文|佰態(tài)
《戰(zhàn)神4》登錄PC后,一款能夠跳過PlayStation標志并讓游戲載入更快的MOD在NexusMods上獲得了近5000次的下載,成為該游戲推出后第三受歡迎的MOD。同樣是最近,一款由獨立開發(fā)者制作的《寶可夢》第一人稱射擊游戲卻收到任天堂法務(wù)部的清理,目前該開發(fā)者上傳的游戲視頻已被全部屏蔽,制作人是否收到律師函也未明晰。
即便同樣是游戲MOD(Modification),發(fā)生在不同的游戲身上卻有著截然不同的命運,有些游戲MOD通過“魔改”成為一款全新的游戲,有的則只能黯然下架。但不可否認的是,如今的游戲MOD正成為游戲產(chǎn)業(yè)中不可或缺的一部分,發(fā)揮著多樣的作用。
01、民間逼死官方?
MOD是英文單詞Modification(意為修改)的縮寫,漢語音譯作“模組”,也稱游戲模組,它是游戲的一種修改或增強程序。一些獨立游戲愛好者會嘗試修改游戲中的部分資料設(shè)定,像人物的服裝、外貌、聲音、武器、工具、地圖等等,甚至寫出新的任務(wù)劇情,使修改后的游戲產(chǎn)生大幅的變化,提高了游戲性和耐玩度。
通常,MOD可在原游戲的基礎(chǔ)上進行美化角色、畫風(fēng)調(diào)整等,甚至能夠根據(jù)形成自帶劇情堪比大型DLC的內(nèi)容拓展。因此PC游戲發(fā)展到現(xiàn)階段,MOD更是不可或缺的角色。
從功能來看,首先MOD讓游戲變得更加長壽,甚至一些老游戲通過各類MOD能夠一直維持著活躍的狀態(tài)。比如《紅色警戒2》誕生于2000年,畫質(zhì)放在當下來看完全過時,但如今紅警2的MOD大大小小達到上千個,通過MOD不斷創(chuàng)新,其玩法早以脫離原本RTS類型,衍生出塔防甚至是RPG的劇情玩法。如今在網(wǎng)上搜索“每天晚上打紅警”,會有1500多萬的收錄,MOD的出現(xiàn)讓這款20年前的游戲,放在今天仍有眾多受眾。
其次,MOD的出現(xiàn)能夠幫助官方一定程度上解決游戲存在的各類問題。比如前端時間Rockstar發(fā)布《GTA:三部曲》,雖然游戲存在各種各樣的漏洞、Bug 以及優(yōu)化問題,導(dǎo)致游玩效果大打折扣,還成為了史上評分最低的游戲,然而Rockstar卻并沒有履行官方責任及時進行游戲修復(fù)。于是一些愛好者開始自制MOD修復(fù)游戲中的各類問題,讓游戲體驗更加順暢。
甚至在某些大神手中,通過MOD能夠制作出完全不亞于原游戲的素質(zhì)。比如Davey Wredgen開發(fā)制作《史丹利的寓言》,本身便是《半條命2》的MOD。2013年《史丹利的寓言》發(fā)售了新的獨立版本,完善了部分結(jié)局和觸發(fā)這些結(jié)局的路徑,同時還新增了十多個結(jié)局,最終發(fā)售3天就售出10多萬份,并收獲無數(shù)獎項。
如果將游戲開放商的本體游戲比作“官方”,那么MOD更代表著“民間”玩家的訴求,而游戲廠商對于MOD態(tài)度本質(zhì)上體現(xiàn)廠商的開放程度。當MOD制作者不斷創(chuàng)新游戲,另一方面也會倒逼官方持續(xù)主動完善游戲內(nèi)容。
較為著名的便是《無人深空》,由于游戲質(zhì)量與發(fā)售宣傳有巨大差距,游戲發(fā)售伊始收到大量差評。而Hello Games作為游戲開放商卻不具備EA、2K等規(guī)模,在游戲持續(xù)運營方面有一定局限性。但事實上《無人深空》發(fā)布5年以來,steam已變成“多半好評”,其中自然少不了MOD制作者倒逼Hello Games對游戲的持續(xù)更新。通過民間MOD配合官方的適時更新,如今這個出身非議的游戲已經(jīng)實現(xiàn)了真正意義上的“翻身”。
02、廠商對待MOD是一面鏡子
由于某些MOD對于游戲的改動之大不亞于一款新游戲,因此從本質(zhì)上來看,MOD的性質(zhì)比較偏向于DLC。這就意味著,MOD存在是否具有風(fēng)險,就要看游戲官方對MOD的態(tài)度。
MOD依托的原游戲,構(gòu)成著作權(quán)法意義上的“計算機軟件”。原游戲的著作權(quán)歸游戲一般歸游戲產(chǎn)商(以下簡稱“官方”)所有。其他人對于原游戲前端或者后端的修改、改編都需要取得官方授權(quán)。開發(fā)MOD的行為,也不構(gòu)成“合理使用”和“法定許可”等法定免責情形,因此未經(jīng)官方許可而進行的MOD開發(fā)屬于侵權(quán)行為。
對于較為開放的游戲廠商,甚至歡迎MOD主動創(chuàng)作。比如《我的世界(Minecraft)》官網(wǎng)還提供了書面教程、技術(shù)文檔,從零開始指導(dǎo)用戶開發(fā)MOD。在此情形下,用戶的開發(fā)行為在官方事先許可之下取得了合法性,不存在權(quán)利障礙。當然也有保持較為封閉的廠商,比如在2017年,媒體就報道了《街頭霸王5》MOD開發(fā)者收到官方卡普空公司的侵權(quán)警告函的事件。
自然,不同游戲廠商對MOD不同的行為最終都會對游戲本身造成全然不同的結(jié)果,這些結(jié)果最終也將以用戶口碑的形式反向影響到游戲廠商。
而對MOD懷有最誠摯熱情的游戲廠商之一,便是著名的Valve(V社),可以說V社的發(fā)家史便與MOD息息相關(guān)。V社通過對《雷神之錘》的引擎進行了大幅度改動,并誕生出《半條命》。在《半條命》大獲成功并帶來第一桶金后,V社將《半條命》的源代碼進行開源,于是才有了后面的MOD《軍團要塞》以及《反恐精英》。2000年《反恐精英》正式以《半條命:反恐精英》名義發(fā)售,2003年1.6版本發(fā)布后《反恐精英》正式封神。隨后,同樣懷揣著開放精神,V社拉攏來icefrog為其制作了《DOTA2》,從而搭上MOBA品類游戲帶來的紅利。
依靠MOD起身的V社,如今依舊能在steam身上找到其“開放”的精神宗旨,最具代性的便是steam平臺的創(chuàng)意工坊(Workshop)。在Steam中創(chuàng)意工坊更像是一個"樞紐"——一個由官方搭建、由玩家自主開發(fā)并運營的中心樞紐。由于創(chuàng)意工坊的存在,玩家可以輕易在游戲中體會出"我的游戲,我定義"。正如V社創(chuàng)始人加布·紐維爾表示:steam不僅僅只是一個游戲服務(wù)平臺,它還是一個可以產(chǎn)生內(nèi)容的平臺。
同樣,并不是所有游戲廠商對MOD都秉持著開放態(tài)度,其中尤其是以任天堂和光榮等一些日式廠商為代表。去年早些時候,任天堂法務(wù)部便對某些的MOD飯制分享網(wǎng)站Game Jolt下達通牒,要求刪除旗下涉及侵犯任天堂商標、角色形象、游戲音樂等內(nèi)容的侵權(quán)作品,否則也將面臨一筆金額巨大的法律訴訟。而光榮則對某些針對自家游戲《死或生沙灘排球:維納斯假期》開發(fā)MOD的作者提出民事訴訟。
從法律層面來講,對于盜版侵權(quán)利用MOD非法盈利的行為,也自然需要通過嚴懲來維護游戲市場的生態(tài)環(huán)境。不過相對應(yīng)的是,任天堂法務(wù)部到處奔忙的身影也逐漸為游戲愛好者所熟知,坐實“東半球最強法務(wù)部”的名聲。
03、MOD是一種開放也是創(chuàng)意
誠然,評價一款游戲的可拓展性,除去游戲本身是不是開放、是否方便寫功能MOD以外,還牽扯到游戲的MOD社群是否活躍(活躍的社群更容易解決開發(fā)者遇到的問題),以及游戲本身是否有熱度(冷門游戲即便花費力氣做MOD也無人問津)。
但從另一方面來看,MOD的活躍本身代表著游戲擁有旺盛的生命力。尤其當元宇宙融合游戲這一類型之后,想要被游戲玩家和更多泛用戶接受,除了技術(shù)能力之外,最大的一個瓶頸就是內(nèi)容供應(yīng)量的限制。隨著用戶的增長和玩家要求的提高,傳統(tǒng)的團隊研發(fā)內(nèi)容模式遠不能滿足需求,因此,內(nèi)容創(chuàng)作可以說是構(gòu)建元宇宙的關(guān)鍵。
資本市場也反映了這一進程。當下市場中也出現(xiàn)了一批為游戲開發(fā)商開發(fā)的模組平臺先后獲得融資,譬如一家位于以色列特拉維夫的名Overwolf的公司累計獲得了超過7500萬美元融資,投資者包括 英特爾、Griffin Gaming Partners、Insight Partners、育碧、華納和多個明星投資者。
可見,未來MOD產(chǎn)業(yè)依舊擁有巨大的存在意義,而MOD與官方的關(guān)系也會越來越緊密。