文|新立場(chǎng)
1月18日被玩家們戲稱為決戰(zhàn)國(guó)乙之巔,兩款新游疊紙《戀與深空》、網(wǎng)易《世界之外》上線,騰訊、米哈游、靈犀互娛旗下的熱門(mén)女性向游戲都有大活動(dòng)開(kāi)放。
手游運(yùn)營(yíng)一向追求“熱鬧”,在社交平臺(tái)掀起話題,營(yíng)造出一種樂(lè)隊(duì)花車(chē)的氣氛吸引玩家加入狂歡。但也像玩家之間調(diào)侃的那樣,熱鬧多是被疊紙新游發(fā)布挑起來(lái)的。
即便不在一線游戲大廠之列,疊紙于女性向游戲這個(gè)垂類(lèi)賽道的影響力足以讓大廠忌憚。以騰訊為例,為了配合這次活動(dòng)營(yíng)銷(xiāo),官方微博聯(lián)動(dòng)了旗下幾乎所有游戲壯聲勢(shì),而實(shí)際上《光與夜之戀》此前在流水排行榜上大幅度領(lǐng)先同類(lèi)競(jìng)品。
公測(cè)首日,《戀與深空》iOS暢銷(xiāo)榜最高位于第8名,據(jù)點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù),上線首周App Store總收入約為2668萬(wàn)元,首發(fā)勢(shì)頭不出意外地壓過(guò)了此前的“四大國(guó)乙”。
當(dāng)下的疊紙尤其需要這些提振信心的數(shù)據(jù),接下來(lái)市場(chǎng)關(guān)注的,也是新游能否延續(xù)前座的輝煌,穩(wěn)固其在游戲業(yè)內(nèi)中流砥柱的地位。在優(yōu)勢(shì)品類(lèi)代表作進(jìn)入運(yùn)營(yíng)末期、新品類(lèi)嘗試仍未破局之時(shí),一個(gè)爆款至關(guān)重要。
曾謀劃開(kāi)疆拓土卻鎩羽而歸的疊紙,現(xiàn)在首先得拿回過(guò)去在垂類(lèi)領(lǐng)先的王冠。
01、女性向“先驅(qū)”的掉隊(duì)壓力
疊紙?jiān)谂韵蛸惖赖挠绊懥τ袃蓪觼?lái)源,一是突出的商業(yè)表現(xiàn),而是對(duì)相關(guān)文化消費(fèi)市場(chǎng)的引導(dǎo)。
“女性向”一詞源于日本?!跋颉睘槟繕?biāo)群體的后綴,指一種把女性當(dāng)作目標(biāo)受眾的文化消費(fèi)。疊紙現(xiàn)任董事長(zhǎng)及CEO姚潤(rùn)昊曾在采訪中談及做游戲的初衷,認(rèn)為沒(méi)有可以被定義為“不玩游戲”的人群,只有“沒(méi)有游戲適合自己玩”的人群。很多成年人玩游戲都和小時(shí)候的經(jīng)歷有關(guān),換裝類(lèi)、角色扮演類(lèi)的游戲說(shuō)不定會(huì)受玩芭比娃娃長(zhǎng)大的女性歡迎。
這是疊紙抓住的第一個(gè)機(jī)會(huì),從Flash游戲時(shí)代起,換裝玩法就備受女玩家喜愛(ài)。碩士期間,姚潤(rùn)昊看到當(dāng)時(shí)的iPhone App Store排行榜大都是個(gè)人作品,便帶著四五個(gè)人的零經(jīng)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)做出了《暖暖的換裝物語(yǔ)》,上線后反響熱烈。
2013-2015年,姚潤(rùn)昊回國(guó)創(chuàng)業(yè)、拓展團(tuán)隊(duì),推出了續(xù)作《暖暖環(huán)游世界》、《奇跡暖暖》。后者與騰訊合作發(fā)行,上線后,疊紙的市值躍升至6千萬(wàn),后來(lái)又獲得了東方星暉領(lǐng)投、宋城演藝旗下公司跟投的1.5億元的B輪融資。
使其名聲大噪的第二個(gè)機(jī)會(huì),是將“乙游”這一源自日本的小眾品類(lèi)推向國(guó)內(nèi)玩家。
“乙女”即日語(yǔ)“少女”,乙游指女性向戀愛(ài)游戲。2017年以前,受產(chǎn)品研發(fā)、運(yùn)營(yíng)、針對(duì)女性用戶特定游戲較少等因素影響,女性用戶群體在游戲市場(chǎng)所占的份額較小,但新變量正在改變這一切。
2017年前后,正是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶消費(fèi)潛力被多方挖掘的黃金期。于游戲行業(yè),移動(dòng)設(shè)備逐漸取代PC成為主流,性能與普及率均大幅提升。同時(shí),女性的多樣文化消費(fèi)訴求通過(guò)社媒廣泛傳播,戀愛(ài)游戲,作為一種女性偏好的情感消費(fèi),在國(guó)內(nèi)近乎空白。
2017年12月20日,主打戀愛(ài)、養(yǎng)成、情感陪伴的手游《戀與制作人》全平臺(tái)公測(cè)。據(jù)極光數(shù)據(jù),上線一個(gè)月后,安裝數(shù)量達(dá)到711.13萬(wàn),日活躍用戶數(shù)超過(guò)400萬(wàn),用戶群中94.2%為女性玩家,24歲以下的占比73.7%。
《戀與制作人》的現(xiàn)象級(jí)表現(xiàn)一度帶動(dòng)了女性手游市場(chǎng)的整體發(fā)展。數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),中國(guó)游戲市場(chǎng)女性用戶消費(fèi)規(guī)模從2016年的312.3億元高速增長(zhǎng)到2017年的430.7億元。上線后一年內(nèi),游戲下載平臺(tái)TapTap上女性向相關(guān)游戲增長(zhǎng)數(shù)量達(dá)4000多個(gè)。
彼時(shí),手游市場(chǎng)已進(jìn)入紅海階段,增量潛力主要在出海與細(xì)分賽道。女性向的市場(chǎng)潛力因疊紙被多方關(guān)注,吸引頭部玩家入局。2020年開(kāi)始,網(wǎng)易《時(shí)空中的繪旅人》、騰訊《光與夜之戀》、米哈游《未定事件簿》陸續(xù)上線,戀愛(ài)游戲本就非常注重視覺(jué)呈現(xiàn)與敘事體驗(yàn),在大廠技術(shù)力與產(chǎn)能的加持下,疊紙不再一枝獨(dú)秀。
與此同時(shí),《戀與制作人》逐漸進(jìn)入運(yùn)營(yíng)衰退期,據(jù)極光云服務(wù)平臺(tái)統(tǒng)計(jì),其2020年第三季度的月新增用戶為46.2萬(wàn),2021年同期數(shù)據(jù)為42.5萬(wàn),2022年同期已不足40萬(wàn)。
02、轉(zhuǎn)型嘗試與破圈執(zhí)念
姚潤(rùn)昊曾在2020年的一次演講中提到,“我們自己從來(lái)不覺(jué)得成功是基于對(duì)女性用戶的理解,反而是因?yàn)槲覀冇X(jué)得女性用戶不用特別去理解而成功的?!悲B紙不希望被簡(jiǎn)單地定義為女性向游戲公司,更想讓大眾看到公司擅長(zhǎng)創(chuàng)作。
對(duì)于創(chuàng)作的追求,疊紙?jiān)谄涫孢m區(qū)內(nèi)外都有實(shí)踐。
姚潤(rùn)昊在接受《游戲葡萄》采訪時(shí)表示,早期公司不知道該做什么,模糊定下兩個(gè)方向:新東西和技術(shù)升級(jí)。前者成為了《戀與制作人》,后者成為了《閃耀暖暖》。
在換裝游戲領(lǐng)域,疊紙的技術(shù)升級(jí)直觀反映到了視覺(jué)呈現(xiàn)之中,“暖暖”這個(gè)歷時(shí)已久的IP得以煥發(fā)新生。
但疊紙的野心顯然不止于此。細(xì)分賽道有其上限,更何況多方加入乙游混戰(zhàn)后市場(chǎng)逐漸飽和。再者,乙游一直在“游戲性”的問(wèn)題上多受詬病,甚至有激進(jìn)觀點(diǎn)認(rèn)為乙游本質(zhì)是視覺(jué)小說(shuō)搭載休閑小游戲,核心是販賣(mài)圖像與文本,不存在獨(dú)創(chuàng)玩法。
無(wú)論出于業(yè)務(wù)擴(kuò)張還是創(chuàng)作追求,疊紙都走向了踏出舒適區(qū),開(kāi)發(fā)新品類(lèi)的嘗試,先后推進(jìn)了《戀與深空》《逆光潛入》《百面千相》《無(wú)限暖暖》4個(gè)新項(xiàng)目,除了IP續(xù)作,還有即時(shí)戰(zhàn)術(shù)和開(kāi)放世界這類(lèi)受眾更廣的一般向游戲。
這帶來(lái)了一定的成本壓力。2023年10月,媒體報(bào)道蘇州疊紙發(fā)生一起股權(quán)質(zhì)押,自然人吳韻芳將600股權(quán)數(shù)額質(zhì)押給米哈游全資子公司,被外界解讀為疊紙資金鏈可能出現(xiàn)問(wèn)題。此外,游戲內(nèi)購(gòu)價(jià)格的上漲也引發(fā)一些玩家討論,是否因?yàn)樾马?xiàng)目開(kāi)發(fā)需要額外“輸血”。
與之相對(duì)的是新游開(kāi)發(fā)的長(zhǎng)周期,《逆光潛入》2021年首次曝光,去年初拿到版號(hào),目前仍在測(cè)試階段?!栋倜媲唷贰稛o(wú)限暖暖》都是開(kāi)發(fā)難度較大的開(kāi)放世界玩法,其中《百面千相》在2022年底放出實(shí)機(jī)演示后尚無(wú)最新進(jìn)展,對(duì)比同期曝光的網(wǎng)易同類(lèi)型游戲《燕云十六聲》,直到近期還在同步開(kāi)發(fā)進(jìn)度。
不同于曾經(jīng)在細(xì)分賽道做第一個(gè)吃螃蟹的人,疊紙投身的新品類(lèi)幾乎都將面臨紅海競(jìng)爭(zhēng)。而此時(shí)貢獻(xiàn)絕大多數(shù)營(yíng)收的《閃耀暖暖》和《戀與制作人》,一個(gè)上線四年,一個(gè)上線六年,均在暢銷(xiāo)榜百名徘徊,要支撐起轉(zhuǎn)型的長(zhǎng)線作戰(zhàn),疊紙需要新的“頂梁柱”。
03、抓住IP余熱
SensorTower在《2023年女性青睞的手游市場(chǎng)洞察》報(bào)告中統(tǒng)計(jì)了iOS和Google Play市場(chǎng)女性用戶比例超過(guò)50%的游戲產(chǎn)品,結(jié)果顯示,全球收入前100的女性青睞手游內(nèi)購(gòu)收入在2021年達(dá)到峰值176億美元后有所回落。SensorTower預(yù)測(cè)2023年收入超過(guò)160億美元,與2022年基本持平。
不只疊紙需要?jiǎng)?chuàng)新,整個(gè)女性向游戲市場(chǎng)也需要?jiǎng)?chuàng)新。
“四大國(guó)乙”之中,公測(cè)時(shí)間最早在2017年12月,最晚在2021年6月,已近3年未有影響力新作誕生,且同質(zhì)化產(chǎn)出讓消費(fèi)者逐漸審美疲勞,而這也給廠商們留下了一些了冷飯熱炒的空間。
所以我們可以看到,疊紙用重做暖暖類(lèi)似的思路,重做了一遍“戀與IP”:比如2D轉(zhuǎn)3D,加入戰(zhàn)斗系統(tǒng),嘗試突破過(guò)去通用的乙游視覺(jué)與玩法模版。
在其最擅長(zhǎng)的情感互動(dòng)層面,疊紙融入了大量新技術(shù)提升沉浸感,包括“玩家形象自定義”、“AI定制語(yǔ)音”、“主觀視角鏡頭”和更多的角色模型互動(dòng),以爭(zhēng)取在準(zhǔn)社會(huì)交往之中喚起玩家的情感反應(yīng)。
文本敘事層面的轉(zhuǎn)向同樣不可忽略。近年來(lái),女性消費(fèi)意愿在時(shí)代思潮與經(jīng)濟(jì)社會(huì)變遷中不斷演化,如果說(shuō)六年前戀愛(ài)游戲劇情還能大量化用古早言情小說(shuō)模版,售賣(mài)浪漫體驗(yàn),那么在如今大女主題材火熱的文娛市場(chǎng)中,玩家對(duì)劇情如何展現(xiàn)女性主角的主體性提出了更高的要求。因此游戲中,主角設(shè)定從前作的影視公司制作人,到現(xiàn)在更強(qiáng)調(diào)“與男主并肩作戰(zhàn)”的深空獵人。
與多數(shù)產(chǎn)業(yè)不同的是,在乙游賽道,主創(chuàng)的個(gè)人品味會(huì)非常深刻地影響到游戲產(chǎn)品成色。而在被問(wèn)及如何理解女性用戶時(shí),姚潤(rùn)昊的回答是,“我沒(méi)有大家想象中那么了解女性用戶,甚至覺(jué)得自己不了解女性用戶。如果你尊重女性,你就不會(huì)認(rèn)為自己有多了解她們”。這樣的觀念讓疊紙沒(méi)有去迎合刻板印象,同時(shí)這也是在強(qiáng)調(diào),公司不希望未來(lái)發(fā)展限于女性市場(chǎng)。
但疊紙?jiān)谄渌I(lǐng)域真的能夠闖出未來(lái)嗎?不是說(shuō)疊紙不具備創(chuàng)作實(shí)力,只是其他的戰(zhàn)場(chǎng)上,幾乎全是重視創(chuàng)作、不計(jì)投入的對(duì)手,前景確實(shí)不太明朗。
現(xiàn)階段,還是先看看《戀與深空》能不能找回場(chǎng)子吧。