文|驚蟄研究所 小滿
繼4月份公布了今年首批游戲版號名單后，國家新聞出版署官網上周又公布了第二批共計60款游戲版號。在此之前，整個5月份版號“斷供”引發(fā)了從業(yè)者擔憂，而此次的版號發(fā)放也給一些上榜游戲公司送去了定心丸。
但在這種一時的輕松背后，更應該注意到自2021年8月30日出臺網絡游戲防沉迷新規(guī)后，一系列的政策變化已經對游戲產業(yè)和游戲公司造成了深遠影響。騰訊、網易、百度等頭部大廠開始收縮人員、調整業(yè)務方向，個別中小游戲廠商甚至因為遲遲未能獲批版號，倒在了黎明之前。
從表面來看，游戲版號只是監(jiān)管層面引導行業(yè)發(fā)展的一項具體措施，但在其產生的影響之下，游戲廠商們已經面臨著新的游戲規(guī)則。
版號停發(fā)，游戲廠商倒在黎明前
在版號限制被所有人關注到以前，游戲行業(yè)其實一直采取的是“游戲五證”制度。當時以PC頁游、端游為主的網絡游戲，在開啟商業(yè)變現(xiàn)前通常需要獲得網絡文化經營許可證、ICP許可證、軟件著作權、游戲運營備案和游戲出版?zhèn)浒福础鞍嫣枴保┕?項證件或許可。版號作為游戲審批的核心環(huán)節(jié)，也成為游戲開放用戶充值、廠商實現(xiàn)盈利的最后一道關卡。
2016年，伴隨著智能手機的全面普及，手游快速興起展現(xiàn)出強大的吸金能力。于是，相關部門將手游納入版號審批范圍，之后又規(guī)定只有拿到游戲版號的產品，才可以開啟商業(yè)變現(xiàn)，沒有拿到游戲版號的新游戲，只能進行公測、內測。
2018年3月，廣電總局因機構改革影響了游戲審批的工作進度，而這一關鍵環(huán)節(jié)的遲滯，也成為導致當年上半年游戲市場增速明顯放緩的主要原因之一。在下半年舉行的ChinaJoy上，伽馬數據發(fā)布的行業(yè)數據顯示，中國游戲產業(yè)2018年上半年收入1050億元，雖然同比仍然保持了5.23%的增速，但較過去幾年兩位數的高增速明顯放緩。
與版號停發(fā)一起對行業(yè)產生影響的，還有同年6月和8月相繼關閉的國內和國外游戲備案通道。同一時期，國家新聞出版總署也宣布將對國內市場的游戲總量進行調控，“探索符合國情的適齡提示制度，采取措施限制未成年人使用時間”。
一連串發(fā)生在市場供給側的調控措施，讓騰訊這樣的行業(yè)巨頭也一時招架不住。
令人記憶猶新的是，當時“吃雞”手游大熱，而騰訊出品的《絕地求生：刺激戰(zhàn)場》因為沒能取得版號，有大半年的時間都處于測試狀態(tài)。騰訊控股總裁劉熾平后來更是將“吃雞”游戲無法變現(xiàn)，解釋為騰訊當年度業(yè)績不佳的原因之一。
財報數據顯示，2018年上半年其網絡游戲營收同比增加15%，但增速環(huán)比下降19%且是近年來首次出現(xiàn)同比下滑。另外，在歷來屬于旺季的三季度，騰訊的網絡游戲營收則是同比下滑4%，營收、凈利潤雙雙低于市場預期。另據不完全統(tǒng)計，2018年的版號停發(fā)直接或間接導致游戲行業(yè)超過1000款新游戲未能上市，業(yè)內超過600家游戲公司因無法繼續(xù)經營而倒閉。
版號調控下的行業(yè)引導
如今回過頭來對比2018年3月和2021年8月的兩次版號停發(fā)，其實政策的出發(fā)點和目的非常相似，都是預防未成年人沉迷以及對國內市場的游戲總量進行調控。而在市場層面，眼下這次的版號停發(fā)產生的影響則更為嚴重。
天眼查數據顯示，從去年8月到今年4月，有2.2萬家游戲相關公司注銷。而WIND中信游戲的相關數據則提到2021年全年，30家A股游戲公司中有19家公司凈利潤出現(xiàn)下滑，有6家由盈轉虧。
為了應對版號停發(fā)帶來的不確定性，游戲廠商們紛紛采取游戲停服、削減項目甚至是裁員等方式，進一步減輕現(xiàn)金流壓力。但坐牢尚有刑期，版號停發(fā)何時恢復卻沒有準確的日期可以期待。于是，連大廠百度也傳出游戲部門300多人幾乎全部被裁的消息，而更多的中小游戲公司，則倒在了版號重新開放的前夜。
比如在6月獲得版號的游戲公司里，運營《智力彈球》的深圳市千智互動網絡科技有限公司，在3個月前就已注銷；另一款策略類游戲《攻守戰(zhàn)爭》的運營方杭州電鰩網絡科技有限公司的官網，開始“兼職”為浙江本土公司客串起了招聘網站；《劍與魔龍》的運營方武漢二十三信息技術有限公司的官網，則是跨界成為“58同城”，提供起了房屋租賃、工作招聘等生活資訊服務。
同樣的行業(yè)環(huán)境下，大廠們也早早選擇及時止損。騰訊代理了三年的《堡壘之夜》國服，在去年10月底就宣布停運；本來被莉莉絲游戲看做進軍二次元手游賽道的在研項目《伊甸啟示錄》，在今年2月份被砍；而網易在去年收到版號停發(fā)的風聲后，就暫停了一部分在研項目。
需要指出的是，游戲版號停發(fā)不只是調控在營游戲數量的具體方式，也在某種程度上反映了政策監(jiān)管對游戲公司的引導意圖。比如通過對往期版號發(fā)布數量的統(tǒng)計可以發(fā)現(xiàn)，近年來政策調控在營游戲數量的意識越來越強，標準也越來越嚴格。
往年國家新聞出版署通常是按月公布網絡游戲的審批信息，而今年4月版號重啟到6月第二次下發(fā)版號，中間間隔了近2個月。同時，每次下發(fā)的版號數量也在明顯減少。據統(tǒng)計，從2019年到2021年，每年前七個月下發(fā)的游戲版號（含進口游戲版號）數量分別為1545個、1405個、755個，平均每月下發(fā)的版號均在100個以上，而近兩次下發(fā)的版號數量則均未超過100個。
從表面來看，版號數量的減少會導致新上線游戲面臨更嚴格的審核和質量標準，但也由此倒逼游戲廠商們重新考慮產品研發(fā)和營銷推廣之間的成本投入比例，對產品質量提出更高的目標。如此一來，國產游戲雖然在短期內會出現(xiàn)一定的規(guī)模下滑，但整體行業(yè)水平得到了顯著提升，也真正地讓整個行業(yè)和市場一同獲得進步。
國產游戲不再悶聲發(fā)大財
事實上，自從進入移動互聯(lián)網時代后，國產游戲就在移動互聯(lián)網、移動支付普及，以及互聯(lián)網人口快速增長三大行業(yè)紅利下，取得了高速發(fā)展，但也由此產生了換皮、山寨依賴氪金等不良行業(yè)風氣。甚至在2018年版號停發(fā)后，還出現(xiàn)了版號交易、授權生意等違法產業(yè)，以及中介代辦版號的灰色產業(yè)。
以政策角度而言，依法打擊行業(yè)不正之風和非法灰產本就是監(jiān)管職責所在，而對游戲廠商來說，如今的整體環(huán)境也不再允許市場上一小部分人，通過非法手段“悶聲發(fā)大財”了。
《2021年中國游戲產業(yè)報告》顯示，2021年中國游戲用戶規(guī)模為6.66億人，同比增長0.22%，游戲人口紅利趨向于飽和，國產游戲未來將面對的是存量市場競爭。此外，最近幾年的社交媒體上經常會出現(xiàn)未成年人沉迷游戲，并且在游戲中過度消費的負面輿情，導致家長乃至整個社會對游戲行業(yè)產生擔憂。
不得不提的是，去年7月針對教培行業(yè)的“雙減”政策正式實施，也讓學齡兒童及青少年擁有了更多課外時間，通過政策監(jiān)管實現(xiàn)未成年人防沉迷的目的也顯得很有必要。因此在去年8月發(fā)布的《關于進一步嚴格管理切實防止未成年人沉迷網絡游戲的通知》對未成年人的游戲時間進行了明確要求，而這也直接導致了國產游戲用戶在線時長整體縮短的情況發(fā)生。
當國產游戲面對形勢更加凸顯的存量競爭，精品化和出海也成為行業(yè)向內以及向外尋求突破的發(fā)展共識。而騰訊這類大廠，已經率先將觸手伸向海外。官方消息顯示，騰訊游戲的國際業(yè)務品牌Level Infinite近日正式宣布正式進駐巴西，相關負責人表示“期待借此機會提升在拉丁美洲的影響力”。
今年5月，騰訊集團高級副總裁馬曉軼也曾公開表示，騰訊游戲的核心策略已經演變?yōu)槊嫦蛉蛲婕掖蛟煊螒?。同樣的策略調整，也體現(xiàn)在財報數據中。今年一季度，騰訊第三次在財報中單獨披露了國際游戲業(yè)務的業(yè)績表現(xiàn)：騰訊游戲國際市場收入同比增長4%至106億元，已經達到了本土市場游戲收入的三分之一。海外市場已經成為游戲廠商們，人人力爭的全新增長點。
國際知名游戲市場研究公司Newzoo最新公布的數據預測，2022年全球游戲市場規(guī)?；驅⑦_到破紀錄的2031億美元，同比增長5.4%。同時，全球玩家數量也將突破30億人的大關，是國內玩家規(guī)模的近5倍。面對國內趨嚴的市場監(jiān)管氛圍和海外游戲市場明顯的增長趨勢，網易、騰訊、米哈游、莉莉絲等在內的中國游戲公司，都在布局海外市場，而這也會反哺國內游戲產業(yè)實現(xiàn)從量到質的全面提升。
游戲作為已經在國內市場發(fā)展了數十年的暴利行業(yè)，無論是從預防未成年人沉迷的角度，還是基于驅使行業(yè)進入全新發(fā)展階段的目的，版號都是一個短期內能夠及時干預行業(yè)形勢，長期看又能起到明確引導作用的政策措施。如此來看，游戲版號停發(fā)帶來的或許不是一場“大災變”，而是帶領行業(yè)進入新時代的契機。