界面新聞記者 | 薛冰冰
3月13日，國泰航空（0293.HK）公布2023年業(yè)績公告。報告期內(nèi)，國泰集團（包括航空公司、附屬公司及聯(lián)屬公司）實現(xiàn)收益944.85億港元，同比增幅達到85.1%；股東錄得應(yīng)占溢利97.89億港元，而2022年同期虧損為66.23億港元。這也是疫情三年連續(xù)虧損后國泰集團首度扭虧為盈，且凈利潤達到近10年來最高水平。
由于業(yè)績強勁，過去一年國泰集團恢復(fù)向普通股股東派發(fā)股息，并向香港特別行政區(qū)政府支付共約19.70億元優(yōu)先股股息，以答謝香港特區(qū)政府在疫情期間對國泰資本重組計劃的支持。國泰方面表示，在經(jīng)營迅速恢復(fù)的背景下，無需動用香港特區(qū)政府提供的78億港元過渡貸款融資，該貸款已于2023年6月8日到期。
不僅如此，目前國泰集團已重聘近2000名在疫情期間離職的國泰集團舊員工，并首次在內(nèi)地招聘乘務(wù)員及見習(xí)飛行員。據(jù)國泰航空行政總裁林紹波近期向員工發(fā)布的內(nèi)部信，計劃為員工發(fā)放近兩個月年終獎金。
預(yù)計今年二季度客運航班恢復(fù)至疫情前80%
過去三年疫情對國泰航空造成前所未有的沖擊，三年累計虧損額超過337億港元。
疫情發(fā)生之初即2020年，是國泰航空“最具挑戰(zhàn)性”的一年，當(dāng)年客運收益僅為疫情前的百分之二至百分之三，可載客量大部分時間維持在百分之十以下。也是這一年，國泰航空決定進行企業(yè)重組，大規(guī)模裁員并停止運營旗下國泰港龍航空公司。
此后，隨著疫情放緩、限制逐步解除，2022年下半年開始，國泰航空進入復(fù)蘇通道。2023年以來，國泰航空延續(xù)強勁復(fù)蘇的勢頭，截至當(dāng)年上半年已大幅扭虧為盈，股東應(yīng)占溢利為42.68億港元，已經(jīng)遠超疫情前全年水平。2023年下半年國泰航空盈利額又再度超過上半年水平，達到55.21億港元。
對于業(yè)績的大幅反彈，財報中解釋稱，經(jīng)歷三年疫情限制后，旅游需求顯著飆升，以致供求失衡，為上下半年帶來高收益率及強勁的財務(wù)表現(xiàn)。
從運力恢復(fù)情況看，去年8月份，林紹波在接受界面新聞在內(nèi)媒體采訪時就透露，2023年底客運有望達到疫情前的70%、覆蓋80個航點，并計劃于2024年底恢復(fù)至疫情前100%的水平。
據(jù)年報披露，目前已經(jīng)達到2023年底設(shè)下的目標(biāo)，預(yù)計到今年第二季度客運航班恢復(fù)至疫情前八成。并希望在2025年年第一季度內(nèi)達到100%的水平，會比之前的預(yù)測延遲三個月。
實際載客量方面，數(shù)據(jù)顯示，2023年國泰航空運載乘客共計1800萬人次，平均每日載客49300人次，較2022年同期暴增541.4%；運載率為85.7%，而2022年則為73.6%。
不過，林紹波也提到，三年疫情影過后旅游需求大幅飆升，造成全球供求失衡的特殊現(xiàn)象，因而令收益率上升。預(yù)計這種失衡現(xiàn)象將隨著全球航空公司持續(xù)增加可載運量而減退，收益率也會逐漸轉(zhuǎn)為正常。預(yù)計國泰航空2024年的收益率將會下跌，但仍維持在高于2019年的水平。
2024年仍面臨招聘、培訓(xùn)方面的挑戰(zhàn)
回顧整個2023年，國泰航空除了積極重建品牌與航線網(wǎng)絡(luò)、恢復(fù)客運業(yè)務(wù)以外，另一個主要方向就是加大投資力度。
在去年舉行的幾場內(nèi)地媒體溝通會上，林紹波多次強調(diào)要加大在大灣區(qū)的投資。據(jù)界面新聞了解，國泰航空“聚焦未來三大發(fā)展領(lǐng)域”中，第一塊就是“將大灣區(qū)視作香港的延伸市場”。為落實大灣區(qū)策略，國泰航空于2022年7月在深圳設(shè)立大灣區(qū)總辦事處，并表示繼續(xù)在區(qū)內(nèi)尋求增長及投資機遇。
例如，為了爭取大灣區(qū)的客源，國泰航空在深圳蛇口郵輪母港設(shè)立貴賓室開幕，這是國泰航空首個設(shè)在碼頭的貴賓室，打破了貴賓室只設(shè)置在機場里的慣例。林紹波解釋，將高端服務(wù)前置到碼頭，反映出國泰航空對大灣區(qū)市場的重視，目的是擴大旅客覆蓋范圍，增加旅客的接觸面。
此外，過去的一年國泰航空加快擴充機隊規(guī)模，在原來訂購的32架A321neo 飛機基礎(chǔ)上，又增購32架架空客A321neo 及 A320neo 飛機，并取得另外32架飛機額外購買權(quán)利。
國泰航空方面稱，投資機隊不僅有助于加強國泰的實力，也對香港國際航空樞紐的發(fā)展有益。據(jù)了解，香港國際機場三跑道系統(tǒng)將于2024年年底前全面投入服務(wù)。香港特區(qū)政府運輸及物流局局長林世雄預(yù)期，香港國際機場客運量也會在今年年底完全恢復(fù)至疫情前的水平。
展望2024年，國泰年報中提到，仍將繼續(xù)致力于重建業(yè)務(wù)。目前航空業(yè)面臨的挑戰(zhàn)依然嚴(yán)峻，挑戰(zhàn)包括但不限于招聘、培訓(xùn)及供應(yīng)鏈短缺的問題。今年2月27日，香港航空機組人員協(xié)會表示，國泰航空的飛行員人手目前仍非常短缺，缺口超1300人。
值得一提的是，2月下旬有外媒報道稱，中國國航（601111.SH）正在考慮控股國泰航空，并已就此事接洽顧問。對此，國泰航空回應(yīng)稱：我們不會評論傳聞。
目前，國泰航空最大股東為太古公司，中國國航為二股東。此前疫情期間國泰航空虧損嚴(yán)重，一再拖累國航業(yè)績。不過，由于2023年上半年大幅扭虧為盈，國航對國泰航空的投資損失已經(jīng)轉(zhuǎn)為投資收益，收益為12.79億元。