文|汽車預(yù)言家
《長安三萬里》的爆火，讓很多人回憶起了千百年前，李白失意卻灑脫時的“天生我材必有用，千金散盡還復(fù)來”，狂放恣意時的“應(yīng)是天仙狂醉，亂把白云揉碎”。
但如果一定要形容中國新能源汽車的發(fā)展軌跡，那么一句“輕舟已過萬重山”一定最為合適，歷經(jīng)艱險之后的豁然開朗，使得它的存在本身蘊含了豐富而獨特的意味。
但當我們將目光聚焦于純電這條主流發(fā)展路線時，更不應(yīng)當忽視那些小眾卻更顯潛力的賽道。如果說以電力形式驅(qū)動的新能源汽車是已經(jīng)近在咫尺、只待翻越的一座山頭，那么甲醇汽車則是的遙遙相望、亟待抵達的另一座山頭。
在前續(xù)的文章中，我們回顧了中國新能源電車從無到有、從稚嫩到成熟的整個階段，并試圖從歷史中尋找故事緣何發(fā)生的蛛絲馬跡。那么，如果仔細觀察今天甲醇汽車的發(fā)展歷程，便會發(fā)現(xiàn)，在電動汽車與甲醇汽車這兩條看似截然不同的道路上，其實有著太多的相似之處。
01 星星之火，何以燎原？
總的來看，中國新能源電車的發(fā)展主要經(jīng)歷了三個階段：技術(shù)認可期（其技術(shù)的優(yōu)越性、重要性被發(fā)覺）、試點運行期（在商用車、市政交通等領(lǐng)域進行先期示范運行）、市場運作期（真正以市場化、規(guī)模化的形式開始運作和發(fā)展）。 可以看到，甲醇汽車也在事實上經(jīng)歷這一過程。有行業(yè)專家人士表示，如果將時間退回20年前，甚至10年前，甲醇汽車與電車是處于同一起跑線的，甚至更接近“成熟”。
公開資料顯示，早在“六五”時期，國家就已經(jīng)開始試圖將甲醇和汽車進行綁定，并開展相關(guān)研發(fā)、試點城市的示范應(yīng)用。
其底層原因不言而喻。一方面，甲醇作為清潔能源，具有低碳、氧含量高、辛烷值高等先天優(yōu)勢，相較于燃油車清潔且高效；另一方面，和純電動汽車受限于電池的續(xù)航里程相比，甲醇汽車的里程焦慮又很難成立。
可以說，早在純電技術(shù)路線之前，甲醇汽車就已經(jīng)迅速完成了其技術(shù)認可和第一輪主題認知。
不過，相較于更快拿到“政策準入券”的純電汽車，甲醇在第二階段雖然勉強跟上，但“動作”要慢上一整個節(jié)拍。
2012年，甲醇汽車正式在陜西、山西和上海三地開展試點工作，281輛甲醇轎車、客車、商用車、微型車投入運行；2014年，工信部將貴州、甘肅納入全國甲醇汽車試點城市，在山西、陜西和上海之后擴大為“四省一市”。相較于電車在2008年第一次開展試點，甲醇要慢上將近五年。
“沒政策支持、沒人帶頭做”是這一時期甲醇沒能走起來的最主要因素。此外，不同于電動汽車在鋰電池、光伏、風能等相應(yīng)產(chǎn)業(yè)鏈的快速跑通和應(yīng)用，甲醇汽車在配套設(shè)施的搭建上也同樣存在問題。
到今天，甲醇的試點工作已經(jīng)開展了10年，但始終沒能進一步產(chǎn)生市場化的漣漪。即便諸如吉利、遠程、宇通客車、一汽等車企相繼在甲醇汽車上下注，但必須承認，相較于純電賽道的如火如荼，甲醇的這些“星星之火”，始終還差點意思。
02 甲醇的“春天”
不過，東方不亮西方亮。隨著低碳轉(zhuǎn)型、雙碳戰(zhàn)略的深入實施，以及甲醇與制氫之間微妙的“伴生關(guān)系”得到重視，一個顯而易見的趨勢是：甲醇汽車要開始“迎頭趕上”了。
首當其沖的，是政策層面的傾斜。
2019年，工信部等八部委聯(lián)合印發(fā)《關(guān)于在部分地區(qū)開展甲醇汽車應(yīng)用的指導(dǎo)意見》；2020年，工信部發(fā)布《關(guān)于甲醇汽車產(chǎn)品準入相關(guān)要求的通知》，第一次將甲醇汽車并入國家汽車產(chǎn)業(yè)管理范疇；2021年，甲醇汽車正式被納入國家汽車工業(yè)統(tǒng)一管理范疇；2022年9月，工信部進一步明確表態(tài)，下一步將加大力度推廣甲醇汽車。
此外，還有行業(yè)分析人士認為，到“十五五”期間（2026年-2030年），甲醇汽車將迎來其在私人消費市場的鋪開和應(yīng)用。從這一系列的動作可以看出，甲醇汽車正在經(jīng)歷純電汽車此前的“政策鼓舞”，這是一個非常積極的信號。
與此同時，甲醇汽車近年來的“升溫”也與以吉利為代表的主機廠的推動分不開關(guān)系。
早在2005年，吉利就開始了甲醇燃料和甲醇汽車的研發(fā)，經(jīng)過十幾年的深耕，吉利已經(jīng)取得了200余項技術(shù)專利，開發(fā)出20余款甲醇乘用車和商用車，涵蓋了甲醇直驅(qū)、混動、增城等多個動力路線，驗證了甲醇汽車的市場可能性。
截至目前，吉利規(guī)?；\行的甲醇汽車數(shù)量已經(jīng)突破3萬輛，總運行歷程近100億公里，最高單車運行里程超過150萬公里。
此外，當甲醇越來越收到重視，其產(chǎn)業(yè)技術(shù)也越來越趨近成熟。近年來，多個地方陸續(xù)落地了綠色甲醇項目，如蘭州新區(qū)的首個千噸級“液態(tài)太陽燃料合成示范項目”、中煤集團與中科院大連化物所簽署的“綠色氫能與液態(tài)陽光”合作。
在政府與企業(yè)的共同助推之下，目前我國已經(jīng)成為全球最大的甲醇生產(chǎn)國和使用國，甲醇資源產(chǎn)能和產(chǎn)量均超過全球的一半以上。對此，全球甲醇行業(yè)協(xié)會首席運營官格雷戈里·多蘭曾表示，在甲醇領(lǐng)域，中國已經(jīng)成為了名副其實的“老師”。
如果說此前甲醇的發(fā)展進程還停留在試點運行的第二階段，那么如今，當政策和上下游產(chǎn)業(yè)鏈的一齊助力，甲醇汽車大規(guī)模市場化發(fā)展的“春天”似乎不再遙遠。
03 多能源轉(zhuǎn)型的“抓手”
當然，從更宏觀的視角來看，甲醇對于中國乃至全球的能源安全、能源多元化、能源結(jié)構(gòu)變革都具備著重要意義。
由于技術(shù)成熟、低碳、成本低廉等優(yōu)勢，它不僅是交通、能源領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)“碳中和”的重要路徑之一，更是保障國家能源安全的一個戰(zhàn)略抓手。尤其是在能源多元化轉(zhuǎn)型如火如荼的當下，對于甲醇的研究和深挖，是當下許多行業(yè)和國家層面格外關(guān)注的一條路徑。
以航運業(yè)為例，甲醇被視為幫助航運業(yè)脫碳的關(guān)鍵解決方案。根據(jù)一項研究報告顯示，航運業(yè)每年平均產(chǎn)生近10億噸的二氧化碳和空氣傳播污染物排放，如果應(yīng)用甲醇清潔燃料的特性，這一數(shù)字將減少約60%。如今，包括馬士基、法國達飛等在內(nèi)的航運巨頭，都在陸續(xù)開展有關(guān)甲醇燃料的研究。
而在國家的能源安全層面，甲醇的規(guī)模化應(yīng)用不僅有利于解決石油的對外依賴問題，實現(xiàn)交通領(lǐng)域的脫碳、低碳，更是能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型和循環(huán)經(jīng)濟的重要方向。
需要強調(diào)的是，在新能源汽車的發(fā)展歷程中，甲醇、純電甚至氫能等不同的技術(shù)路線固然存在彼此爭奪、搶占的現(xiàn)象。但回歸到源頭，每一種能源形式都是能源多元化發(fā)展必不可少的一部分，有著各自的使命和追求。
可以預(yù)見，以甲醇燃料、甲醇汽車為中心的甲醇經(jīng)濟生態(tài)鏈正在逐步確立，它的發(fā)展和推廣將會隨著整個產(chǎn)業(yè)的成熟和高速發(fā)展產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟效益和社會效益。到那時，身處其中的參與者們或許也要感嘆一句“輕舟已過萬重山”。