按:繽紛色彩、夸張配飾,甜美鮮麗的女孩們?cè)阽R頭前一起笑開。近日,五顏六色的“多巴胺穿搭”吸引了大量流量,穿搭博主“白晝小熊”一個(gè)月內(nèi)漲粉300萬,越來越多的自媒體博主都紛紛加入這股穿搭浪潮中。鮮亮的穿搭的會(huì)讓我們分泌多巴胺嗎?多巴胺是如何讓我們感到更快樂的?神經(jīng)學(xué)如何解釋這一切?
多巴胺并不像很多人以為的,是一種快樂分子,它其實(shí)是一種欲望分子,在我們已經(jīng)獲得很多的同時(shí),讓我們有更高的期許。多巴胺讓我們把眼光放得更長遠(yuǎn),追求更高的目標(biāo),但也同時(shí)讓人欲望無止境、不知道滿足;它讓你在最初墜入愛河,但也讓最初的深情被磨平;它控制我們的欲望、想象、沖動(dòng)、創(chuàng)造力,并出乎意料地影響著生活的方方面面。
《貪婪的多巴胺》一書或許可以幫助我們了解這種重要的化學(xué)物質(zhì)。我們的身體受到“向上”和“向下”兩類物質(zhì)的控制:“向下”指的是控制當(dāng)下的神經(jīng)遞質(zhì),它們決定我們當(dāng)前的感受;“向上”則是指多巴胺,決定了我們的長遠(yuǎn)規(guī)劃、愿景、未來期望。
《不快樂的“快樂分子”》
(節(jié)選自《貪婪的多巴胺》)
作者|[美] 丹尼爾·利伯曼 [美] 邁克爾·E.朗 翻譯|鄭李垚
1957年,凱瑟琳·蒙塔古(Kathleen Montagu)在大腦中發(fā)現(xiàn)了多巴胺,她是倫敦附近倫韋爾醫(yī)院的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室的研究員。一開始,研究人員認(rèn)為多巴胺只用于產(chǎn)生去甲腎上腺素,去甲腎上腺素是在大腦中發(fā)現(xiàn)的一種腎上腺素。但隨后科學(xué)家觀察到了奇怪的事情:雖然只有0.0005%,即二十萬分之一的腦細(xì)胞可以產(chǎn)生多巴胺,但這些細(xì)胞卻能對(duì)行為產(chǎn)生巨大的影響。當(dāng)參與者產(chǎn)生多巴胺時(shí),他們能體驗(yàn)到快樂的感覺,因此他們會(huì)不遺余力地激活這些稀有的細(xì)胞。實(shí)際上在特定的情況下,激活讓人“感覺良好”的多巴胺是人們無法抗拒的誘惑。一些科學(xué)家給多巴胺取名為“快樂分子”,大腦中產(chǎn)生多巴胺的途徑被稱為“獎(jiǎng)賞回路”。
對(duì)吸毒者的實(shí)驗(yàn)進(jìn)一步鞏固了多巴胺作為快樂分子的聲譽(yù)。
研究人員給他們注射了可卡因和放射性的糖的混合物,這樣科學(xué)家就能知道大腦中的哪個(gè)部位消耗的熱量最多。當(dāng)可卡因起作用時(shí),參與者被詢問他們感覺如何。研究人員發(fā)現(xiàn),多巴胺獎(jiǎng)賞回路的活性越高,他們的快感就越強(qiáng)烈。當(dāng)大腦內(nèi)的可卡因被清除干凈后,多巴胺的活性降低,快感隨之消失。另一些研究也得到了類似的結(jié)果,由此可以證實(shí)多巴胺是快樂分子的結(jié)論。
當(dāng)其他研究者試圖重復(fù)這些結(jié)果時(shí),意料之外的事情發(fā)生了。研究者認(rèn)為,多巴胺通路之所以被進(jìn)化出來,肯定不是為了讓人對(duì)毒品產(chǎn)生快感,而是毒品可能模擬了刺激產(chǎn)生多巴胺的機(jī)制。更有可能的情況是,多巴胺的產(chǎn)生受到了生存需求和繁衍活動(dòng)的驅(qū)動(dòng)。于是他們用食物代替可卡因,期望能看到相同的效應(yīng)。但他們的發(fā)現(xiàn)讓所有人都感到驚訝。這一發(fā)現(xiàn)開啟了對(duì)多巴胺的探索歷程,最終摘掉了它“快樂分子”的稱號(hào)。
他們發(fā)現(xiàn),多巴胺跟快樂一點(diǎn)兒關(guān)系都沒有,但它的影響力比“快樂”要大得多。理解多巴胺的作用成為解釋甚至預(yù)測一系列行為的關(guān)鍵,這些行為覆蓋了人類事業(yè)中極其廣泛的范圍:創(chuàng)造藝術(shù)、文學(xué)和音樂,追求成功,發(fā)現(xiàn)新世界和自然界的新規(guī)律,思考上帝的存在,以及墜入愛河。
為什么愛情會(huì)消逝
在有些情況下,老鼠比人類更適合作為研究對(duì)象,科學(xué)家可以在老鼠身上做很多實(shí)驗(yàn),不必?fù)?dān)心研究倫理委員會(huì)找上門。為了驗(yàn)證食物和毒品都能刺激多巴胺產(chǎn)生的假設(shè),科學(xué)家將電極直接植入老鼠的大腦,這樣他們就能測量單個(gè)多巴胺神經(jīng)元的活性。接著他們?cè)O(shè)計(jì)了一種帶有傾斜食槽的籠子,可以往里放食物丸。結(jié)果正如他們所想,從他們放下第一個(gè)食物丸開始,老鼠們的多巴胺系統(tǒng)就啟動(dòng)了。成功了!像可卡因和毒品一樣,自然獎(jiǎng)賞也能刺激多巴胺的活動(dòng)。
隨后他們進(jìn)行了原始實(shí)驗(yàn)者沒有進(jìn)行的步驟。他們?nèi)耘f每天往食槽里放入食物丸,接著監(jiān)視老鼠大腦的變化,持續(xù)數(shù)天。結(jié)果完全出乎意料——老鼠仍舊像之前一樣熱情地把食物消滅了,顯然它們?cè)诳鞓返叵碛眠@些食物,但多巴胺的活動(dòng)停止了。為什么持續(xù)的刺激讓多巴胺熄火了呢?令人意想不到的是,一個(gè)關(guān)于猴子和電燈泡的實(shí)驗(yàn)揭示了其中的答案。
沃爾弗拉姆·舒爾茨(Wolfram Schultz)是多巴胺實(shí)驗(yàn)研究中最有影響力的先驅(qū)者之一。他在瑞士弗里堡大學(xué)任神經(jīng)生理學(xué)教授期間對(duì)多巴胺在學(xué)習(xí)中的作用產(chǎn)生了興趣。他把微電極植入獼猴大腦中多巴胺細(xì)胞聚集的地方,然后將猴子放入一個(gè)裝置,其中有兩個(gè)燈泡和兩個(gè)盒子。每隔一段時(shí)間,就有一個(gè)燈泡會(huì)亮起,其中一個(gè)燈亮表示右邊盒子里有食物丸,另一個(gè)燈亮表明食物丸在左邊的盒子里。
猴子花了一些時(shí)間才找到這個(gè)規(guī)律。一開始它們會(huì)隨機(jī)打開盒子,只在一半的情況下能夠找對(duì)。當(dāng)它們發(fā)現(xiàn)一個(gè)食物丸之后, 它們大腦中的多巴胺細(xì)胞被激活,就像老鼠的情況一樣。過了一段時(shí)間之后,猴子找出了信號(hào)的規(guī)律,每次都能準(zhǔn)確找到有食物的盒子——到了這個(gè)階段,多巴胺釋放的時(shí)間點(diǎn)就從發(fā)現(xiàn)食物時(shí)轉(zhuǎn)到了燈亮起時(shí)。這是為什么呢?
看見燈亮是不可預(yù)期的,但一旦猴子發(fā)現(xiàn)亮燈意味著它們能得到食物,“驚喜”的感覺就完全來自亮燈,而不是來自食物了。由此人們提出了一個(gè)新的假說:多巴胺不是快樂的制造者,而是對(duì)意外的反應(yīng),即對(duì)可能性和預(yù)期的反應(yīng)。
我們?nèi)祟惖亩喟桶窙_動(dòng)也來自類似的讓人期待的驚喜:收到戀人的甜蜜留言(上面會(huì)說什么?),或是一封來自多年未見的老友的電子郵件(會(huì)有什么新鮮事?),或是在老酒吧的破舊桌子邊遇見迷人的新伴侶(會(huì)有怎樣的浪漫?)。但當(dāng)這些事情都習(xí)以為常時(shí),新奇感就消逝了,多巴胺沖動(dòng)也隨之消退——更甜蜜的留言、更長的郵件或是更好的桌子也挽救不回來。
這個(gè)簡單的想法為一個(gè)古老的問題提供了化學(xué)解釋:為什么愛情會(huì)消逝?我們的大腦生來渴求意外之喜,也因此期盼未來,每個(gè)激動(dòng)人心的夢(mèng)想都在那里萌生。但當(dāng)任何事情,包括愛情變得習(xí)以為常時(shí),那種興奮感就悄然溜走,而我們的注意力又被其他新奇的事物吸引了。
研究這個(gè)現(xiàn)象的科學(xué)家把這種從新奇事物中得到的快感命名為“獎(jiǎng)賞預(yù)測誤差”。我們每時(shí)每刻都在預(yù)測將要發(fā)生的事,從什么時(shí)候可以下班,到在自動(dòng)取款機(jī)上看到卡里有多少余額。實(shí)際發(fā)生的事好于我們的預(yù)期,就表明我們對(duì)未來的預(yù)言存在誤差:可能我們可以提前下班了,或者查看余額時(shí)發(fā)現(xiàn)比預(yù)期多了100 元。正是這種讓人快樂的誤差觸發(fā)多巴胺行動(dòng)起來。這種快樂不是源于額外的時(shí)間或錢本身,而是預(yù)期之外的好消息帶來的興奮感。
事實(shí)上,僅僅是可能存在獎(jiǎng)賞預(yù)測誤差就足以刺激多巴胺快速行動(dòng)起來。想象你正走在上班的路上,這條熟悉的街道你此前已經(jīng)走過很多遍了。突然你注意到街邊開了一家新面包店,你之前從沒見過,想馬上進(jìn)去看看里面都賣什么。這就是多巴胺在發(fā)揮作用,它產(chǎn)生的感覺不同于享受舌尖之味、肌膚之感或悅目之景。這種快樂來自預(yù)期,來自陌生之物或更好之事的可能性。你看到這家面包店感到興奮,但你并沒有品嘗過它家的甜點(diǎn)或咖啡,甚至沒有看到店里面長什么樣。
你進(jìn)去點(diǎn)了一杯深烘焙咖啡和一個(gè)法式牛角面包。你先嘗了一小口咖啡,復(fù)雜的風(fēng)味在你舌尖起舞,這是你喝過的最好喝的咖啡了。接著你輕咬一口牛角面包,酥脆的質(zhì)感伴隨著黃油香,味道就跟多年前在巴黎的咖啡館里吃過的一樣。現(xiàn)在你感覺怎么樣?或許,由此開始新的一天會(huì)讓你的生活更好一點(diǎn)兒。你立刻決定以后每天早上都來這兒吃早餐,品嘗這個(gè)城市中最美味的咖啡和最酥香可口的牛角面包。你會(huì)告訴你的朋友們關(guān)于這家店的一切,哪怕他們并不想聽。你還會(huì)買一個(gè)印有咖啡店名字的馬克杯。甚至只要想到有這家棒極了的咖啡店,你就能精神十足地開啟新的一天。這就是多巴胺的作用。
這種感覺就像是你跟這家咖啡小館墜入了愛河。
然而,有時(shí)候在我們得到了想要的東西之后,它看起來就沒有那么好了。多巴胺的興奮(即預(yù)期帶來的興奮)并不持久, 因?yàn)樽罱K未來都會(huì)變成現(xiàn)在。當(dāng)未知事物令人激動(dòng)的神秘感變成乏味的熟悉日常時(shí),多巴胺的工作就完成了,失望乘虛而入。咖啡和牛角面包太美味了,那家面包店成為你每日早餐的打卡之地。但幾周之后,“這座城市最好的咖啡和牛角面包”變成了平淡的早餐。
然而,咖啡和牛角面包都沒有變,變的是你的預(yù)期。
我們?cè)趬?mèng)想充滿無限可能的世界時(shí)激情澎湃,在面對(duì)現(xiàn)實(shí)時(shí)這種激情又黯然消退。當(dāng)愛神的輕輕敲門變成枕邊人的鼾聲陣陣時(shí),僅靠多巴胺已維持不了愛情的相守。但用什么來維持呢?
本文書摘部分節(jié)選自《貪婪的多巴胺》,經(jīng)出版社授權(quán)發(fā)布,較原文有刪節(jié)。