文|鰲頭財(cái)經(jīng) 曉敏 汗青
時(shí)間的齒輪撥回到2014年,這一年陳睿剛以董事長身份正式加入“靠游戲掙錢”的二次元社區(qū)B站,這一年《英雄聯(lián)盟》職業(yè)選手孫亞龍(ID:笑笑)離開了賽場,在電競產(chǎn)業(yè)并不發(fā)達(dá)的當(dāng)時(shí)尋找著未來的生路。
當(dāng)時(shí)的兩人或許都沒想到,他們各自的人生軌跡在八年之后產(chǎn)生了交集。
作為IG的建隊(duì)選手,笑笑在S3賽季帶隊(duì)擊敗了當(dāng)時(shí)的最強(qiáng)戰(zhàn)隊(duì)WE,并在當(dāng)年的春季賽中奪得了冠軍,就在外界對(duì)IG寄予厚望之時(shí),IG卻沒能進(jìn)入世界賽,笑笑也在賽季結(jié)束后選擇了退役。
彼時(shí)正趕上游戲直播平臺(tái)的高速發(fā)展期,笑笑、劉謀(ID:PDD)等一大批退役選手成為了平臺(tái)爭搶的香餑餑,笑笑選擇了斗魚,PDD則加入了戰(zhàn)旗TV。八年時(shí)間過去了,笑笑與PDD也在各大平臺(tái)間轉(zhuǎn)折,最終笑笑加入了B站,PDD回到了斗魚。
此時(shí)再回頭看這兩名主播待過的平臺(tái),戰(zhàn)旗、熊貓、龍珠、企鵝電競,在中國電競直播平臺(tái)發(fā)展史上留下注腳后便接連消亡。
千播大戰(zhàn),存者寥寥
企鵝電競是笑笑待過最長的直播平臺(tái),2018年到2021年三年間,其與團(tuán)隊(duì)一直在企鵝電競直播,三年之間幾乎沒有中斷過。
今年4月7日,這家曾經(jīng)陪伴水友們無數(shù)個(gè)夜晚的平臺(tái)“終于”發(fā)布了退市公告?!白?月7日13時(shí)30分起,企鵝電競已經(jīng)停止新用戶注冊(cè)、新主播及新公會(huì)入駐,關(guān)閉充值;而在6月7日23時(shí)59分,企鵝電競相關(guān)產(chǎn)品的所有功能將停止?!?/span>
之所以說“終于”,是因?yàn)槠簌Z的離開還算體面,企鵝電競之前,在游戲直播這條賽道上也已經(jīng)倒下了太多人。
在主流的游戲直播平臺(tái)中,企鵝電競是成立最晚的那一個(gè)。2016年的ChinaJoy上,騰訊網(wǎng)聯(lián)合QQ手游、騰訊互娛,舉辦了主題為“放大招”的2016手游運(yùn)動(dòng)匯暨企鵝電競發(fā)布會(huì),三方共同宣布了企鵝電競的誕生。
在此之前,直播賽道上早已城頭林立。最先進(jìn)入的自然是虎牙和斗魚,2014年,虎牙和斗魚相繼獨(dú)立,敏銳的資本嗅到了商機(jī),一時(shí)間“千播大戰(zhàn)”興起。
隨著王思聰在2015年成立熊貓TV,并重金挖走眾多的頭部主播后,這場直播大戰(zhàn)進(jìn)入到白熱化階段,PDD也在這一年離開戰(zhàn)旗,加入了熊貓。
“那個(gè)階段直播平臺(tái)都處于爭奪用戶的階段,根本不考慮賺不賺錢,對(duì)于大主播的簽約條件也是十分豐厚,上千萬甚至上億的天價(jià)合同是常有的事?!敝鞑デ敉皆谥辈ブ斜硎?。
那是直播平臺(tái)最好的年代,斗魚、虎牙、熊貓、全民、龍珠、戰(zhàn)旗幾乎家家都有知名主播。到了2018年,事情起了變化,那一年虎牙率先上市,搶下了“游戲直播第一股”的名頭,斗魚也開始準(zhǔn)備了上市進(jìn)程。而其他的平臺(tái)由于主播流失、連續(xù)虧損和投資人撤出,逐漸走到了舉步維艱的地步。
此時(shí)的笑笑仍在斗魚,但因?yàn)樵谂c平臺(tái)其他主播的“節(jié)奏”中心灰意冷,在合同結(jié)束后選擇了離開,開啟了短暫的龍珠直播之旅。笑笑在龍珠只待了短短的不到8個(gè)月,離開的原因則是龍珠直播準(zhǔn)備放棄游戲直播板塊,游戲直播平臺(tái)的接連退場,從這一年已經(jīng)開始。
最先倒下的是全民直播,2018年11月,全民直播被曝出拖欠員工工資,之后其網(wǎng)站主頁便無法打開,沒有官方通告,沒有破產(chǎn)信息披露,全民直播就這樣無聲無息的倒下了。
熊貓TV多撐了幾個(gè)月,當(dāng)年7月份便有消息爆出熊貓直播正在尋求買手,作價(jià)30億人民幣左右,以部分現(xiàn)金、部分股權(quán)交換形式兌現(xiàn)。熊貓終究沒有找到合適的買家。第二年3月份,熊貓直播官網(wǎng)發(fā)布公告,宣布熊貓直播正式關(guān)站。這一年P(guān)DD因身體問題暫別直播,笑笑也來到了企鵝電競,并一直直播到了2021年的10月份。
隨著2019年斗魚成功登陸美股,市場上的老對(duì)手們已所剩無幾,熊貓?jiān)缫殃P(guān)停,戰(zhàn)旗和龍珠盡管能搜索到頁面,但在游戲直播上早已無人運(yùn)營,仍在直播的游戲主播不超過10個(gè)人。
騰訊的算盤打空了
虎牙、斗魚和企鵝成為千播大戰(zhàn)最后的生還者,其背后都有一個(gè)共同的身影——騰訊。
企鵝自不必多說。2016年,騰訊(00700.HK)先后參與了斗魚的B輪和C輪融資。2018年,騰訊更是拿出了超10億美金分別對(duì)虎牙和斗魚進(jìn)行了獨(dú)家投資,其中斗魚分得了6.3億美元,虎牙分得了4.6億美元。在虎牙上市后,騰訊又拿出了超10億美元對(duì)虎牙進(jìn)行股權(quán)融資和股權(quán)轉(zhuǎn)讓,獲得了虎牙的絕對(duì)控制權(quán)。
關(guān)停對(duì)于企鵝直播而言本不是最好的結(jié)局,在此之前,對(duì)三家平臺(tái)擁有話語權(quán)的騰訊曾謀求過三家的合并。
2020年10月份,虎牙與斗魚聯(lián)合宣布簽訂“合并協(xié)議與計(jì)劃”,根據(jù)協(xié)議,虎牙將通過“以股換股”的方式合并收購斗魚所有已發(fā)行股份。
按照設(shè)想,合并完成后斗魚將成為虎牙的全資子公司,同時(shí)騰訊還計(jì)劃把企鵝電競的游戲直播業(yè)務(wù)以5億美元的價(jià)格轉(zhuǎn)讓給斗魚。
“騰訊的算盤打得很清楚,其作為國內(nèi)最大的游戲內(nèi)容提供商,自己手里掌握了游戲版權(quán),再將手下的直播平臺(tái)整合進(jìn)行游戲內(nèi)容輸出,加之騰競體育搭建的賽事體系,形成一個(gè)電競產(chǎn)業(yè)閉環(huán),這個(gè)階段直播平臺(tái)早期的對(duì)手都已經(jīng)倒下,騰訊手下的兩家上市企業(yè)也無需內(nèi)耗,三家平臺(tái)的合并水到渠成。”互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)觀察人士向鰲頭財(cái)經(jīng)表示。
但騰訊的算盤落空了,去年7月份,在防止資本無序擴(kuò)張、反壟斷的大背景下斗魚虎牙的合并計(jì)劃被市場監(jiān)管總局叫停。
“企鵝的關(guān)停是可以預(yù)見的,合并計(jì)劃被監(jiān)管制止,騰訊只能通過關(guān)停的手段曲線達(dá)到合并的效果,加之斗魚和虎牙上市后的表現(xiàn)并不理想,快手、B站和抖音在游戲直播上的快速發(fā)展,讓騰訊不得不早日停止旗下平臺(tái)的左右互搏。”前述觀察人士表示。
視頻平臺(tái)在游戲直播領(lǐng)域的異軍突起是斗魚和虎牙始料未及的,本以為從千播大戰(zhàn)中殺出重圍的結(jié)局是“躺賺”,誰知又面臨著新的競爭對(duì)手。
數(shù)據(jù)顯示,早在2019年快手站內(nèi)游戲直播移動(dòng)端日活躍用戶便突破了3500萬,同一時(shí)期QuestMobile的數(shù)據(jù)顯示,截至到2019年6月斗魚日活為1500萬、虎牙日活為1100萬,二者相加仍不及快手。
快手和B站成為了斗魚和虎牙的競爭對(duì)手,卻不是騰訊的敵人,畢竟快手和B站在融資過程中均有騰訊參與,從這個(gè)角度看,盡管騰訊關(guān)停了企鵝,但在游戲直播領(lǐng)域騰訊從未將雙手放下牌桌,甚至還通過版權(quán)優(yōu)勢傾軋真正的對(duì)手。
由此看出,盡管騰訊未能如愿將旗下平臺(tái)形成真正的壟斷,但其控制或參股的企業(yè)在游戲直播領(lǐng)域仍占據(jù)著絕對(duì)的優(yōu)勢。只不過游戲直播還是個(gè)好生意嗎?
行業(yè)已現(xiàn)天花板,誰還能留在牌桌上?
事實(shí)層面是游戲直播越來越難做了,首先是監(jiān)管的趨嚴(yán)。
4月15日,國家廣播電視總局網(wǎng)絡(luò)視聽節(jié)目管理司、中共中央宣傳部出版局發(fā)布了《關(guān)于加強(qiáng)網(wǎng)絡(luò)視聽節(jié)目平臺(tái)游戲直播管理的通知》。
通知提出了嚴(yán)禁網(wǎng)絡(luò)視聽平臺(tái)傳播違規(guī)游戲、加強(qiáng)游戲直播內(nèi)容播出管理、加強(qiáng)游戲主播行為規(guī)范引導(dǎo)、嚴(yán)禁違法失德人員利用直播發(fā)聲出鏡、督促網(wǎng)絡(luò)直播平臺(tái)建立并實(shí)行未成年人保護(hù)機(jī)制以及嚴(yán)格履行分類報(bào)審報(bào)備制度等六大規(guī)定。
同時(shí),該通知要求北京、上海、廣東、湖北?。ㄊ校┬侣劤霭婢帧V播電視局對(duì)各自督導(dǎo)轄區(qū)內(nèi)的重點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)視聽平臺(tái)和相關(guān)游戲企業(yè),進(jìn)行游戲直播內(nèi)容、游戲主播行為規(guī)范等方面的管理和引導(dǎo)。
只針對(duì)上述幾個(gè)城市和地區(qū)進(jìn)行相關(guān)要求背后的原因不言而喻,抖音、快手在北京,B站在上海,斗魚在武漢,虎牙在廣州。
互聯(lián)網(wǎng)寒冬之下,平臺(tái)們的日子也越來越不好過,開源節(jié)流之下,裁員往往是節(jié)流的最好手段。
4月24日,有媒體報(bào)道稱虎牙整體大裁員,該報(bào)道還稱斗魚也在近期裁員,整體規(guī)模在30%左右。消息爆出后,斗魚表示“信息不實(shí)。沒有大面積的裁員,只有一些正常的人員優(yōu)化調(diào)整?!被⒀绖t表示“不予置評(píng)”。在互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的語境中,“不予置評(píng)”和“優(yōu)化”幾乎是對(duì)裁員事實(shí)的承認(rèn)。
資本也對(duì)這一領(lǐng)域興趣闌珊?!?014、2015年是資本對(duì)于游戲直播平臺(tái)的狂熱期,經(jīng)過這幾年的發(fā)展,行業(yè)頭部固化,加之頭部玩家的財(cái)報(bào)也沒有顯現(xiàn)出這個(gè)行業(yè)未來的增長價(jià)值,資本對(duì)此領(lǐng)域也不再感興趣,甚至一些早期資本開始謀劃退出,尋求回報(bào)?!被ヂ?lián)網(wǎng)行業(yè)分析師向鰲頭財(cái)經(jīng)表示。
艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示,2021年中國在線直播行業(yè)投融資事件數(shù)量為12起,總金額為8.86億元,與此同時(shí),電競直播的規(guī)模增速越來越低,2019年電競直播市場規(guī)模增速為62.9%,而2022年的預(yù)計(jì)增速則為32.7%。
“行業(yè)的天花板已經(jīng)被看到了,各家平臺(tái)在用戶上很難有再大的提升,而是在已有的用戶群體中互相分流,最后留下一到兩家能持續(xù)盈利的平臺(tái)在市場中提供服務(wù),在過去外界猜想這兩家平臺(tái)是斗魚和虎牙,但從這兩年的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)來看顯然不是?!鼻笆龇治鋈耸勘硎?。
行業(yè)內(nèi)的主播們比外界更能感受到風(fēng)向的變化,笑笑離開企鵝后去了B站,和從斗魚跳槽來的馮提莫再一次成為了“同事”,曾經(jīng)的《王者榮耀》一哥嗨氏在虎牙斗魚輾轉(zhuǎn)后去了快手。
但主播們的黃金時(shí)代已經(jīng)過去,笑笑在斗魚巔峰時(shí)期訂閱數(shù)為570萬,如今在B站直播已超半年,粉絲卻只有168.2萬。在近兩年的直播中,笑笑不止一次透露出過退出的想法,“年齡大了,又有孩子要照顧,直播的工作強(qiáng)度太高有時(shí)候真的頂不住,可能再干兩年就會(huì)退休?!?/span>
笑笑的停播和電競的式微,不知道哪一個(gè)會(huì)先到來。