文|陀螺電競
隨著杭州亞運(yùn)會入選電競，國際奧委會確認(rèn)首屆奧林匹克電競周將于2023年6月在新加坡舉行，行業(yè)普遍認(rèn)為電競得到了更多的認(rèn)可，體育行業(yè)與電競行業(yè)的融合將更加深入。
從最初的體育界投入大筆資金進(jìn)軍電競行業(yè)，到轉(zhuǎn)為更深入、專業(yè)的合作，雙方間的合作在短短幾年里經(jīng)歷了大幅度的改變。而在今年，陀螺電競發(fā)現(xiàn)，體育界與電競的合作趨勢發(fā)生了一些轉(zhuǎn)變，未來可能走向另一些趨勢。
01 大筆投資電競的體育界
在電競行業(yè)極速發(fā)展的幾年間，不少資本紛紛涌進(jìn)。2017年為其中的重要時間節(jié)點，2017年全球電競市場收入預(yù)計將達(dá)到6.96億美元，比去年增長41.3%，其中絕大部分收入增長來自品牌商的廣告和贊助費(fèi)用，電子競技觀眾約為 3.85億。在其后的幾年，電競行業(yè)一直保持著較高的增速，其觀眾數(shù)量也保持著穩(wěn)定的增長，在2020年，全球電競市場收入達(dá)到9.47億美元，觀眾數(shù)量達(dá)到4.36億。
也正是在這樣的情況下，與電競密切相關(guān)的體育行業(yè)資本出于拓展自身影響力、看好電競行業(yè)發(fā)展前景等都多重因素也選擇了進(jìn)軍電競行業(yè)。
不少知名俱樂部都曾被知名體育明星、俱樂部投資過。如Team Liquid戰(zhàn)隊母公司aXiomatic在創(chuàng)立之初便獲得了“魔術(shù)師”約翰遜的投資，股東還包括金州勇士隊老板Peter·Guber、華盛頓奇才隊老板Ted·Leonsis等人，而在2018年，aXiomatic還得到邁克爾·喬丹和凱雷投資集團(tuán)老板的2600萬美元的C輪投資。
相同的例子還有TSM得到庫里及隊友等3700萬美元的投資、奧尼爾與亞歷克斯·羅德里格斯和MLB球星吉米·羅林斯一起投資了NRG戰(zhàn)隊。
這當(dāng)中最為知名的應(yīng)當(dāng)是足球巨星貝克漢姆，他不僅投資了Guild Esports，還出任該俱樂部的品牌大使，與其形成深度綁定。
不只是體育明星，體育公司也對電競行業(yè)進(jìn)行了不少投資。狼隊就在2021年宣布投資北美電競俱樂部Evil Geniuses，具體金額雖未做披露，但投資后，EG的估值將達(dá)到2.55億美元。巴黎圣日耳曼也與國內(nèi)的LGD DOTA2戰(zhàn)隊達(dá)成兩年的戰(zhàn)略品牌合作關(guān)系。
類似的例子數(shù)不勝數(shù)，不只是籃球、足球這些熱門運(yùn)動，包括F1賽車、冰壺、橄欖球等各個類型的體育明星、公司都曾布局過電競。
從商業(yè)收入上來看，不少電競俱樂部未實現(xiàn)收益。以貝克漢姆投資的Guild Esports為例，盡管一直不缺商業(yè)贊助，但根據(jù)今年6月的半年財報顯示，其半年虧損428萬英鎊并打算裁員20%。而其他的諸如TSM、Team Liquid等俱樂部盡管未披露過自己的財報，但從行業(yè)大環(huán)境來看，TSM與Team Liquid俱樂部未必實現(xiàn)了盈利。
除了經(jīng)濟(jì)方面的影響，隨著電競產(chǎn)業(yè)自身影響力的擴(kuò)大，數(shù)字虛擬技術(shù)的發(fā)展，體育產(chǎn)業(yè)與電競的發(fā)展也不再是簡單的投資、贊助，而是將走向更為深入的融合。未來電競與體育產(chǎn)業(yè)的合作可能將走向?qū)I(yè)化、垂類化。
02 未來體育界可能會如何投資電競？
在2022年，體育行業(yè)贊助、投資電競的案例相較于前幾年確實有明顯下降。這并不代表著雙方間的合作在退潮，反而是雙方的合作將會走向深入。有幾項明顯的重大利好消息刺激了雙方的合作，一是亞運(yùn)會將電競列為正式項目，二是國際奧委會確認(rèn)首屆奧林匹克電競周將于2023年6月在新加坡舉行。
如上文所說，目前電競俱樂部的營收困難確實存在且并未有太好的解決方案，即使體育行業(yè)更多處于考慮自身用戶群體的老齡化，試圖在電競的年輕青年群體中獲得影響力，但依舊要考慮到商業(yè)收入問題，尤其是在當(dāng)下全球經(jīng)濟(jì)明顯下行的情況下。
根據(jù)陀螺電競的觀察，未來體育界與電競的合作將會走向以下幾個方向。
一、僅針對自身擅長的體育運(yùn)動進(jìn)行垂類投資。此前，不少體育俱樂部、公司在進(jìn)入電競行業(yè)的時候，都會選擇先建立虛擬體育戰(zhàn)隊后，再建立其他常規(guī)電競（《英雄聯(lián)盟》、《Valorant》、《CS：GO》）戰(zhàn)隊。這其中有一些體育俱樂部取得了較好的效果。如英超狼隊在國內(nèi)建立的重慶狼隊就在多個項目取得了不錯的成績。不過據(jù)消息，重慶狼隊的運(yùn)營與英國無關(guān)，均為國內(nèi)電競?cè)瞬咆?fù)責(zé)運(yùn)營，英國本部則擁有FIFA足球、火箭聯(lián)盟和勒芒/方程式賽車三個與體育緊密相連的分部。而其他體育俱樂部建立的多個賽事，則未見有明顯好成績的戰(zhàn)隊。
結(jié)合上述方向及近來如國際米蘭與意大利電子競技組織Mkers就虛擬足球進(jìn)行合作等消息，陀螺電競認(rèn)為，未來體育界在于電競的合作中將更加傾向于就自身擅長的體育業(yè)進(jìn)行合作。
此種發(fā)展方向已經(jīng)有了一些表現(xiàn)，今年9月，陀螺電競撰文《幫助傳統(tǒng)體育搭建電競平臺，正在成為一項熱門生意》，文中提到，當(dāng)下，不少電競賽事組織開始為傳統(tǒng)體育搭建電競社區(qū)平臺，來吸引青年用戶群體的關(guān)注。但相較于傳統(tǒng)的電競賽事，多數(shù)傳統(tǒng)體育俱樂部以及體育組織更傾向于與之對應(yīng)的體育游戲。通過讓用戶親身體驗足球賽事，通過為球迷構(gòu)建新的社交場景和體驗方式，從而達(dá)到增強(qiáng)用戶黏性的目的。
二、投資小體量但發(fā)展前景好的電競賽事。在觀察多個體育界投資電競的時候，陀螺電競發(fā)現(xiàn)，不少體育俱樂部除了建立自身對應(yīng)的虛擬體育戰(zhàn)隊外，還會投資一些體量小但具有足夠前景的戰(zhàn)隊，如《火箭聯(lián)盟》、《荒野亂斗》等。
這當(dāng)中的邏輯并不難理解。隨著電競行業(yè)的發(fā)展越來越成熟，影響力越來越大，越是主流的電競需要投資的花費(fèi)就越多。以《CS：GO》為例，《CS：GO》三連冠俱樂部Astralis在2021年員工工資達(dá)到了930萬美元，幾乎占據(jù)當(dāng)年該俱樂部的所有營收。并且，這還是建立在該俱樂部擁有較好成績的情況下。
再以《火箭聯(lián)盟》為例，該游戲賽事盡管相對常規(guī)電競賽事體量不大，但全球擁有超9000萬月活用戶，且目前賽事規(guī)模、賽事獎金和電競生態(tài)都在呈穩(wěn)定增長。更重要的是，《火箭聯(lián)盟》不僅是一項投資少、近體育競技的游戲，而且還通過游戲商店出售戰(zhàn)隊皮膚給予戰(zhàn)隊30%分成。當(dāng)下海內(nèi)外不少知名體育俱樂部、電競俱樂部都建立了《火箭聯(lián)盟》戰(zhàn)隊，足見其發(fā)展前景。
而出于對營收、投資和發(fā)展前景的考量，陀螺電競認(rèn)為，投資小體量賽事也將成為一種重要發(fā)展趨勢。
三、針對需求進(jìn)行特定合作。上文多次提及，體育需要借助電競行業(yè)來獲得青年群體的青睞，因而采用多種方式入局電競，也因其需求和條件不同，合作方式也會有偏差。
舉例來說，巴黎圣日耳曼俱樂部一直在海外多個地區(qū)布局電競，涉及多個電競項目，但并未取得較好成績。而在受挫后，巴黎圣日耳曼俱樂部將目光看到亞洲這一重要市場，宣布在新加坡設(shè)立亞洲辦事處，并與國內(nèi)的LGD俱樂部達(dá)成戰(zhàn)略合作，以拓展在亞洲的影響力。無獨有偶，國際米蘭與意大利電子競技組織Mkers建立重點戰(zhàn)略合作也是為了尋求在電競行業(yè)提升自身影響力。
除開這些，也有體育俱樂部是為了在電競行業(yè)分一杯羹，因而選擇建立常規(guī)電競賽事戰(zhàn)隊。但他們在建立戰(zhàn)隊時，往往會選擇與經(jīng)驗豐富的一些隊伍合作，來共建隊伍。雙方彼此通過對方的經(jīng)驗和影響力來達(dá)成戰(zhàn)略合作。
總結(jié)而言，體育俱樂部會精準(zhǔn)找準(zhǔn)自身需求（如開拓某地市場、增加影響力等）來與電競行業(yè)合作，但不再會進(jìn)行大筆的投資。