文|音樂先聲 蛇木
編輯|范志輝
縱觀近年來日本流行音樂榜單，如Oricon、Spotify、iTunes和Apple Music，有好幾個名字幾乎成霸榜的態(tài)勢：米津玄師、YOASOBI、須田景凪、Yorushika、ADO、REOL……
圖注：Billboard-JAPAN-2023上半年TOP-Artists
不過我們發(fā)現(xiàn)，這些風格不一的音樂人背后，卻都有一個共同點——他們都是從Vocaloid中成長起來的音樂人。
你不知道的Vocaloid
提到Vocaloid，大部分人可能有點陌生，但說起初音未來，哪怕不熟悉二次元的朋友，也會眼熟這個可愛的綠色雙馬尾的女生形象，又或者在哪里聽過《甩蔥歌》的洗腦旋律。
Vocaloid是由日本YAMAHA公司開發(fā)的電子歌聲合成技術(shù)，以及應用該技術(shù)的軟件的合稱。2007年，日本Crypton Future Media公司（以下簡稱“C社”），采樣配音演員藤田咲的聲音，基于Vocaloid技術(shù)開發(fā)出一款音源庫軟件，并專門設計出貼合音色的虛擬形象——一位梳著長長雙馬尾、發(fā)色蔥綠、兼具萌和酷特質(zhì)的少女，初音未來由此誕生。
“為一款語音合成軟件賦予擬人化形象”這一產(chǎn)品策略，在二次元文化盛行的日本大受歡迎。除了專業(yè)的音樂從業(yè)者，沒接觸過虛擬人聲技術(shù)的動漫迷、音樂愛好者、喜歡新鮮事物的科技宅等人群也紛紛搶購。數(shù)據(jù)顯示，僅發(fā)售三個月，其銷量就創(chuàng)下音樂軟件里罕見的25000套。
而使用Vocaloid軟件的創(chuàng)作者（以下簡稱“P主”）利用初音未來制作一首原創(chuàng)歌曲的過程大致如下：完成詞曲創(chuàng)作后，通過在軟件中各音調(diào)區(qū)域輸入歌詞、調(diào)整每個單詞的聲音參數(shù)，來完成單獨的人聲清唱部分，之后再進行編曲、混音等步驟，最終合成一首完整的歌曲。這也意味著，Vocaloid技術(shù)第一次真正實現(xiàn)了人聲的全機械化處理，初音未來因此可以成為每一個創(chuàng)作者的專屬歌手，輕松解決“邀請歌手演唱錄音”這一原本昂貴又困難的環(huán)節(jié)。
軟件引擎也提供了多項可調(diào)整的聲音參數(shù)，如音速VEL、聲音明亮度BRI、透明感CLE、影響氣聲效果的呼吸度BRE、產(chǎn)生嘶吼效果的咆哮聲GWL等等，這賦予了音樂人極大的創(chuàng)作自由，加速了“臥室音樂人”這一群體的壯大。
技術(shù)的革新，自然而然會帶來藝術(shù)表達的多元。創(chuàng)作的便捷性使得Vocaloid在日本作為音樂創(chuàng)作工具廣泛普及，還經(jīng)常出現(xiàn)投稿作品的詞曲、人聲調(diào)教、封面繪畫、PV制作等全是一個人包辦的情況。這些“一體機”P主以個人興趣和熱情為動力，沒有商業(yè)方面的顧慮，因此許多作品無論是編曲風格還是歌詞所涉內(nèi)容，都是一般流行歌曲中極為少見的。他們會對歷史、社會、哲學等問題表達獨到的思考，流露著和主流市場截然不同的音樂氣質(zhì)。
而在初音未來推出的前一年，NICONICO動畫網(wǎng)站成立，其首創(chuàng)的“彈幕”實時評論功能讓它迅速成為日本ACG文化的大本營。而只需要滿足“使用Vocaloid”這一個條件，不論什么類型和內(nèi)容的音樂作品都可以投稿到NICONICO的Vocaloid專區(qū)。
當時，P主用初音未來創(chuàng)作出音樂作品，也會第一時間上傳到NICONICO，這里很快就成為活力十足的Vocaloid文化社區(qū)。因此，除了高手，無數(shù)新人也踴躍創(chuàng)作投稿。
對于普通樂迷來說，“能夠聽到特別的音樂”是他們沉迷Vocaloid的原因。2010年前后的日本樂壇被AKB48等偶像團隊霸屏，音樂類型難免單調(diào)，而Vocaloid專區(qū)的音樂竟然如此豐富多樣、新鮮有趣，自成一個微縮的流行樂壇，越來越多人會被吸引去接觸Vocaloid歌曲，也就毫不意外了。
初音未來誕生僅一個月，NICONICO上就出現(xiàn)了一個叫“Vocaloid周刊”的非官方音樂排行榜，它統(tǒng)計所有Vocaloid歌曲的當周播放數(shù)據(jù)，并通過公式計算得出當周“冠軍”歌曲。聽眾可以在這個“民間Billboard”排行榜上找到推薦曲目，P主們也以作品上榜為榮，逐漸形成了良性的競爭氛圍，優(yōu)秀作品不斷涌現(xiàn)。
在Vocaloid誕生初期，經(jīng)由音樂愛好者的大浪淘沙，質(zhì)量高的歌曲自能脫穎而出，播放量也會水漲船高。在NICONICO播放量達到一百萬的歌曲被稱為“傳說曲”，2008-2013年傳說曲的數(shù)量逐年攀升。
一時間，Vocaloid音樂與NICONICO網(wǎng)站的彈幕文化相輔相成，共享人氣與熱度。
V圈衰落史
如今看來，2008-2013年是V圈的全盛期，百花齊放，孵化了眾多才華橫溢的實力音樂人如wowaka、deco27和米津玄師。
直至2014年，Vocaloid在發(fā)售后的第七年，迎來了衰退的危機。年度“傳說曲”從前年的11首驟降至1首，這表明V圈的聽眾數(shù)量和討論熱度雙雙滑坡。
圖注：2007-2021年度傳說曲數(shù)量對比
造成這一現(xiàn)象，有著多方原因。
盡管Vocaloid憑借低入門門檻和高創(chuàng)作自由度吸引了大量人才，但不可忽視的是，它是借助虛擬偶像的概念發(fā)展起來的，工具性和偶像性是其不能回避的兩個特性。Vocaloid本身就是商業(yè)的產(chǎn)物，偶像的性質(zhì)也天然地給商業(yè)企劃運作留下空間。
2011年開始，一位叫jin的新人P主投稿了3首作品，并將其世界觀命名為“陽炎project”，其中1首作品成績亮眼，更將如日中天的神曲《千本櫻》斬下奪魁。商業(yè)公司1st恰逢時機找上門，希望能與jin展開合作，使用最新推出的虛擬歌姬IA演唱接下來的“陽炎”系列歌曲，雙方一拍即合。
注水，刷榜，炒作……在1st的商業(yè)運作下，Vocaloid周刊變成“陽炎獨秀”，其他音樂人的新曲攢了一周的數(shù)據(jù)也趕不上陽炎作品一天刷出來的數(shù)據(jù)。更夸張的是，不止新曲占得頭籌，陽炎舊曲也將榜前二十的名次一一擠占，給其他P主的騰出來的空間少之又少。
兩年時間里，“陽炎系列”大獲成功，但V圈原先由音樂人自主創(chuàng)作的天然生態(tài)卻被涌入的商業(yè)因素破壞了。
面對“霸榜”現(xiàn)象，V圈其他創(chuàng)作者抗議無效，有部分人因作品缺乏流量、無法出頭而變得心灰意冷，亦有人面對一步登天的商業(yè)成功的捷徑失去了創(chuàng)作的初心……紛紛擾擾，唯獨音樂變成了最不重要的一環(huán)。2014年在“陽炎”系列告一段落的同時，V圈也陷入了沒落。除了上述原因，老人的出走隱退和新人的補充不足，也是造成V圈低谷的重要因素。
前面提到Vocaloid本身的偶像性，不論是初音未來還是后來的鏡音雙子等虛擬偶像，都有自己詳細的人設，音源庫的聲優(yōu)在錄音時就被要求特別重視歌姬的角色性。
這也導致P主必須憑借虛擬歌姬的名義才能創(chuàng)作樂曲，ACG圈外人想要通過Vocaloid作曲，也必須認同虛擬偶像的角色設定，而不能自己另辟蹊徑，這無疑會成為創(chuàng)作路上的桎梏。
同時，虛擬偶像的音源庫使用再方便，發(fā)出的聲音和真實人聲始終存在質(zhì)的區(qū)別，所以很多音樂人在后期還是會向往“人聲帶來的感動”而離開。而且，由于V圈終究是一個亞文化圈子，二次元的影響力有限，虛擬歌聲愛好者的數(shù)量遠遠少于喜歡人聲流行樂的人群。也就是說，Vocaloid提供了讓素人起飛的初始平臺和渠道，讓他們的才華得到主流公司的賞識。但為了讓自己的作品被更多人聽到，離開V圈出道在大多數(shù)時候就成為了必然的選擇。
圖注：從唱見成功實現(xiàn)主流出道的REOL
另外不得不提的是，作為V圈文化最主要活動平臺的NICONICO網(wǎng)站，自身并沒有跟上時代的發(fā)展——畫質(zhì)差、付費難、移動端開發(fā)困難等問題趕跑了大量用戶，在與YouTube的競爭中節(jié)節(jié)敗退。
2014年之后，很多新人P主的活躍平臺從NICONICO開始轉(zhuǎn)到Y(jié)ouTube，Vocaloid作品有了更高的傳播度，從日本二次元范疇開始破圈，越來越多非Vocaloid聽眾也變成樂迷，出現(xiàn)多首現(xiàn)象級點擊率的作品，與流行曲的界線變得模糊。也有很多像DECO*27這樣從2009年就活躍的大前輩P主及時抓住機會轉(zhuǎn)戰(zhàn)平臺，如今在YouTube上達成驚人的百萬粉絲成就。
總體而言，2014-2016年間，有實力的前輩逐漸出走，又暫時沒有水平亮眼的新人出現(xiàn)；周刊上新曲乏力明顯，在榜的大都是人們耳熟能詳?shù)呐f曲。連播放歌曲的平臺也在衰退，V圈又怎能獨善其身？凋零在所難免。
V圈為何能第二春？
盡管商業(yè)資本的沖擊造成了惡劣的影響，但從2015年開始，V圈在衰落大潮下依然能曙光不滅，2016至今甚至煥發(fā)了第二春。
究其原因，是經(jīng)過近十年的發(fā)展成長，V圈已成長為一個有機的創(chuàng)作生態(tài)圈。
2007年，初音未來推出后掀起了一股二創(chuàng)風潮，大量同人作品開始涌現(xiàn)，亦衍生出許多關(guān)于虛擬偶像的版權(quán)使用問題。為此，C社專門設立了一個創(chuàng)作分享網(wǎng)絡平臺Piapro（Peer Production的縮寫），希望在這里“擁有各式各樣知識與特長的朋友們可以共同分享和創(chuàng)造信息”，并支持音樂、文字、圖片、視頻、3D模型等內(nèi)容的發(fā)布。
為了培養(yǎng)良性創(chuàng)作的土壤，C社針對旗下一眾虛擬偶像，編寫了PCL角色授權(quán)協(xié)議和角色使用指南，做出明確的版權(quán)界定。PCL協(xié)議和知識共享（Creative Commons）模式的存在，讓不同領(lǐng)域的創(chuàng)作者可以在符合版權(quán)協(xié)議的前提下，友好交流合作。“歌曲版權(quán)屬于歌曲創(chuàng)作者，不是屬于初音未來”的平臺規(guī)則，大大增強了P主們的創(chuàng)作熱情。他們可以在Piapro中取得用于創(chuàng)作PV的圖片素材，也會上傳自己歌曲的歌譜、歌詞、音樂伴奏等供免費下載，由此衍生出“唱見”——專門翻唱Vocaloid作品的歌手，以及“舞見”——原創(chuàng)或翻跳的Vocaloid作品的舞者，以及其他各類二創(chuàng)。
慢慢地，Piapro成為了一個鼓勵同人作品分享、展示、創(chuàng)作交流的CGM型（Consumer Generated Media消費者生成媒體）內(nèi)容投稿網(wǎng)站，匯聚了大量創(chuàng)作人才，不同的組合不斷碰撞出新的作品。Piapro后面也成為C社征集創(chuàng)意的平臺，多次征集收錄歌曲、年度人物形象和角色模塊設計方案等，各合作廠商也定期舉辦征稿活動，為V圈人提供了大量工作機會。
值得一提的是，很多Vocaloid歌曲達到了常人難以企及的音域和語速，人聲演唱難度非常高，因此很多有天分和實力的歌手通過做“唱見”打響名堂，中國觀眾十分熟悉的“小美”美依禮芽，就是唱見出身。
圖注：GARNiDELiA 2位成員美依禮芽和toku都是V圈出身
經(jīng)過低潮期的沉淀，進入VOCALOID社區(qū)開始創(chuàng)作的新人數(shù)量也逐漸增長，他們的制作能力也日漸成熟。那些留在VOCALOID進行創(chuàng)作的老P主們也在持續(xù)地進步，制作出了更為出色的樂曲，V圈因此能不斷吸引新鮮血液加入。
年僅18歲的“最強日本新人”Ado便是其中非常有代表性的一位。
她從小學起就喜歡聽Vocaloid音樂，15歲首次在Piapro上傳翻唱曲，正式成為一名唱見，她極具辨識度的聲音也吸引了不少P主來合作。2020年，高中生Ado發(fā)表由P主 syudou原創(chuàng)的歌曲《うっせぇわ（煩死了）》并宣布正式出道。該曲一個月就突破500萬播放量，MV點擊率接近3億；斬獲Billboard Japan Hot 100、Spotify日本Viral TOP50等多個音樂榜單冠軍之位。
一曲爆紅的她在2021年更奪得韓國MAMA亞洲最佳新人獎(日本)、第 63 屆日本唱片大獎特別獎以及2021 年Oricon 年度新人銷量第一名，成為史上首位沒有推出實體碟便有此佳績的歌手。2022年，Ado和眾多優(yōu)秀P主合作，推出包含14首收錄曲的首張個人專輯《狂言》，同樣成績斐然。
圖注：Ado油管粉絲破五百萬，多首作品播放量破億
除了Ado之外，米津玄師、YOASOBI、須田景凪、Yorushika（夜鹿）、ずっと真夜中でいいのに（一直在深夜中該多好）、神山羊等一眾由Vocaloid成功孵化的J-Pop 新世代音樂人，不論在V圈還是日本流行音樂圈，都創(chuàng)作出了大量優(yōu)秀的作品。他們影響并鼓勵著新一代的音樂人進入V圈，汲取其中的養(yǎng)分，并施展自己獨特的創(chuàng)作才華。
從V圈的觸底反彈可見，內(nèi)容平臺的規(guī)范運營是創(chuàng)作者最有力的支持，讓音樂人可以無后顧之憂地自由創(chuàng)作，并得到應得的勞動報酬，形成音樂圈子的良性循環(huán)。
結(jié)語
從2007年至今，Vocaloid孵化出大量有才華的音樂人，如今或活躍在主流音樂圈，或在幕后發(fā)光發(fā)熱，遍布音樂產(chǎn)業(yè)的每個角落，為日本音樂文化注入嶄新的元素。
十余年起伏興衰，人來人往，慶幸的是，V圈在最開始吸引大家的那種開放包容的創(chuàng)作氛圍沒有改變。
而只要繼續(xù)保持這股自由的活水，打通優(yōu)秀作品的上升渠道，不管外部環(huán)境和潮流風向的變遷，V圈就始終能吸引新鮮血液加入，繼續(xù)共同打造這個豐富多元的音樂世界，并反哺給后來者。