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5年豪擲700億:張一鳴為何“果斷”放棄游戲?

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5年豪擲700億:張一鳴為何“果斷”放棄游戲?

張一鳴終于想明白了,AI才是更適合字節(jié)的賽道。

文|零態(tài)LT 龐瑞錦

編輯|胡展嘉

字節(jié)跳動(dòng)接二連三地成為2023年末游戲行業(yè)特大新聞的流量制造王者,僅在11月份就為廣大吃瓜群眾貢獻(xiàn)了多個(gè)大瓜。

11月8日,針對(duì)網(wǎng)絡(luò)上自11月7日流傳的對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)旗下VR部門(mén)Pico將裁員80%的傳聞,Pico官方微博回應(yīng)稱(chēng),短期投入和相關(guān)團(tuán)隊(duì)規(guī)模會(huì)縮減,涉及員工300余名,整體占比約23%。據(jù)報(bào)道,Pico第一方游戲工作室完全自研的VR音律游戲《閃韻靈境》團(tuán)隊(duì)遭全員裁撤。

圖:11月8日Pico官方微博確認(rèn)將裁員23%,涉及300余人

11月15日,路透社發(fā)布快訊稱(chēng),該社記者從多名知情人士處獲知,字節(jié)跳動(dòng)正在尋求出售沐瞳科技,并已與包括騰訊以及沙特主權(quán)財(cái)富基金 PIF 旗下的 Savvy Games Group等在內(nèi)的多名潛在買(mǎi)家洽談。彭博社也發(fā)文確認(rèn)了這一消息,隨后國(guó)內(nèi)多家媒體通過(guò)不同渠道也印證了這一消息。

11月22日,#張一鳴或成為中國(guó)第一個(gè)世界首富#也沖上熱搜,引起網(wǎng)友熱議。據(jù)The information報(bào)道,字節(jié)跳動(dòng)Q2收入達(dá)到290億美元,遠(yuǎn)超騰訊,收入增速超過(guò)40%,這一增長(zhǎng)遠(yuǎn)高于其他以廣告為主導(dǎo)的互聯(lián)網(wǎng)公司,包括Meta。因此有媒體分析稱(chēng),如果近年來(lái)發(fā)展迅速的字節(jié)跳動(dòng)能夠?qū)崿F(xiàn)整體上市,憑借其當(dāng)前強(qiáng)勁的增長(zhǎng)表現(xiàn),其創(chuàng)始人張一鳴很可能可以沖擊一下世界首富的位置。

11月26日,字節(jié)跳動(dòng)旗下的抖音則官宣,此前已停播超過(guò)100天的《王者榮耀》知名主播張大仙將在12月2日于抖音開(kāi)播,當(dāng)天確已開(kāi)播,而在官宣同一天,字節(jié)跳動(dòng)被爆將裁撤游戲部門(mén)朝夕光年,并將徹底退出游戲市場(chǎng),并預(yù)告明日官宣。

11月27日午間,字節(jié)跳動(dòng)官宣,旗下游戲業(yè)務(wù)朝夕光年,將進(jìn)行大規(guī)模業(yè)務(wù)收縮——對(duì)已上線(xiàn)且表現(xiàn)良好的游戲,會(huì)在保證運(yùn)營(yíng)的情況下尋求剝離;對(duì)還未上線(xiàn)的項(xiàng)目,除少量創(chuàng)新項(xiàng)目及相關(guān)技術(shù)項(xiàng)目外,均會(huì)關(guān)停。

圖:脈脈上有知情人士提前爆料字節(jié)跳動(dòng)將放棄游戲業(yè)務(wù),引發(fā)軒然大波

這意味著,有大量人員會(huì)因此而裁撤,“這波預(yù)估得有700~1000多人被釋放到市場(chǎng)上”,一位中午12點(diǎn)剛開(kāi)完通知會(huì)、在字節(jié)跳動(dòng)游戲工作室中任在研項(xiàng)目研發(fā)崗的員工表示,“會(huì)在1~3月后遣散,另外有兩個(gè)UGC(用戶(hù)生成內(nèi)容)項(xiàng)目,不會(huì)砍人。”該員工還表示,公司多個(gè)在線(xiàn)項(xiàng)目也正在考慮將全部出售。有內(nèi)部人士甚至在小紅書(shū)上進(jìn)行字節(jié)游戲裁撤直播:官宣保留UGC,探索AIGC,其他找買(mǎi)家,賠償方案單獨(dú)溝通。

圖:有內(nèi)部人士在小紅書(shū)上進(jìn)行字節(jié)游戲裁撤直播:官宣保留UGC,探索AIGC,其他找買(mǎi)家,賠償方案單獨(dú)溝通

這一說(shuō)法也印證了早一天在游戲圈內(nèi)流傳的傳言。字節(jié)跳動(dòng)的裁員流程很緊急,可謂是“周五提案,周日decide,周一last day?!?24日(周五)開(kāi)始有裁撤游戲業(yè)務(wù)的小道消息傳出,26日(周日)字節(jié)跳動(dòng)通知相關(guān)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人項(xiàng)目解散,推進(jìn)擬定“名單”;27日(周一),字節(jié)跳動(dòng)發(fā)布正式通知并完成所有解約合同簽署——“只給一天時(shí)間?!?在外界的描述中,事情的突然程度以及裁員的高效也被調(diào)侃成了“字節(jié)范兒的一種體現(xiàn)”。

也許過(guò)幾天字節(jié)跳動(dòng)仍會(huì)源源不斷地爆出大新聞,仍會(huì)挑動(dòng)起大量游戲行業(yè)吃瓜群眾的神經(jīng)。

01 豪擲700億,游戲行業(yè)最大“攪局者”

字節(jié)跳動(dòng)早在2018年便開(kāi)始有計(jì)劃地進(jìn)軍游戲領(lǐng)域,分別在今日頭條、抖音上線(xiàn)游戲賬號(hào),并上線(xiàn)游戲中心功能;同年,西瓜視頻入局游戲直播。2019年朝夕光年作為游戲品牌正式成立,宣告了字節(jié)跳動(dòng)全面進(jìn)軍游戲領(lǐng)域,隨后便開(kāi)啟了字節(jié)范兒十足的“收購(gòu)+挖人+自建團(tuán)隊(duì)”的進(jìn)軍模式,一路高歌猛進(jìn)。

一位字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部人士透露,2018年,公司就制定了一個(gè)三年計(jì)劃:要在三年內(nèi)成為國(guó)內(nèi)前三的游戲廠(chǎng)商。如今將近6年過(guò)去了,字節(jié)跳動(dòng)在游戲領(lǐng)域所取得的成績(jī),只能說(shuō)邁入了國(guó)內(nèi)前十的門(mén)檻,距離前三還很遙遠(yuǎn),相反2017年兩次申請(qǐng)上市均遭證監(jiān)會(huì)審核人員質(zhì)疑而排隊(duì)的米哈游,在這幾年間迅速成長(zhǎng)為國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)的第三極。

而在進(jìn)軍游戲行業(yè)的這些年頭里,字節(jié)跳動(dòng)從最初模仿騰訊,依托抖音的流量和資金高舉高打,但效果始終不佳;今年好不容易憑借《晶核》和《星球:重啟》取得一定的成績(jī),有了點(diǎn)起色,卻果斷轉(zhuǎn)身離去。

在這一過(guò)程中,財(cái)大氣粗的字節(jié)跳動(dòng)不按常理出牌成常態(tài),在字節(jié)跳動(dòng),信奉的是“大力出奇跡”理念,認(rèn)為凡是錢(qián)能解決的問(wèn)題都不算是問(wèn)題。因此在過(guò)去幾年,字節(jié)跳動(dòng)在游戲方面的投入可謂豪擲重金。

有內(nèi)部人士稱(chēng),早期字節(jié)跳動(dòng)游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人俞佳曾問(wèn)張一鳴準(zhǔn)備拿多少錢(qián)做游戲,后者的回答是500~1000億元。如今根據(jù)過(guò)去五年的團(tuán)隊(duì)人員成本和IP授權(quán)費(fèi)、市場(chǎng)推廣費(fèi)、投資/收購(gòu)費(fèi)用等綜合計(jì)算,字節(jié)跳動(dòng)確實(shí)如張一鳴所言,前后耗費(fèi)了數(shù)百億元之巨。

我們可以簡(jiǎn)單算一下這筆賬,根據(jù)各種報(bào)道,字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)沐瞳科技付出了約40億美元的成本(有更細(xì)致的說(shuō)法是100億元的現(xiàn)金和價(jià)值150億元的股權(quán)),傳聞收購(gòu)有愛(ài)互娛花了40億元,而收購(gòu)Pico則花了超過(guò)90億元。

據(jù)公開(kāi)資料不完全統(tǒng)計(jì),2019~2022年,字節(jié)跳動(dòng)在游戲領(lǐng)域至少投資22起,涉及19家公司,投資金額約300億元,其中8起為100%的股權(quán)并購(gòu),把產(chǎn)品和團(tuán)隊(duì)直接納入字節(jié)體系(除了沐瞳科技與有愛(ài)互娛外,還有上海墨鯤,上禾網(wǎng)絡(luò),網(wǎng)易盤(pán)古工作室等)。

但需要注意的是,這個(gè)300億元的數(shù)據(jù)是不包括Pico的。而字節(jié)跳動(dòng)不僅耗資90億元收購(gòu)了Pico,而且有Pico離職員工表示,收購(gòu)Pico后,字節(jié)跳動(dòng)又持續(xù)在研發(fā)、宣傳、運(yùn)營(yíng)方面投入資金,預(yù)估高達(dá)200億元左右。

另外,據(jù)一位曾在朝夕光年擔(dān)任過(guò)管理崗的游戲從業(yè)者最近撰文透露,朝夕光年的用人成本的內(nèi)部?jī)r(jià)格大約為90萬(wàn)元/人年,而朝夕光年在2022年高峰時(shí)期一度擴(kuò)張至3400人左右,即使因?yàn)闃I(yè)務(wù)調(diào)整造成的人員動(dòng)蕩,員工數(shù)量一直在變動(dòng),但也一直維持在2000人以上,因此這五年里的人力總成本也足有100億元以上。

此外還有IP授權(quán)費(fèi),市場(chǎng)推廣費(fèi)等尚未統(tǒng)計(jì)進(jìn)去。因此字節(jié)跳動(dòng)為了進(jìn)軍游戲及VR領(lǐng)域前后共花費(fèi)了700億元并非天方夜譚。如今朝夕光年要裁撤,沐瞳科技要低價(jià)賣(mài)掉,對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)來(lái)說(shuō),有流量也沒(méi)做好游戲,這個(gè)教訓(xùn)是字節(jié)跳動(dòng)作為一位土豪玩家花了700億元的代價(jià)買(mǎi)來(lái)的。

字節(jié)跳動(dòng)砸下700億元進(jìn)軍游戲領(lǐng)域,如今黯然離開(kāi),盡管不會(huì)給游戲行業(yè)格局造成太大影響,但由于字節(jié)跳動(dòng)的土豪行徑,如今卻需要其承受游戲業(yè)務(wù)資產(chǎn)貶值帶來(lái)的損失。

在投資并購(gòu)方面,就拿字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)沐瞳科技這一堪稱(chēng)國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)的最大收購(gòu)案來(lái)說(shuō)。據(jù)傳聞,2021年騰訊曾出價(jià)20億美元收購(gòu)沐瞳科技,與當(dāng)時(shí)市面上對(duì)沐瞳科技的估值相符,但字節(jié)跳動(dòng)為了截胡,也為了提前在游戲領(lǐng)域占據(jù)一席之地,直接開(kāi)出了雙倍約40億美元的價(jià)格(這個(gè)價(jià)格在當(dāng)時(shí)與老牌游戲廠(chǎng)商,號(hào)稱(chēng)A股游戲三巨頭之一的完美世界的市值相當(dāng)),因此字節(jié)跳動(dòng)完成了溢價(jià)收購(gòu),也讓外界看到了字節(jié)跳動(dòng)對(duì)游戲領(lǐng)域的野心——有觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為,字節(jié)跳動(dòng)溢價(jià)收購(gòu)沐瞳科技背后,正是希望以沐瞳科技制作的MOBA手游《無(wú)盡對(duì)決》(即《Mobile Legends: Bang Bang》,目前仍未上線(xiàn)的國(guó)服定名為《決勝巔峰》)挑戰(zhàn)騰訊《王者榮耀》占據(jù)主場(chǎng)的市場(chǎng)。

如今距離這一巨額收購(gòu)案過(guò)去兩年半之際,外媒突然曝出字節(jié)跳動(dòng)因不滿(mǎn)沐瞳被收購(gòu)后表現(xiàn)平平,不達(dá)預(yù)期的業(yè)績(jī)而急于出售的消息,引發(fā)國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)人士的熱議。彼時(shí)人們聽(tīng)到的傳言還多是字節(jié)跳動(dòng)花費(fèi)40億美元買(mǎi)下,但想尋求50億美元出售的消息,但多數(shù)游戲業(yè)內(nèi)人士均認(rèn)為沐瞳的真實(shí)價(jià)值在20~30億美元之間,字節(jié)跳動(dòng)顯然是買(mǎi)貴了。事實(shí)上,據(jù)報(bào)道,面對(duì)40億美元的報(bào)價(jià),就連被國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)民戲稱(chēng)“狗大戶(hù)”的沙特主權(quán)財(cái)富基金(據(jù)稱(chēng)擁有 6500 億美元)也嫌貴而沒(méi)有出手。

更令人揪心的是,最近還傳出由于字節(jié)跳動(dòng)接觸了騰訊與沙特主權(quán)基金而未達(dá)成交后,沐瞳科技的估值也一降再降。一位接近騰訊的人士甚至透露,騰訊出了一個(gè)不到10億美元的“侮辱性報(bào)價(jià)”,“如果字節(jié)接受了,估計(jì)也會(huì)繼續(xù)砍價(jià)。”但彼時(shí),字節(jié)跳動(dòng)的底線(xiàn)價(jià)格是20億美元(當(dāng)年收購(gòu)價(jià)的一半)。

有意思的是,沐瞳科技原創(chuàng)始人、CEO徐振華在游戲行業(yè)媒體游戲葡萄的評(píng)論區(qū)上回復(fù)“買(mǎi)回沐瞳”時(shí)表示,近期“這么提議的人不少”。如果徐振華真以更低價(jià)買(mǎi)回沐瞳科技,還真如網(wǎng)友建議所言,休假三年公司還在,白得幾十億。

圖:沐瞳科技原創(chuàng)始人、CEO徐振華在游戲葡萄的評(píng)論區(qū)上回復(fù)網(wǎng)友關(guān)于“買(mǎi)回沐瞳”的提議

不過(guò)針對(duì)近期字節(jié)跳動(dòng)游戲業(yè)務(wù)的調(diào)整及沐瞳科技被出售的消息,現(xiàn)任沐瞳科技CEO袁菁在內(nèi)部公開(kāi)回應(yīng)稱(chēng),沐瞳科技繼續(xù)獨(dú)立運(yùn)營(yíng),會(huì)長(zhǎng)期深耕游戲行業(yè)。袁菁表示,雖然面臨著一些外部的變化,但沐瞳的運(yùn)營(yíng)自主性并沒(méi)有變化?!皩?duì)于帶領(lǐng)沐瞳繼續(xù)前行,持續(xù)創(chuàng)造好游戲,我仍然充滿(mǎn)動(dòng)力和信心?!睋?jù)悉,目前沐瞳的一切業(yè)務(wù)都在正常推進(jìn)中,對(duì)外招聘工作也在正常開(kāi)放。

圖:現(xiàn)任沐瞳科技CEO袁菁在內(nèi)部公開(kāi)回應(yīng)稱(chēng),沐瞳科技繼續(xù)獨(dú)立運(yùn)營(yíng),會(huì)長(zhǎng)期深耕游戲行業(yè)

如果沐瞳科技最終以大幅貶值的價(jià)格被賣(mài)出,這也是字節(jié)跳動(dòng)當(dāng)年為了有針對(duì)性地抗衡騰訊而付出的代價(jià),因?yàn)轵v訊收購(gòu)沐瞳科技的動(dòng)力源于對(duì)MOBA手游的國(guó)際化市場(chǎng)的防守,最終目的還是要利用《王者榮耀國(guó)際版》去取代《無(wú)盡對(duì)決》,因此騰訊購(gòu)買(mǎi)的話(huà)大概率是不會(huì)出高價(jià)的。值得注意的是,沐瞳科技與騰訊之間的侵權(quán)官司已經(jīng)過(guò)去了六年仍未結(jié)案,但騰訊也始終攻不下沐瞳科技占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的東南亞MOBA手游市場(chǎng)。

圖:App Annie發(fā)布的2021年度中國(guó)廠(chǎng)商出海30強(qiáng)中,沐瞳科技排名第十六,有愛(ài)互娛排名第十九,而字節(jié)跳動(dòng)排名在第十八名

圖:Sensor Tower發(fā)布的2023年11月中國(guó)手游發(fā)行商收入排行榜中,朝夕光年排名第九,沐瞳科技排名第十三

02 字節(jié)游戲工廠(chǎng)成敗之間

朝夕光年成立初期,就在北京上海杭州布局了四大中重度自研游戲工作室:無(wú)雙工作室(上海)、一零一工作室(上海)、綠洲工作室(北京)以及江南工作室(杭州),后來(lái)收購(gòu)了沐瞳科技與有愛(ài)互娛后,前者保持獨(dú)立運(yùn)營(yíng),后者則被整合并成立了有愛(ài)事業(yè)部,然后又設(shè)立了廣州工作室以及近期被爆出的引力工作室(深圳)。在發(fā)行方面,朝夕光年同時(shí)在北京深圳布局中重度游戲的發(fā)行線(xiàn)。2022年12月底,朝夕光年將國(guó)內(nèi)發(fā)行與海外發(fā)行兩條業(yè)務(wù)線(xiàn)合并,成立全球化發(fā)行工作室ONE Publishing Studio。

自字節(jié)跳動(dòng)布局游戲業(yè)務(wù)以來(lái),先后在國(guó)內(nèi)外上線(xiàn)發(fā)行了多個(gè)項(xiàng)目,只看中重度游戲項(xiàng)目的話(huà),其中取得一定成績(jī)的主要有如下六個(gè):

分別是國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的《航海王熱血航線(xiàn)》《晶核》《星球:重啟》以及海外市場(chǎng)的《RO 仙境傳說(shuō):新世代的誕生》《Marvel Snap》《龍息神寂(Dragonheir Silent Gods)》。這六個(gè)項(xiàng)目用普通游戲廠(chǎng)商的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量的話(huà),絕對(duì)是成功成品,但對(duì)字節(jié)跳動(dòng)來(lái)說(shuō),則需要重新衡量一下,因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)大廠(chǎng)的成本不能簡(jiǎn)單地計(jì)算。

上面提及的六款在大家看起來(lái)表現(xiàn)不錯(cuò)的項(xiàng)目,在朝夕光年看來(lái),可能卻是不如人意。比如《航海王熱血航線(xiàn)》擁有大IP,且開(kāi)局不錯(cuò),首日即空降暢銷(xiāo)榜第七,最高殺至?xí)充N(xiāo)榜TOP3,但成績(jī)終究難以持續(xù),很快就跌出了榜單前列,而其他質(zhì)量不如它的可能都沒(méi)機(jī)會(huì)進(jìn)入暢銷(xiāo)榜前30。

根據(jù)業(yè)界傳聞,《航海王熱血航線(xiàn)》花了差不多一年時(shí)間才把ROI(投資回報(bào)率)跑正。2021上半年,朝夕光年旗下四大自研工作室中位于上海的一零一工作室負(fù)責(zé)人楊東邁、重度游戲發(fā)行線(xiàn)總負(fù)責(zé)人兼電競(jìng)賽事負(fù)責(zé)人那拓和發(fā)行負(fù)責(zé)人wenwen的離職,就發(fā)生在《航海王熱血航線(xiàn)》上線(xiàn)前后,或許也說(shuō)明字節(jié)跳動(dòng)高層對(duì)他們的工作不夠滿(mǎn)意。

再比如,由朝夕光年發(fā)行的《Marvel Snap》雖然獲得了TGA年度手游獎(jiǎng)項(xiàng),但有內(nèi)部人士透露稱(chēng),公司并沒(méi)有太過(guò)重視,因?yàn)楸绕鹩螒蚝猛妫F(xiàn)實(shí)和殘酷的是,這款游戲并不算非常掙錢(qián)。

或許《晶核》和《星球:重啟》也是一樣,在傾斜全集團(tuán)資源的宣發(fā)買(mǎi)量下,上線(xiàn)后表現(xiàn)亮眼。在業(yè)界看來(lái),這兩個(gè)項(xiàng)目今年剛剛上線(xiàn)不久,其iOS暢銷(xiāo)榜成績(jī)都排到了前十,甚至到達(dá)了第三,好不容易熬出了成績(jī),為什么還要裁撤游戲業(yè)務(wù)?

但實(shí)際上,據(jù)業(yè)內(nèi)人士估算,以前網(wǎng)易游戲核心人員為主要班底的300人團(tuán)隊(duì)研發(fā)4年,如果以字節(jié)跳動(dòng)的人均用人成本而言,《星球:重啟》的研發(fā)成本完全不亞于網(wǎng)易的《逆水寒手游》。據(jù)多名接近朝夕光年的人士稱(chēng),《星球重啟》的成本應(yīng)該超過(guò)10億元,《逆水寒手游》在上線(xiàn)前的開(kāi)發(fā)期耗資超8億元,算上購(gòu)買(mǎi)高性能服務(wù)器,AI等相關(guān)的大量額外成本則超過(guò)10億元。

但如今《星球:重啟》所取得的成績(jī)卻是遠(yuǎn)不及《逆水寒手游》的,目前《星球:重啟》雖然正在賺錢(qián),但距離其能收回成本還需要很久(相比之下《逆水寒手游》不到一個(gè)月就收回了成本),何況游戲只是上線(xiàn)初期表現(xiàn)突出,一段時(shí)間后下滑很快,屆時(shí)將會(huì)將回本時(shí)間拉得更長(zhǎng),甚至運(yùn)營(yíng)不力的話(huà)可能就沒(méi)辦法回本。

圖:朝夕光年杭州江南工作室耗資超10億元打造的《星球:重啟》雖然成績(jī)表現(xiàn)不錯(cuò),但仍難收回成本

對(duì)于業(yè)績(jī)表現(xiàn)情況更好的《晶核》,也同樣如此,即雖然目前正在產(chǎn)生收入,但距離收回成本還有很長(zhǎng)的距離要走。一位游戲從業(yè)者認(rèn)為,《晶核》和《星球:重啟》基本就框定了字節(jié)游戲的上限,全量資源投入去做,也就只能做到國(guó)內(nèi)年收入約30億元的體量,利潤(rùn)空間十分有限,而且這種項(xiàng)目要幾百人開(kāi)發(fā)三四年,如果穩(wěn)不住的話(huà),生命周期可能只有半年到一年。

據(jù)此前晚點(diǎn)LatePost統(tǒng)計(jì),近些年朝夕光年北京綠洲工作室約開(kāi)發(fā)了6個(gè)項(xiàng)目,包括:一款戰(zhàn)略游戲(2020年初關(guān)停);一款面向海外的《榮耀之地》(2022年8月保留少部分人維持運(yùn)營(yíng));一款面向海外的博彩游戲(團(tuán)隊(duì)裁撤);一款末世題材射擊游戲(2021年9月關(guān)停);一款面向海外的游戲(2022年6月關(guān)停);以及2023年上線(xiàn)的《晶核》。

有行業(yè)人士認(rèn)為,四年多時(shí)間,朝夕光年北京綠洲工作室實(shí)際投入的六個(gè)項(xiàng)目中最后只跑出來(lái)一款正式上線(xiàn)的《晶核》,其投入產(chǎn)出比算比較低的。此外,《晶核》研發(fā)周期約有3年時(shí)間,產(chǎn)品品質(zhì)相當(dāng)高,也意味著研發(fā)投入比較大。而在發(fā)行方面,盡管朝夕光年在自家平臺(tái)投放有所折扣(有傳言是92折),但以它們一貫以來(lái)高舉高打的宣發(fā)策略,仍然會(huì)產(chǎn)生不小的成本。也就是說(shuō),以《晶核》目前的商業(yè)化表現(xiàn),并非短期內(nèi)就能收回成本并產(chǎn)生收益的。

圖:朝夕光年北京綠洲工作室六個(gè)研發(fā)項(xiàng)目中只有《晶核》能最終上線(xiàn)

據(jù)透露,在字節(jié)跳動(dòng)游戲創(chuàng)立之初只有幾百號(hào)員工時(shí),張一鳴曾問(wèn)過(guò)早期游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人俞佳一個(gè)問(wèn)題,“騰訊游戲有多少人,網(wǎng)易有多少人。如果我們招一萬(wàn)人做游戲,能否占到同樣的市場(chǎng)份額?!逼鋵?shí)對(duì)于張一鳴的這個(gè)問(wèn)題,可以用友商騰訊CEO馬化騰早年的看法來(lái)作答。早在字節(jié)跳動(dòng)誕生之前的2009年中國(guó)(深圳)IT領(lǐng)袖峰會(huì)上,馬化騰就曾提出過(guò)游戲行業(yè)完全沒(méi)有投資多少錢(qián),必然有固定回報(bào)的概念,而是跟很多策劃、人的因素相關(guān)的觀(guān)點(diǎn)。

那么字節(jié)跳動(dòng)高層是如何評(píng)價(jià)游戲部門(mén)朝夕光年的業(yè)績(jī)表現(xiàn)的呢?據(jù)晚點(diǎn)LatePost報(bào)道,在2020年字節(jié)全體大會(huì)上,張一鳴表示游戲業(yè)務(wù)雖然沒(méi)有太大突破,但也有一些進(jìn)展,比如一款代理發(fā)行的游戲(《RO仙境傳說(shuō):新世代的誕生》)取得了日收入過(guò)百萬(wàn)美金的成績(jī)。

俞佳在與游戲業(yè)內(nèi)人士交流時(shí)則對(duì)字節(jié)游戲退場(chǎng)評(píng)價(jià)道:“當(dāng)下的游戲業(yè)務(wù)成績(jī)對(duì)老板(張一鳴)來(lái)說(shuō),恐怕是有點(diǎn)暴擊,而且他這個(gè)段位的人補(bǔ)齊認(rèn)知之后發(fā)現(xiàn)游戲就是這么一回事,優(yōu)先級(jí)肯定不會(huì)這么高了?!?/p>

最近拍板徹底放棄游戲業(yè)務(wù)的字節(jié)跳動(dòng)CEO梁汝波則認(rèn)為,雖然游戲業(yè)務(wù)取得了一定成績(jī),但過(guò)去幾年字節(jié)游戲追求大而全,項(xiàng)目不聚焦,資源分散,應(yīng)該把精力和資源投入到更基礎(chǔ)、更創(chuàng)新、更有想象力的項(xiàng)目。

綜上所述,大概率是字節(jié)跳動(dòng)高層認(rèn)為游戲業(yè)務(wù)的產(chǎn)出不足以覆蓋投入的成本,并且未來(lái)成長(zhǎng)起來(lái)的希望也比較渺茫,并不能跟主要對(duì)手進(jìn)行正面競(jìng)爭(zhēng),也難以短時(shí)間內(nèi)成為現(xiàn)金牛業(yè)務(wù),于是干脆停掉算了。

03 字節(jié)下場(chǎng)做游戲,緣由肥水不留外人田

字節(jié)跳動(dòng)為什么要做游戲,什么時(shí)候想做游戲的呢?

據(jù)字節(jié)跳動(dòng)副總裁、游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人嚴(yán)授一次內(nèi)部講話(huà),他們?cè)缭?016年初就開(kāi)始做游戲行業(yè)的調(diào)研,找從業(yè)者做各種訪(fǎng)談,了解做游戲的邏輯。而當(dāng)時(shí)字節(jié)跳動(dòng)還叫今日頭條,抖音需要等到2016年9月才正式上線(xiàn)。

無(wú)論是今日頭條還是抖音這兩大圖文與短視頻的超級(jí)APP,其成功的背后均離不開(kāi)字節(jié)跳動(dòng)獨(dú)有的信息流推薦算法,也促成了字節(jié)跳動(dòng)成為國(guó)內(nèi)最大的流量平臺(tái)。字節(jié)跳動(dòng)之所以做游戲市場(chǎng)的調(diào)研,正是看到了游戲廠(chǎng)商在當(dāng)時(shí)的今日頭條成為最大的廣告主之一,因而產(chǎn)生了興趣。

等到抖音風(fēng)靡之后,游戲廠(chǎng)商在抖音乃至整個(gè)頭條系平臺(tái)更成為最大的廣告主。據(jù)相關(guān)媒體報(bào)道,抖音2019年收入就有50%左右來(lái)源于游戲廣告。這時(shí)字節(jié)跳動(dòng)終于下定決心自己下場(chǎng)做游戲,企圖肥水不流外人田。

最終字節(jié)跳動(dòng)在2018年正式殺入游戲賽道,花費(fèi)了重金與大量資源,高溢價(jià)去挖人、搶項(xiàng)目。

字節(jié)跳動(dòng)做游戲的另一個(gè)原因則是為了補(bǔ)足抖音的內(nèi)容生態(tài)。據(jù)報(bào)道,字節(jié)跳動(dòng)游戲自研工作室員工入職培訓(xùn)前,都會(huì)向員工傳達(dá)一個(gè)字節(jié)跳動(dòng)做游戲的理念:即通過(guò)自研游戲業(yè)務(wù),填補(bǔ)抖音游戲內(nèi)容空缺,以期提升至少5000萬(wàn)活躍用戶(hù)。

圖:抖音上《原神》的熱度很高,有利于補(bǔ)足抖音的游戲內(nèi)容生態(tài)

據(jù)知情人士透露,在這場(chǎng)告別游戲業(yè)務(wù)的大裁撤中,字節(jié)跳動(dòng)的休閑游戲品牌 Ohayoo 不受影響,旗下休閑游戲?qū)⒗^續(xù)維持在抖音與TikTok上的服務(wù)。這也反映出字節(jié)跳動(dòng)仍需要休閑游戲補(bǔ)足游戲內(nèi)容生態(tài),賺錢(qián)與否倒是放在第二位。

而與Ohayoo的輕度休閑游戲相比,朝夕光年的中重度游戲走的是重氪金路線(xiàn),用戶(hù)活躍度不會(huì)太高,這也意味著它們更需要的是抖音的流量資源,而非補(bǔ)足抖音的游戲內(nèi)容生態(tài),因此朝夕光年可以說(shuō)一直與抖音這樣的核心業(yè)務(wù)耦合度不高,無(wú)法協(xié)同。當(dāng)抖音游戲內(nèi)容供給得到體外廠(chǎng)商保障后,字節(jié)做游戲的戰(zhàn)略出發(fā)點(diǎn)便不復(fù)存在。

字節(jié)跳動(dòng)放棄游戲業(yè)務(wù),既可以把資金與精力聚焦在與抖音相關(guān)的主營(yíng)業(yè)務(wù)上,也甩掉了不良資產(chǎn),還獲得了寶貴的教訓(xùn),那就是別做流量變現(xiàn)之外的事情。

國(guó)內(nèi)有抖音,海外有TikTok,加起來(lái)日活十幾億,相當(dāng)于守著一座流量的金礦,用于賣(mài)廣告與做電商業(yè)務(wù),不僅要比做游戲這種長(zhǎng)周期的內(nèi)容產(chǎn)品更賺錢(qián),還要更省心省力,甚至就連純流量生意的短劇業(yè)務(wù),一年也能輕松貢獻(xiàn)200億元的投流費(fèi)用。因此,字節(jié)跳動(dòng)放棄自研游戲業(yè)務(wù)后,還可以專(zhuān)注幫游戲公司們做游戲推廣,真正做到全心全意賺廣告費(fèi)。

04 字節(jié)放棄游戲,少一點(diǎn)友商,多一點(diǎn)朋友

字節(jié)跳動(dòng)放棄自研游戲業(yè)務(wù)后,也可以與騰訊等友商消除隔閡,昔日互為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的友商會(huì)立馬變成真正的朋友。

以往以信息流與短視頻之爭(zhēng)為標(biāo)志的“頭騰”大戰(zhàn)其實(shí)早已結(jié)束,比如騰訊早就關(guān)停了對(duì)標(biāo)今日頭條的天天快報(bào),而目前騰訊除了經(jīng)營(yíng)好自家的視頻號(hào)外,也早已放棄了與抖音爭(zhēng)奪天下,而朝夕光年如果存在的話(huà),那騰訊與字節(jié)跳動(dòng)在游戲領(lǐng)域就不可避免成為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,這樣雙方合作的機(jī)會(huì)就很受限制。

不過(guò)隨著騰訊游戲在今年加大在抖音平臺(tái)的買(mǎi)量力度,雙方的關(guān)系越走越近。有行業(yè)人士猜測(cè),游戲業(yè)務(wù)一旦停止,字節(jié)跳動(dòng)很有可能放開(kāi)旗下平臺(tái)對(duì)于騰訊系游戲的廣告投放限制,背后帶來(lái)的效益將遠(yuǎn)高于繼續(xù)燒錢(qián)。

如今剛放棄游戲業(yè)務(wù)的字節(jié)跳動(dòng)就傳出與騰訊化干戈為玉帛的消息,那就是字節(jié)跳動(dòng)與騰訊達(dá)成了戰(zhàn)略和解——今后騰訊或許不再限制抖音的直播業(yè)務(wù)。之前騰訊是不允許在抖音平臺(tái)直播旗下的任何游戲的——根據(jù)騰訊的規(guī)定,其他任何平臺(tái)都不能在未經(jīng)允許的情況下直播騰訊旗下的任何游戲,比如一旦《王者榮耀》直播,就會(huì)被封號(hào)。

就在字節(jié)跳動(dòng)被爆徹底放棄游戲的上周日(11月26日),《王者榮耀》頭部主播張大仙因合同到期在虎牙停播104天后,通過(guò)其個(gè)人微博宣布將于12月2日在抖音開(kāi)啟直播首秀,這被外界解讀為預(yù)示著抖音對(duì)騰訊游戲的全面“解封”。

圖:就在字節(jié)跳動(dòng)被爆徹底放棄游戲的同一天,《王者榮耀》頭部主播張大仙宣布將在抖音開(kāi)啟直播首秀

不過(guò)張大仙在抖音首秀上并未直播《王者榮耀》。

在念完《王者榮耀》的感謝信后,張大仙轉(zhuǎn)頭打開(kāi)了《DOTA2》,讓不少粉絲驚呼“傻掉了”。但不少人仍認(rèn)為,《王者榮耀》和抖音的破冰最快12月底就能實(shí)現(xiàn),因?yàn)橹辈ブ袕埓笙烧f(shuō)了句:“讓子彈飛一會(huì)兒?!?/p>

而張大仙和騰訊以及天美工作室仍保持著緊密的關(guān)系。張大仙抖音首秀雖然未直播《王者榮耀》,卻直播了天美新游《元夢(mèng)之星》。同一天,天美官方宣布《元夢(mèng)之星》將于12月15日全平臺(tái)上線(xiàn),張大仙馬上為其造勢(shì),可以說(shuō)給足了排面,或許也是日后能在抖音直播《王者榮耀》的條件。

圖:天美工作室群攜旗下兩款產(chǎn)品《王者榮耀》與《元夢(mèng)之星》到張大仙微博互動(dòng)

騰訊如果徹底放開(kāi)在抖音直播上對(duì)《王者榮耀》與《英雄聯(lián)盟》的限制,這將同時(shí)帶動(dòng)抖音游戲直播以及《王者榮耀》《英雄聯(lián)盟》的熱度,促進(jìn)各自的內(nèi)容生態(tài),對(duì)于雙方都是受益的。有玩家認(rèn)為,《王者榮耀》的熱度即將拉滿(mǎn),本來(lái)的下坡路從此將盤(pán)活。而字節(jié)跳動(dòng)與騰訊也將從游戲領(lǐng)域的互為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的友商身份轉(zhuǎn)變成為合作伙伴。

圖:有玩家認(rèn)為,如果抖音可以直播《王者榮耀》,那游戲熱度即將拉滿(mǎn),盤(pán)活本來(lái)的下坡路

05 流量思維做不好游戲

事實(shí)上,字節(jié)跳動(dòng)早就逐漸發(fā)現(xiàn),把流量倒給自家游戲,不是一筆劃算的生意,換言之,就是“抖音把流量倒給朝夕光年,不如倒給外部游戲更賺錢(qián)”。

迄今為止,雖然朝夕光年的部分項(xiàng)目取得了“成功”(用游戲行業(yè)的普遍標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量,比如暢銷(xiāo)榜穩(wěn)定在前十或者前二十),但這是抖音導(dǎo)流,字節(jié)跳動(dòng)流量資源傾斜的緣故,這部分成本難以統(tǒng)計(jì),業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為如果出售給其他游戲公司的話(huà),會(huì)獲得更高的收益。

一位前抖音投放BP曾對(duì)媒體表示:字節(jié)對(duì)發(fā)行成果很看數(shù)據(jù)。朝夕光年在字節(jié)內(nèi)部拿流量也需要計(jì)算ROI。最終字節(jié)發(fā)現(xiàn)了,還是流量變現(xiàn)業(yè)務(wù)最快,效率最高,與其花幾百億折騰,不如放手,好好珍惜流量變現(xiàn)帶來(lái)的廣告收入。

一位游戲行業(yè)人士表示,字節(jié)跳動(dòng)需要的是《王者榮耀》《原神》 這樣級(jí)別的產(chǎn)品,否則賺游戲行業(yè)的廣告費(fèi)更劃算。但當(dāng)前國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)極度內(nèi)卷,想做這個(gè)等級(jí)的產(chǎn)品需要超長(zhǎng)期投入,需要超長(zhǎng)耐心才有可能獲得想要的結(jié)果,而且只是有可能,風(fēng)險(xiǎn)還很高,巨頭顯然缺乏足夠的耐心,在當(dāng)下環(huán)境,字節(jié)跳動(dòng)裁員的決定也就不難下了。

更重要的是,像《王者榮耀》與《原神》這樣數(shù)年一遇的現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品,并不是砸錢(qián)就能實(shí)現(xiàn)的,還要看市場(chǎng)機(jī)遇,不然以字節(jié)跳動(dòng)的海量資金優(yōu)勢(shì),輔以強(qiáng)大的流量?jī)?yōu)勢(shì),豈不是早就做出來(lái)了?

現(xiàn)實(shí)是,現(xiàn)在五年時(shí)間過(guò)去了,仍然沒(méi)有能與之相提并論的產(chǎn)品出來(lái)。用大眾熟知的話(huà)來(lái)說(shuō)就是,不光要看個(gè)人努力,也得考慮歷史進(jìn)程,比如騰訊的《王者榮耀》在海外表現(xiàn)不如沐瞳科技的《無(wú)盡對(duì)決》,騰訊光子工作室推出的《英雄聯(lián)盟手游》,盡管頂著最火爆端游IP的光環(huán),也依然不敵《王者榮耀》,這就是市場(chǎng)機(jī)遇的問(wèn)題。

前巨人網(wǎng)絡(luò)CEO吳萌在一次內(nèi)部分享會(huì)上也討論過(guò)這一點(diǎn),“不要再看《原神》多成功,有人說(shuō)他們抓住了二次元的一個(gè)風(fēng)口,這都是扯淡,這些東西都是煙霧彈”。吳萌被看作傳統(tǒng)游戲廠(chǎng)商的“突破者”,他認(rèn)為,《原神》這樣的產(chǎn)品肯定不是靠布局出來(lái)的,因?yàn)榇蠊镜脑薪M織模式之下,不太可能誕生這種產(chǎn)品。盡管也有人提到《原神》研發(fā)花了1億美元,另外,每年還要花2億美元運(yùn)營(yíng)。吳萌卻表示,如果《原神》能用100個(gè)億砸出來(lái)也是成功的,但單純靠砸錢(qián),砸不出《原神》。

圖:前巨人網(wǎng)絡(luò)CEO吳萌認(rèn)為砸100億也做不出《原神》(巨人網(wǎng)絡(luò)公眾號(hào)截圖)

因此,朝夕光年在砸下天量巨資與海量流量資源的情況下努力多年,沒(méi)能做出屬于自己的《王者榮耀》與《原神》,因而放棄了游戲業(yè)務(wù),也是情有可原的。那假如字節(jié)跳動(dòng)擁有屬于自己的《原神》呢?字節(jié)跳動(dòng)是否就因此而將游戲業(yè)務(wù)堅(jiān)持做下去了?

“即便我們(朝夕光年)一年做到米哈游的流水。這對(duì)字節(jié)而言也是沒(méi)有任何價(jià)值的。電商業(yè)務(wù)不到一周就能做到這個(gè)數(shù)據(jù)?!币晃恢槿耸吭诮邮苊襟w采訪(fǎng)時(shí)表示,“再加上游戲這個(gè)存量市場(chǎng),很難看到高速增長(zhǎng)的空間?!?/p>

朝夕光年宛如過(guò)山車(chē)般跌宕起伏的命運(yùn),再次應(yīng)驗(yàn)了一句老話(huà):互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)型企業(yè)都想做游戲,但幾乎都做不好游戲——不僅僅是字節(jié)跳動(dòng),國(guó)內(nèi)的百度、新浪、B站、愛(ài)奇藝,國(guó)外的亞馬遜、谷歌、網(wǎng)飛等互聯(lián)網(wǎng)巨頭,都曾發(fā)力游戲業(yè)務(wù),但各家的游戲部門(mén)幾經(jīng)沉浮后最終或被完全裁撤,或進(jìn)行大規(guī)模收縮的經(jīng)歷也驗(yàn)證了一個(gè)結(jié)論,游戲是以玩法驅(qū)動(dòng)的內(nèi)容創(chuàng)意型產(chǎn)業(yè),是不能被壟斷與量產(chǎn)的,因此巨頭們用互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的產(chǎn)品與流量思維,很難做好游戲。

其實(shí)橫向?qū)Ρ葒?guó)內(nèi)其他互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)下場(chǎng)做游戲的情況,也可以預(yù)測(cè)到字節(jié)跳動(dòng)做游戲的命運(yùn):比如阿里巴巴自2014年起便數(shù)次進(jìn)軍游戲市場(chǎng),但又多次鎩羽而歸,直到2017年收購(gòu)了由前網(wǎng)易COO詹鐘暉帶領(lǐng)多位網(wǎng)易游戲背景的資深從業(yè)者創(chuàng)辦的簡(jiǎn)悅科技,而后憑借現(xiàn)象級(jí)SLG《三國(guó)志·戰(zhàn)略版》得以使用“靈犀互娛”的品牌從大文娛事業(yè)群中獨(dú)立運(yùn)營(yíng)并站穩(wěn)腳跟;再如快手在由創(chuàng)始人宿華妻子唐宇煜擔(dān)任游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人時(shí),一直沒(méi)能取得業(yè)績(jī)突破,但自從快手在2021年挖來(lái)網(wǎng)易雷火游戲事業(yè)群祝融工作室總監(jiān)徐杰及多位網(wǎng)易游戲背景的資深從業(yè)者后,創(chuàng)立了“彈指宇宙”的游戲業(yè)務(wù)品牌,才有了進(jìn)一步突破的希望。

相反,縱觀(guān)那些將游戲業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)得出色的游戲企業(yè),無(wú)論老牌巨頭騰訊網(wǎng)易,新興勢(shì)力“上海游戲四小龍”(米哈游,莉莉絲,疊紙,鷹角)以及包括被字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)但仍保持獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的號(hào)稱(chēng)“上海第五小龍”的沐瞳科技在內(nèi),無(wú)一不是自上而下,從老板或高層到基層員工都出于對(duì)游戲的熱愛(ài)與執(zhí)著而匯聚一起,為了共同的精神與價(jià)值觀(guān)而進(jìn)行創(chuàng)作,為玩家?guī)?lái)一種全新的表達(dá)或想象的作品。游戲販賣(mài)的就是這種由創(chuàng)意與想象化作具有互動(dòng)性的藝術(shù)作品,這就是所謂的內(nèi)容。

與此形成鮮明對(duì)比的是,字節(jié)跳動(dòng)創(chuàng)始人張一鳴,是一位堅(jiān)定的“延遲滿(mǎn)足”推崇者?,F(xiàn)字節(jié)跳動(dòng)CEO梁汝波曾透露張一鳴的性格——不參加任何娛樂(lè)活動(dòng)(包括打游戲,抽煙喝酒,打牌看碟,玩車(chē)玩高爾夫等),在下定決心進(jìn)軍游戲市場(chǎng)后,張一鳴馬上做出一個(gè)決定——每個(gè)星期五逼迫自己打兩小時(shí)游戲,并把時(shí)間精確到晚餐后的八點(diǎn)至十點(diǎn),以理解市面上的主流游戲產(chǎn)品。

但張一鳴這么“折磨”自己的結(jié)果,卻為廣大玩家貢獻(xiàn)了一則趣味新聞——張一鳴加入一個(gè)字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部的《原神》討論群后針對(duì)員工摸魚(yú)閑聊的現(xiàn)象發(fā)表不滿(mǎn)言論,隨后被員工勒令出群…也許從那時(shí)起就注定了如今朝夕光年被裁撤的結(jié)局。

圖:張一鳴加入一個(gè)字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部的《原神》討論群后針對(duì)員工摸魚(yú)閑聊的現(xiàn)象發(fā)表不滿(mǎn)言論,隨后被員工勒令出群

另?yè)?jù)媒體報(bào)道,嚴(yán)授原來(lái)是騰訊戰(zhàn)略合作部的背景,2015年加入字節(jié)跳動(dòng)做了張一鳴的業(yè)務(wù)助理,負(fù)責(zé)戰(zhàn)略與投資業(yè)務(wù)。2019 年初,沒(méi)有游戲從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的嚴(yán)授接替曾任新浪游戲事業(yè)部副總經(jīng)理的俞佳成為游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人,隨后便讓?xiě)?zhàn)略部門(mén)設(shè)計(jì)了各游戲工作室的立項(xiàng)制度。朝夕光年戰(zhàn)略部被命名為“Athena”,取智慧女神雅典娜之意,成員大多數(shù)為投資咨詢(xún)機(jī)構(gòu)出身,沒(méi)有游戲行業(yè)背景。

嚴(yán)授作為游戲業(yè)務(wù)的直接負(fù)責(zé)人,卻曾因?yàn)榉Q(chēng)贊騰訊天美的《天天愛(ài)消除》做得不錯(cuò)而引起游戲圈人士的吐槽。不過(guò)他的頭條號(hào)關(guān)注了一些游戲領(lǐng)域的垂直賬號(hào),其中就包括任天堂Switch游戲、PlayStation、Steam游戲?qū)崨r等,甚至還第一時(shí)間趕到《最后生還者第二部》偷跑評(píng)測(cè)現(xiàn)場(chǎng),并在一次會(huì)議上表示在玩《神秘海域4》與《八方旅人》,但他重點(diǎn)關(guān)注與喜愛(ài)的單機(jī)游戲大作并非朝夕光年主攻的業(yè)務(wù)方向,

一個(gè)不愛(ài)玩游戲的老板,加上一個(gè)沒(méi)有游戲從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的部門(mén)負(fù)責(zé)人,再加上由普遍沒(méi)有游戲背景的成員組成的戰(zhàn)略決策部門(mén),在這樣的組合帶領(lǐng)下,數(shù)千人團(tuán)隊(duì)的朝夕光年歷經(jīng)5年并沒(méi)有“大力出奇跡”。

雖然游戲業(yè)務(wù)也算取得了一定的成績(jī),但面對(duì)數(shù)百億的沉沒(méi)成本,當(dāng)張一鳴發(fā)現(xiàn)抖音的流量賣(mài)給外部游戲要比賣(mài)給自己做的游戲更能賺錢(qián),并在飛速發(fā)展的電商業(yè)務(wù)成為業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)的第一引擎之后,最終耗盡了張一鳴的耐心而被果斷舍棄。

06 張一鳴終于想明白了,AI才是更適合字節(jié)的賽道

張一鳴雖然在字節(jié)跳動(dòng)下場(chǎng)做游戲這一決策的結(jié)果上“失意”,但手握抖音和TikToK的字節(jié)跳動(dòng)營(yíng)收已經(jīng)力壓騰訊,直逼Meta,張一鳴更是有望成為中國(guó)首位“世界首富”。

但張一鳴或許也已經(jīng)發(fā)現(xiàn),與其既做裁判員又當(dāng)運(yùn)動(dòng)員,在賽場(chǎng)上拼殺既辛苦又是在賭運(yùn)氣,從中得到的收益遠(yuǎn)不如做一個(gè)在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上選擇躺平賣(mài)水的商人更具性?xún)r(jià)比——把流量開(kāi)放給外部廠(chǎng)商將會(huì)獲得更高的效益。

尤其在字節(jié)跳動(dòng)將要尋求上市的大背景下,利潤(rùn)率不高的游戲業(yè)務(wù)反而變成了拖累上市的累贅。據(jù)The information報(bào)道,2023年字節(jié)跳動(dòng)上半年總營(yíng)收約540億美元(約3860億元人民幣),而根據(jù)現(xiàn)有朝夕光年產(chǎn)品營(yíng)收預(yù)估,同期游戲業(yè)務(wù)貢獻(xiàn)可能只有1%左右——而這1%的背后,卻實(shí)實(shí)在在讓字節(jié)跳動(dòng)付出了數(shù)千人級(jí)別團(tuán)隊(duì)的投入和大量的內(nèi)部流量扶持。

因而字節(jié)跳動(dòng)會(huì)果斷選擇放棄高風(fēng)險(xiǎn)的游戲市場(chǎng),專(zhuān)心去掙更可觀(guān)的廣告和平臺(tái)費(fèi)用,也就不難理解了,而字節(jié)跳動(dòng)本身也將業(yè)務(wù)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了電商和海外,被逐漸邊緣化的游戲,繼大力教育、Pico后,終成“棄子”。

從字節(jié)跳動(dòng)大規(guī)模裁撤游戲團(tuán)隊(duì),可以發(fā)現(xiàn)張一鳴終于想明白了——游戲也許是個(gè)不錯(cuò)的賺錢(qián)領(lǐng)域,但并非大廠(chǎng)的必爭(zhēng)之地。

字節(jié)跳動(dòng)本就不擅長(zhǎng)游戲,外界也普遍認(rèn)為字節(jié)跳動(dòng)沒(méi)有游戲基因,而且張一鳴顯然想做更有夢(mèng)想的人。正如字節(jié)跳動(dòng)的CEO梁汝波評(píng)價(jià)游戲業(yè)務(wù)裁撤決策所說(shuō)的那樣:應(yīng)該把精力和資源投入到更基礎(chǔ)、更創(chuàng)新、更有想象力的項(xiàng)目。

字節(jié)跳動(dòng)作為世界級(jí)的本土互聯(lián)網(wǎng)巨頭,現(xiàn)在更應(yīng)該做的業(yè)務(wù)是走在探索AI這樣更具想象力的賽道上。就連近年來(lái)在游戲行業(yè)里誕生的超級(jí)獨(dú)角獸,能與騰訊網(wǎng)易三足鼎立的米哈游,其創(chuàng)始人蔡浩宇也將自己的主要精力轉(zhuǎn)向了AI。

有意思的是,在2023年11月27日,也就是字節(jié)跳動(dòng)官宣將放棄游戲業(yè)務(wù)的同一天,字節(jié)跳動(dòng)被爆出近期成立了一個(gè)新AI部門(mén)Flow。據(jù)悉,F(xiàn)low是字節(jié)跳動(dòng)旗下AI創(chuàng)新業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì),目前已經(jīng)在國(guó)內(nèi)和海外分別上線(xiàn)兩款A(yù)I應(yīng)用產(chǎn)品,還有多個(gè)AI相關(guān)創(chuàng)新產(chǎn)品在孵化中。同一天,字節(jié)跳動(dòng)在各種網(wǎng)絡(luò)信息渠道上,完成了部門(mén)的-1 &+1。

當(dāng)然,字節(jié)跳動(dòng)連裁撤游戲部門(mén)都只留下與AI相關(guān)的部分,也許在其眼里,這個(gè)世界終將會(huì)成為AI的世界,現(xiàn)在花費(fèi)無(wú)數(shù)的人力物力做出的游戲成就,在未來(lái)AI的手里都不過(guò)是一條指令就能解決的事。

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張一鳴

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5年豪擲700億:張一鳴為何“果斷”放棄游戲?

張一鳴終于想明白了,AI才是更適合字節(jié)的賽道。

文|零態(tài)LT 龐瑞錦

編輯|胡展嘉

字節(jié)跳動(dòng)接二連三地成為2023年末游戲行業(yè)特大新聞的流量制造王者,僅在11月份就為廣大吃瓜群眾貢獻(xiàn)了多個(gè)大瓜。

11月8日,針對(duì)網(wǎng)絡(luò)上自11月7日流傳的對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)旗下VR部門(mén)Pico將裁員80%的傳聞,Pico官方微博回應(yīng)稱(chēng),短期投入和相關(guān)團(tuán)隊(duì)規(guī)模會(huì)縮減,涉及員工300余名,整體占比約23%。據(jù)報(bào)道,Pico第一方游戲工作室完全自研的VR音律游戲《閃韻靈境》團(tuán)隊(duì)遭全員裁撤。

圖:11月8日Pico官方微博確認(rèn)將裁員23%,涉及300余人

11月15日,路透社發(fā)布快訊稱(chēng),該社記者從多名知情人士處獲知,字節(jié)跳動(dòng)正在尋求出售沐瞳科技,并已與包括騰訊以及沙特主權(quán)財(cái)富基金 PIF 旗下的 Savvy Games Group等在內(nèi)的多名潛在買(mǎi)家洽談。彭博社也發(fā)文確認(rèn)了這一消息,隨后國(guó)內(nèi)多家媒體通過(guò)不同渠道也印證了這一消息。

11月22日,#張一鳴或成為中國(guó)第一個(gè)世界首富#也沖上熱搜,引起網(wǎng)友熱議。據(jù)The information報(bào)道,字節(jié)跳動(dòng)Q2收入達(dá)到290億美元,遠(yuǎn)超騰訊,收入增速超過(guò)40%,這一增長(zhǎng)遠(yuǎn)高于其他以廣告為主導(dǎo)的互聯(lián)網(wǎng)公司,包括Meta。因此有媒體分析稱(chēng),如果近年來(lái)發(fā)展迅速的字節(jié)跳動(dòng)能夠?qū)崿F(xiàn)整體上市,憑借其當(dāng)前強(qiáng)勁的增長(zhǎng)表現(xiàn),其創(chuàng)始人張一鳴很可能可以沖擊一下世界首富的位置。

11月26日,字節(jié)跳動(dòng)旗下的抖音則官宣,此前已停播超過(guò)100天的《王者榮耀》知名主播張大仙將在12月2日于抖音開(kāi)播,當(dāng)天確已開(kāi)播,而在官宣同一天,字節(jié)跳動(dòng)被爆將裁撤游戲部門(mén)朝夕光年,并將徹底退出游戲市場(chǎng),并預(yù)告明日官宣。

11月27日午間,字節(jié)跳動(dòng)官宣,旗下游戲業(yè)務(wù)朝夕光年,將進(jìn)行大規(guī)模業(yè)務(wù)收縮——對(duì)已上線(xiàn)且表現(xiàn)良好的游戲,會(huì)在保證運(yùn)營(yíng)的情況下尋求剝離;對(duì)還未上線(xiàn)的項(xiàng)目,除少量創(chuàng)新項(xiàng)目及相關(guān)技術(shù)項(xiàng)目外,均會(huì)關(guān)停。

圖:脈脈上有知情人士提前爆料字節(jié)跳動(dòng)將放棄游戲業(yè)務(wù),引發(fā)軒然大波

這意味著,有大量人員會(huì)因此而裁撤,“這波預(yù)估得有700~1000多人被釋放到市場(chǎng)上”,一位中午12點(diǎn)剛開(kāi)完通知會(huì)、在字節(jié)跳動(dòng)游戲工作室中任在研項(xiàng)目研發(fā)崗的員工表示,“會(huì)在1~3月后遣散,另外有兩個(gè)UGC(用戶(hù)生成內(nèi)容)項(xiàng)目,不會(huì)砍人?!痹搯T工還表示,公司多個(gè)在線(xiàn)項(xiàng)目也正在考慮將全部出售。有內(nèi)部人士甚至在小紅書(shū)上進(jìn)行字節(jié)游戲裁撤直播:官宣保留UGC,探索AIGC,其他找買(mǎi)家,賠償方案單獨(dú)溝通。

圖:有內(nèi)部人士在小紅書(shū)上進(jìn)行字節(jié)游戲裁撤直播:官宣保留UGC,探索AIGC,其他找買(mǎi)家,賠償方案單獨(dú)溝通

這一說(shuō)法也印證了早一天在游戲圈內(nèi)流傳的傳言。字節(jié)跳動(dòng)的裁員流程很緊急,可謂是“周五提案,周日decide,周一last day?!?24日(周五)開(kāi)始有裁撤游戲業(yè)務(wù)的小道消息傳出,26日(周日)字節(jié)跳動(dòng)通知相關(guān)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人項(xiàng)目解散,推進(jìn)擬定“名單”;27日(周一),字節(jié)跳動(dòng)發(fā)布正式通知并完成所有解約合同簽署——“只給一天時(shí)間?!?在外界的描述中,事情的突然程度以及裁員的高效也被調(diào)侃成了“字節(jié)范兒的一種體現(xiàn)”。

也許過(guò)幾天字節(jié)跳動(dòng)仍會(huì)源源不斷地爆出大新聞,仍會(huì)挑動(dòng)起大量游戲行業(yè)吃瓜群眾的神經(jīng)。

01 豪擲700億,游戲行業(yè)最大“攪局者”

字節(jié)跳動(dòng)早在2018年便開(kāi)始有計(jì)劃地進(jìn)軍游戲領(lǐng)域,分別在今日頭條、抖音上線(xiàn)游戲賬號(hào),并上線(xiàn)游戲中心功能;同年,西瓜視頻入局游戲直播。2019年朝夕光年作為游戲品牌正式成立,宣告了字節(jié)跳動(dòng)全面進(jìn)軍游戲領(lǐng)域,隨后便開(kāi)啟了字節(jié)范兒十足的“收購(gòu)+挖人+自建團(tuán)隊(duì)”的進(jìn)軍模式,一路高歌猛進(jìn)。

一位字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部人士透露,2018年,公司就制定了一個(gè)三年計(jì)劃:要在三年內(nèi)成為國(guó)內(nèi)前三的游戲廠(chǎng)商。如今將近6年過(guò)去了,字節(jié)跳動(dòng)在游戲領(lǐng)域所取得的成績(jī),只能說(shuō)邁入了國(guó)內(nèi)前十的門(mén)檻,距離前三還很遙遠(yuǎn),相反2017年兩次申請(qǐng)上市均遭證監(jiān)會(huì)審核人員質(zhì)疑而排隊(duì)的米哈游,在這幾年間迅速成長(zhǎng)為國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)的第三極。

而在進(jìn)軍游戲行業(yè)的這些年頭里,字節(jié)跳動(dòng)從最初模仿騰訊,依托抖音的流量和資金高舉高打,但效果始終不佳;今年好不容易憑借《晶核》和《星球:重啟》取得一定的成績(jī),有了點(diǎn)起色,卻果斷轉(zhuǎn)身離去。

在這一過(guò)程中,財(cái)大氣粗的字節(jié)跳動(dòng)不按常理出牌成常態(tài),在字節(jié)跳動(dòng),信奉的是“大力出奇跡”理念,認(rèn)為凡是錢(qián)能解決的問(wèn)題都不算是問(wèn)題。因此在過(guò)去幾年,字節(jié)跳動(dòng)在游戲方面的投入可謂豪擲重金。

有內(nèi)部人士稱(chēng),早期字節(jié)跳動(dòng)游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人俞佳曾問(wèn)張一鳴準(zhǔn)備拿多少錢(qián)做游戲,后者的回答是500~1000億元。如今根據(jù)過(guò)去五年的團(tuán)隊(duì)人員成本和IP授權(quán)費(fèi)、市場(chǎng)推廣費(fèi)、投資/收購(gòu)費(fèi)用等綜合計(jì)算,字節(jié)跳動(dòng)確實(shí)如張一鳴所言,前后耗費(fèi)了數(shù)百億元之巨。

我們可以簡(jiǎn)單算一下這筆賬,根據(jù)各種報(bào)道,字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)沐瞳科技付出了約40億美元的成本(有更細(xì)致的說(shuō)法是100億元的現(xiàn)金和價(jià)值150億元的股權(quán)),傳聞收購(gòu)有愛(ài)互娛花了40億元,而收購(gòu)Pico則花了超過(guò)90億元。

據(jù)公開(kāi)資料不完全統(tǒng)計(jì),2019~2022年,字節(jié)跳動(dòng)在游戲領(lǐng)域至少投資22起,涉及19家公司,投資金額約300億元,其中8起為100%的股權(quán)并購(gòu),把產(chǎn)品和團(tuán)隊(duì)直接納入字節(jié)體系(除了沐瞳科技與有愛(ài)互娛外,還有上海墨鯤,上禾網(wǎng)絡(luò),網(wǎng)易盤(pán)古工作室等)。

但需要注意的是,這個(gè)300億元的數(shù)據(jù)是不包括Pico的。而字節(jié)跳動(dòng)不僅耗資90億元收購(gòu)了Pico,而且有Pico離職員工表示,收購(gòu)Pico后,字節(jié)跳動(dòng)又持續(xù)在研發(fā)、宣傳、運(yùn)營(yíng)方面投入資金,預(yù)估高達(dá)200億元左右。

另外,據(jù)一位曾在朝夕光年擔(dān)任過(guò)管理崗的游戲從業(yè)者最近撰文透露,朝夕光年的用人成本的內(nèi)部?jī)r(jià)格大約為90萬(wàn)元/人年,而朝夕光年在2022年高峰時(shí)期一度擴(kuò)張至3400人左右,即使因?yàn)闃I(yè)務(wù)調(diào)整造成的人員動(dòng)蕩,員工數(shù)量一直在變動(dòng),但也一直維持在2000人以上,因此這五年里的人力總成本也足有100億元以上。

此外還有IP授權(quán)費(fèi),市場(chǎng)推廣費(fèi)等尚未統(tǒng)計(jì)進(jìn)去。因此字節(jié)跳動(dòng)為了進(jìn)軍游戲及VR領(lǐng)域前后共花費(fèi)了700億元并非天方夜譚。如今朝夕光年要裁撤,沐瞳科技要低價(jià)賣(mài)掉,對(duì)于字節(jié)跳動(dòng)來(lái)說(shuō),有流量也沒(méi)做好游戲,這個(gè)教訓(xùn)是字節(jié)跳動(dòng)作為一位土豪玩家花了700億元的代價(jià)買(mǎi)來(lái)的。

字節(jié)跳動(dòng)砸下700億元進(jìn)軍游戲領(lǐng)域,如今黯然離開(kāi),盡管不會(huì)給游戲行業(yè)格局造成太大影響,但由于字節(jié)跳動(dòng)的土豪行徑,如今卻需要其承受游戲業(yè)務(wù)資產(chǎn)貶值帶來(lái)的損失。

在投資并購(gòu)方面,就拿字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)沐瞳科技這一堪稱(chēng)國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)的最大收購(gòu)案來(lái)說(shuō)。據(jù)傳聞,2021年騰訊曾出價(jià)20億美元收購(gòu)沐瞳科技,與當(dāng)時(shí)市面上對(duì)沐瞳科技的估值相符,但字節(jié)跳動(dòng)為了截胡,也為了提前在游戲領(lǐng)域占據(jù)一席之地,直接開(kāi)出了雙倍約40億美元的價(jià)格(這個(gè)價(jià)格在當(dāng)時(shí)與老牌游戲廠(chǎng)商,號(hào)稱(chēng)A股游戲三巨頭之一的完美世界的市值相當(dāng)),因此字節(jié)跳動(dòng)完成了溢價(jià)收購(gòu),也讓外界看到了字節(jié)跳動(dòng)對(duì)游戲領(lǐng)域的野心——有觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為,字節(jié)跳動(dòng)溢價(jià)收購(gòu)沐瞳科技背后,正是希望以沐瞳科技制作的MOBA手游《無(wú)盡對(duì)決》(即《Mobile Legends: Bang Bang》,目前仍未上線(xiàn)的國(guó)服定名為《決勝巔峰》)挑戰(zhàn)騰訊《王者榮耀》占據(jù)主場(chǎng)的市場(chǎng)。

如今距離這一巨額收購(gòu)案過(guò)去兩年半之際,外媒突然曝出字節(jié)跳動(dòng)因不滿(mǎn)沐瞳被收購(gòu)后表現(xiàn)平平,不達(dá)預(yù)期的業(yè)績(jī)而急于出售的消息,引發(fā)國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)人士的熱議。彼時(shí)人們聽(tīng)到的傳言還多是字節(jié)跳動(dòng)花費(fèi)40億美元買(mǎi)下,但想尋求50億美元出售的消息,但多數(shù)游戲業(yè)內(nèi)人士均認(rèn)為沐瞳的真實(shí)價(jià)值在20~30億美元之間,字節(jié)跳動(dòng)顯然是買(mǎi)貴了。事實(shí)上,據(jù)報(bào)道,面對(duì)40億美元的報(bào)價(jià),就連被國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)民戲稱(chēng)“狗大戶(hù)”的沙特主權(quán)財(cái)富基金(據(jù)稱(chēng)擁有 6500 億美元)也嫌貴而沒(méi)有出手。

更令人揪心的是,最近還傳出由于字節(jié)跳動(dòng)接觸了騰訊與沙特主權(quán)基金而未達(dá)成交后,沐瞳科技的估值也一降再降。一位接近騰訊的人士甚至透露,騰訊出了一個(gè)不到10億美元的“侮辱性報(bào)價(jià)”,“如果字節(jié)接受了,估計(jì)也會(huì)繼續(xù)砍價(jià)?!钡藭r(shí),字節(jié)跳動(dòng)的底線(xiàn)價(jià)格是20億美元(當(dāng)年收購(gòu)價(jià)的一半)。

有意思的是,沐瞳科技原創(chuàng)始人、CEO徐振華在游戲行業(yè)媒體游戲葡萄的評(píng)論區(qū)上回復(fù)“買(mǎi)回沐瞳”時(shí)表示,近期“這么提議的人不少”。如果徐振華真以更低價(jià)買(mǎi)回沐瞳科技,還真如網(wǎng)友建議所言,休假三年公司還在,白得幾十億。

圖:沐瞳科技原創(chuàng)始人、CEO徐振華在游戲葡萄的評(píng)論區(qū)上回復(fù)網(wǎng)友關(guān)于“買(mǎi)回沐瞳”的提議

不過(guò)針對(duì)近期字節(jié)跳動(dòng)游戲業(yè)務(wù)的調(diào)整及沐瞳科技被出售的消息,現(xiàn)任沐瞳科技CEO袁菁在內(nèi)部公開(kāi)回應(yīng)稱(chēng),沐瞳科技繼續(xù)獨(dú)立運(yùn)營(yíng),會(huì)長(zhǎng)期深耕游戲行業(yè)。袁菁表示,雖然面臨著一些外部的變化,但沐瞳的運(yùn)營(yíng)自主性并沒(méi)有變化?!皩?duì)于帶領(lǐng)沐瞳繼續(xù)前行,持續(xù)創(chuàng)造好游戲,我仍然充滿(mǎn)動(dòng)力和信心?!睋?jù)悉,目前沐瞳的一切業(yè)務(wù)都在正常推進(jìn)中,對(duì)外招聘工作也在正常開(kāi)放。

圖:現(xiàn)任沐瞳科技CEO袁菁在內(nèi)部公開(kāi)回應(yīng)稱(chēng),沐瞳科技繼續(xù)獨(dú)立運(yùn)營(yíng),會(huì)長(zhǎng)期深耕游戲行業(yè)

如果沐瞳科技最終以大幅貶值的價(jià)格被賣(mài)出,這也是字節(jié)跳動(dòng)當(dāng)年為了有針對(duì)性地抗衡騰訊而付出的代價(jià),因?yàn)轵v訊收購(gòu)沐瞳科技的動(dòng)力源于對(duì)MOBA手游的國(guó)際化市場(chǎng)的防守,最終目的還是要利用《王者榮耀國(guó)際版》去取代《無(wú)盡對(duì)決》,因此騰訊購(gòu)買(mǎi)的話(huà)大概率是不會(huì)出高價(jià)的。值得注意的是,沐瞳科技與騰訊之間的侵權(quán)官司已經(jīng)過(guò)去了六年仍未結(jié)案,但騰訊也始終攻不下沐瞳科技占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的東南亞MOBA手游市場(chǎng)。

圖:App Annie發(fā)布的2021年度中國(guó)廠(chǎng)商出海30強(qiáng)中,沐瞳科技排名第十六,有愛(ài)互娛排名第十九,而字節(jié)跳動(dòng)排名在第十八名

圖:Sensor Tower發(fā)布的2023年11月中國(guó)手游發(fā)行商收入排行榜中,朝夕光年排名第九,沐瞳科技排名第十三

02 字節(jié)游戲工廠(chǎng)成敗之間

朝夕光年成立初期,就在北京上海杭州布局了四大中重度自研游戲工作室:無(wú)雙工作室(上海)、一零一工作室(上海)、綠洲工作室(北京)以及江南工作室(杭州),后來(lái)收購(gòu)了沐瞳科技與有愛(ài)互娛后,前者保持獨(dú)立運(yùn)營(yíng),后者則被整合并成立了有愛(ài)事業(yè)部,然后又設(shè)立了廣州工作室以及近期被爆出的引力工作室(深圳)。在發(fā)行方面,朝夕光年同時(shí)在北京深圳布局中重度游戲的發(fā)行線(xiàn)。2022年12月底,朝夕光年將國(guó)內(nèi)發(fā)行與海外發(fā)行兩條業(yè)務(wù)線(xiàn)合并,成立全球化發(fā)行工作室ONE Publishing Studio。

自字節(jié)跳動(dòng)布局游戲業(yè)務(wù)以來(lái),先后在國(guó)內(nèi)外上線(xiàn)發(fā)行了多個(gè)項(xiàng)目,只看中重度游戲項(xiàng)目的話(huà),其中取得一定成績(jī)的主要有如下六個(gè):

分別是國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的《航海王熱血航線(xiàn)》《晶核》《星球:重啟》以及海外市場(chǎng)的《RO 仙境傳說(shuō):新世代的誕生》《Marvel Snap》《龍息神寂(Dragonheir Silent Gods)》。這六個(gè)項(xiàng)目用普通游戲廠(chǎng)商的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量的話(huà),絕對(duì)是成功成品,但對(duì)字節(jié)跳動(dòng)來(lái)說(shuō),則需要重新衡量一下,因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)大廠(chǎng)的成本不能簡(jiǎn)單地計(jì)算。

上面提及的六款在大家看起來(lái)表現(xiàn)不錯(cuò)的項(xiàng)目,在朝夕光年看來(lái),可能卻是不如人意。比如《航海王熱血航線(xiàn)》擁有大IP,且開(kāi)局不錯(cuò),首日即空降暢銷(xiāo)榜第七,最高殺至?xí)充N(xiāo)榜TOP3,但成績(jī)終究難以持續(xù),很快就跌出了榜單前列,而其他質(zhì)量不如它的可能都沒(méi)機(jī)會(huì)進(jìn)入暢銷(xiāo)榜前30。

根據(jù)業(yè)界傳聞,《航海王熱血航線(xiàn)》花了差不多一年時(shí)間才把ROI(投資回報(bào)率)跑正。2021上半年,朝夕光年旗下四大自研工作室中位于上海的一零一工作室負(fù)責(zé)人楊東邁、重度游戲發(fā)行線(xiàn)總負(fù)責(zé)人兼電競(jìng)賽事負(fù)責(zé)人那拓和發(fā)行負(fù)責(zé)人wenwen的離職,就發(fā)生在《航海王熱血航線(xiàn)》上線(xiàn)前后,或許也說(shuō)明字節(jié)跳動(dòng)高層對(duì)他們的工作不夠滿(mǎn)意。

再比如,由朝夕光年發(fā)行的《Marvel Snap》雖然獲得了TGA年度手游獎(jiǎng)項(xiàng),但有內(nèi)部人士透露稱(chēng),公司并沒(méi)有太過(guò)重視,因?yàn)楸绕鹩螒蚝猛?,更現(xiàn)實(shí)和殘酷的是,這款游戲并不算非常掙錢(qián)。

或許《晶核》和《星球:重啟》也是一樣,在傾斜全集團(tuán)資源的宣發(fā)買(mǎi)量下,上線(xiàn)后表現(xiàn)亮眼。在業(yè)界看來(lái),這兩個(gè)項(xiàng)目今年剛剛上線(xiàn)不久,其iOS暢銷(xiāo)榜成績(jī)都排到了前十,甚至到達(dá)了第三,好不容易熬出了成績(jī),為什么還要裁撤游戲業(yè)務(wù)?

但實(shí)際上,據(jù)業(yè)內(nèi)人士估算,以前網(wǎng)易游戲核心人員為主要班底的300人團(tuán)隊(duì)研發(fā)4年,如果以字節(jié)跳動(dòng)的人均用人成本而言,《星球:重啟》的研發(fā)成本完全不亞于網(wǎng)易的《逆水寒手游》。據(jù)多名接近朝夕光年的人士稱(chēng),《星球重啟》的成本應(yīng)該超過(guò)10億元,《逆水寒手游》在上線(xiàn)前的開(kāi)發(fā)期耗資超8億元,算上購(gòu)買(mǎi)高性能服務(wù)器,AI等相關(guān)的大量額外成本則超過(guò)10億元。

但如今《星球:重啟》所取得的成績(jī)卻是遠(yuǎn)不及《逆水寒手游》的,目前《星球:重啟》雖然正在賺錢(qián),但距離其能收回成本還需要很久(相比之下《逆水寒手游》不到一個(gè)月就收回了成本),何況游戲只是上線(xiàn)初期表現(xiàn)突出,一段時(shí)間后下滑很快,屆時(shí)將會(huì)將回本時(shí)間拉得更長(zhǎng),甚至運(yùn)營(yíng)不力的話(huà)可能就沒(méi)辦法回本。

圖:朝夕光年杭州江南工作室耗資超10億元打造的《星球:重啟》雖然成績(jī)表現(xiàn)不錯(cuò),但仍難收回成本

對(duì)于業(yè)績(jī)表現(xiàn)情況更好的《晶核》,也同樣如此,即雖然目前正在產(chǎn)生收入,但距離收回成本還有很長(zhǎng)的距離要走。一位游戲從業(yè)者認(rèn)為,《晶核》和《星球:重啟》基本就框定了字節(jié)游戲的上限,全量資源投入去做,也就只能做到國(guó)內(nèi)年收入約30億元的體量,利潤(rùn)空間十分有限,而且這種項(xiàng)目要幾百人開(kāi)發(fā)三四年,如果穩(wěn)不住的話(huà),生命周期可能只有半年到一年。

據(jù)此前晚點(diǎn)LatePost統(tǒng)計(jì),近些年朝夕光年北京綠洲工作室約開(kāi)發(fā)了6個(gè)項(xiàng)目,包括:一款戰(zhàn)略游戲(2020年初關(guān)停);一款面向海外的《榮耀之地》(2022年8月保留少部分人維持運(yùn)營(yíng));一款面向海外的博彩游戲(團(tuán)隊(duì)裁撤);一款末世題材射擊游戲(2021年9月關(guān)停);一款面向海外的游戲(2022年6月關(guān)停);以及2023年上線(xiàn)的《晶核》。

有行業(yè)人士認(rèn)為,四年多時(shí)間,朝夕光年北京綠洲工作室實(shí)際投入的六個(gè)項(xiàng)目中最后只跑出來(lái)一款正式上線(xiàn)的《晶核》,其投入產(chǎn)出比算比較低的。此外,《晶核》研發(fā)周期約有3年時(shí)間,產(chǎn)品品質(zhì)相當(dāng)高,也意味著研發(fā)投入比較大。而在發(fā)行方面,盡管朝夕光年在自家平臺(tái)投放有所折扣(有傳言是92折),但以它們一貫以來(lái)高舉高打的宣發(fā)策略,仍然會(huì)產(chǎn)生不小的成本。也就是說(shuō),以《晶核》目前的商業(yè)化表現(xiàn),并非短期內(nèi)就能收回成本并產(chǎn)生收益的。

圖:朝夕光年北京綠洲工作室六個(gè)研發(fā)項(xiàng)目中只有《晶核》能最終上線(xiàn)

據(jù)透露,在字節(jié)跳動(dòng)游戲創(chuàng)立之初只有幾百號(hào)員工時(shí),張一鳴曾問(wèn)過(guò)早期游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人俞佳一個(gè)問(wèn)題,“騰訊游戲有多少人,網(wǎng)易有多少人。如果我們招一萬(wàn)人做游戲,能否占到同樣的市場(chǎng)份額?!逼鋵?shí)對(duì)于張一鳴的這個(gè)問(wèn)題,可以用友商騰訊CEO馬化騰早年的看法來(lái)作答。早在字節(jié)跳動(dòng)誕生之前的2009年中國(guó)(深圳)IT領(lǐng)袖峰會(huì)上,馬化騰就曾提出過(guò)游戲行業(yè)完全沒(méi)有投資多少錢(qián),必然有固定回報(bào)的概念,而是跟很多策劃、人的因素相關(guān)的觀(guān)點(diǎn)。

那么字節(jié)跳動(dòng)高層是如何評(píng)價(jià)游戲部門(mén)朝夕光年的業(yè)績(jī)表現(xiàn)的呢?據(jù)晚點(diǎn)LatePost報(bào)道,在2020年字節(jié)全體大會(huì)上,張一鳴表示游戲業(yè)務(wù)雖然沒(méi)有太大突破,但也有一些進(jìn)展,比如一款代理發(fā)行的游戲(《RO仙境傳說(shuō):新世代的誕生》)取得了日收入過(guò)百萬(wàn)美金的成績(jī)。

俞佳在與游戲業(yè)內(nèi)人士交流時(shí)則對(duì)字節(jié)游戲退場(chǎng)評(píng)價(jià)道:“當(dāng)下的游戲業(yè)務(wù)成績(jī)對(duì)老板(張一鳴)來(lái)說(shuō),恐怕是有點(diǎn)暴擊,而且他這個(gè)段位的人補(bǔ)齊認(rèn)知之后發(fā)現(xiàn)游戲就是這么一回事,優(yōu)先級(jí)肯定不會(huì)這么高了?!?/p>

最近拍板徹底放棄游戲業(yè)務(wù)的字節(jié)跳動(dòng)CEO梁汝波則認(rèn)為,雖然游戲業(yè)務(wù)取得了一定成績(jī),但過(guò)去幾年字節(jié)游戲追求大而全,項(xiàng)目不聚焦,資源分散,應(yīng)該把精力和資源投入到更基礎(chǔ)、更創(chuàng)新、更有想象力的項(xiàng)目。

綜上所述,大概率是字節(jié)跳動(dòng)高層認(rèn)為游戲業(yè)務(wù)的產(chǎn)出不足以覆蓋投入的成本,并且未來(lái)成長(zhǎng)起來(lái)的希望也比較渺茫,并不能跟主要對(duì)手進(jìn)行正面競(jìng)爭(zhēng),也難以短時(shí)間內(nèi)成為現(xiàn)金牛業(yè)務(wù),于是干脆停掉算了。

03 字節(jié)下場(chǎng)做游戲,緣由肥水不留外人田

字節(jié)跳動(dòng)為什么要做游戲,什么時(shí)候想做游戲的呢?

據(jù)字節(jié)跳動(dòng)副總裁、游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人嚴(yán)授一次內(nèi)部講話(huà),他們?cè)缭?016年初就開(kāi)始做游戲行業(yè)的調(diào)研,找從業(yè)者做各種訪(fǎng)談,了解做游戲的邏輯。而當(dāng)時(shí)字節(jié)跳動(dòng)還叫今日頭條,抖音需要等到2016年9月才正式上線(xiàn)。

無(wú)論是今日頭條還是抖音這兩大圖文與短視頻的超級(jí)APP,其成功的背后均離不開(kāi)字節(jié)跳動(dòng)獨(dú)有的信息流推薦算法,也促成了字節(jié)跳動(dòng)成為國(guó)內(nèi)最大的流量平臺(tái)。字節(jié)跳動(dòng)之所以做游戲市場(chǎng)的調(diào)研,正是看到了游戲廠(chǎng)商在當(dāng)時(shí)的今日頭條成為最大的廣告主之一,因而產(chǎn)生了興趣。

等到抖音風(fēng)靡之后,游戲廠(chǎng)商在抖音乃至整個(gè)頭條系平臺(tái)更成為最大的廣告主。據(jù)相關(guān)媒體報(bào)道,抖音2019年收入就有50%左右來(lái)源于游戲廣告。這時(shí)字節(jié)跳動(dòng)終于下定決心自己下場(chǎng)做游戲,企圖肥水不流外人田。

最終字節(jié)跳動(dòng)在2018年正式殺入游戲賽道,花費(fèi)了重金與大量資源,高溢價(jià)去挖人、搶項(xiàng)目。

字節(jié)跳動(dòng)做游戲的另一個(gè)原因則是為了補(bǔ)足抖音的內(nèi)容生態(tài)。據(jù)報(bào)道,字節(jié)跳動(dòng)游戲自研工作室員工入職培訓(xùn)前,都會(huì)向員工傳達(dá)一個(gè)字節(jié)跳動(dòng)做游戲的理念:即通過(guò)自研游戲業(yè)務(wù),填補(bǔ)抖音游戲內(nèi)容空缺,以期提升至少5000萬(wàn)活躍用戶(hù)。

圖:抖音上《原神》的熱度很高,有利于補(bǔ)足抖音的游戲內(nèi)容生態(tài)

據(jù)知情人士透露,在這場(chǎng)告別游戲業(yè)務(wù)的大裁撤中,字節(jié)跳動(dòng)的休閑游戲品牌 Ohayoo 不受影響,旗下休閑游戲?qū)⒗^續(xù)維持在抖音與TikTok上的服務(wù)。這也反映出字節(jié)跳動(dòng)仍需要休閑游戲補(bǔ)足游戲內(nèi)容生態(tài),賺錢(qián)與否倒是放在第二位。

而與Ohayoo的輕度休閑游戲相比,朝夕光年的中重度游戲走的是重氪金路線(xiàn),用戶(hù)活躍度不會(huì)太高,這也意味著它們更需要的是抖音的流量資源,而非補(bǔ)足抖音的游戲內(nèi)容生態(tài),因此朝夕光年可以說(shuō)一直與抖音這樣的核心業(yè)務(wù)耦合度不高,無(wú)法協(xié)同。當(dāng)抖音游戲內(nèi)容供給得到體外廠(chǎng)商保障后,字節(jié)做游戲的戰(zhàn)略出發(fā)點(diǎn)便不復(fù)存在。

字節(jié)跳動(dòng)放棄游戲業(yè)務(wù),既可以把資金與精力聚焦在與抖音相關(guān)的主營(yíng)業(yè)務(wù)上,也甩掉了不良資產(chǎn),還獲得了寶貴的教訓(xùn),那就是別做流量變現(xiàn)之外的事情。

國(guó)內(nèi)有抖音,海外有TikTok,加起來(lái)日活十幾億,相當(dāng)于守著一座流量的金礦,用于賣(mài)廣告與做電商業(yè)務(wù),不僅要比做游戲這種長(zhǎng)周期的內(nèi)容產(chǎn)品更賺錢(qián),還要更省心省力,甚至就連純流量生意的短劇業(yè)務(wù),一年也能輕松貢獻(xiàn)200億元的投流費(fèi)用。因此,字節(jié)跳動(dòng)放棄自研游戲業(yè)務(wù)后,還可以專(zhuān)注幫游戲公司們做游戲推廣,真正做到全心全意賺廣告費(fèi)。

04 字節(jié)放棄游戲,少一點(diǎn)友商,多一點(diǎn)朋友

字節(jié)跳動(dòng)放棄自研游戲業(yè)務(wù)后,也可以與騰訊等友商消除隔閡,昔日互為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的友商會(huì)立馬變成真正的朋友。

以往以信息流與短視頻之爭(zhēng)為標(biāo)志的“頭騰”大戰(zhàn)其實(shí)早已結(jié)束,比如騰訊早就關(guān)停了對(duì)標(biāo)今日頭條的天天快報(bào),而目前騰訊除了經(jīng)營(yíng)好自家的視頻號(hào)外,也早已放棄了與抖音爭(zhēng)奪天下,而朝夕光年如果存在的話(huà),那騰訊與字節(jié)跳動(dòng)在游戲領(lǐng)域就不可避免成為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,這樣雙方合作的機(jī)會(huì)就很受限制。

不過(guò)隨著騰訊游戲在今年加大在抖音平臺(tái)的買(mǎi)量力度,雙方的關(guān)系越走越近。有行業(yè)人士猜測(cè),游戲業(yè)務(wù)一旦停止,字節(jié)跳動(dòng)很有可能放開(kāi)旗下平臺(tái)對(duì)于騰訊系游戲的廣告投放限制,背后帶來(lái)的效益將遠(yuǎn)高于繼續(xù)燒錢(qián)。

如今剛放棄游戲業(yè)務(wù)的字節(jié)跳動(dòng)就傳出與騰訊化干戈為玉帛的消息,那就是字節(jié)跳動(dòng)與騰訊達(dá)成了戰(zhàn)略和解——今后騰訊或許不再限制抖音的直播業(yè)務(wù)。之前騰訊是不允許在抖音平臺(tái)直播旗下的任何游戲的——根據(jù)騰訊的規(guī)定,其他任何平臺(tái)都不能在未經(jīng)允許的情況下直播騰訊旗下的任何游戲,比如一旦《王者榮耀》直播,就會(huì)被封號(hào)。

就在字節(jié)跳動(dòng)被爆徹底放棄游戲的上周日(11月26日),《王者榮耀》頭部主播張大仙因合同到期在虎牙停播104天后,通過(guò)其個(gè)人微博宣布將于12月2日在抖音開(kāi)啟直播首秀,這被外界解讀為預(yù)示著抖音對(duì)騰訊游戲的全面“解封”。

圖:就在字節(jié)跳動(dòng)被爆徹底放棄游戲的同一天,《王者榮耀》頭部主播張大仙宣布將在抖音開(kāi)啟直播首秀

不過(guò)張大仙在抖音首秀上并未直播《王者榮耀》。

在念完《王者榮耀》的感謝信后,張大仙轉(zhuǎn)頭打開(kāi)了《DOTA2》,讓不少粉絲驚呼“傻掉了”。但不少人仍認(rèn)為,《王者榮耀》和抖音的破冰最快12月底就能實(shí)現(xiàn),因?yàn)橹辈ブ袕埓笙烧f(shuō)了句:“讓子彈飛一會(huì)兒?!?/p>

而張大仙和騰訊以及天美工作室仍保持著緊密的關(guān)系。張大仙抖音首秀雖然未直播《王者榮耀》,卻直播了天美新游《元夢(mèng)之星》。同一天,天美官方宣布《元夢(mèng)之星》將于12月15日全平臺(tái)上線(xiàn),張大仙馬上為其造勢(shì),可以說(shuō)給足了排面,或許也是日后能在抖音直播《王者榮耀》的條件。

圖:天美工作室群攜旗下兩款產(chǎn)品《王者榮耀》與《元夢(mèng)之星》到張大仙微博互動(dòng)

騰訊如果徹底放開(kāi)在抖音直播上對(duì)《王者榮耀》與《英雄聯(lián)盟》的限制,這將同時(shí)帶動(dòng)抖音游戲直播以及《王者榮耀》《英雄聯(lián)盟》的熱度,促進(jìn)各自的內(nèi)容生態(tài),對(duì)于雙方都是受益的。有玩家認(rèn)為,《王者榮耀》的熱度即將拉滿(mǎn),本來(lái)的下坡路從此將盤(pán)活。而字節(jié)跳動(dòng)與騰訊也將從游戲領(lǐng)域的互為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的友商身份轉(zhuǎn)變成為合作伙伴。

圖:有玩家認(rèn)為,如果抖音可以直播《王者榮耀》,那游戲熱度即將拉滿(mǎn),盤(pán)活本來(lái)的下坡路

05 流量思維做不好游戲

事實(shí)上,字節(jié)跳動(dòng)早就逐漸發(fā)現(xiàn),把流量倒給自家游戲,不是一筆劃算的生意,換言之,就是“抖音把流量倒給朝夕光年,不如倒給外部游戲更賺錢(qián)”。

迄今為止,雖然朝夕光年的部分項(xiàng)目取得了“成功”(用游戲行業(yè)的普遍標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量,比如暢銷(xiāo)榜穩(wěn)定在前十或者前二十),但這是抖音導(dǎo)流,字節(jié)跳動(dòng)流量資源傾斜的緣故,這部分成本難以統(tǒng)計(jì),業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為如果出售給其他游戲公司的話(huà),會(huì)獲得更高的收益。

一位前抖音投放BP曾對(duì)媒體表示:字節(jié)對(duì)發(fā)行成果很看數(shù)據(jù)。朝夕光年在字節(jié)內(nèi)部拿流量也需要計(jì)算ROI。最終字節(jié)發(fā)現(xiàn)了,還是流量變現(xiàn)業(yè)務(wù)最快,效率最高,與其花幾百億折騰,不如放手,好好珍惜流量變現(xiàn)帶來(lái)的廣告收入。

一位游戲行業(yè)人士表示,字節(jié)跳動(dòng)需要的是《王者榮耀》《原神》 這樣級(jí)別的產(chǎn)品,否則賺游戲行業(yè)的廣告費(fèi)更劃算。但當(dāng)前國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)極度內(nèi)卷,想做這個(gè)等級(jí)的產(chǎn)品需要超長(zhǎng)期投入,需要超長(zhǎng)耐心才有可能獲得想要的結(jié)果,而且只是有可能,風(fēng)險(xiǎn)還很高,巨頭顯然缺乏足夠的耐心,在當(dāng)下環(huán)境,字節(jié)跳動(dòng)裁員的決定也就不難下了。

更重要的是,像《王者榮耀》與《原神》這樣數(shù)年一遇的現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品,并不是砸錢(qián)就能實(shí)現(xiàn)的,還要看市場(chǎng)機(jī)遇,不然以字節(jié)跳動(dòng)的海量資金優(yōu)勢(shì),輔以強(qiáng)大的流量?jī)?yōu)勢(shì),豈不是早就做出來(lái)了?

現(xiàn)實(shí)是,現(xiàn)在五年時(shí)間過(guò)去了,仍然沒(méi)有能與之相提并論的產(chǎn)品出來(lái)。用大眾熟知的話(huà)來(lái)說(shuō)就是,不光要看個(gè)人努力,也得考慮歷史進(jìn)程,比如騰訊的《王者榮耀》在海外表現(xiàn)不如沐瞳科技的《無(wú)盡對(duì)決》,騰訊光子工作室推出的《英雄聯(lián)盟手游》,盡管頂著最火爆端游IP的光環(huán),也依然不敵《王者榮耀》,這就是市場(chǎng)機(jī)遇的問(wèn)題。

前巨人網(wǎng)絡(luò)CEO吳萌在一次內(nèi)部分享會(huì)上也討論過(guò)這一點(diǎn),“不要再看《原神》多成功,有人說(shuō)他們抓住了二次元的一個(gè)風(fēng)口,這都是扯淡,這些東西都是煙霧彈”。吳萌被看作傳統(tǒng)游戲廠(chǎng)商的“突破者”,他認(rèn)為,《原神》這樣的產(chǎn)品肯定不是靠布局出來(lái)的,因?yàn)榇蠊镜脑薪M織模式之下,不太可能誕生這種產(chǎn)品。盡管也有人提到《原神》研發(fā)花了1億美元,另外,每年還要花2億美元運(yùn)營(yíng)。吳萌卻表示,如果《原神》能用100個(gè)億砸出來(lái)也是成功的,但單純靠砸錢(qián),砸不出《原神》。

圖:前巨人網(wǎng)絡(luò)CEO吳萌認(rèn)為砸100億也做不出《原神》(巨人網(wǎng)絡(luò)公眾號(hào)截圖)

因此,朝夕光年在砸下天量巨資與海量流量資源的情況下努力多年,沒(méi)能做出屬于自己的《王者榮耀》與《原神》,因而放棄了游戲業(yè)務(wù),也是情有可原的。那假如字節(jié)跳動(dòng)擁有屬于自己的《原神》呢?字節(jié)跳動(dòng)是否就因此而將游戲業(yè)務(wù)堅(jiān)持做下去了?

“即便我們(朝夕光年)一年做到米哈游的流水。這對(duì)字節(jié)而言也是沒(méi)有任何價(jià)值的。電商業(yè)務(wù)不到一周就能做到這個(gè)數(shù)據(jù)?!币晃恢槿耸吭诮邮苊襟w采訪(fǎng)時(shí)表示,“再加上游戲這個(gè)存量市場(chǎng),很難看到高速增長(zhǎng)的空間?!?/p>

朝夕光年宛如過(guò)山車(chē)般跌宕起伏的命運(yùn),再次應(yīng)驗(yàn)了一句老話(huà):互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)型企業(yè)都想做游戲,但幾乎都做不好游戲——不僅僅是字節(jié)跳動(dòng),國(guó)內(nèi)的百度、新浪、B站、愛(ài)奇藝,國(guó)外的亞馬遜、谷歌、網(wǎng)飛等互聯(lián)網(wǎng)巨頭,都曾發(fā)力游戲業(yè)務(wù),但各家的游戲部門(mén)幾經(jīng)沉浮后最終或被完全裁撤,或進(jìn)行大規(guī)模收縮的經(jīng)歷也驗(yàn)證了一個(gè)結(jié)論,游戲是以玩法驅(qū)動(dòng)的內(nèi)容創(chuàng)意型產(chǎn)業(yè),是不能被壟斷與量產(chǎn)的,因此巨頭們用互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)的產(chǎn)品與流量思維,很難做好游戲。

其實(shí)橫向?qū)Ρ葒?guó)內(nèi)其他互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)下場(chǎng)做游戲的情況,也可以預(yù)測(cè)到字節(jié)跳動(dòng)做游戲的命運(yùn):比如阿里巴巴自2014年起便數(shù)次進(jìn)軍游戲市場(chǎng),但又多次鎩羽而歸,直到2017年收購(gòu)了由前網(wǎng)易COO詹鐘暉帶領(lǐng)多位網(wǎng)易游戲背景的資深從業(yè)者創(chuàng)辦的簡(jiǎn)悅科技,而后憑借現(xiàn)象級(jí)SLG《三國(guó)志·戰(zhàn)略版》得以使用“靈犀互娛”的品牌從大文娛事業(yè)群中獨(dú)立運(yùn)營(yíng)并站穩(wěn)腳跟;再如快手在由創(chuàng)始人宿華妻子唐宇煜擔(dān)任游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人時(shí),一直沒(méi)能取得業(yè)績(jī)突破,但自從快手在2021年挖來(lái)網(wǎng)易雷火游戲事業(yè)群祝融工作室總監(jiān)徐杰及多位網(wǎng)易游戲背景的資深從業(yè)者后,創(chuàng)立了“彈指宇宙”的游戲業(yè)務(wù)品牌,才有了進(jìn)一步突破的希望。

相反,縱觀(guān)那些將游戲業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)得出色的游戲企業(yè),無(wú)論老牌巨頭騰訊網(wǎng)易,新興勢(shì)力“上海游戲四小龍”(米哈游,莉莉絲,疊紙,鷹角)以及包括被字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)但仍保持獨(dú)立運(yùn)營(yíng)的號(hào)稱(chēng)“上海第五小龍”的沐瞳科技在內(nèi),無(wú)一不是自上而下,從老板或高層到基層員工都出于對(duì)游戲的熱愛(ài)與執(zhí)著而匯聚一起,為了共同的精神與價(jià)值觀(guān)而進(jìn)行創(chuàng)作,為玩家?guī)?lái)一種全新的表達(dá)或想象的作品。游戲販賣(mài)的就是這種由創(chuàng)意與想象化作具有互動(dòng)性的藝術(shù)作品,這就是所謂的內(nèi)容。

與此形成鮮明對(duì)比的是,字節(jié)跳動(dòng)創(chuàng)始人張一鳴,是一位堅(jiān)定的“延遲滿(mǎn)足”推崇者?,F(xiàn)字節(jié)跳動(dòng)CEO梁汝波曾透露張一鳴的性格——不參加任何娛樂(lè)活動(dòng)(包括打游戲,抽煙喝酒,打牌看碟,玩車(chē)玩高爾夫等),在下定決心進(jìn)軍游戲市場(chǎng)后,張一鳴馬上做出一個(gè)決定——每個(gè)星期五逼迫自己打兩小時(shí)游戲,并把時(shí)間精確到晚餐后的八點(diǎn)至十點(diǎn),以理解市面上的主流游戲產(chǎn)品。

但張一鳴這么“折磨”自己的結(jié)果,卻為廣大玩家貢獻(xiàn)了一則趣味新聞——張一鳴加入一個(gè)字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部的《原神》討論群后針對(duì)員工摸魚(yú)閑聊的現(xiàn)象發(fā)表不滿(mǎn)言論,隨后被員工勒令出群…也許從那時(shí)起就注定了如今朝夕光年被裁撤的結(jié)局。

圖:張一鳴加入一個(gè)字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部的《原神》討論群后針對(duì)員工摸魚(yú)閑聊的現(xiàn)象發(fā)表不滿(mǎn)言論,隨后被員工勒令出群

另?yè)?jù)媒體報(bào)道,嚴(yán)授原來(lái)是騰訊戰(zhàn)略合作部的背景,2015年加入字節(jié)跳動(dòng)做了張一鳴的業(yè)務(wù)助理,負(fù)責(zé)戰(zhàn)略與投資業(yè)務(wù)。2019 年初,沒(méi)有游戲從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的嚴(yán)授接替曾任新浪游戲事業(yè)部副總經(jīng)理的俞佳成為游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人,隨后便讓?xiě)?zhàn)略部門(mén)設(shè)計(jì)了各游戲工作室的立項(xiàng)制度。朝夕光年戰(zhàn)略部被命名為“Athena”,取智慧女神雅典娜之意,成員大多數(shù)為投資咨詢(xún)機(jī)構(gòu)出身,沒(méi)有游戲行業(yè)背景。

嚴(yán)授作為游戲業(yè)務(wù)的直接負(fù)責(zé)人,卻曾因?yàn)榉Q(chēng)贊騰訊天美的《天天愛(ài)消除》做得不錯(cuò)而引起游戲圈人士的吐槽。不過(guò)他的頭條號(hào)關(guān)注了一些游戲領(lǐng)域的垂直賬號(hào),其中就包括任天堂Switch游戲、PlayStation、Steam游戲?qū)崨r等,甚至還第一時(shí)間趕到《最后生還者第二部》偷跑評(píng)測(cè)現(xiàn)場(chǎng),并在一次會(huì)議上表示在玩《神秘海域4》與《八方旅人》,但他重點(diǎn)關(guān)注與喜愛(ài)的單機(jī)游戲大作并非朝夕光年主攻的業(yè)務(wù)方向,

一個(gè)不愛(ài)玩游戲的老板,加上一個(gè)沒(méi)有游戲從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的部門(mén)負(fù)責(zé)人,再加上由普遍沒(méi)有游戲背景的成員組成的戰(zhàn)略決策部門(mén),在這樣的組合帶領(lǐng)下,數(shù)千人團(tuán)隊(duì)的朝夕光年歷經(jīng)5年并沒(méi)有“大力出奇跡”。

雖然游戲業(yè)務(wù)也算取得了一定的成績(jī),但面對(duì)數(shù)百億的沉沒(méi)成本,當(dāng)張一鳴發(fā)現(xiàn)抖音的流量賣(mài)給外部游戲要比賣(mài)給自己做的游戲更能賺錢(qián),并在飛速發(fā)展的電商業(yè)務(wù)成為業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)的第一引擎之后,最終耗盡了張一鳴的耐心而被果斷舍棄。

06 張一鳴終于想明白了,AI才是更適合字節(jié)的賽道

張一鳴雖然在字節(jié)跳動(dòng)下場(chǎng)做游戲這一決策的結(jié)果上“失意”,但手握抖音和TikToK的字節(jié)跳動(dòng)營(yíng)收已經(jīng)力壓騰訊,直逼Meta,張一鳴更是有望成為中國(guó)首位“世界首富”。

但張一鳴或許也已經(jīng)發(fā)現(xiàn),與其既做裁判員又當(dāng)運(yùn)動(dòng)員,在賽場(chǎng)上拼殺既辛苦又是在賭運(yùn)氣,從中得到的收益遠(yuǎn)不如做一個(gè)在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上選擇躺平賣(mài)水的商人更具性?xún)r(jià)比——把流量開(kāi)放給外部廠(chǎng)商將會(huì)獲得更高的效益。

尤其在字節(jié)跳動(dòng)將要尋求上市的大背景下,利潤(rùn)率不高的游戲業(yè)務(wù)反而變成了拖累上市的累贅。據(jù)The information報(bào)道,2023年字節(jié)跳動(dòng)上半年總營(yíng)收約540億美元(約3860億元人民幣),而根據(jù)現(xiàn)有朝夕光年產(chǎn)品營(yíng)收預(yù)估,同期游戲業(yè)務(wù)貢獻(xiàn)可能只有1%左右——而這1%的背后,卻實(shí)實(shí)在在讓字節(jié)跳動(dòng)付出了數(shù)千人級(jí)別團(tuán)隊(duì)的投入和大量的內(nèi)部流量扶持。

因而字節(jié)跳動(dòng)會(huì)果斷選擇放棄高風(fēng)險(xiǎn)的游戲市場(chǎng),專(zhuān)心去掙更可觀(guān)的廣告和平臺(tái)費(fèi)用,也就不難理解了,而字節(jié)跳動(dòng)本身也將業(yè)務(wù)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了電商和海外,被逐漸邊緣化的游戲,繼大力教育、Pico后,終成“棄子”。

從字節(jié)跳動(dòng)大規(guī)模裁撤游戲團(tuán)隊(duì),可以發(fā)現(xiàn)張一鳴終于想明白了——游戲也許是個(gè)不錯(cuò)的賺錢(qián)領(lǐng)域,但并非大廠(chǎng)的必爭(zhēng)之地。

字節(jié)跳動(dòng)本就不擅長(zhǎng)游戲,外界也普遍認(rèn)為字節(jié)跳動(dòng)沒(méi)有游戲基因,而且張一鳴顯然想做更有夢(mèng)想的人。正如字節(jié)跳動(dòng)的CEO梁汝波評(píng)價(jià)游戲業(yè)務(wù)裁撤決策所說(shuō)的那樣:應(yīng)該把精力和資源投入到更基礎(chǔ)、更創(chuàng)新、更有想象力的項(xiàng)目。

字節(jié)跳動(dòng)作為世界級(jí)的本土互聯(lián)網(wǎng)巨頭,現(xiàn)在更應(yīng)該做的業(yè)務(wù)是走在探索AI這樣更具想象力的賽道上。就連近年來(lái)在游戲行業(yè)里誕生的超級(jí)獨(dú)角獸,能與騰訊網(wǎng)易三足鼎立的米哈游,其創(chuàng)始人蔡浩宇也將自己的主要精力轉(zhuǎn)向了AI。

有意思的是,在2023年11月27日,也就是字節(jié)跳動(dòng)官宣將放棄游戲業(yè)務(wù)的同一天,字節(jié)跳動(dòng)被爆出近期成立了一個(gè)新AI部門(mén)Flow。據(jù)悉,F(xiàn)low是字節(jié)跳動(dòng)旗下AI創(chuàng)新業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì),目前已經(jīng)在國(guó)內(nèi)和海外分別上線(xiàn)兩款A(yù)I應(yīng)用產(chǎn)品,還有多個(gè)AI相關(guān)創(chuàng)新產(chǎn)品在孵化中。同一天,字節(jié)跳動(dòng)在各種網(wǎng)絡(luò)信息渠道上,完成了部門(mén)的-1 &+1。

當(dāng)然,字節(jié)跳動(dòng)連裁撤游戲部門(mén)都只留下與AI相關(guān)的部分,也許在其眼里,這個(gè)世界終將會(huì)成為AI的世界,現(xiàn)在花費(fèi)無(wú)數(shù)的人力物力做出的游戲成就,在未來(lái)AI的手里都不過(guò)是一條指令就能解決的事。

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