文|航通社 書航
吃下 Twitter 是埃隆·馬斯克人生中許多次冒險賭博里最新的一次。目前，除了裁員一半，以及推出面向普通人月費 8 美元的加 V 認(rèn)證之外，暫時沒有更多中長期的路線圖出現(xiàn)。馬斯克治下 Twitter 的前途仍然處于巨大的不確定中。
就像黃光裕出獄后并沒有挽救國美，而是加速了它的潰敗，對 Twitter 傷筋動骨的大折騰可能以失敗告終。但也可能，在很多次外界看來必敗的賭博中勝出的馬斯克，會讓 Twitter 以我們現(xiàn)在暫時難以想象的姿態(tài)重生。
「我們現(xiàn)在暫時難以想象的姿態(tài)」——這是非常重要的一點，因為人無法憑空想象出他完全沒見過、體會過的東西。我們對未來的所有推理只能根據(jù)以往發(fā)生過的事情去模擬。
以回顧歷史的方法，本文將從以下 3 個角度分析：
馬斯克對 Twitter 的裁員，與杰克·韋爾奇對 GE 的大手筆裁員有何異同？
Myspace 的興起和衰落能怎樣預(yù)測 Twitter 的未來走向？
喜歡 Web3 的馬斯克會把 Twitter 改造為行業(yè)里第一個真正成功的 dApp 嗎？
「中子彈埃隆」？
「關(guān)于 Twitter 裁員，不幸的是，當(dāng)公司每天虧損超過 400 萬美元時，這別無選擇?！柜R斯克簡短地對外界解釋他不得不執(zhí)行「冷血」的裁員一半計劃的理由。
由于人在 Twitter 的華人碼農(nóng)在微信里，對裁員當(dāng)天的情況做了文字直播，少了語言不通的阻隔，這次裁員的寒意被無比真實地傳到國內(nèi)。資產(chǎn)階級撕下了罩在硅谷大廠身上的溫情脈脈的面紗。
一口氣裁員 3000 余人乍一看確實顯眼，但從歷史上看就只是小蝦米。杰克·韋爾奇在擔(dān)任 GE 首席執(zhí)行官的前五年里，將員工人數(shù)從 41.1 萬人裁到 29.9 萬人。這讓他獲得了「中子彈杰克」（Neutron Jack）的綽號，因為中子彈對其它物品沒有損害，單純的就是殺人。
韋爾奇的「活力曲線」將全體員工在考核時分為三等，業(yè)績在前 20％ 的加薪晉升，中間的 70％ 不變，在后 10％ 的直接辭退。這就是人們熟悉的末位淘汰制度。
韋爾奇掌舵通用電氣 20 年，令 GE 的市值從 130 億美元飆升至超 4000 億美元，市場地位從全球第 10 提升至第一。他也是商業(yè)理論家和教育家，創(chuàng)辦商學(xué)院，對包括中國在內(nèi)的廣泛地區(qū)產(chǎn)生深刻的影響。
韋爾奇卸任時交出一個非常成功的公司，也獲得豐厚的報酬。但繼任者卻不能延續(xù)輝煌，讓 GE 帝國在近 20 年后面臨解體。GE 由盛而衰的案例在業(yè)界有很多分析，主要集中于韋爾奇任內(nèi)的兩個主要戰(zhàn)略——
（1）「只做行業(yè)第一或第二」，過于注重短期的高收益，剝離或賣掉一些表現(xiàn)不佳或投資回報周期長的項目。后期的發(fā)展也越來越依賴于并購，而非實際的業(yè)務(wù)增長。
（2）爭取股東利益最大化，將 GE 由一家工業(yè)公司改造為一家金融公司。在韋爾奇卸任時，GE 來自金融業(yè)務(wù)的利潤占總利潤的 50% 以上。這讓 GE 在 2008 年金融危機期間元氣大傷。
但是，上述分析普遍沒有批評韋爾奇任內(nèi)的大裁員，反而都保持了肯定的評價。
韋爾奇裁員時，GE 甚至都沒有出現(xiàn)明顯的經(jīng)營困難。那么對于已經(jīng)在持續(xù)虧損的 Twitter，果斷裁員止血就更有迫切性。
Twitter 正面臨嚴(yán)重的財務(wù)危機，2021 年全年虧損 2.2 億美元，2022 年 Q2 單季度已經(jīng)凈虧損 2.7 億美元。公司在過去五年中有三年未能盈利，目前還背負 130 億美元的債務(wù)。而且，Twitter 的收入來源不健康，廣告業(yè)務(wù)占比九成以上。如果以原來的模式運營不做更改，廣告主停止輸血時 Twitter 可能立即斷氣。
2021 年 Twitter 的營收約 50 億美元，這一數(shù)字 Meta（Facebook） 在 2012 年上市初年已經(jīng)達到。巧的是，F(xiàn)acebook 在達到該營收規(guī)模時的員工數(shù)恰好就是 3500 人左右（2011 年底為 3200 人）——馬斯克裁完以后剩下的 Twitter 員工數(shù)。
當(dāng)前，Twitter 的營收是 Meta 的 1/20，員工數(shù)量是 Meta 的 1/12，市值居然有 Meta 的超過 1/6，其價值被嚴(yán)重的高估了。更不用說，Meta 就算近期一直利空，好歹也是持續(xù)在賺錢，Twitter 卻一直虧損。馬斯克以 440 億美元買下 Twitter 時，肯定是一邊懷疑自己到底干了些什么，一邊在懷疑自己買的這 7000 多人到底每天都在干些什么。
雖然其它廠商如微軟、Meta、Snap 的裁員沒這么大張旗鼓，但確實也在鈍刀子割肉。它們和大洋彼岸的中國公司一起證明：大廠裁掉一半人，照樣可以正常運轉(zhuǎn)。
這樣高壓裁人，讓員工繃緊神經(jīng)工作，難道就沒有什么副作用嗎？畢竟整個硅谷長期奉行「快樂足球」式的松散管理，碼農(nóng)獲得了極大的紅利。在高速增長的時代，微軟、雅虎等嘗試復(fù)制 GE 的末位淘汰制度時，是受到挫折的。當(dāng)時，員工感覺幫助別人成功就是讓自己吃虧，所以末位淘汰不僅沒有激勵作用，還會使員工陷入內(nèi)斗、惡性競爭和官僚主義。
但是以現(xiàn)在的職場供求關(guān)系吧……「你不干有的是人干」，這邊使勁裁人，那邊使勁招新人好像也沒啥不對。
下一個 Myspace？
Twitter 裁掉一半人可以照樣轉(zhuǎn)，那地球「裁掉」Twitter 是不是也可以照樣轉(zhuǎn)呢？
當(dāng)然。Twitter 絕對不算「大而不能倒」的那種企業(yè)。再說，真·大而不能倒的安然和雷曼兄弟，該倒的都會倒。
我們得先看看大家現(xiàn)在是怎么用 Twitter 的。作為「地球的脈搏」，Twitter 目前的主要用途是新聞當(dāng)事人發(fā)表一些官方聲明，突發(fā)新聞第一時間爆料，以及不知什么人用線程方式長篇大論。有時，它的產(chǎn)品設(shè)計（隨寫隨發(fā)）可以讓一些人無意中吐露一些（不該說的）心里話，由此產(chǎn)生新的新聞。這也是設(shè)計用途之外的用法。
——但也就到此為止了：Twitter 更多還是作為看新聞和參與新聞的場所存在的。
在 Twitter 之前，同類需求是通過分散的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點來實現(xiàn)的。Twitter 是 2006 年上線的，在此之前的 2004 年印度洋海嘯和 2005 年倫敦車站爆炸，已經(jīng)出現(xiàn)了明顯的借助網(wǎng)絡(luò)發(fā)聲的「公民記者」，在正規(guī)媒體到達現(xiàn)場之前提供了大量原始資料。
幾乎所有現(xiàn)在流行的中心化社交網(wǎng)絡(luò)當(dāng)時都不存在，人們依靠個人建立的博客站點來傳遞新聞。實際上，因為博客從搭建/注冊到撰寫都有比現(xiàn)在發(fā)推文高得多的門檻，此類內(nèi)容的生產(chǎn)量相比要小得多，參與者更是寥寥可數(shù)。
但當(dāng)時也有一些托管博客的中心化節(jié)點，跟當(dāng)代社交網(wǎng)絡(luò)最相似的可能要數(shù) Myspace 了。Myspace 在 2005 年被新聞集團以 5.8 億美元收購，曾有望成為全球頂級社交網(wǎng)站。Myspace 巔峰時期的月獨立訪問為 7000 萬，廣告營收 6 億美元。
Myspace 本可以大展宏圖，但在 Facebook 和 Twitter 出現(xiàn)之后則一蹶不振。其衰落的原因主要有：
（1）用戶體驗差，加載速度慢，容易崩潰，頁面元素混亂。
（2）新功能及舊有功能修復(fù)速度慢，特別是針對新一代社交網(wǎng)絡(luò)推出第三方開放平臺，由于舊代碼的包袱太重，難以在短時間內(nèi)跟進。
（3）新聞集團收購后削弱了公司的營運自主權(quán)，決策緩慢且沒有章法；獲得融資時的條款限制，令其不得不過度商業(yè)化和賣廣告。
（4）主要吸引音樂人及粉絲，而不是致力于做通用型社交網(wǎng)絡(luò)。
對比這 4 條，我們來看一下馬斯克手里的 Twitter，其現(xiàn)狀就好了很多：
（1）用戶體驗整體還好（被 7000 多人盤到包漿能不好么……），群眾非常熟悉使用方法，接下來只需要進行微調(diào)（比如修改首頁為信息流、支持「長微博」、改個喜歡按鈕的顏色之類的）。
（2）除了要擔(dān)心盈利路徑之外，暫時不需要什么新功能。當(dāng)前需要用心運營、快速反應(yīng)的部分，主要是在歧視、極端、虛假信息等不適當(dāng)內(nèi)容的標(biāo)注與審核上（這部分員工被馬斯克裁得差不多了）。
（3）馬斯克連董事會都裁干凈了，Twitter 一定可以堅決迅速地貫徹領(lǐng)導(dǎo)人的意志。如果剩下的員工足夠少，全資由老馬包養(yǎng)也不是不行。
（4）馬斯克已經(jīng)表明要在法律允許的范圍內(nèi)放寬言論限制，盡可能做成所有人的市政廣場（Town hall）。
——在美國語境下這種表達意有所指，因為特別依賴廣告收入的社交平臺，實際上由廣告主及背后的消費者決定了它們的調(diào)性——即偏自由主義。保守派人士不斷遭到驅(qū)趕，收留他們的平臺如特朗普的 Truth Social 等也都呈現(xiàn)出有大金主投錢，替代廣告收入的特征。考慮到 Twitter 已經(jīng)有大量形成習(xí)慣的老用戶，不愿輕易放棄熟悉的使用習(xí)慣。只要不特別作死，還是有可能呈現(xiàn)盡可能寬廣的用戶光譜的。
Facebook、Twitter 等 Web 2.0 時代的勝利者，無不希望自己在下一波互聯(lián)網(wǎng)浪潮中不會落后。作為曾經(jīng)打江山的成功例子，它們現(xiàn)在站在守江山的位置上，肯定深知挑戰(zhàn)者來自自己完全不知道的暗處。實際上也如此，沒有人能成功地預(yù)見到 TikTok 的崛起。
而大公司的轉(zhuǎn)向是在明處的，無法輕易隱藏。所以我們看到 Meta 押注 VR 設(shè)備及元宇宙，Twitter 則更有可能在馬斯克及其人脈的帶動下向 Web3 轉(zhuǎn)移（下一節(jié)詳述）。
在確定是「范式轉(zhuǎn)移」的前提下，現(xiàn)有員工有一半人是完全沒用的，當(dāng)然符合邏輯。接下來問題就變成了這種大轉(zhuǎn)型是否會被證明是對的，完全取決于決策者個人的決斷將被后世如何評價。在這方面扎克伯格是吃虧的，他有些實驗或追趕競爭者的嘗試最后并未成功。但馬斯克有不少構(gòu)想起初不被外界看好，最終卻成功實現(xiàn)，也因此總有人愿意投錢給他，甚至不需要看明白，就為了賭一個概率。
現(xiàn)在 Meta 受到的質(zhì)疑也跟小扎本人的眼光有關(guān)——市場不相信他能在元宇宙干出名堂。馬斯克是各方面都認(rèn)為能踩中下一個增長點的那個人，但只是感覺他有那種魔力而已，不意味著他一定不會翻車。
第一個全民 dApp？
金錢或許對馬斯克來說只是個數(shù)字，但他已經(jīng)很明顯地表示了不想讓 Twitter 成為持續(xù)燒錢的無底洞。馬斯克手握的項目不都是這樣，比如超級隧道、腦機接口和 SpaceX 都在一定時間內(nèi)得到了幾乎無限制的資源支持。
我們沒看到馬斯克對 Twitter 抱有同樣的耐心，所以如何完成從輸血到造血的快速轉(zhuǎn)變，將是 Twitter 面臨的主要挑戰(zhàn)。但是一個迫在眉睫的問題會讓局面雪上加霜。
此時正值美國中期選舉，媒體和公眾的眼睛緊盯著「劣跡斑斑」的社交網(wǎng)絡(luò)，就看有沒有什么干擾大選的言論沒被快速封堵。所以按往常操作，Twitter 此時應(yīng)該和 Facebook 一樣加大外包審核力量投入，在內(nèi)部也會加速改進算法和給帖子打各種人工或自動的標(biāo)簽，忙得不亦樂乎。但在剛過去的周末，Twitter 負責(zé)人權(quán)事務(wù)、機器學(xué)習(xí)倫理和算法透明度等的團隊整體被裁。
這就難怪作為當(dāng)前 Twitter 衣食父母的廣告商坐立難安。擔(dān)憂 Twitter 內(nèi)容審核政策引火燒身，通用磨坊、輝瑞、奧迪等多家公司已經(jīng)暫停在 Twitter 投放廣告。馬斯克說：「盡管內(nèi)容審核沒有任何改變，我們也盡了一切努力安撫他們，但廣告業(yè)績還是出現(xiàn)了下滑?！?/p>
這里有一個悖論：在現(xiàn)在的 Twitter 或 Facebook 如魚得水的社會主流，包括那些道德小警察們，才是廣告主青睞的，或者說不敢得罪的對象。他們處于強勢，且可以影響社區(qū)的規(guī)則制定，對于自己社交內(nèi)容的所有權(quán)，以及不被刪除的自由本來就不在意。那些總是會被刪帖的，持少數(shù)意見的人（當(dāng)然里面確實有極端分子、陰謀論者和反社會人士）對言論自由有剛需，但考慮他們的需求并不會增加平臺的廣告收入。若論用戶自己付費，這些人的付費意愿也沒有強烈到一定要為痛快發(fā)言掏錢的程度，畢竟保守派里很多人都是過得不好的，還在為基本的吃穿而奔波。
馬斯克本人的歷史言論也多次被媒體和公眾拿出來敲打，想必很討厭這種「看不慣又干不掉」的依賴關(guān)系。但要做到商業(yè)模式上不依賴廣告，再保證更廣泛的言論自由，這又談何容易？
恐怕以目前所有的解法看，只有一條道路是靠譜的——依靠區(qū)塊鏈等技術(shù)（或者說是 Web3），將 Twitter 改造為去中心化的應(yīng)用（Decentralized App, dApp）。
綜合現(xiàn)有的一些資料，可以看到馬斯克對 Twitter 的一些期望和改造方向，與 Web3 有重合之處。
（1）指示 Twitter 削減云服務(wù)和額外的服務(wù)器空間，以節(jié)省每年超過 10 億美元的基礎(chǔ)設(shè)施成本。在中心化網(wǎng)絡(luò)下，削減機房會帶來訪問卡頓以及高峰時服務(wù)崩潰。但去中心化將改變傳統(tǒng)意義上的數(shù)據(jù)中心模式，使高并發(fā)情況下的訪問穩(wěn)定不再需要依賴擴容。
（2）將 Twitter 算法開源。一般來說，開源算法是搭建 dApp 的第一步，這預(yù)示著未來一些用戶如果愿意，將可以自行搭建分支服務(wù)器。算法開源也意味著任何與審核相關(guān)的爭論都不需要公司內(nèi)部員工加班解決，有意愿維護算法的社區(qū)力量可以 fork 下來自行改進，再由站方擇優(yōu)選用。
（3）削減虛假用戶。真實身份認(rèn)證是區(qū)塊鏈的長項，將真人實際使用的證據(jù)（比如做了一次兩步驗證等）通過上鏈固定下來，可以節(jié)省在未來進一步辨認(rèn)的成本，精度也好于用算法推測和判斷用戶行為來過濾假帳號。
其它一些補充材料則沒有這么強的關(guān)聯(lián)，屬于推測的范圍。馬斯克對 Twitter 的行動與他鐘愛的字母「X」有很大關(guān)聯(lián)，他從 PayPal 手里買回了 X.com 的域名，用于完成收購的殼公司名為「X Holdings」，又說買下 Twitter 是為了創(chuàng)建「名為 X 的萬能應(yīng)用」（X, the everything app）。眾所周知，這種神神叨叨的行為是相當(dāng) Web3 的。
馬斯克的朋友圈也有一大把幣圈人士，趙長鵬是這次買 Twitter 融資時的其中一位投資者。馬斯克本人和狗狗幣（dogecoin）的關(guān)聯(lián)也是廣為人知。作為 Twitter 創(chuàng)始人，杰克·多西（Jack Dorsey）則已經(jīng)身體力行地開始做他自己的去中心化 Twitter 版本——Bluesky Social。在此基礎(chǔ)上，他今年 4 月為馬斯克收購行為背書的推文就很耐人尋味：
「原則上，我認(rèn)為任何人都不應(yīng)該擁有或經(jīng)營 Twitter。我希望它成為一種協(xié)議層 * 的公共產(chǎn)品，而不是公司。然而，解決它作為一家公司時的問題，埃隆是我唯一信任的解決方案。我相信他的使命是擴展意識之光。Elon 創(chuàng)建一個『最大程度地信任和廣泛包容』的平臺的目標(biāo)是正確的。這也是……我選擇他的原因?！?/p>
（* 注：就像電子郵件、HTML、RSS 等那樣，「協(xié)議」意味著任何人用同樣的語法都可以構(gòu)建自己的實例，并與他人互聯(lián)互通。）
歷史上，任何產(chǎn)品要達到全民普及，都必須有至少一種標(biāo)志性的使用方式作為例子，讓所有人都在談?wù)摗⒆放?，進而購買。對于 PC 來說，這個標(biāo)志是 Windows 和微軟 Office。對于 iPhone 和 Android 手機來說，這個標(biāo)志是《憤怒的小鳥》和《水果忍者》。對于「Web 2.0」來說，這個標(biāo)志是 Facebook、Twitter 和 YouTube。對于 4G 來說，是短視頻。
VR / 「元宇宙」領(lǐng)域至今還未出現(xiàn)類似這樣的標(biāo)志性應(yīng)用，Meta 折騰了一陣未見起色，反而要把自己帶到坑里。那么 Web3 領(lǐng)域又如何呢？
哪怕是「無聊猿」也好，比特幣也罷，包括這個 Bluesky 在內(nèi)，現(xiàn)在所有的 Web3 概念、元素和應(yīng)用都還是小圈子的游戲。絕大部分人對區(qū)塊鏈、加密貨幣、DAO、NFT 等概念的理解，不會比傳說中的「暗網(wǎng)」更多。
我已經(jīng)聽厭了 Web3 布道者們對普通人激情洋溢的推銷詞：「想象一個由用戶擁有，而不是幾家大型科技公司構(gòu)建、運行和控制的互聯(lián)網(wǎng)。社交媒體用戶可以將自己的發(fā)帖變現(xiàn)，每當(dāng)有人查看他們的最新帖子時，內(nèi)容創(chuàng)建者都可以直接收到加密貨幣付款……這就是 Web3 的承諾——建立一個開放、無需他人許可的去中心化互聯(lián)網(wǎng)。」
實際上呢？
在寫作本文時，我嘗試了一款以 Lens 協(xié)議為基礎(chǔ)的仿 Twitter 工具 Lenster，為此我要新建一個加密錢包（30 多種錢包里面哪個是最好的？隨便哪個吧），各種關(guān)聯(lián)與簽約，各種同意我看不懂的條款。但我還是卡在了簽署 Lens 公開信這步——我找不到簽署的入口。之后好不容易，我才知道 Lens 現(xiàn)在相當(dāng)于停止注冊了。
新聞里寫道：「Lens 新用戶每個月以 1-2 萬的數(shù)量增長，這部分來自簽署 Lens 公開信和合作項目活動。新用戶現(xiàn)在有三個渠道可以成功注冊：去 Lens 官網(wǎng)簽署公開信等待發(fā)放名額，等待時間不確定；去 Opensea 二級市場購買；關(guān)注 Lens 官方的空投活動?！?/p>
「關(guān)于 Lens 將來會不會開放注冊，目前社區(qū)中有兩種對立的說法：一種是或許永遠不會開放，這樣防止了羊毛黨，減少了僵尸賬號。如果用戶真的很想讓自己的所有社交行為上鏈，可以通過二級市場購買。另一種是認(rèn)為要開放，不然提高了普通人的入場門檻和成本，極大的阻礙協(xié)議本身的發(fā)展。」
好的，去您的吧。
所以我甚至連一開始的注冊和登錄都做不到。
另一個廣受好評的社區(qū)系統(tǒng) Mastodon 實際上相當(dāng)于個人論壇（BBS），使用體驗也與之類似。我能感受到的仍然是跟所在社區(qū)內(nèi)的人互相對話，特別是在中文 Mastodon 社區(qū)只有寥寥幾個的情況下，跳出本社區(qū)，用通用的身份跟別的社區(qū)的人互動，仍然非常少見。
現(xiàn)在 Web3 業(yè)內(nèi)對產(chǎn)品如何普及到大眾有著非常清醒的認(rèn)識。Web3 社交媒體當(dāng)前面臨的挑戰(zhàn)是：提供與用戶在 Web2 中所習(xí)慣的界面/用戶體驗（UI/UX）等效的界面和體驗，然后才能在此基礎(chǔ)上提供任何全新的優(yōu)點，例如對數(shù)據(jù)的所有權(quán)、去中心化、可隨意組合和自主建造等。事實是，除非它看起來很熟悉，并且與現(xiàn)有產(chǎn)品一樣易于使用，否則大多數(shù)用戶不會嘗試。
更要命的是，它必須是免費的——因為現(xiàn)有的社交網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品是免費的。它標(biāo)榜沒有中間商賺差價，有廣告或打賞會 100% 返還給推文的寫作者，然而實際上要鐫刻任何內(nèi)容上鏈都需要手續(xù)費。不將所有內(nèi)容上鏈而只是去中心化的網(wǎng)絡(luò)例如 Mastodon 實質(zhì)上仍然是傳統(tǒng)的管理員和中心存儲模式，并沒有真的實現(xiàn) Web3 許諾的所有好處。
因此，在 Twitter 有可能 dApp 化之后，我反而對它是目前為止最為看好的。因為它只需要解決唯一一個問題，就是在去中心化改造的過程中，盡可能完整地保留當(dāng)前的功能和用戶體驗，這就足夠了。
這就可以把全球不到 2 億的活躍用戶一舉拉入 Web3 的世界。他們所持有的 Twitter 賬號將成為一個最簡單無腦就可以選擇的 Web3 身份（普通人并不需要知道什么叫冷錢包、熱錢包、輕錢包或全節(jié)點錢包）。
現(xiàn)在一系列 dApps 最喜歡做的事情是把在 Web2 已經(jīng)有的全民應(yīng)用，在 Web3 里重新做一遍，當(dāng)然如同 Lenster 那樣，絕大多數(shù)嘗試對普通人來說太遙遠，只是自娛自樂。而 Twitter 用戶可以連通的那個「X」應(yīng)用則是最有可能脫離少部分人的自嗨，把 Web3 做得和 Web2 一樣可用的嘗試——如果我的上述預(yù)測是正確的話。