界面新聞記者 | 蔡星卓
界面新聞編輯 | 劉海川
據(jù)《衛(wèi)報》2024年10月25日報道，美國總統(tǒng)拜登周五（當?shù)貢r間10月25日）就美國政府在150年的時間里開辦數(shù)百所原住民寄宿學校一事上所扮演的角色正式道歉。他的講話是在亞利桑那州鳳凰城外的Gila Crossing社區(qū)學校發(fā)表的，這是他作為總統(tǒng)首次訪問原住民聚居區(qū)。
“經(jīng)過150年，美國政府最終停止了該計劃?！卑莸钦f，“但聯(lián)邦政府從來沒有正式為所發(fā)生的事情道歉，直到今天。作為美利堅合眾國的總統(tǒng)，我正式為我們所做的事情道歉。我正式道歉。這早就該道歉了?！卑莸沁€補充說：“聯(lián)邦原住民寄宿學校政策所造成的痛苦，將永遠是一個重大的恥辱標志，是美國歷史上的一個污點?！?/p>
“殺死內(nèi)心的印第安人，拯救他自己”，這則由陸軍軍官Richard Henry Pratt創(chuàng)造的標語，成為了所有美國原住民寄宿學校的目標。從1819年到1969年，美國政府管理或資助教會和宗教團體在37個州開辦了400多所聯(lián)邦原住民寄宿學校。在這些學校里，美國原住民兒童被剝奪了自己的語言和文化，并且“被系統(tǒng)性地強迫融入白人社會”。
報道稱，截至1900年，五分之一的印第安學齡兒童被送到寄宿學校，有時離家數(shù)千英里。孩子們被剝奪了他們的名字，取而代之的是編號。他們的長發(fā)被剪掉，并且因為說自己的語言而遭到毆打，這些都給原住民的家庭和社區(qū)留下了深深的情感創(chuàng)傷。
這些學校中，有至少80所由天主教會或其附屬機構(gòu)經(jīng)營。《華盛頓郵報》在2024年5月發(fā)表的一項長達1年的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，自19世紀90年代以來，至少有122名牧師、姐妹和兄弟被分配到22所寄宿學校，后來被指控性侵犯他們所照顧的原住民兒童。記錄在案的性侵案件涉及1000多名兒童，大多數(shù)發(fā)生在20世紀50年代和60年代。
大約在《華盛頓郵報》報道兩周以后，美國天主教主教會議（USCCB）就教會在給原住民造成“創(chuàng)傷歷史”方面所扮演的角色發(fā)表了正式道歉?！拔覀兌急仨毐M自己的一份力量，提高認識，打破圍繞著各種痛苦、曾經(jīng)的虐待和忽視的沉默文化?！?/p>
另外，今年夏天，美國內(nèi)政部發(fā)布的一份報告發(fā)現(xiàn)，超過900名被從家中帶走的美國原住民兒童在學校死于疾病和營養(yǎng)不良。而對于其他的許多原住民兒童來說，他們受到了身體虐待、性虐待等。報告指出，持續(xù)調(diào)查可能會揭示更多的死亡人數(shù)——實際死亡人數(shù)可能達到數(shù)千或數(shù)萬。
調(diào)查還證實，其中65所寄宿學校至少有74處有標記或沒有標記的墓地。報告中提出的一項倡議是確定并遣返那些從未從學?；丶业脑∶駜和倪z體。最后，報告認為政府可以通過“至少相當于1871年至1969年間對聯(lián)邦原住民寄宿學校系統(tǒng)的投資”，來彌補一個多世紀以來強迫同化造成的創(chuàng)傷。并且，美國內(nèi)政部曾因此敦促美國政府為給原住民造成的持久創(chuàng)傷正式道歉。
美國現(xiàn)任總統(tǒng)為過去的國家罪行正式道歉是罕見的，在此之前，沒有一位總統(tǒng)為成千上萬的原住民兒童在寄宿學校遭受的虐待道歉。美國亞利桑那州吉拉河原住民社區(qū)的領導人Stephen Roe Lewis是三代寄宿學校幸存者的后代，他在拜登宣布道歉計劃后表示贊揚?！八哪旰?，我們終于得到了美國總統(tǒng)的正式道歉。我們的一些寄宿學校的幸存者，他們的一生都在等待這一時刻。”
不過，有觀點認為，距離大選日不到兩個星期，拜登此次道歉的目的是在離任前“為自己的政治遺產(chǎn)增光添彩”，并為他的副總統(tǒng)競選助選。雖然美國原住民選民只占選民的一小部分，但他們的選票在亞利桑那州等分歧嚴重的州可能是決定性的。