文|雪豹財經(jīng)社 閆學功
迪士尼公司創(chuàng)始人華特·迪士尼（Walt Disney，1901年12月5日—1966年12月15日）最喜歡火車，米老鼠就是他在一次乘坐火車時創(chuàng)作的。
到2023年10月，迪士尼公司，這列仿佛裝上了“永動機”的商業(yè)火車已經(jīng)飛馳了整整100年。膾炙人口的超級IP和系列衍生故事是迪士尼奔跑百年的最大助推器。
10月，迪士尼官方發(fā)布了100周年特別短片《Once Upon a Studio（從前有個工作室）》。在不到9分鐘的短片里，超過85部動畫片的543個角色悉數(shù)登場。
從米老鼠到鋼鐵俠，從加勒比海盜到星球大戰(zhàn)，從白雪公主到玲娜貝兒......以IP為圓心，迪士尼勾勒出包括影視娛樂、有線電視、流媒體、體育、線下主題樂園和周邊產(chǎn)品等在內的巨大商業(yè)版圖，坐擁逾6000億元人民幣的年收入，旗下有20多萬名員工效力。
從一間小小動畫工坊成長為今日的全球娛樂帝國，迪士尼究竟做對了什么？下一個百年，它能否守住榮耀？
激戰(zhàn)奈飛
將流媒體確定為迪士尼未來幾十年中最重要的戰(zhàn)略后，迪士尼不可避免地與流媒體賽道上的巨頭奈飛（Netflix）狹道相逢，后者已在流媒體領域深耕近20年。
截至2023年9月30日第四財季，迪士尼旗下流媒體Disney+訂閱用戶環(huán)比增長5%至1.5億，扭轉了連續(xù)三個季度的下滑態(tài)勢，加上視頻網(wǎng)站Hulu的4850萬訂戶和體育頻道ESPN+的2600萬訂戶，迪士尼共擁有2.25億流媒體訂閱用戶，低于奈飛的2.47億。
在此前的纏斗中，迪士尼曾數(shù)次擊敗奈飛。
奈飛CEO里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）曾預言，迪士尼流媒體“最多擁有2000萬用戶”。但上線第一年，迪士尼就在全球狂攬7000萬流媒體用戶，更是在2022年第三財季（2022年Q2）首次超越奈飛。彼時迪士尼共擁有2.211億流媒體訂閱用戶，略高于奈飛的2.21億。
從正式推出流媒體業(yè)務到首次反超深耕16年的“舊王”奈飛，迪士尼只花了不到3年多時間。此后，迪士尼流媒體用戶數(shù)連續(xù)三個季度超過奈飛。
更強大的IP、更具吸引力的價格，是迪士尼反超奈飛的籌碼。
2019年初，迪士尼與老搭檔奈飛分手，終止對其的電影播放授權，正式進軍流媒體生意。是年11月，Disney+上線，昔日親密的生意伙伴正面對抗。彼時，奈飛播放庫中有30%的內容，來自迪士尼及其旗下的皮克斯動畫、漫威影業(yè)、盧卡斯影業(yè)。迪士尼自立門庭，意味著奈飛失去了一眾世界級IP。
與奈飛相比，擁有百年底蘊的迪士尼顯然更財大氣粗。在影視娛樂、主題樂園和度假區(qū)、有線電視及流媒體等多項業(yè)務貢獻下，迪士尼的年營收是奈飛的兩倍多，賬面現(xiàn)金流142億美元，遠高于奈飛的52億美元。
這讓迪士尼有底氣用低價吸引用戶入坑。Disney+在北美地區(qū)的會員月費即使在漲價后也不過11.99美元，遠低于奈飛的19.99美元。價格門檻對用戶決策的影響不可輕視。去年1月提價后，奈飛失去了北美地區(qū)的60萬付費用戶。
迪士尼在追求用戶規(guī)模的同時也注重質量。此前幾個季度迪士尼陷入流媒體燒錢大戰(zhàn)，累虧超10億美元，在CEO艾格“利潤第一”的戰(zhàn)略下，流媒體業(yè)務正在迅速收窄虧損。到了2023年第四財季，與去年同期14.7億美元的虧損相比，流媒體業(yè)務虧損收窄至3.87億美元。燒錢大戶的減虧讓迪士尼整體利潤也迎來大漲，當季整個集團凈利潤2.64億美元，同比增長63%。
這并非迪士尼第一次打勝仗。這個以新奇創(chuàng)意著稱的百年巨頭，曾不止一次地借助IP的力量站在潮頭。
穿越周期
1928年，全世界第一部有聲動畫片《威利號汽船》問世，初出茅廬的迪士尼憑借一只米老鼠，在好萊塢站穩(wěn)了腳跟。
隨后，華特·迪士尼以童話為靈感，先后制作出《白雪公主》《木偶奇遇記》等膾炙人口的經(jīng)典動畫電影，影響遍及全球。這也是迪士尼發(fā)展史上的黃金時期。二戰(zhàn)期間，迪士尼還開始嘗試真人與動畫結合的電影。
二戰(zhàn)結束后，華特·迪士尼開始在院線的成功之外，探索將迪士尼動畫王國搬到現(xiàn)實中。1955年，全世界第一座迪士尼公園在美國加州建成，吸引了百萬游客蜂擁而至。
1966年，華特·迪士尼逝世，失去靈魂人物的迪士尼公司一時間群龍無首，這輛曾經(jīng)所向披靡的戰(zhàn)車逐漸熄火，股價一落千丈。它在好萊塢的風光也被盧卡斯影業(yè)的科幻電影《星球大戰(zhàn)》搶走，迪士尼花2000萬美元成本推出的競品《黑洞》，以360萬美元的票房慘淡收場。
雪上加霜的是，20世紀70年代中后期，家用錄像機開始流行，傳統(tǒng)的院線電影受到?jīng)_擊?？縼碜岳想娪昂蜆穲@的收入，迪士尼只能艱難維持。1984年，迪士尼遭遇“門口野蠻人”的惡意收購，一度陷入生死存亡的困境。
也是在同一年，迪士尼請來邁克爾·艾斯納（Michael Dammann Eisner）擔任CEO，拉開了由“外人”掌舵的序幕。
艾斯納大刀闊斧地推出一系列新舉措：將IP授權給從事周邊商品開發(fā)的廠商，使該項業(yè)務增長了8倍；翻新迪士尼樂園，推動參觀人次和利潤率顯著增長；將發(fā)展重心轉移回動畫產(chǎn)業(yè)，制作了《獅子王》《美女與野獸》等動畫電影。此后十年，迪士尼電影的市場份額從4%攀升至19%。
渠道建設是艾斯納的另一大重心。他在任期間，迪士尼收購了美國廣播公司（ABC）和洛杉磯電視臺，將動畫電影從大銀幕搬到了電視屏幕上。1984-1994年，迪士尼市值從19億上漲至280億美元，增長了近14倍。
但在艾斯納任內，迪士尼未能跟上科技動畫的浪潮，旗下頂級動畫師紛紛跳槽到史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）創(chuàng)辦的皮克斯動畫。從90年代開始，迪士尼鮮有原創(chuàng)經(jīng)典IP問世，轉而在很大程度上依賴于合作伙伴皮克斯。
艾斯納的繼任者羅伯特·艾格（Robert Iger）則將迪士尼在IP方面的優(yōu)勢發(fā)揮到極致。迪士尼曾如此評價這位傳奇CEO——他幫助迪士尼“成為世界上最成功和最受尊敬的媒體和娛樂公司之一?！?/p>
2005年艾格上任之際，迪士尼正面對奈飛、HBO、亞馬遜等新老巨頭的沖擊，傳統(tǒng)院線收入下滑。艾格借助“鈔能力”開啟了數(shù)筆巨額收購，累計花費近千億美元，相繼收購了漫威、皮克斯、盧卡斯、21世紀?？怂沟裙?。全世界最值錢的IP，幾乎有一半被迪士尼收入囊中。
2021年末辭任、而后不到一年又光速復出的艾格，重返CEO崗位后又斥資86億美元收購了Hulu剩下的33%股份，完成了對Hulu的全資控股。這也讓迪士尼這艘巨大的IP航母駛入流媒體的海洋后，有了更大的底氣與奈飛爭雄。
IP王朝
穿越不同媒體時代的沉浮，讓迪士尼屹立百年的核心，始終是IP。
從米老鼠、白雪公主、復仇者聯(lián)盟到汽車總動員，通過自主開發(fā)、挖掘經(jīng)典和斥資收購，迪士尼一步步建起了自己的IP帝國。
米老鼠、唐老鴨、獅子王等，都是迪士尼自主開發(fā)的超級IP。白雪公主、花木蘭、木偶匹諾曹等，則挖掘自經(jīng)典童話和傳統(tǒng)故事。第六任CEO艾格上臺后，發(fā)現(xiàn)迪士尼已經(jīng)有10年沒有創(chuàng)造出膾炙人口的新IP，于是開始大舉“買買買”，將漫威、星戰(zhàn)、怪物史萊克等IP攬入麾下。
隨著時代的變遷，迪士尼的經(jīng)典IP也在不斷迭代。
比如，早期的米老鼠形象更像真的老鼠，但在此后數(shù)個版本的更迭中，米老鼠形象日益圓潤、可愛、卡通，更為大眾接受。
迪士尼公主的形象也在改變。早期的公主是清一色金發(fā)碧眼的白人美女，后期則多了不同種族、膚色的形象。早期的白雪公主扮演被王子拯救的角色，后期的花木蘭、艾莎公主則更加獨立強大、敢愛敢恨，不需要王子，甚至可以拯救王子。
擁抱科技，不斷顛覆，是這個IP帝國穿越時間周期的另一大秘密武器。
在成立之初，迪士尼便引領動畫行業(yè)，創(chuàng)下了許多行業(yè)第一：史上第一部有聲動畫、彩色動畫、動畫電影，均出自迪士尼之手。
艾格執(zhí)掌大權后，迪士尼與當時的競對皮克斯達成合作，將包括《絕望主婦》在內的5部迪士尼電視劇搬上iTunes。艾格在自傳《一生的旅途》中寫道，喬布斯事后告訴他，愿意嘗試可能顛覆自家企業(yè)商業(yè)模式的人，他在娛樂產(chǎn)業(yè)中還是頭一回見。
早在60多年前，華特·迪士尼就曾斥資250萬美元，投資于模擬的深海潛水艇。時至今日，AR、AI、3D打印等黑科技，仍然是迪士尼樂園呈現(xiàn)IP的重要方式。
最新的AI浪潮，百歲迪士尼也未曾錯過。此前，有外媒報道稱，迪士尼集團近期成立了一個特別工作組，主要研究AI如何應用于整個集團。在今年5月的電話會議上，艾格將AI稱為一種顛覆性技術，最終將代表“有趣的機會”和“實質性的好處”。
瘋狂印鈔機
1957年，華特·迪士尼在好萊塢畫下一張草圖，電影是C位，主題公園、電視、音樂等圍繞四周，環(huán)環(huán)相扣。這支畫筆創(chuàng)造了米老鼠等眾多經(jīng)典IP，還畫出了錯綜復雜的產(chǎn)業(yè)鏈條。
此后60余年，華特·迪士尼和他的接棒者們，一磚一瓦繪出了迪士尼龐大的商業(yè)帝國。強大的IP庫，既是護城河，也是印鈔機。
艾格重返迪士尼后將業(yè)務重新劃分為三大塊：娛樂版塊（影視娛樂、有線電視和流媒體）、體育版塊（ESPN）和體驗版塊（線下主題樂園和周邊產(chǎn)品等）。
其中，除了新升級為獨立板塊的體育業(yè)務，占總營收超過80%的娛樂和體驗板塊，已在迪士尼多年運作中，形成完整的商業(yè)閉環(huán)，為迪士尼帶來源源不斷的多輪收益。
首先，迪士尼推出眾多以IP為核心的電影，產(chǎn)生票房收益。圍繞頂級IP推出新續(xù)作，是迪士尼收割票房的武器。盡管近兩年全球電影市場低迷，但截止2023年上半年，迪士尼依舊以34億美元奪得全球票房冠軍。
緊接著，影片在流媒體和電視網(wǎng)上播放，帶來版權收入和付費用戶收入。2023年第四財季，流媒體營收50.36億美元，同比增長12%。
這些IP還會以實體化的形象出現(xiàn)在迪士尼樂園，吸引用戶購票游玩。隨著新IP和電影續(xù)作的不斷推出，主題公園也會相應增加新的人物和元素。
誕生于近60年前的迪士尼樂園，是迪士尼最主要的利潤奶牛，它包括門票收入和周邊產(chǎn)品的銷售（出版物、消費品、游戲、音樂、舞臺劇等）。
第四財季，體驗板塊為迪士尼貢獻了超1/3的營收和17.6億美元的凈利潤，后者同比增長31%。正是因為迪士尼主題公園的出色表現(xiàn)，才覆蓋了流媒體帶來的虧損。
多元化開發(fā)和線上線下結合的“一魚多吃”模式，造就了迪士尼今日的娛樂帝國。
據(jù)Wikimili數(shù)據(jù)，2022年全世界最賺錢的50個虛擬形象中，迪士尼擁有12個，前10名最賺錢的IP中，迪士尼獨占5個，僅10個獨占IP就為迪士尼帶來了3555億美元的收入。
老帝國，新挑戰(zhàn)
100年過去了，華特·迪士尼鑄造的商業(yè)戰(zhàn)車仍未停下擴張的腳步，但新的戰(zhàn)事已然開啟。
被迪士尼視為新增長曲線的流媒體業(yè)務最近兩個季度已被奈飛反超，而且依然是需要貼補的虧損大戶。從底層創(chuàng)新能力到具體業(yè)務表現(xiàn)，再到更宏觀的市場格局，迪士尼面臨諸多挑戰(zhàn)。為此，迪士尼不得不請71歲高齡的艾格重新掌舵。
眼下，它面臨的最大問題在于，靠創(chuàng)造超級IP起家的迪士尼，把自己的創(chuàng)造力弄丟了。
從2005年艾格批評迪士尼“失去IP創(chuàng)新能力”至今，18年過去了，迪士尼影響力廣泛的新IP只有2013年的《冰雪奇緣》。2021年，上海迪士尼發(fā)布新IP玲娜貝兒，但這一IP沒有影視內容支撐，只能參與主題公園和周邊產(chǎn)品的售賣，影響力和吸金能力與經(jīng)典IP相差甚遠。
迪士尼花重金收購的頂級IP，成色也遜色于早期的經(jīng)典IP。目前，迪士尼旗下最賺錢的12大IP中，自主開發(fā)的IP收入占比高達74%，買回來的新IP相形見絀。
讓迪士尼更加不安的是，老IP的變現(xiàn)能力也在持續(xù)走弱。
從去年開始，迪士尼有多部電影和動畫片的口碑、票房雙雙迎來滑鐵盧。今年，迪士尼的重頭戲——真人版《小美人魚》表現(xiàn)不佳，票房近5.8億美元，面對高達2.5億美元的制作成本和1.3億美元的營銷費用，或將難以收回成本。《奪寶奇兵5》全球票房僅為3.8億美元，不足預期一半，而該片成本高達近3億美元，被業(yè)內評為2023年虧損最大的影片。
不僅是票房，今年奧斯卡最佳動畫片的殊榮也被奈飛旗下的《匹諾曹》奪走。好萊塢媒體GameRant評論稱，“迪士尼并沒有死，但它正在令人不安地遠離巔峰”。
深知內容重要性的艾格重新上任后，將內容和渠道部門合并，并將管理大權都交到內容負責人手上。
創(chuàng)新能力走下坡路的迪士尼對流媒體業(yè)務寄予厚望，但后者恰恰是一個銷金窟。這也是迪士尼面臨的另一重危機。
迪士尼流媒體用戶飛速增長的代價，是持續(xù)大筆燒錢。雖然艾格再次上任后開始進行大刀闊斧的降本增效，但第四財季，迪士尼流媒體業(yè)務依然虧損近4億美元。艾格稱，“在競爭非常激烈的世界里，內容成本會更昂貴。”他預計要到2024年第四財季，流媒體業(yè)務才能達到盈虧平衡。
為了更好地管理錢袋子，迪士尼還找來了新CFO休·約翰斯頓（Hugh Johnston），他在百事可樂曾擔任CFO一職長達13年。
根據(jù)艾格對流媒體盈虧的預期，流媒體的砸錢策略依然要持續(xù)至少一年，但砸錢換來的用戶增長卻開始退潮，增速從最初的三位數(shù)變成負增長。用戶對平臺缺乏忠誠度，一旦沒有新的優(yōu)秀作品出現(xiàn)，很容易改換門庭。看來，迪士尼也逃不出流媒體增收不增利、用戶增長失速的困局。
面對奈飛的守擂之戰(zhàn)和亞馬遜、蘋果、HBO等新老強敵的環(huán)伺，迪士尼在流媒體這條新賽道上挑戰(zhàn)甚巨。
臨危救主的艾格，曾在自傳中用“拼死創(chuàng)新”四個字總結自己一生的經(jīng)營理念。原定只回歸兩年的“救世主”，任期已被迪士尼延長至2026年，彼時他已經(jīng)75歲了，將用拼死創(chuàng)新的精神在迪士尼服役近50年。
創(chuàng)新燃料不足的迪士尼火車，下一個百年還能狂奔多遠？