記者 | 陳瓊燁
日前哥倫比亞大學(xué)宣布退出U.S. News美國大學(xué)本科排名。
當(dāng)?shù)貢r間6月30日，校方發(fā)布聲明稱，數(shù)月前，該校數(shù)學(xué)系教授Michael Thaddeus質(zhì)疑哥大提交給U.S. News排名的數(shù)據(jù)準(zhǔn)確性。
“目前正在進(jìn)行的審查事關(guān)誠信。我們不會走捷徑，會讓真相水落石出?！备鐐惐葋喆髮W(xué)教務(wù)長博伊斯（Mary Boyce）在聲明中表示。
今年2月，哥倫比亞大學(xué)數(shù)學(xué)系教授Thaddeus在其網(wǎng)站上公開發(fā)布了一篇題為“對哥倫比亞大學(xué)在U.S. News排名中的事實(shí)調(diào)查”的文章，該文長達(dá)21頁，對該排名的各項指標(biāo)及其數(shù)據(jù)進(jìn)行逐一對比和核實(shí)后，對榜單背后的數(shù)據(jù)提出了質(zhì)疑，并對大學(xué)排行榜這一事物本身的價值和準(zhǔn)確性打上了問號。彼時，哥倫比亞大學(xué)堅稱數(shù)據(jù)無誤。
7月4日，Thaddeus在回復(fù)界面教育的郵件中稱：“U. S. News和哥大會在約一年后刪除過去發(fā)布在其網(wǎng)站上的數(shù)據(jù)。盡管哥大新版網(wǎng)站是公開可見的，但舊版網(wǎng)站的數(shù)據(jù)則需要在相關(guān)工具的幫助下才能瀏覽。”
此外，U. S. News的數(shù)據(jù)需付費(fèi)瀏覽，他為此購買了相關(guān)功能，才得以獲得更多詳細(xì)信息。
過去幾年，Thaddeus還發(fā)現(xiàn)，哥大管理層的決策有時并不透明，不愿意主動與教職工分享決策。
“例如藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院的預(yù)算問題，這涉及近年來持續(xù)增長的內(nèi)部稅。根據(jù)大學(xué)章程，學(xué)院有權(quán)利和義務(wù)就預(yù)算進(jìn)行討論和建議。”Thaddeus告訴界面教育，“可即使學(xué)院通過了一項98%支持率的動議要求查看預(yù)算，我們看到的文件也是不充分的。沒有電子版，沒有分發(fā)給公眾，更沒有說明這項內(nèi)部稅的數(shù)額?！?/p>
他認(rèn)為，相比之下，哈佛藝術(shù)和科學(xué)領(lǐng)域的預(yù)算是全面且公開的，“如果哈佛能做到，為什么哥倫比亞不能呢？”
當(dāng)被問及公開揭露哥大排名數(shù)據(jù)造假，是否擔(dān)心會影響自己的職業(yè)生涯，Thaddeus向界面教育表示，自己從不擔(dān)心?！拔液苄疫\(yùn)生活在一個高度重視文明批評和辯論的社會，我的終生教職也保護(hù)我能自由發(fā)言。我校校長李·博林格的學(xué)術(shù)專長是言論自由，此外，哥倫比亞大學(xué)知道，任何懲罰我的企圖只會讓更多人關(guān)注我提出的問題?！?/p>
Thaddeus這篇長文主要對以下六大方面提出質(zhì)疑，分別為哥倫比亞大學(xué)的班級規(guī)模、最高學(xué)位教師比例、全職教師比例、師生比、教學(xué)經(jīng)費(fèi)投入和畢業(yè)率。
在2022年的U.S. News美國大學(xué)排名中，哥大與哈佛、MIT共同位列第二名，僅次于普林斯頓之后。1988年，哥大位居第18名。
Thaddeus教授指出，小班授課比例越大，在排行榜中的得分越高。哥大向U.S. News提供的數(shù)據(jù)顯示，其82.5%的本科班級規(guī)模在20人以下，比例高于排名前100的所有大學(xué)。而哥大網(wǎng)站的課程注冊信息表明，該比例在62.7%-66.9%之間。此外，哥大還稱僅8.9%的本科班級逾50人，而實(shí)際數(shù)字在10.6%-12.4%之間。
該校或夸大學(xué)校最高學(xué)位教師比例和全職教師比例。
Thaddeus發(fā)現(xiàn)，哥大聲稱100%的教師擁有博士學(xué)位或最高學(xué)位，較其競爭對手普林斯頓 (94%)、麻省理工 (91%)、哈佛 (91%) 和耶魯 (93%) 具有明顯優(yōu)勢。實(shí)際上，在哥大958名全職教師中，有66人的最高學(xué)位僅是學(xué)士或碩士學(xué)位，因此這一比例最多為96%，或更低。此外， 哥大稱非醫(yī)學(xué)全職教師比例為96.5%，而其向美國教育部報告的數(shù)據(jù)接近74.1%。
哥大提供給U.S. News的師生比為6:1，而實(shí)際的師生比則為11:1。
教學(xué)經(jīng)費(fèi)也是U.S. News排名中一項重要指標(biāo)，權(quán)重達(dá)10%。由于U.S. News沒有披露這項金額，而哥大在向教育部的報告中稱其在2019-2020學(xué)年的教學(xué)支出高達(dá)31億美元，甚至比哈佛、耶魯和普林斯頓的金額加起來還要大。
Thaddeus教授查閱財務(wù)報表發(fā)現(xiàn)，該31億中的12億美元實(shí)則為哥大醫(yī)院提供患者護(hù)理的費(fèi)用，不該歸類為教學(xué)費(fèi)用。Thaddeus還指出，包括紐約大學(xué)在內(nèi)的其他大學(xué)明確從教學(xué)支出總額中剔除患者護(hù)理費(fèi)用。
畢業(yè)率、退學(xué)率等指標(biāo)占U. S. News排名權(quán)重高達(dá)35%。哥大向U. S. News提供的數(shù)據(jù)顯示，96%本科生在六年或者更短的時間內(nèi)畢業(yè)。
Thaddeus教授指出，哥大提供的畢業(yè)率數(shù)據(jù)不包括轉(zhuǎn)學(xué)生，2020年秋季學(xué)期的轉(zhuǎn)學(xué)生比例達(dá)30%。以2012-2013學(xué)年的畢業(yè)率為例，96%的非轉(zhuǎn)學(xué)本科生在六年內(nèi)畢業(yè)，而在轉(zhuǎn)學(xué)生中，這一比例為85%。如將轉(zhuǎn)學(xué)生計算在內(nèi)，畢業(yè)率將受影響。
在這篇21頁的長文中，Thaddeus引用了一句里德學(xué)院前校長科林·戴弗的觀點(diǎn)：“對高等教育機(jī)構(gòu)進(jìn)行排名，有點(diǎn)像嘗試對宗教或哲學(xué)進(jìn)行排名。整個過程都有缺陷，不僅在細(xì)節(jié)上，也在概念上?！?/p>
中國人民大學(xué)國家發(fā)展與戰(zhàn)略研究院研究員、公共管理學(xué)院教授馬亮也表示， 一旦大學(xué)排名成為萬眾矚目的輿論焦點(diǎn)，甚至成為左右考生擇校、教授跳槽和社會捐贈的指揮棒和風(fēng)向標(biāo)，那么大學(xué)排名本身就會異化，并可能成為人們操控的對象。
U.S. News大學(xué)排名依據(jù)的信息80%是基于大學(xué)本身報告的信息。“這些信息詳細(xì)而微妙，U.S. News進(jìn)行的審查非常粗略，以至于忽略許多不準(zhǔn)確之處?！盩haddeus教授在長文中寫道。
他也承認(rèn)，學(xué)生在選校時確實(shí)需要院校信息，但排名榜單有時卻提供了錯誤信息，因?yàn)槿魏闻琶际怯啥喾N因素綜合而成的，并非所有因素都適用于每個人。
在Thaddeus看來，更糟糕的是排名對大學(xué)本身的影響?！皫缀跞魏螖?shù)值標(biāo)準(zhǔn)，無論與學(xué)術(shù)成績有多么密切的關(guān)系，一旦大學(xué)知道它是標(biāo)準(zhǔn)，就會成為一股惡毒。”
至于何時會重新參與排名，哥大目前暫未對此進(jìn)行說明。