文｜三易生活
作為這個(gè)星球上最負(fù)盛名的科技企業(yè)，蘋(píng)果除了帶來(lái)諸如iPod、iPhone、iPad、Mac等一系列風(fēng)靡全球的產(chǎn)品外，也有類(lèi)似Newton個(gè)人數(shù)字助理、Pippin游戲機(jī)、Hockey Puck鼠標(biāo)等“黑歷史”。但唯有AirPower可以說(shuō)是最為與眾不同的，作為2017年秋季與iPhone X一同亮相的產(chǎn)品，命運(yùn)多舛的AirPower卻是蘋(píng)果迄今為止，首次承認(rèn)已公布的產(chǎn)品最終卻被放棄的結(jié)局。
2019年3月，蘋(píng)果硬件工程高級(jí)副總裁Dan Riccio正式宣布AirPower被放棄。當(dāng)時(shí)他曾表示，“經(jīng)過(guò)努力之后，我們得出結(jié)論，AirPower 無(wú)法滿(mǎn)足我們的高標(biāo)準(zhǔn)，因此我們?nèi)∠嗽擁?xiàng)目”。此后雖然一直都有傳言稱(chēng)，蘋(píng)果方面其實(shí)并未放棄AirPower，該項(xiàng)目有望重啟，但在過(guò)去的3年里，這一未竟之夢(mèng)在被小米實(shí)現(xiàn)了80%的情況下，AirPower依舊是芳蹤難覓。
不過(guò)在“狼來(lái)了”多次后，AirPower似乎終于要來(lái)了。
日前，蘋(píng)果公司一項(xiàng)名為“具有多個(gè)功率接收設(shè)備的無(wú)線充電系統(tǒng)”的專(zhuān)利獲得授權(quán)。而“具有多個(gè)功率接收設(shè)備的無(wú)線充電系統(tǒng)”指的不就是AirPower嗎？在蘋(píng)果的設(shè)想中，AirPower是一款可以同時(shí)為三個(gè)設(shè)備進(jìn)行無(wú)線充電，而且無(wú)需被充電設(shè)備擺放在特定位置的無(wú)線充電板，甚至于還能實(shí)現(xiàn)與設(shè)備進(jìn)行數(shù)據(jù)通信的能力，用戶(hù)可以直接在相關(guān)設(shè)備上看到所有的充電情況。
AirPower失敗帶來(lái)的結(jié)果，就是iPhone在無(wú)線充電領(lǐng)域的落后。在Android陣營(yíng)紛紛祭出30W、40W，乃至100W無(wú)線快充的情況下，iPhone X及其后續(xù)機(jī)型卻僅支持10W無(wú)線充電功能，到了iPhone 13系列也僅僅只有15W的水平。
并且蘋(píng)果方面還對(duì)第三方Qi充電器進(jìn)行了限制，最高只能達(dá)到7.5W的充電功率。到了iOS 13.1后更是進(jìn)一步削減了第三方充電器的功率，使得其最多只能達(dá)到5W，直到用戶(hù)反應(yīng)強(qiáng)烈才在iOS 13.3中恢復(fù)了第三方充電器的7.5W規(guī)格。AirPower的缺位最終讓iPhone的無(wú)線充電雖然不能說(shuō)聊勝于無(wú)，但也可以說(shuō)是杯水車(chē)薪了。
事實(shí)上，AirPower是倒在了彼時(shí)蘋(píng)果的工程實(shí)現(xiàn)能力無(wú)法滿(mǎn)足設(shè)計(jì)需求上。眾所周知，無(wú)線充電的原理是電磁感應(yīng)，也就是充電板產(chǎn)生交變電流，再通過(guò)線圈將電能轉(zhuǎn)化為磁場(chǎng)能，然后對(duì)手機(jī)內(nèi)的線圈產(chǎn)生感應(yīng)電動(dòng)勢(shì)，再將磁力轉(zhuǎn)化為電力，從而在接收端產(chǎn)生電流。但受限于電磁感應(yīng)本身的特質(zhì)，一旦接收端出現(xiàn)錯(cuò)位，也就是手機(jī)里的線圈和充電板里的線圈不能精準(zhǔn)對(duì)位時(shí)，就會(huì)引起感應(yīng)電動(dòng)勢(shì)的衰減，讓手機(jī)的無(wú)線充電功率無(wú)法達(dá)到理論上的最大值。
搞清楚了無(wú)線充電的原理，AirPower所面臨的挑戰(zhàn)也就擺在了明處。在無(wú)線充電要求充電板中的線圈需要對(duì)準(zhǔn)手機(jī)內(nèi)置線圈的情況下，為了實(shí)現(xiàn)蘋(píng)果對(duì)AirPower實(shí)現(xiàn)“多款設(shè)備，隨意放置”的核心需求，自然就只能使用將線圈堆滿(mǎn)整個(gè)充電板內(nèi)部做法， 以期實(shí)現(xiàn)無(wú)論iPhone豎著還是橫著，無(wú)論放置得靠近中心還是靠近邊緣，充電板內(nèi)總會(huì)有一個(gè)線圈與手機(jī)內(nèi)部的線圈位置接近重合。
并且無(wú)論是此前傳出的32組線圈、還是8+7+7的三層22個(gè)線圈，蘋(píng)果方面無(wú)疑都將線圈的規(guī)模提升了一個(gè)數(shù)量級(jí)，使得其得以覆蓋整個(gè)充電板的所有區(qū)域，讓設(shè)備在充電板上任何位置都能進(jìn)行充電。
堆疊線圈這種“大力出奇跡”的做法與奇思妙想顯然并不沾邊，這種解決方案在過(guò)去十余年來(lái)幾乎沒(méi)有廠商嘗試無(wú)疑也是有原因的。其一就是電磁兼容性（EMC），線圈之間的相互干擾始終難以解決；其二，焦耳定律告訴我們，電流通過(guò)導(dǎo)體是會(huì)產(chǎn)生熱量的，AirPower堆疊的大量線圈會(huì)產(chǎn)生數(shù)倍于常規(guī)無(wú)線充電板的熱量，而為了解決這一問(wèn)題就只能使用主動(dòng)式散熱風(fēng)扇，但主動(dòng)式散熱風(fēng)扇的代價(jià)是噪音，這又不太符合蘋(píng)果產(chǎn)品的調(diào)性。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，AirPower這款產(chǎn)品是典型的“先畫(huà)靶、再射箭”，蘋(píng)果的工業(yè)美學(xué)、設(shè)計(jì)需求和工程能力形成了一個(gè)“不可能三角”。那么問(wèn)題來(lái)了，如今有到底沒(méi)有解決的可能呢？
其實(shí)是有的，第一種情況是蘋(píng)果對(duì)AirPower的功能進(jìn)行縮水，例如不再提供隨意放置就可充電的功能；第二種情況則是選擇使用不需要兩次磁電轉(zhuǎn)換的電荷泵陣列，可代價(jià)是成本急速攀升；第三種情況是換用更智能、更低功耗的控制芯片，例如將H1芯片作為微控制器來(lái)智能識(shí)別設(shè)備的位置，從而激活特定的線圈。
對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，當(dāng)下的市場(chǎng)環(huán)境與2019年已經(jīng)有著極大的差異。如今是歐盟在搞統(tǒng)一充電接口法案，目標(biāo)直指蘋(píng)果的Lightning接口，再加上以環(huán)保的名義取消iPhone附贈(zèng)充電器后， 確實(shí)有消費(fèi)者需要單獨(dú)購(gòu)買(mǎi)，而一款能同時(shí)為多個(gè)設(shè)備充電的無(wú)線充電板想想就很有市場(chǎng)前景。
最后，蘋(píng)果本身也逐漸開(kāi)始走無(wú)線化道路，有意識(shí)的在縮減iPhone機(jī)身的開(kāi)孔，此時(shí)無(wú)線充電顯然也契合這一戰(zhàn)略。