超過1億美元的資金。
雖然數(shù)額低于公司內(nèi)部預(yù)期，但這也幫他們還清了公司債務(wù)，并依靠「估值超10億」的宣傳成為新聞熱點(diǎn)。在最高點(diǎn)時，F(xiàn)aze股價超過了每股20美元，現(xiàn)在卻已經(jīng)不足20美分，，發(fā)展?fàn)顩r不容樂觀。2022年，F(xiàn)aze全年虧損超過4800萬美元。2023年還未結(jié)束，他們就已經(jīng)進(jìn)行了兩輪裁員。目前，F(xiàn)aze員工數(shù)超過100人，旗下總共有14支電競俱樂部、54名電競選手。
圖源：谷歌金融截圖
在特林克被解雇之前，F(xiàn)aze考慮退市的消息已經(jīng)甚囂塵上。但就算Faze不主動退市，他們也已經(jīng)快到了被納斯達(dá)克強(qiáng)制退市的時候。就在不久前，第一個上市的電競俱樂部Astralis Group已經(jīng)啟動了退市程序，宣告上市實(shí)驗(yàn)失敗。
作為歐美電競/游戲領(lǐng)域最知名的品牌之一，F(xiàn)aze落得現(xiàn)在這個境地屬實(shí)讓人唏噓。但在很大程度上，這些失敗背后都是一個以特林克為首的管理層無能。當(dāng)一個不懂電競、游戲的高管，借著風(fēng)口坐上管理者的位置，以狹義且不專業(yè)的知識來運(yùn)營一支俱樂部，其失敗是可以預(yù)見的。
除了上文提及的例子，特林克讓人啼笑皆非的例子還有很多。2022年，傳奇說唱歌手Snopp Dogg成為了Faze的形象大使。Faze為他開出了價值190萬美元的股票、董事會席位，并額外贈送價值24萬美元的股票給他的孩子和伴侶。但如此巨大的投入，竟然連使用Snoop的資源進(jìn)行招商的權(quán)益都沒有取得。
要知道，F(xiàn)aze在招股書中說自己的整體觸達(dá)超5億人，數(shù)量相當(dāng)可觀。但現(xiàn)在回過頭來看，這其中超過2億都是來自Snoop Dogg，但Faze卻不能對這2億的流量資源進(jìn)行商業(yè)化。這樣一筆不合邏輯的合作，讓人懷疑特林克是不是競爭對手派來的「內(nèi)鬼」。2021年，特林克的年薪為138萬美元，2022降到了73萬。
特林克的所有商業(yè)合作邏輯，都是圍繞著流量思維來進(jìn)行的。但在贊助商、廣告主更強(qiáng)調(diào)精準(zhǔn)觸達(dá)的市場環(huán)境下，以特林克為首的老派老板還在鼓吹整體觸達(dá)，拿老一套的商業(yè)邏輯去招商、找投放。
這種做法在經(jīng)濟(jì)上行時還有效，但勒緊褲腰帶的大環(huán)境下就沒法讓廣告主信服，也禁不起接受市場的監(jiān)督與審判。此前《福布斯》就表示，F(xiàn)aze品牌在Youtube上的粉絲超過1億，但每位粉絲只能為Faze帶來36美分的收入，而這36美分中有不少還要分給主播。
圖源：Faze Clan社媒
在Faze上市前夕，特林克曾多次大放厥詞：把Faze的發(fā)展軌跡比作是史蒂夫·喬布斯麾下的蘋果；Faze是「酷小孩」的代表；到2025年，F(xiàn)aze的營收將達(dá)到6.5億美元等....現(xiàn)在看來只能形容為癡人說夢。2023年上半年，F(xiàn)aze營收僅為2400萬美元，同比下降30%，公司虧損則超過了2800萬美元。
在18美分的股價面前，F(xiàn)aze董事會終于忍無可忍，在還沒有找到替代者的情況下解雇了特林克。同時，以「觸達(dá)Z世代」為根基的Faze，用白紙黑字寫下的財報確認(rèn)了一個事實(shí)：
在沒有找到穩(wěn)定盈利途徑的情況下上市，電競俱樂部的歸宿只有一個——退市。但從諸多失敗例子的來看，「退市」對電競俱樂部也許是一件好事。心急吃不了熱豆腐。作為尚屬年輕的市場和產(chǎn)業(yè)，電競行業(yè)需要更多沉淀，上市帶來的壓力容易將俱樂部壓垮。在找到適合自己的商業(yè)化模式前，應(yīng)該更注重內(nèi)修，而不是急于求成。