記者丨閆桂花

2022年，中國(guó)人口迎來(lái)了61年來(lái)的首次負(fù)增長(zhǎng)，比普遍預(yù)計(jì)提早了近十年。中國(guó)的負(fù)增長(zhǎng)是典型的生育主導(dǎo)型，即生育率過(guò)低無(wú)法抵消死亡人數(shù)。從2000年到2017年，中國(guó)每年的出生人口基本在1700多萬(wàn)浮動(dòng)；但從2017年之后，每年出生人口就逐漸跌破了1000萬(wàn)。中國(guó)總和生育率在2020年已降至1.3，遠(yuǎn)低于2.1的替代水平，也低于很多歐美發(fā)達(dá)國(guó)家的生育率水平。

人口學(xué)者通常都將生育率下降歸為人類社會(huì)發(fā)展的必然結(jié)果——經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)、生育率越低。對(duì)此，主流的解釋是諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主加里·貝克爾（Gary Becker）等經(jīng)濟(jì)學(xué)家在1960年代提出的“質(zhì)量數(shù)量權(quán)衡”（quality-quantity trade-off）理論，即家庭的生育選擇會(huì)權(quán)衡成本和收益。該理論認(rèn)為，當(dāng)一國(guó)越來(lái)越富有，教育投資的回報(bào)越來(lái)越高，一個(gè)家庭理性的反應(yīng)就是少生、多投資，尤其是增加教育投資。而當(dāng)女性工作機(jī)會(huì)增加，她們的時(shí)間機(jī)會(huì)成本也會(huì)增加，養(yǎng)育孩子的成本因減少了工作時(shí)間，實(shí)際上也會(huì)變高，少育甚至不育就成了更理性的選擇。

長(zhǎng)期以來(lái)，該理論在現(xiàn)實(shí)中得到普遍驗(yàn)證。世界范圍內(nèi)，窮國(guó)生育率相對(duì)富裕國(guó)家更高；同樣的情形也適用于一國(guó)范圍內(nèi)，比如在中國(guó)，農(nóng)村的父母?jìng)兏鼉A向于選擇生育更多數(shù)量的孩子。

然而，就在中國(guó)出現(xiàn)人口劇烈轉(zhuǎn)型之際，在歐洲等部分發(fā)達(dá)國(guó)家出現(xiàn)了一種新的生育率現(xiàn)象：人均GDP越高，生育率越高；女性勞動(dòng)參與率越高和受教育水平越高，生育率越高。這不僅僅是跨國(guó)別現(xiàn)象，在特定的一國(guó)內(nèi)部也成立。皮尤研究中心的一份研究也顯示，大約從1990年開始，女性受教育程度和生育率的關(guān)系開始逆轉(zhuǎn)，本科及以上學(xué)歷的女性，相比更低學(xué)歷的女性更愿意生育。