文|數(shù)智前線 任曉漁
編輯|游勇
盡管飛行汽車的概念出現(xiàn)了有一百年，但當(dāng)小鵬匯天X3出現(xiàn)時，依然讓不少網(wǎng)友大跌眼鏡。他們沒有想到，飛行汽車依然是這么簡單粗暴的形態(tài)。
10月24日晚，小鵬汽車旗下的小鵬匯天發(fā)布了新款飛行汽車X3的首飛視頻，官方稱這款產(chǎn)品是全球首個電動垂直起飛汽車。
然而，新品發(fā)布后，不倫不類的外形讓視頻下方的評論區(qū)直接淪陷。
一名用戶稱，“這款新產(chǎn)品長的特別像汽車上增加了四個螺旋槳”，還有人認(rèn)為這是把無人機(jī)的一套生搬硬套到了車上，產(chǎn)品看起來像是“一個大疆吊起一臺汽車”。
官方則在評論區(qū)回應(yīng)了產(chǎn)品的定位，“在短期內(nèi)，更多是車的屬性，90%的時間在陸地上跑，10%的時間在天上飛”，并且指出這是第一款電動的實現(xiàn)了垂直升降的飛行汽車。
不過這些解釋看起來并沒有終止評論區(qū)里的用戶質(zhì)疑。他們對小鵬發(fā)布的這一“充電10小時，飛行1分鐘”的汽車從形態(tài)到性能上都不太滿意。
一位資深無人機(jī)愛好者對數(shù)智前線吐槽，“這款產(chǎn)品車子看起來是這個大四軸的載荷，無人機(jī)和汽車被生湊到了一塊。普通無人機(jī)為了續(xù)航，外觀、飛機(jī)重心、材料要做氣動優(yōu)化和減重的，這款設(shè)備里飛行功耗極大，車輛完全沒為飛行做任何外觀或者氣動的適配?！彼袛啵?qū)動螺旋槳起飛用的電池，容量和密度要比車的更高才對，因此螺旋槳的電池設(shè)備跟車可能是兩套電池系統(tǒng)。
不過，也有用戶認(rèn)為應(yīng)該從鼓勵創(chuàng)新的角度去看待，認(rèn)為飛行汽車這類的應(yīng)用創(chuàng)新未來一定會給人類社會帶來巨大的改變。
是科技風(fēng)口還是營銷噱頭？
顧名思義，“飛行汽車”既具備公路行駛的能力，也能夠在空中飛行，所以它必然要在空中飛行和陸上行駛之間做一個平衡。
小鵬飛行汽車從2020年發(fā)布探索版本開始，在形態(tài)上就經(jīng)歷從飛行和汽車兩個概念之間的游移。
2020年9月的北京車展上，小鵬汽車發(fā)布第一代低空飛行汽車探索版本旅航者T1，這款產(chǎn)品長得更像一個飛行器，螺旋槳下面配備了一個簡易的座位。小鵬官方當(dāng)時對外表示，將于2021年推出第二代產(chǎn)品，并將開啟試乘體驗，未來還將隨著法規(guī)和技術(shù)的成熟適時推出量產(chǎn)版本。
到2020年10月，小鵬匯天官方又公布過一個飛行汽車的設(shè)計概念視頻。這款概念視頻里它的長相更像加了翅膀的汽車。
“我們眼中的飛行汽車不是飛行器。飛行汽車應(yīng)該在城市內(nèi)是一個智能電動汽車，在郊區(qū)時是一個低空飛行器。”何小鵬說。
事實上，這個偏門的賽道頗受車企的青睞。
2017年大眾長期合作伙伴Italdesign與空客公司在日內(nèi)瓦車展聯(lián)手發(fā)布的一款飛行汽車模型Pop．Up，第二年大眾旗下的奧迪也參與了這一產(chǎn)品的開發(fā)，并喊出要在2025年實現(xiàn)量產(chǎn)。
另一傳統(tǒng)汽車巨頭通用2021年在當(dāng)年的CES消費電子展上發(fā)布過一款概念飛行汽車凱迪拉克VTOL（下圖左）。這款產(chǎn)品的外形看起來沒有明顯的螺旋槳，也不像傳統(tǒng)的汽車，可容納一名乘客，飛行速度大約在56英里/小時。通用高層還表態(tài)稱，“我們堅信電動汽車的未來，將不限于道路上行駛的汽車?！备拍町a(chǎn)品公布后，通用股價大漲。
吉利也曾在飛行汽車領(lǐng)域有過布局。2017年，吉利收購了美國一家做飛行汽車的公司Terrafugia（太力）?！懊绹鴮＜已芯苛耸畮啄?，因為缺少資金研究不下去了，吉利花了大量精力、金錢買下這家公司。”吉利創(chuàng)始人李書福說。這家公司于2018年發(fā)布了首款飛行汽車Transition，并表示將于2019年量產(chǎn)，當(dāng)時的售價據(jù)悉高達(dá)200萬元。然而，這款車直到2021年才獲得美國聯(lián)邦航空局的適航證書。
谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇投資的飛行汽車企業(yè)Kitty Hawk則已經(jīng)在今年停止運營，背后很重要的原因是難以實現(xiàn)商業(yè)化。
相比于其他幾家公司，小鵬匯天在最近幾年表現(xiàn)得頗為積極。但一名科技行業(yè)的觀察者向數(shù)智前線表示，發(fā)布這類理念超前的新汽車產(chǎn)品可能是小鵬汽車增加品牌科技感的一種方式，展示其在出行領(lǐng)域的研發(fā)能力和技術(shù)實力。即使普通用戶并不買單，但能讓造車新勢力向投資人有所交代。
“（飛行汽車）還很早期，小鵬做這個的意義目前就是以品牌效應(yīng)為主?！币晃粺o人機(jī)企業(yè)負(fù)責(zé)人對數(shù)智前線說。
另一位接近小鵬汽車的人士也對數(shù)智前線分析，何小鵬一直希望小鵬汽車能對標(biāo)特斯拉，而馬斯克在航天、火星移民等前沿項目上吸引了無數(shù)眼球，并且為他贏得了口碑，也給特斯拉奠定的良好形象。相比于投資龐大的載人航天事業(yè)，何小鵬則希望選擇了飛行汽車這個品類達(dá)到同樣的效果。
飛行汽車的困境
飛行汽車雖然現(xiàn)在看起來還不成熟，但歷史也不短。早在1917年，被稱為“飛行汽車之父”的格·寇蒂斯第一次展示了飛行汽車。這款鋁制的汽車裝有三只翼展達(dá)12.2bing米的機(jī)翼。但這款產(chǎn)品真正飛上天空。
1986年，美國人莫爾·泰勒第一次造出了既能地上跑，又能空中飛的飛行汽車，并獲得政府有關(guān)部門簽發(fā)的飛行許可證。
不難發(fā)現(xiàn)，雖然飛行汽車的概念提出距今有上百年的歷史，但迄今為止，人們依然沒有看到一款成熟的產(chǎn)品出現(xiàn)。而背后也面臨著不少需要正視的問題。
首先是飛行汽車的驅(qū)動系統(tǒng)問題。電池被視作是未來這類產(chǎn)品的最佳選擇，但當(dāng)下如何保證飛行設(shè)備上的電池安全問題依然困擾著行業(yè)。
國內(nèi)資深無人機(jī)關(guān)注者、看炸機(jī)論壇的創(chuàng)始人“蛋蛋蛋炒飯”對數(shù)智前線表示，當(dāng)下無人機(jī)的鋰電池穩(wěn)定性問題始終未有突破，“目前階段無人機(jī)用的高密度高電流二次鋰電，至今都沒解決易起火的問題”。這意味著對安全要求更高、載重負(fù)荷更大的的載人飛行設(shè)備的驅(qū)動力成為了更難攻克的問題。
“蛋蛋蛋炒飯”認(rèn)為，即使不考慮陸上航行問題，只看電動飛機(jī)的發(fā)展歷程，從開始出現(xiàn)到從空域管理、安全性、續(xù)航方方面面都存在問題，需要投入海量資金和人力去研發(fā)。比如當(dāng)下市面上試運行中的垂直起降載人機(jī)，為了減少能耗，會為空運作專門優(yōu)化，結(jié)構(gòu)極輕。另外國外采用化燃料驅(qū)動的飛行汽車基本上也是固定翼飛機(jī)的變體，對起降場地要求很高。
因此當(dāng)下研發(fā)一輛電動飛行汽車面臨的困境很多，既要解決飛行中的能耗、材料、載重和電池安全問題，還要解決陸上行駛時作為汽車的安全運轉(zhuǎn)問題、不限場地的隨時升降問題等。“現(xiàn)在電動飛機(jī)都沒有突破，所以飛行汽車會更難。”
清華大學(xué)教授曲小波曾在《飛行汽車發(fā)展白皮書》編制工作啟動會上介紹過未來陸空協(xié)同路線圖。他將路線圖分為三個階段，當(dāng)前至2025年，進(jìn)入電動垂直起降載人飛行器，真正開啟了空中交通的出行藍(lán)圖；2025-2035進(jìn)入飛行汽車階段，實現(xiàn)特殊位置、特殊時間、特殊場景下短時飛行；2035-2050，達(dá)到飛行汽車的終極形態(tài)、脫離對大型基礎(chǔ)設(shè)施依賴、實現(xiàn)全域低空飛行。從這個路線圖來看，產(chǎn)業(yè)當(dāng)下仍然處在發(fā)展的初級階段。
另外，無人機(jī)行業(yè)里也有人對小鵬飛行汽車X3當(dāng)下的形態(tài)做出了分析，認(rèn)為這可能是當(dāng)下最快捷的架構(gòu)方式?！捌囉布芩妮S八槳的方式做飛行汽車的確是目前最快捷的，很多實際投產(chǎn)需要考慮的東西都可以掠過。”
這位不愿具名的分析者也認(rèn)為，這種架構(gòu)方式技術(shù)含量相比從零開始就飛行設(shè)備的材料、流體力學(xué)、結(jié)構(gòu)和制造工藝等一一作測試，門檻相對更低，技術(shù)含量也相對低。最終帶來的結(jié)果可能是會帶來模仿，行業(yè)壁壘不高。