文|投資界PEdaily 陳曉
一聲嘆息。
消息傳來(lái)，美國(guó)著名折價(jià)零售商“99美分商店”的母公司Number Holdings宣布在特拉華州申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。至此，這一家擁有超370家門店的零售巨頭正式落幕了。
成立于1982年，99美分商店承載著不少美國(guó)人的記憶——這里，大多數(shù)日常商品價(jià)格不足一美元，可以大大節(jié)約家庭開支。正是憑借著物美價(jià)廉，99美分商店一度風(fēng)靡全美國(guó)，開出371家門店。但如今，美聯(lián)儲(chǔ)加息高通脹之下，所有成本急劇上升，主打便宜的99美分商店黯然告別。
正如美國(guó)媒體提醒，99美分商店的倒下，只是美國(guó)本輪高通脹漩渦中眾多企業(yè)困境的一個(gè)縮影，這樣一幕還將繼續(xù)上演。
關(guān)閉所有門店，40年零售巨頭撐不住了
從故事的開頭說起——時(shí)間回到1982年，美國(guó)人戴夫·戈?duì)柕拢―avid Gold）在加州洛杉磯開了第一家99美分商店，開啟了美國(guó)折扣零售的先河。
彼時(shí)，美國(guó)正值移民高峰期，大部分移民消費(fèi)能力有限，99美分商店便成為了這些新移民和低收入家庭的購(gòu)物天堂。在這里，他們能買到食品、日用品還有節(jié)日禮品，價(jià)格通通是99美分，折合下來(lái)7元人民幣。
99美分能買到什么？比如8包方便面，十來(lái)個(gè)橙子，一瓶蠔油，一盒雞蛋，一瓶牛奶，一包青菜，一個(gè)微型收音機(jī)，一副手套，4卷衛(wèi)生紙，一大瓶可樂飲料，一小罐香腸罐頭，一大袋餅干，4支中性筆，三碗桶裝的速食面……
那時(shí)，99美分的店里大部分是made in China：拖鞋、浴巾、T恤、餐具……這些琳瑯滿目的商品都是來(lái)自中國(guó)，甚至有的折扣商品比在國(guó)內(nèi)買還便宜。
物美價(jià)廉的商品，隨處可見的招牌，讓99美分商店風(fēng)靡了起來(lái)，不僅俘獲大批中低收入人群，就連許多美國(guó)中產(chǎn)富裕家庭也樂意去99美分商店“撿漏”。很快，99美分超市從加利福尼亞州蔓延到克薩斯、亞利桑那、內(nèi)華達(dá)等地，門店超過370家，雇員超過萬(wàn)人。
1996年，99美分商店在紐約證券交易所上市。直至2011年底，創(chuàng)始人戴夫·戈?duì)柕陆邮芰?6億美元的私有化收購(gòu)，公司從紐約證券交易所退市，收購(gòu)方為私募股權(quán)公司Ares Management和加拿大養(yǎng)老金計(jì)劃投資委員會(huì)。
換言之，戴夫·戈?duì)柕录易逄赚F(xiàn)瀟灑退場(chǎng)。
自誕生以來(lái)，99美分商店一直是美國(guó)折價(jià)零售業(yè)中最具代表性的連鎖品牌。但現(xiàn)在，破產(chǎn)消息傳來(lái)——上周，美國(guó)各地的300多家99美分商店共同展開了一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的清倉(cāng)大甩賣。各大商店中擠滿了熙熙攘攘的人群，結(jié)賬區(qū)更是排了長(zhǎng)龍，大家在瘋狂的購(gòu)物中共同緬懷這個(gè)曾經(jīng)的購(gòu)物天堂。
有人說，99美分商店代表的是物超所值的時(shí)代，它的落幕或許代表了一個(gè)時(shí)代的結(jié)束。一位用戶在社交媒體上傷感地表示，“在我人生最艱難的時(shí)刻，這家店是我生命中的救星。”
誰(shuí)殺死了它？
回過頭看，99美分商店的裂痕從2008年就出現(xiàn)了。
那時(shí)全球經(jīng)歷了一場(chǎng)金融危機(jī)，美國(guó)陷入通貨膨脹期，食品和燃料價(jià)格飆升，商品成本越來(lái)越高，于是99美分商店幾乎所有的成本都提高了，因此只能改變?cè)械亩▋r(jià)策略。
于是，99美分商店宣布將所有商品增加0.99美分的價(jià)格，部分商品高于1美元。至于“名不副實(shí)”的尷尬狀況，該公司強(qiáng)調(diào)，保留商店招牌和名稱是為了“避免消費(fèi)者混淆和誤會(huì)”。
而最大的問題在于，99美分商店還是沒有解決盈利問題。2018年之后，美國(guó)政府對(duì)中國(guó)輸美商品開始加征關(guān)稅，物流運(yùn)輸和工資成本隨之上漲。這意味著，利潤(rùn)空間又一次被壓縮。
尤其疫情爆發(fā)后，通脹加劇，消費(fèi)者更謹(jǐn)慎花錢，中低收入家庭對(duì)于頻繁漲價(jià)的99美分商店熱情也大不如從前。
同時(shí)，1美元商店的模式在美國(guó)遇到了很大阻力。除了成本上升和消費(fèi)者購(gòu)買力下降以外，很多地方社區(qū)也開始滋生出對(duì)這種連鎖廉價(jià)商店的反感情緒。據(jù)他統(tǒng)計(jì)，共有70多個(gè)城鎮(zhèn)近期否決了1美元商店入駐當(dāng)?shù)氐挠?jì)劃，超過50個(gè)美國(guó)城市頒布了限制1美元商店連鎖擴(kuò)張的法律。
另一邊，SHEIN和美版“拼多多”Temu迅猛崛起，俘獲了美國(guó)乃至海外大量消費(fèi)者。數(shù)據(jù)分析公司Earnest Analytics顯示，去年11月，Temu已經(jīng)占美國(guó)折扣店類別近17%市場(chǎng)份額。從商品上看，99美分商店與低價(jià)電商的高度重合，不僅價(jià)格上卷不過，還在包郵、無(wú)理由退款等服務(wù)節(jié)節(jié)退敗。
四面楚歌，99美分商店終于堅(jiān)持不下去了。正如99美分商店臨時(shí)首席執(zhí)行官M(fèi)ike Simoncic總結(jié)：“過去幾年在零售環(huán)境中出現(xiàn)了重大而持久的挑戰(zhàn)，包括新冠疫情的前所未有的影響、消費(fèi)者需求轉(zhuǎn)變、經(jīng)濟(jì)萎縮程度的上升、持續(xù)的通脹壓力和其他宏觀經(jīng)濟(jì)不利因素，所有這些都極大地阻礙了公司的運(yùn)營(yíng)能力?！?/p>
現(xiàn)在，公司正在關(guān)閉在美國(guó)的所有門店，42年的歷史即將畫上句號(hào)。
2024，挺住，熬過加息周期
這是當(dāng)前高通脹下的一縷殘酷寫照。
無(wú)獨(dú)有偶，3月底同樣以“一美元店”起家的美國(guó)財(cái)富150強(qiáng)企業(yè)Dollar Tree宣布，將在2024年上半年關(guān)閉旗下公司Family Dollar的600家門店，另外的370家門店將在租約到期后也結(jié)束營(yíng)業(yè)。
相似的遭遇是，Dollar Tree不得不將商品價(jià)格上調(diào)至1美元以上。公司CEO里克公開表示，“隨著通貨膨脹的持續(xù)加深，及美國(guó)政府不斷削減福利政策，這對(duì)中低收入階層消費(fèi)者產(chǎn)生了很大的壓力，而他們是我們的主要客戶群?！?/p>
凡此種種，被視為美國(guó)本輪高通脹漩渦中眾多企業(yè)困境的一個(gè)縮影。
央視新聞引援報(bào)道，為了應(yīng)對(duì)一手造成的高通脹，美聯(lián)儲(chǔ)從2022年3月至2023年7月連續(xù)加息11次，把利率推升到23年來(lái)的最高水平。
放眼望去，受美聯(lián)儲(chǔ)加息影響，全球創(chuàng)業(yè)公司正承受著巨大壓力。普爾全球最新報(bào)告顯示，2023年全美共有642家公司申請(qǐng)破產(chǎn)，創(chuàng)下13年來(lái)的新高，相比2022年足足增加了72%。
而2024年尚未過半，我們已目睹太多創(chuàng)業(yè)明星倒下。無(wú)論消費(fèi)零售還是造車新勢(shì)力，都紛紛傳出噩耗。
具體來(lái)看，這些淪陷的企業(yè)大多都經(jīng)歷過瘋狂擴(kuò)張、融資受阻等困境，最后美國(guó)加息成為壓死駱駝最后一根稻草。它們也無(wú)一例外地走上了無(wú)法盈利、資金斷裂、自救續(xù)命直到觸發(fā)破產(chǎn)的道路。
想起近日，美國(guó)知名風(fēng)投家Elad Gil作出預(yù)測(cè)：2024 年將是大量創(chuàng)業(yè)公司加速死亡的一年，因?yàn)楹芏鄾]有足夠收入的公司上一輪融的錢差不多快花完了。而每一次周期之后，往往是剩者為王。
加油，挺住。