文 | 源Sight 柯基
《英雄聯(lián)盟》還是決定效仿《王者榮耀》了。
11月1日，也就是BLG以2：3的比分輸給T1的前夕，拳頭游戲正式宣布，無畏征召模式（全局BP）將于第一賽段在各賽區(qū)上線。
截圖來源于微博@英雄聯(lián)盟賽事
全局BP（Ban/Pick）是一種戰(zhàn)略性選角方式，相較于傳統(tǒng)的五局三勝制選角模式，全局BP允許所有參賽選手的選擇與禁用情況實(shí)時(shí)呈現(xiàn)。此舉不僅增加了游戲的戰(zhàn)術(shù)深度，也使得比賽變得更加緊張刺激。
事實(shí)上，全局BP并非是《英雄聯(lián)盟》首創(chuàng)，《王者榮耀》的相關(guān)電競賽事早已運(yùn)用多年——2018年11月13日，KPL官方宣布在2018年KPL秋季賽季后賽首次啟用了全局BP+巔峰對決的賽制 。
這是自誕生就存在“爭議”的《王者榮耀》，少有對《英雄聯(lián)盟》的“反向輸出”。在電競行業(yè)面臨瓶頸期的情況下，效仿游戲與電競混合業(yè)態(tài)的《王者榮耀》，或更能幫助《英雄聯(lián)盟》穿越周期。
爭議的“底色”
倘若行業(yè)下行周期沒有到來，《王者榮耀》這種游戲與電競的混合業(yè)態(tài)，其實(shí)很難做到對《英雄聯(lián)盟》的“反向輸出”。
在《王者榮耀》的誕生初期，由于玩法機(jī)制為手游MOBA，加上部分英雄的形象、技能等接近《英雄聯(lián)盟》，一度引來不少爭議。
比如，《王者榮耀》內(nèi)的宮本武藏，早期的一技能是一道旋風(fēng)丟出去，像極了《英雄聯(lián)盟》的亞索的三段Q技能，可以擊飛敵人，且普攻還可減少冷卻時(shí)間。
王者榮耀英雄宮本武藏早期英雄介紹
由于《英雄聯(lián)盟》是拳頭游戲開發(fā)，該公司在2015年被騰訊全資收購，而《王者榮耀》是騰訊內(nèi)部的天美工作室研發(fā)，故《英雄聯(lián)盟》與《王者榮耀》的“抄襲”問題屬于騰訊內(nèi)部矛盾，即便《英雄聯(lián)盟》的玩家時(shí)有吐槽《王者榮耀》的“不講武德”，但《王者榮耀》依舊穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，在爭議聲中慢慢“優(yōu)化”相關(guān)“涉案”英雄。
在電競體系的構(gòu)建上，《王者榮耀》的KPL直接借鑒LPL，構(gòu)建起較為完整的賽制體系。當(dāng)時(shí)，LPL在2017年4月率先開啟聯(lián)盟化改革，宣布了LPL聯(lián)盟化以及主客場體制改革，而iG、FPX連續(xù)兩年在全球總決賽奪冠，更是讓LPL一時(shí)風(fēng)頭無兩，各地都在爭取成為LPL隊(duì)伍的主場城市。
2019年1月，在騰訊與拳頭游戲合資創(chuàng)辦的騰競體育正式成立，其試圖脫離游戲本體，探索電競業(yè)態(tài)的獨(dú)立性。在商業(yè)規(guī)劃上，騰競體育公開表示，力爭將把LPL打造成全球第一的聯(lián)盟、流行的生活形態(tài)等。此外還公布了三年內(nèi)的三個(gè)目標(biāo)：聯(lián)盟總收入達(dá)到10億元，聯(lián)盟觀賽時(shí)長達(dá)到40億小時(shí)，LPL成為中國最具價(jià)值的體育IP之一。
在聯(lián)賽營銷上，LPL在那段時(shí)間是接連被KPL“碰瓷”，比如諾言ID、iG翻山梗等事件，讓一眾LPL粉絲內(nèi)心頗為不爽。至于KPL的業(yè)態(tài)獨(dú)立性上，更是難與LPL相提并論，有不少接洽贊助KPL的品牌商透露，入局KPL并不是為了電競生態(tài)，而是為了《王者榮耀》作為國民游戲的游戲生態(tài)。
“權(quán)益更多是打包出售，我們沒法只要游戲，不要電競。”有贊助商對源Sight表示。
穿越周期
獨(dú)立后的LPL并未過上太久的好日子，行業(yè)下行周期很快到來。根據(jù)中國音數(shù)協(xié)游戲工委發(fā)布的《2022年中國電競產(chǎn)業(yè)報(bào)告》，中國電子競技產(chǎn)業(yè)總收入五年來首次下降。
從整體數(shù)據(jù)上看，自2018年起，中國電子競技產(chǎn)業(yè)總收入一直飛速上漲，2020年增長率更是達(dá)到驚人的43.79%。盡管2021年增速有所放緩，但依然有6.03%的增速，但2022年卻首度出現(xiàn)了負(fù)增長，總收入為1445.03億元，同比下降14.01%。
在行業(yè)下行周期，《王者榮耀》這種游戲與電競的混合業(yè)態(tài)，讓KPL可以背靠《王者榮耀》的游戲收入，表現(xiàn)出較強(qiáng)抗壓性。相比之下，包括LPL在內(nèi)的《英雄聯(lián)盟》所有核心賽區(qū)只能脫離游戲本體進(jìn)行業(yè)務(wù)探索，直到今年，拳頭方面才開始松口。
3月15日，拳頭游戲發(fā)布了一篇來自CEO 約翰·尼達(dá)姆的文章，宣布在去年的基礎(chǔ)上繼續(xù)對電競業(yè)務(wù)進(jìn)行調(diào)整，主要聚焦于收入分配方面。新的模式預(yù)計(jì)將在2025年率先在LCK、LCS和LEC當(dāng)中實(shí)施。
據(jù)約翰·尼達(dá)姆透露，拳頭游戲?qū)⒃黾佑⑿勐?lián)盟電競游戲資產(chǎn)內(nèi)容，并將上述三大賽區(qū)收入分配機(jī)制的主要收入來源，從聯(lián)賽贊助分成轉(zhuǎn)變?yōu)橛螒蛸Y產(chǎn)銷售分成，從而提升三大賽區(qū)參賽戰(zhàn)隊(duì)的收入。
除此之外，拳頭游戲同時(shí)還公布多項(xiàng)針對旗下賽區(qū)參賽戰(zhàn)隊(duì)收入分配的調(diào)整細(xì)節(jié)。比如，全球收入池（GRP）的出現(xiàn)將集中英雄聯(lián)盟電競的數(shù)字收入，通過全新的分配模式，賽區(qū)聯(lián)賽排名較高但未打入國際賽事的隊(duì)伍，和粉絲基礎(chǔ)強(qiáng)大的隊(duì)伍，或?qū)⒌玫礁嗍杖搿?/p>
綜合整個(gè)改革措施來看，其重點(diǎn)是在于幫助俱樂部增收。相比此前的補(bǔ)貼以及鼓勵(lì)俱樂部走體育化經(jīng)營思路，本次直接將電競俱樂部納入了游戲的營收體系之內(nèi)，決定通過在游戲端增加賽事主題道具，來提升旗下賽事相關(guān)俱樂部的收入。
這一次改革，算是進(jìn)一步深化將游戲與電競進(jìn)行深度捆綁的策略，意味著騰訊和拳頭游戲支持電競業(yè)務(wù)的資金來源，要跳出傳統(tǒng)的市場營銷費(fèi)用，直接觸動(dòng)游戲產(chǎn)品的收益分成。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)之下，《英雄聯(lián)盟》還是選擇效仿《王者榮耀》，走向了游戲與電競的混合業(yè)態(tài)。
壓力給到了皮膚銷售
雖然LPL、LCK等聯(lián)賽都在效仿NBA，但在英雄聯(lián)盟的電競生態(tài)中，都算不得一個(gè)獨(dú)立的生態(tài)，而是依托各類國際賽事之下的“二級聯(lián)賽”。
在拳頭游戲的設(shè)計(jì)規(guī)劃中，每年的全球總決賽冠軍才是至高無上的榮耀，每個(gè)賽區(qū)的佼佼者，必須要在當(dāng)年的10月到11月之間去跟其他賽事的隊(duì)伍爭奪世界總決賽的冠軍。
因此，整個(gè)英雄聯(lián)盟的電競生態(tài)，更像是一個(gè)歐冠與NBA的混合體，即每個(gè)賽區(qū)去效仿NBA走聯(lián)盟化，但必須要在最上層設(shè)計(jì)一系列類似歐冠聯(lián)賽的國際賽事來框住每個(gè)賽區(qū)。
在這種結(jié)構(gòu)之下，只要拳頭游戲加重世界大賽的權(quán)重，就容易引導(dǎo)一眾“二級聯(lián)賽”向世界大賽看齊。
以LPL的隊(duì)伍為例，只有拿下國際賽事的冠軍，才能贏回流量與關(guān)注。
從拳頭游戲最近的表態(tài)來看，其勢必要進(jìn)一步加強(qiáng)世界大賽的權(quán)重。11月1日，拳頭游戲正式表態(tài)，計(jì)劃在明年3月舉行全新的國際賽事，而MSI（季中邀請賽）賽事時(shí)間也將調(diào)整至7月份，確保賽季的流暢性與銜接性。
對于玩家和觀眾而言，明年有更多的世界級大賽可以觀看，可以有更多的賽區(qū)對抗，有效地止住英雄聯(lián)盟電競賽事的熱度下滑。
但對于大多數(shù)無法晉級世界大賽的俱樂部而言，就只能寄希望于拳頭游戲在游戲產(chǎn)品層面的分成。但以目前的業(yè)態(tài)來看，電競俱樂部的增收并非易事，NewZoo發(fā)布的報(bào)告就指出，雖然全球有2.61億人每月至少觀看一次電競比賽，但每位愛好者每年僅產(chǎn)生5.3美元的收入。也就是說，這個(gè)行業(yè)內(nèi)的大多數(shù)觀眾都是“白嫖黨”，想淘出金塊并不容易。
具體到LPL來說，隨著斗魚深陷經(jīng)營危機(jī)，以B站、斗魚、虎牙為主體的傳統(tǒng)電競版權(quán)分銷體系難復(fù)當(dāng)年之勇，雖然騰訊方面以“拆墻”的方式找到抖音入局，但仍未能幫助電競找到更多的盈利方式。
這樣一來，各大俱樂部的營收壓力，就基本轉(zhuǎn)移至游戲的賣皮膚等商業(yè)盈利層面。截至2023年11月，《英雄聯(lián)盟》可購買的皮膚已達(dá)1600個(gè)，而到2024年7月，這一數(shù)字猛增至1700個(gè)。
與此同時(shí)，游戲在新鮮感和平衡性上的改動(dòng)并未追趕上出皮膚的速度，導(dǎo)致玩家流失。2024年，《英雄聯(lián)盟》全球玩家數(shù)量出現(xiàn)大幅下滑，至今玩家總數(shù)已降至1.32億，同比下降12.5%。
《英雄聯(lián)盟》效仿《王者榮耀》引入全局BP，不僅提升了相關(guān)比賽的觀賞性，還能讓電競比賽變相成為游戲皮膚的T臺(tái)秀，即在客觀上促進(jìn)更多的英雄與皮膚達(dá)成與觀眾的觸點(diǎn)。
只不過，在PC游戲很難適應(yīng)快節(jié)奏、重社交、偏休閑趨勢的情況下，上述為皮膚銷售搭臺(tái)的做法，或難從根本喚醒玩家重返游戲世界。