文|雷達(dá)財(cái)經(jīng) 李亦輝
編輯|深海
字節(jié)跳動(dòng)旗下的VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）業(yè)務(wù)，被爆正式裁員。
11月7日，字節(jié)跳動(dòng)旗下VR部門PICO發(fā)布內(nèi)部通知，宣布進(jìn)行裁員，并對(duì)組織架構(gòu)進(jìn)行調(diào)整。據(jù)“AI鯨選社”報(bào)道，這輪裁員預(yù)計(jì)達(dá)80%，涉及市場、游戲、視頻、直播等團(tuán)隊(duì)，只保留少部分硬件團(tuán)隊(duì)。
兩年前元宇宙概念來襲，字節(jié)跳動(dòng)斥資90億元收購了PICO，這家VR頭顯制造商一度是字節(jié)跳動(dòng)的核心業(yè)務(wù)。但在大筆投入之后，VR行業(yè)長期不景氣，PICO頻頻傳出裁員消息。
與此同時(shí)，今年以來多家大廠都對(duì)旗下VR、元宇宙等業(yè)務(wù)進(jìn)行了調(diào)整，包括快手、騰訊和百度等。
對(duì)于VR遇冷，PICO CEO周宏偉表示，VR行業(yè)處于非常早期的狀態(tài)，“此前，我們對(duì)行業(yè)和市場的發(fā)展估計(jì)得比較樂觀，但實(shí)際上沒有預(yù)期的那么快?！?/p>
PICO“嫁入”字節(jié)這兩年
從傳聞到正式宣布，PICO裁員的靴子終于落地。
據(jù)多家媒體報(bào)道，11月7日，PICO發(fā)布內(nèi)部通知，宣布進(jìn)行裁員，并對(duì)組織架構(gòu)進(jìn)行調(diào)整，其中，PICO移動(dòng)OS團(tuán)隊(duì)將并入字節(jié)跳動(dòng)產(chǎn)品研發(fā)和工程架構(gòu)中臺(tái)，以加強(qiáng)OS核心技術(shù)研發(fā)的中臺(tái)投入和統(tǒng)一管理。
PICO CEO周宏偉在會(huì)上跟員工溝通時(shí)稱，最近團(tuán)隊(duì)重新仔細(xì)回顧了推出的業(yè)務(wù)和行業(yè)市場的情況，認(rèn)為目前VR行業(yè)處于非常早期的狀態(tài)?！按饲?，我們對(duì)行業(yè)和市場的發(fā)展估計(jì)得比較樂觀，但實(shí)際上沒有預(yù)期的那么快?！?。
周宏偉認(rèn)為，今年以來PICO也做了一些調(diào)整，在現(xiàn)在看來還不夠及時(shí)和有效。這一次調(diào)整的方向是，更好地聚焦在硬件和核心技術(shù)的長期探索和突破上，在其他方面短期內(nèi)縮小投入。
除了構(gòu)架上將移動(dòng)OS團(tuán)隊(duì)并入字節(jié)跳動(dòng)，人員縮減方面主要涉及到市場銷售的服務(wù)、游戲、視頻、平臺(tái)業(yè)務(wù)的團(tuán)隊(duì)。對(duì)于受影響員工，會(huì)開放公司內(nèi)部轉(zhuǎn)崗機(jī)會(huì)，提供合理補(bǔ)償。
周宏偉表示，做出這種調(diào)整是一個(gè)艱難的決定。公司對(duì)XR（擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)）業(yè)務(wù)有耐心，希望可以繼續(xù)保障PICO的正常運(yùn)營，更好地聚焦在硬件與核心技術(shù)的長期探索與突破上。
有市場消息顯示，此次裁員過程中，PICO 高層受到的影響仍在一定范圍內(nèi)，而 PICO 的員工則面臨較為嚴(yán)峻的裁員形勢。部分員工在脈脈上發(fā)帖稱，他們獲得的補(bǔ)償金額為 N+1。
PICO創(chuàng)辦于2015年3月份，2021年被字節(jié)跳動(dòng)耗資90億元收購。從成立到收購的6年時(shí)間內(nèi)，PICO超過國內(nèi)一眾對(duì)手，成為全球市占率第二的VR頭顯廠商，被視為可以與Meta的Quest抗衡的產(chǎn)品。
收購?fù)瓿芍?，PICO被并入字節(jié)VR業(yè)務(wù)線，劃分為P0級(jí)項(xiàng)目，字節(jié)跳動(dòng)給予了大量的資金、人力、技術(shù)、市場等方面的投入。PICO的團(tuán)隊(duì)，也從200人擴(kuò)張至約2000人，其中近80%為研發(fā)人員，海外團(tuán)隊(duì)占比約30%。
2022年9月份，PICO在中國市場正式推出被收購之后的新一代VR一體機(jī)PICO 4系列，售價(jià)從2500元到3800元不等。
營銷方面，為吸引普通用戶，PICO先后推出了180天打卡半價(jià)、“30天免費(fèi)體驗(yàn)無憂退貨”等活動(dòng)。這種高舉高打的方式，確實(shí)讓PICO一度輝煌。
根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)，2022年第一季度全球VR頭顯出貨量同比增長達(dá)到241.6%，其中Meta旗下的Oculus Quest 2占據(jù)了90%的市場份額，Pico排行第二但僅占據(jù)了4.5%的市場份額。
而到2022年第三季度（可獲得的最新數(shù)據(jù)），Meta的市場份額已降至75%左右。同期，PICO的市場份額增長了兩倍多，達(dá)到15%左右。
然而好景不長，在行業(yè)總體未處于大爆發(fā)的情況下，字節(jié)跳動(dòng)“燒錢”擴(kuò)張的方式也難以持續(xù)。
今年以來，PICO明顯調(diào)整了運(yùn)營策略和銷售費(fèi)用預(yù)算，壓縮支出。根據(jù)維深信息wellsenn XR的數(shù)據(jù)，缺乏營銷投入后的PICO，2023年國內(nèi)銷量為5.7萬臺(tái)，下滑較大。
與此同時(shí)，PICO屢屢有裁員消息傳出。今年2月份，關(guān)于“字節(jié)跳動(dòng)旗下VR硬件公司PICO大裁員”的消息盛傳，當(dāng)時(shí)PICO對(duì)外回應(yīng)稱“大裁員”信息不實(shí)，確實(shí)進(jìn)行了一輪組織優(yōu)化，但整體比例不高。
從10月下旬起，又有市場消息表示，近期PICO多位核心業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人相繼離職和調(diào)崗，字節(jié)將逐步放棄PICO業(yè)務(wù)。對(duì)此，PICO相關(guān)負(fù)責(zé)人回應(yīng)的口徑和這次裁員的說法接近，PICO在正常運(yùn)營，“公司會(huì)長期投入XR業(yè)務(wù)?！?/p>
大廠縮編元宇宙
在被大廠寄予厚望的元宇宙項(xiàng)目上，當(dāng)下遇到挫折的不僅是字節(jié)跳動(dòng)。
2022年1月，騰訊曾計(jì)劃收購黑鯊科技，最終該收購未能成行。此前，黑鯊的業(yè)務(wù)共分為手機(jī)、VR、外設(shè)以及互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)四大塊，在騰訊收購擱淺后，黑鯊在去年10月進(jìn)行裁員，僅保留互聯(lián)網(wǎng)、職能等少數(shù)部門。
而騰訊在黑鯊收購一事受阻后，原計(jì)劃通過直接收購來自建XR硬件生態(tài)的路徑有所改變，對(duì)XR業(yè)務(wù)線內(nèi)部分項(xiàng)目了進(jìn)行調(diào)整。
據(jù)媒體報(bào)道，今年2月中旬，騰訊內(nèi)部自研XR團(tuán)隊(duì)全線解散，被外界視為接近退出XR業(yè)務(wù)。隨后騰訊回應(yīng)，計(jì)劃變更硬件發(fā)展路徑，對(duì)相關(guān)業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行調(diào)整。而早在去年11月份，騰訊XR業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人沈黎被傳已離職。
直到近期，騰訊又重啟布局VR業(yè)務(wù)，不過是以另一種方式。10月份，B站博主“電丸科技AK”透露，受到蘋果Vision Pro發(fā)布的影響，騰訊在今年8月開始重組XR團(tuán)隊(duì)，并計(jì)劃代理Meta旗下的VR頭顯Oculus Quest。
Meta曾希望將旗下的Oculus Quest 2引入中國市場。公開消息顯示，Meta在2022年底開始與中國多家科技公司進(jìn)行洽談Quest計(jì)劃，其中包括騰訊、聯(lián)想等公司。
在獲取Quest2代理權(quán)之際，騰訊于9月初在IEG互動(dòng)娛樂事業(yè)群XR業(yè)務(wù)線下成立XR設(shè)備與內(nèi)容業(yè)務(wù)部，負(fù)責(zé)騰訊自有品牌的XR設(shè)備研發(fā)、銷售、市場推廣及其圍繞的內(nèi)容生態(tài)建設(shè)。
重組XR部門卷土重來，騰訊能否一改之前留給外界不擅長硬件的印象，尚未可知。另一邊，隨著被視為元宇宙入口的 VR 硬件遇冷，百度和快手也對(duì)旗下元宇宙等業(yè)務(wù)進(jìn)行了調(diào)整，轉(zhuǎn)變?yōu)橛^望態(tài)度。
其中，百度“希壤”業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人馬杰于5月份離職，“希壤”團(tuán)隊(duì)前途未明?？焓址矫妫湓钪尕?fù)責(zé)人也已離職，快手全景視頻業(yè)務(wù)暫停。
而國內(nèi)另一家互聯(lián)網(wǎng)巨頭阿里巴巴，卻將目光投向了AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）硬件，并在7月份先后領(lǐng)投了AR硬件公司致敬未知，戰(zhàn)略投資了AR硬件企業(yè)奇點(diǎn)臨近。
公開資料顯示，致敬未知的創(chuàng)始人兼CEO吳德周曾任字節(jié)跳動(dòng)新石實(shí)驗(yàn)室總裁、錘子科技合伙人/COO/CTO、華為榮耀產(chǎn)品線總經(jīng)理，該項(xiàng)目致力打造可穿戴出門，能日常使用的消費(fèi)級(jí)AR眼鏡。
據(jù)奇點(diǎn)臨近官網(wǎng)，公司是以全天候智能眼鏡為核心方向的科技創(chuàng)新品牌，創(chuàng)立于 2022 年，總部位于上海。其創(chuàng)始人張慧敏曾擔(dān)任華為終端首位首席架構(gòu)師、小米旗艦機(jī)總經(jīng)理、黑鯊聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CTO。
阿里選擇押注AR，或是看好這一賽道未來的市場表現(xiàn)。XREA創(chuàng)始人兼CEO表示，短期內(nèi)VR的市場體量仍然是壓倒性的大于VR，但是長遠(yuǎn)來看，AR眼鏡市場一定會(huì)超過VR。
調(diào)研機(jī)構(gòu) CINNO Research 發(fā)布的報(bào)告指出，2023 年第二季度中國國內(nèi) AR 消費(fèi)市場銷量 5.2萬臺(tái)，同比增長 251%，環(huán)比增長 19%，預(yù)計(jì)第三季度還會(huì)繼續(xù)增長。
MR才是行業(yè)未來？
雖然AR/VR行業(yè)進(jìn)入到了“冷靜期”，但長期看好XR（虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和混合現(xiàn)實(shí)的統(tǒng)稱）行業(yè)，卻是業(yè)內(nèi)的共識(shí)。而且在數(shù)年嘗試之后，行業(yè)的發(fā)展方向也逐漸明晰。
9月25日，PICO的首屆XR（虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和混合現(xiàn)實(shí)的統(tǒng)稱）開發(fā)者挑戰(zhàn)賽上，PICO方面表示，目前行業(yè)發(fā)展趨勢明顯是從VR向XR發(fā)展，從沉浸式虛擬世界向能賦能更多現(xiàn)實(shí)世界的MR（混合現(xiàn)實(shí)）能力發(fā)展。
為此，PICO的解決方案是VR+MR的策略，設(shè)備可以無縫切換VR和MR狀態(tài)，這一策略通過彩色透視VST（視頻透視Video See-Through）技術(shù)實(shí)現(xiàn)。
據(jù)悉，VR設(shè)備旨在為用戶提供一個(gè)交互式的虛擬三維空間，而See-Through（影像透視）功能則是為了打破虛擬空間，讓用戶對(duì)周圍的真實(shí)世界有所感知。目前實(shí)現(xiàn)See-Through功能的技術(shù)路線主要包含VST、OST。
蘋果落地MR，似乎驗(yàn)證了這一判斷。今年的蘋果全球開發(fā)者大會(huì)，蘋果正式宣布了旗下第一款MR產(chǎn)品Vision Pro的到來。
盡管蘋果將自身產(chǎn)品稱為AR，但vision pro通過Eye Sight功能、物理旋鈕鏈接來切換虛擬與現(xiàn)實(shí)的做法，完美實(shí)現(xiàn)了MR概念的落地。
蘋果公司稱，Apple Vision Pro 是一個(gè)“空間計(jì)算設(shè)備”，蘋果CEO庫克稱之為是一款跨時(shí)代的產(chǎn)品。他還曾表示，MR頭顯將在未來10年取代iPhone的地位。
摩根士丹利華鑫基金權(quán)益投資部總監(jiān)助理徐達(dá)認(rèn)為，MR是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，將真實(shí)世界場景和虛擬世界場景進(jìn)行了有機(jī)融合，實(shí)現(xiàn)新的可視化環(huán)境，是智能電子設(shè)備在人機(jī)交互方式上的巨大創(chuàng)新。