文|游戲茶館 echo_z
現(xiàn)如今,人們?cè)缫蚜?xí)慣通過流媒體服務(wù)來(lái)看視頻、聽音樂,VCD、CD、MP3也早已成為有歷史記憶的收藏品。然而在游戲界,我們?nèi)匀恍枰?gòu)買主機(jī)硬件和游戲光盤、或者在本地電腦手機(jī)預(yù)留游戲包體的下載空間,來(lái)加載大型游戲。游戲的流媒體革命才剛剛開始,而這一趨勢(shì)就是「云游戲」。
「云游戲」指的是在任何設(shè)備上都可以玩游戲的能力。具體而言,也就是不需要運(yùn)行游戲所必要的物理硬件、或者游戲的本地文件,通過云服務(wù)器或邊緣服務(wù)器將游戲遠(yuǎn)程串流到用戶設(shè)備[1]。
云游戲帶來(lái)了巨大的想象空間:去掉對(duì)設(shè)備的依賴,意味著會(huì)有更多中低端設(shè)備的用戶成為大型游戲的玩家。2022年主機(jī)銷量預(yù)估能達(dá)到5,000萬(wàn)臺(tái),而智能手機(jī)出貨量預(yù)計(jì)在12.7億部,其中差距就是潛在的最大用戶增量[2]。
仍在起步階段的云游戲,目前仍然受限于網(wǎng)絡(luò)狀況、內(nèi)容生態(tài)等種種問題。也正是在這一階段,我們可以看到多種業(yè)態(tài)的出現(xiàn)。本文將從市場(chǎng)規(guī)模、產(chǎn)業(yè)格局和經(jīng)營(yíng)挑戰(zhàn)這三部分入手,嘗試剖析云游戲行業(yè)的現(xiàn)狀與趨勢(shì)。
01 行業(yè)邏輯和市場(chǎng)規(guī)模
根據(jù)Newzoo的估算,到2022年底全球云游戲行業(yè)預(yù)計(jì)營(yíng)收23.8億美元,用戶量將會(huì)達(dá)到2.2億;到2025年,預(yù)計(jì)營(yíng)收81.7億美元,用戶量達(dá)到4.6億[3]。換言之,每年增長(zhǎng)率大概在150%。Newzoo的方法,是根據(jù)現(xiàn)有的云服務(wù)廠商供給、網(wǎng)絡(luò)情況及未來(lái)幾年增長(zhǎng)情況,推導(dǎo)出可觸達(dá)用戶,再根據(jù)付費(fèi)轉(zhuǎn)化率的假設(shè)估算市場(chǎng)規(guī)模。對(duì)于一個(gè)規(guī)模不大的新興市場(chǎng)而言,增速預(yù)估相對(duì)平穩(wěn)。
整個(gè)游戲市場(chǎng)的規(guī)模大約在2,000億美元,其中主機(jī)游戲占比~27%,約為530億美元。即使云游戲達(dá)到了2025年80億美元規(guī)模,在整個(gè)游戲市場(chǎng)中仍然占比非常高小,僅約4%。
從現(xiàn)有供給擴(kuò)張的角度出發(fā),短期來(lái)看市場(chǎng)仍然有限。但如果我們從大趨勢(shì)的角度出發(fā)來(lái)看,市場(chǎng)前景非常廣闊。
云游戲的目標(biāo)是要取消對(duì)設(shè)備的依賴,不再需要主機(jī)硬件、或者足夠的本地存儲(chǔ)空間,那么云游戲必然會(huì)搶占主機(jī)游戲的市場(chǎng),以及一部分手游端游市場(chǎng)。最有趣的問題在于,云游戲是否會(huì)像流媒體音樂取代CD一樣,基本取代主機(jī)游戲?如果未來(lái)如此,那么云游戲市場(chǎng)規(guī)模應(yīng)該至少對(duì)標(biāo)主機(jī)游戲,也就是500億美元以上的規(guī)模。
當(dāng)然,很難預(yù)測(cè)這一過程需要耗費(fèi)多久。其中的障礙,一方面是網(wǎng)絡(luò)基建限制,而另一方面更微妙的原因,則是云游戲在發(fā)展過程中會(huì)侵占部分已有游戲市場(chǎng),因而受到現(xiàn)有玩家的阻礙。
音樂流媒體的發(fā)展歷程,或許可以提示我們,云游戲?qū)?huì)給游戲市場(chǎng)帶來(lái)的變化。下圖展示了歷年音樂行業(yè)的全球營(yíng)收變化:分版塊來(lái)看,實(shí)體發(fā)售的音樂產(chǎn)品營(yíng)收逐年下降,與此同時(shí)數(shù)字音樂營(yíng)收逐漸增長(zhǎng),且流媒體音樂成為最大的增長(zhǎng)力;而從整體規(guī)模來(lái)看,一直到2014年,由于實(shí)體音樂產(chǎn)品的跌幅大于數(shù)字音樂的增幅,音樂行業(yè)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)處在收縮中,直到2015年才恢復(fù)增長(zhǎng)。
這大概是因?yàn)椋河嗛喼剖沟蒙疃扔脩艨梢杂玫土膬r(jià)格享受豐富的資料庫(kù),單價(jià)不低的CD失去了銷售基礎(chǔ),人均消費(fèi)減低造成行業(yè)數(shù)年的規(guī)模收縮;而流媒體不斷擴(kuò)張轉(zhuǎn)化了更多的潛在用戶,原本不購(gòu)買CD的人群也開始為音樂流媒體付費(fèi),帶來(lái)行業(yè)規(guī)模的回升。
云游戲和流媒體音樂似乎有著相似的邏輯:云游戲的普及,會(huì)使用戶從買斷制的游戲光盤轉(zhuǎn)向靈活的訂閱制。一個(gè)游戲光盤動(dòng)輒幾十美元,而Xbox/Geforce Now云游戲的年費(fèi)分別為180美元和75美元,訂閱服務(wù)讓硬核玩家節(jié)省了光盤費(fèi)用,很可能會(huì)像音樂行業(yè)一樣造成短暫的規(guī)模收縮;但是更長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,云游戲很可能會(huì)轉(zhuǎn)化原先非主機(jī)游戲玩家的休閑用戶,通過休閑用戶的訂閱費(fèi)用來(lái)補(bǔ)貼硬核玩家,擴(kuò)大整個(gè)盤子。
02 當(dāng)前產(chǎn)業(yè)格局
云游戲產(chǎn)業(yè)鏈條較長(zhǎng),涉及最上游的服務(wù)器廠商到最下游的游戲開發(fā)及分發(fā)。其中,上游的服務(wù)器廠商和云廠商紛紛入局,優(yōu)化適配云游戲場(chǎng)景;而中下游則涌現(xiàn)了多種業(yè)態(tài)和商業(yè)模式,本文將重點(diǎn)介紹這一部分。
云游戲產(chǎn)業(yè)鏈及海內(nèi)外典型公司,游戲茶館制作
為了方便理解,筆者將中下游的合作業(yè)態(tài)大體分為兩種模式。
第一類是ToB到ToC各司其職,從開發(fā)平臺(tái)、游戲制作到分發(fā)渠道,通過上下游合作完成,國(guó)內(nèi)有著名案例《云·原神》。
第二類是平臺(tái)直接ToC,平臺(tái)同時(shí)承擔(dān)了扶持CP并分成、吸引用戶流量以分發(fā)的角色。這一類型以國(guó)外的Xbox/GeForce Now的服務(wù)為典型,
2.1 國(guó)內(nèi)典型生態(tài):業(yè)態(tài)豐富、中下游分散
在第一類模式中,《云·原神》就是最為人稱道的典型案例?!对啤ぴ瘛肥怯擅坠沃谱靼l(fā)行的游戲《原神》的云版本,由蔚領(lǐng)時(shí)代和元境共同提供技術(shù)服務(wù)支持。根據(jù)up主國(guó)產(chǎn)二次元手游觀察的統(tǒng)計(jì),7~9月《云·原神》國(guó)服的單月營(yíng)收保持在2,500~3,000萬(wàn)人民幣左右[4]。
蔚領(lǐng)時(shí)代是成立于2019年的云游戲解決方案提供商,目前已累計(jì)融資數(shù)億元,包括天使輪和Pre-A輪中分別融資數(shù)千萬(wàn)元、A輪獲得小米領(lǐng)投的1.5億、B輪獲得明勢(shì)資本領(lǐng)投的4億元、今年9月又公布了淡馬錫領(lǐng)投的4,000萬(wàn)美元B+輪。元境是由阿里巴巴云游戲事業(yè)部創(chuàng)辦的品牌,于2020年成立,在硬件選型、機(jī)房落地等方面對(duì)內(nèi)整合阿里基礎(chǔ)設(shè)施,對(duì)外輸出統(tǒng)一的云游戲技術(shù)方案,目前已服務(wù)客戶100+。
兩者都在為游戲CP提供PaaS服務(wù),在這一點(diǎn)上定位相似,但是各自的資源優(yōu)勢(shì)不盡相同。元境背靠阿里巴巴的云資源,在節(jié)點(diǎn)規(guī)模和更強(qiáng)的技術(shù)能力上有更強(qiáng)的資本,和阿里云、達(dá)摩院、淘寶/天貓等阿里內(nèi)部部門都有技術(shù)合作。蔚領(lǐng)則同時(shí)在上游端硬件和下游端制作嘗試做延伸,在上游端和瓏微合資成立硅基大陸,輸出軟硬一體的整體解決方案,下游端則在獨(dú)立開發(fā)原生云游戲《春草傳》,并將主人公春草作為數(shù)字人出道。
來(lái)源:b站「電影級(jí)云原生游戲《春草傳》技術(shù)演示」
《原神》通過PaaS實(shí)現(xiàn)云化后,仍然需要多種渠道實(shí)現(xiàn)游戲分發(fā),包括官網(wǎng)、應(yīng)用商店、TapTap和b站游戲中心等。以《云·原神》的例子來(lái)看,國(guó)內(nèi)業(yè)態(tài)分散在產(chǎn)業(yè)中游、下游的多個(gè)環(huán)節(jié),不像國(guó)外那樣有內(nèi)容集中的ToC平臺(tái)。
雖然在過去一段時(shí)間內(nèi),國(guó)內(nèi)也曾有過多個(gè)ToC的「云游戲平臺(tái)」,但存在盜版內(nèi)容,大多由于侵權(quán)問題而已關(guān)?;蛘呦录芏嗫钣螒颍壳叭栽诜?wù)的包括騰訊投資的達(dá)龍?jiān)?、中?guó)移動(dòng)旗下的咪咕快游等。
對(duì)于中西方業(yè)態(tài)的差異,元境CTO郭曠野認(rèn)為:“國(guó)內(nèi)內(nèi)容與渠道的博弈在持續(xù)進(jìn)行中,部分游戲廠商會(huì)傾向于自己開發(fā)和運(yùn)營(yíng)云游戲;國(guó)外主機(jī)游戲市場(chǎng)更龐大,主機(jī)游戲是大品宣的邏輯,成熟的游戲平臺(tái)已經(jīng)有很好的玩家基礎(chǔ)。而云游戲ToB服務(wù)作為底層的通用能力,能夠很好地支撐上層豐富的業(yè)態(tài),會(huì)持續(xù)發(fā)揮價(jià)值并長(zhǎng)期存在?!?/p>
2.2 國(guó)外典型生態(tài):集中的內(nèi)容分發(fā)平臺(tái)
微軟的Xbox云游戲和英偉達(dá)的GeForce Now是目前國(guó)外規(guī)模最大的兩家云游戲平臺(tái)。Xbox云游戲背靠微軟的Azure云服務(wù)和自身豐富的主機(jī)游戲內(nèi)容,而GeForce Now背后則是英偉達(dá)雄厚的顯卡能力,二者都有切入云游戲極佳的資源背景。其商業(yè)模式的相似點(diǎn)在于,都是通過吸引CP到平臺(tái)上開發(fā)云游戲,和CP分成,并通過以訂閱制為主的模式來(lái)向終端用戶收費(fèi)。但是,在具體的收費(fèi)模式、游玩體驗(yàn)和內(nèi)容供給上各有不同。
Xbox的云游戲服務(wù),和Xbox自身的主機(jī)游戲有非常強(qiáng)的綁定關(guān)系,云游戲會(huì)員是捆綁在其主機(jī)游戲的訂閱服務(wù)XGPU(Xbox Game Pass Ultimate)中的,不存在單獨(dú)的云游戲會(huì)員版本。
XGPU是目前Xbox所有訂閱會(huì)員的集合,包括了主機(jī)端和PC端的XGP、Xbox Live Gold和EA會(huì)員,代表了微軟的打包售賣策略。從價(jià)格上來(lái)看,Xbox云游戲的年費(fèi)~180美元,差不多是Geforce Now年費(fèi)的2倍。在這一定位下,Xbox云游戲的用戶都是其主機(jī)用戶,更偏向于給主機(jī)用戶提供延伸服務(wù),而非依靠云游戲去挖掘新市場(chǎng)。
XGPU有不同區(qū)域的版本,云游戲服務(wù)主要在歐美地區(qū)提供,亞洲僅日韓版本可以玩云游戲[6]。不同地區(qū)的XGPU也因此有差價(jià),有云游戲版本的XGPU每月14.99美元;而較便宜的、不提供云游戲服務(wù)的地區(qū)(如港版)則為每月79港元,約合10美元。
XGP在不同地區(qū)提供的服務(wù),來(lái)源:Xbox官網(wǎng)
由于是捆綁銷售,Xbox云游戲的用戶量也較難統(tǒng)計(jì),僅有整體訂閱數(shù)據(jù)作為參考。官方披露Xbox Game Pass目前有2,500萬(wàn)訂閱會(huì)員,近期媒體挖掘到主機(jī)游戲(不包含PC部分)21年訂閱費(fèi)累計(jì)29億美元,但這是否統(tǒng)計(jì)了XGPU、云游戲用戶有多少,均不得而知[5]。
來(lái)源:TweakTown
在內(nèi)容供給上,Xbox主機(jī)游戲共~2,500款,而云游戲共有~400款,基本都需要手柄。
Xbox云游戲的部分游戲
相比之下,GeForce Now本身沒有主機(jī)硬件業(yè)務(wù),更偏純粹的云游戲服務(wù)。
GeForce Now和各地運(yùn)營(yíng)商合作,各地會(huì)員方案均不同。以臺(tái)灣為例,GeForce Now和臺(tái)灣大哥大合作,提供了非常豐富的訂閱方案,有按日、按月、按年等,其中月卡~70元人民幣,低于XGPU的~110元人民幣,而年卡約合550元人民幣,差不多是云游戲版XGPU年卡的一半左右。
GeForce Now的部分會(huì)員方案
在內(nèi)容供給上,GeForce Now沒有Xbox那樣豐富的資源庫(kù),更多依靠和其他PC游戲平臺(tái)的賬號(hào)互通來(lái)提供內(nèi)容。GeFoce Now總共支持~1,000款云游戲,從總量來(lái)說(shuō)勝過Xbox云游戲;但其中僅100+款為會(huì)員免費(fèi)的云游戲,其余~900款游戲需要用戶去Steam等平臺(tái)自行購(gòu)買。整體而言,GeForce Now的會(huì)員體系門檻更低,可以讓用戶以更低的價(jià)格享受基礎(chǔ)的內(nèi)容庫(kù)。
GeForce Now CFO在今年8月公布,目前已有2,000萬(wàn)以上的注冊(cè)用戶[7]。由于不清楚這里的「注冊(cè)用戶」付費(fèi)率,較難估算營(yíng)收。姑且假定每個(gè)用戶每年至少體驗(yàn)一個(gè)月,支付~70元,那么年?duì)I收至少為14億元人民幣,~2億美元。
除上述兩家外,Google和Amazon也都進(jìn)軍了云游戲領(lǐng)域,但是二者的內(nèi)容供給都較少。Google的Stadia月費(fèi)9.99美元,但總量?jī)H有~200款云游戲,其中多數(shù)通過會(huì)員即可游玩,少數(shù)需要另外單獨(dú)購(gòu)買,且Stadia近日宣布即將關(guān)停,結(jié)束了Google的云游戲平臺(tái)業(yè)務(wù);Amazon的Luna有9.99美元和5.99美元兩種月費(fèi)方案,分別對(duì)應(yīng)100+款和50+款的內(nèi)容供給,似乎一直沒有大力擴(kuò)張。
整合內(nèi)容平臺(tái)的模式在國(guó)外蓬勃發(fā)展,在國(guó)內(nèi)也有嘗試者,騰訊Start就頗有些朝Xbox發(fā)展的意味。Start可從WeGame導(dǎo)入游戲內(nèi)容,類似Xbox游戲?qū)⒃袃?nèi)容庫(kù)放到云端。Start除了手機(jī)和電腦外,也試圖借助電視渠道觸達(dá)用戶,和TCL、海信、長(zhǎng)虹等多家電視制造商合作,可以在電視端啟動(dòng)云游戲,通過手柄或手機(jī)觸屏玩游戲。目前Start年費(fèi)251元,相比Xbox/Gefore Now便宜不少,但是內(nèi)容供給也無(wú)法媲美,PC端有~70款游戲,電視版有~45款游戲,部分內(nèi)容重合。
騰訊Start部分電視游戲
03 困難與挑戰(zhàn)
云游戲的概念已存在數(shù)年,但一直沒有大規(guī)模普及,其中最重要的原因之一,是由于基礎(chǔ)設(shè)施不完善,導(dǎo)致部署成本高,前期投入大且較難盈利。
這里的「基礎(chǔ)設(shè)施」包含兩部分,一是節(jié)點(diǎn)數(shù)量不足,二是機(jī)房帶寬貴。在節(jié)點(diǎn)方面,云游戲需要用戶設(shè)備和服務(wù)器距離較近,至少百公里內(nèi),而市面上的節(jié)點(diǎn)供給并不充沛,玩云游戲很多時(shí)候需要排隊(duì)等待。因此,云游戲解決方案商很可能需要自行部署節(jié)點(diǎn),帶來(lái)極大的前期成本投入。在帶寬方面,機(jī)房帶寬仍然高企,大幅下降需要時(shí)間。
綜合多位從業(yè)者提供的數(shù)據(jù),可以粗略估算一筆賬。云游戲的主要成本包括帶寬、機(jī)柜和硬件,雖然每部分成本都會(huì)上下波動(dòng),如各地運(yùn)營(yíng)商帶寬價(jià)格不同、硬件也會(huì)受到挖礦形勢(shì)變化的巨大影響,但整體來(lái)講可以簡(jiǎn)單認(rèn)為各占1/3左右。在帶寬層面,以四川為例,移動(dòng)、聯(lián)通、電信每G每月價(jià)格分別為5,800/9,300/12,800元,由于云游戲要考慮到不同用戶的網(wǎng)絡(luò)、要求三網(wǎng)接入,取中間值9,300元;每G大約能容納100個(gè)并發(fā)用戶,假設(shè)100個(gè)并發(fā)對(duì)應(yīng)MAU 1k~2k,那么每個(gè)用戶單月的帶寬成本約4.7~9.3元。再根據(jù)成本各占1/3來(lái)看,單個(gè)用戶每月成本約14.1~27.9元,這其中尚不包括平臺(tái)引入正版內(nèi)容的成本、其他運(yùn)維成本等等。假設(shè)按照騰訊年費(fèi)251元、每月~20元的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn),盈利并不容易。
基礎(chǔ)設(shè)施不完善帶來(lái)的另一個(gè)問題,是對(duì)于玩家的地域和網(wǎng)絡(luò)仍有較高要求,特別是大型游戲。Xbox和GeForce Now都要求有5GHz的wifi,而且Xbox在亞洲只為日韓地區(qū)提供了服務(wù),可見節(jié)點(diǎn)不充沛的影響。
除了基建的問題外,對(duì)于國(guó)內(nèi)云游戲發(fā)展而言還存在一個(gè)特有的問題,即大型游戲的原有用戶基數(shù)和內(nèi)容供給不足,云游戲整體需求低于海外。
國(guó)內(nèi)多手游,對(duì)設(shè)備要求并不非常高,云游戲帶來(lái)的好處更多在于釋放手機(jī)存儲(chǔ)空間,如《云·原神》包體僅80多兆,遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于原版3.8G的大小,但帶來(lái)的變革不像海外用戶可以放棄主機(jī)設(shè)備那樣巨大。
在商業(yè)模式上,國(guó)內(nèi)也以游戲內(nèi)購(gòu)為主,用戶習(xí)慣了Free to Play,不像海外主機(jī)或PC端游戲多為買斷制,更適合轉(zhuǎn)化為訂閱制服務(wù)。
總結(jié)
本文從市場(chǎng)規(guī)模、產(chǎn)業(yè)格局和經(jīng)營(yíng)困難三個(gè)層面梳理了云游戲行業(yè)的現(xiàn)狀與前景。
我們對(duì)云游戲的整體認(rèn)知是:受限于云算力基建的不完善,云游戲行業(yè)普遍面臨前期投入成本大且較難盈利的問題,限制了行業(yè)擴(kuò)張;但是長(zhǎng)期來(lái)講,云游戲會(huì)是游戲界的必然趨勢(shì),最終會(huì)像音樂一樣完成流媒體革命。
在這一過程中,國(guó)內(nèi)外發(fā)展出了不同的格局。國(guó)外有較大的主機(jī)用戶群體,習(xí)慣買斷制的游戲服務(wù),可以順暢轉(zhuǎn)移到訂閱制的服務(wù)模式,也因此較早發(fā)展出了Xbox云游戲/GeForce Now這樣的游戲訂閱及分發(fā)平臺(tái)。國(guó)內(nèi)用戶習(xí)慣Free to Play、游戲內(nèi)購(gòu)的商業(yè)模式,并不天然適合轉(zhuǎn)化為訂閱平臺(tái),而國(guó)內(nèi)此前一度流行的云游戲平臺(tái)大多存在內(nèi)容侵權(quán)問題,尚未發(fā)展出海外同等體量的游戲分發(fā)平臺(tái);但是在這一背景下,國(guó)內(nèi)廠商嘗試獨(dú)立開發(fā)運(yùn)營(yíng)云游戲,分化出ToB的云游戲開發(fā)平臺(tái),而這種多樣的業(yè)態(tài)也很可能會(huì)長(zhǎng)期存在。