文|游戲茶館 迷宮
暑期檔結(jié)束了，多方二次元新游混戰(zhàn)廝殺后，并沒有產(chǎn)生一個大贏家。倒是《逆水寒手游》牢牢鎖定暢銷榜Top 3，成了暑期檔真正的爆款新游。今年夏天，二次元游戲市場有些疲軟。
01 深陷開發(fā)泥潭，投資上千萬的二游終被砍
小恪他們的二次元動作游戲（以下代稱A游戲）已經(jīng)死亡快半年了。
今年3月，老東家老板在看了一圈上海同行產(chǎn)品后，發(fā)現(xiàn)一個特別尷尬的現(xiàn)實：就算賣相最弱的新品，無論完成度還是品質(zhì)都超越自家游戲。從上海回來后，老板手起刀落，砍掉了這款開發(fā)多年、投資上千萬的二次元游戲。
“十分正確的決定！”回看老東家做出的決定，小恪如是評價道。
A游戲立項之初，是一款賽博朋克題材的二次元動作游戲。有著充滿科技感的沉浸城市，有著箱庭式設(shè)計的長關(guān)卡。在小恪眼中，A游戲起初是很有希望、很有競爭力的項目，早期設(shè)計不輸同期在研二次元游戲。
遺憾的是，A游戲很快就陷入了開發(fā)泥潭，幾年間換了三任負責(zé)人，數(shù)次推翻重啟，美術(shù)風(fēng)格一直在漂移......
其實早在A游戲全力開發(fā)的第二年時，小恪就已經(jīng)感覺有點不對勁了。時任制作人想法天馬行空，總能提出很多新鮮的創(chuàng)意，但不去考慮如何落地，如何執(zhí)行。同時制作人還兼任了主策劃，導(dǎo)致各個崗位工作推進不順，A游戲進度未達預(yù)期。
為了挽救游戲，老板換掉了制作人，重新招聘了一位主策劃帶領(lǐng)團隊。新主策到位后，按照自己的新思路，對此前工作進行了重大調(diào)整。結(jié)果這位主策劃也沒做多久，半年后又因多種原因被撤換。
伴隨著團隊負責(zé)人的不穩(wěn)定，項目主美亦先行一步，選擇離職。至A游戲被砍時，游戲美術(shù)風(fēng)格都并未真正確定。
既然外援們連續(xù)水土不服，那就內(nèi)部挖潛吧。老板從團隊內(nèi)部提拔一位策劃擔(dān)任主策劃。
時鐘的鐘擺此時已經(jīng)來到2022年底，游戲又面臨一次推倒重來。開發(fā)多年，與A游戲同期的產(chǎn)品有的已測試過兩輪，而A游戲甚至還拿不出一個全程可玩的版本。留給A游戲的時間已經(jīng)不多了。
老板和三代目主策心里都明白，眼下已經(jīng)是最后的機會，公司賬上捉襟見肘，只能放手一搏。
新主策在會議中告訴團隊，A游戲需要再度重啟，由賽博朋克題材改成科幻題材，將箱庭式關(guān)卡改為橫版關(guān)卡，游戲體量也同步大幅縮減。
開發(fā)團隊花了近一個月做出了新版DEMO。老板帶著新版DEMO前往上海，尋找新的合作伙伴。但看了一圈上海同行的產(chǎn)品，老板發(fā)現(xiàn)就算再沒有賣相的游戲，都比A游戲更具競爭力。
老板已明白，二次元賽道太過擁擠，頭部產(chǎn)品優(yōu)勢巨大，形成了贏家通吃的格局，實在沒必要繼續(xù)卷下去了。
當(dāng)老東家通知項目組A游戲被砍時，小恪毫不意外。幾位“主”字頭負責(zé)人的更迭，組內(nèi)早有預(yù)感游戲很可能做不下去。歷經(jīng)屢次推倒重來后，小恪已身心俱疲，欣然接受了補償離職。
A游戲是近幾年二次元投資熱潮下立項新游的縮影。彼時甲團隊有騰訊站臺，乙團隊有B站加持，一時笙歌燕舞，誰都認(rèn)為自己就是下一個《明日方舟》或《少女前線》。
大浪淘沙，時間證偽，多數(shù)游戲還是平平無奇的同質(zhì)化產(chǎn)品。能做完上線，已是不容易。
02 擁擠的暑期檔，新游為B站推薦位爭破頭
超量投資帶來的市場影響，在今年暑期體現(xiàn)得淋漓盡致。
張敏公司近期上線了一款二次元游戲，從強者如云的暑期檔中殺出重圍，發(fā)得還算不錯，達成了既定目標(biāo)。
自游戲在年初拿到版號后，張敏所在部門就開啟了長達半年的加班之路。尤其是在游戲上線前夕的節(jié)點，張敏他們周末也要加班。而張敏的研發(fā)同事們，下班時間就沒有早于晚10點的。
漫長的加班周期雖然讓張敏感到疲勞，好在游戲發(fā)得不錯，工作獲得感舒緩了張敏的壓力。
今年暑期檔，尤其是在8月份，前前后后一口氣上線了十多款二次元游戲，不乏《卡拉比丘》《蔚藍檔案》《閃耀！優(yōu)俊少女》等備受關(guān)注的重磅新游?？芍^千軍萬馬擠獨木橋，最終能立足市場的總是那么少數(shù)幾個。
為何各家廠商就不能選擇一個相對寬松點的檔期分批上線，偏偏都要去擠最擁堵的暑期檔呢？
張敏告訴游戲茶館，二次元游戲受眾主要是年輕玩家，只有在暑期他們才有較多的空余時間去玩游戲、有較強消費意愿在夏活中氪金。另一方面二次元玩家主要集中地——B站，自身也有多款新游定檔暑期，B站愿意在此時給合作新游集中爆量。
當(dāng)然也有版號因素。不少先期獲得版號的游戲，經(jīng)過測試調(diào)優(yōu)、宣發(fā)籌備后，已是箭在弦上不得不發(fā)。
如北京早高峰一般擁堵的暑期檔，給張敏工作帶來一大難點，就是需要與其他游戲斗智斗勇，搶B站的推薦位。“有沒有首頁推薦區(qū)別真的很大，B站開屏廣告+首頁推薦基本能導(dǎo)入百萬級用戶?！?/p>
面對激烈的競爭，張敏時常感嘆二次元市場鮮有空間容納下中腰部產(chǎn)品。
頭部產(chǎn)品如《原神》《崩壞：星穹鐵道》和《明日方舟》等，已經(jīng)定義了什么是標(biāo)桿二次元游戲，在牢牢占據(jù)了玩家的時間的同時，它們還占據(jù)了二創(chuàng)和衍生內(nèi)容。中腰部及其以下的產(chǎn)品，可能只有買量一條道可走，但素材吸引力方面又不如頭部產(chǎn)品，越做越難，很難長線運營。
“所以我看到太多一波流的二次元游戲，上線即巔峰，隨后銷聲匿跡?！?/p>
03 高聳的二次元“墳?zāi)埂?/h4>
毫無疑問，今年是二次元游戲的大年。過去兩三年里立項的二次元游戲紛紛獲得版號，終于可以上線了，但迎接它們的是白熱化到極致殘酷的市場競爭。在游戲茶館眼中，今年上線的二次元新品，多數(shù)表現(xiàn)平平，甚至不達預(yù)期。
今年有太多二次元游戲宣布停服或不再更新。
別忘了，還有不少游戲還未來得及真正面見玩家，就中道崩殂。還有一些二次元游戲在開發(fā)中出現(xiàn)各種問題，正在焦頭爛額地渡劫。
從上表可以看到，停服的游戲多數(shù)都是2021年才上線，運營時間也就兩年左右。側(cè)面反應(yīng)了嚴(yán)酷的現(xiàn)實：廠商越來越?jīng)]有耐心，一旦游戲數(shù)據(jù)下滑出現(xiàn)虧損，那么會毫不猶豫地關(guān)停。如此的收入壓力，必然會加大項目組的KPI壓力，導(dǎo)致運營動作變形，加速游戲死亡。
可以預(yù)見，今年上線的一些新游，可能很不幸地活不到二周年慶。所以真心喜歡的玩家，請珍惜這段內(nèi)容儲備還算殷實的時光。
04 二次元游戲需要一場供給側(cè)改革
看著那些時運不濟的二次元游戲，在唏噓之余，游戲茶館也不禁思考，玩家真的需要那么多同質(zhì)化的新游？
游戲茶館深感市面上多數(shù)二次元游戲玩法上大同小異，無非套的是新怪談，還是異世幻想的外皮，最終都落入卷美術(shù)、卷營銷、卷福利的黑洞當(dāng)中。既然玩家已經(jīng)找到一款鐘愛的二次元游戲，又何必去開坑玩一款高度相似的手游呢？
前文所述的張敏也深有同感，他認(rèn)為目前二次元游戲在玩法上撞上了天花板。過去兩年里立項的二次元游戲，由于初創(chuàng)團隊能力的邊界，低估了二次元游戲技術(shù)壁壘，導(dǎo)致最終成品有著明顯短板。
但二次元游戲并非沒有遠離內(nèi)卷的新解。張敏看到，那些有實力的廠商開始借鑒主機平臺更成熟游戲的玩法，去制作一款二次元手游，會給市場帶來春風(fēng)拂面的新鮮空氣。“只是開發(fā)難度極高，能不能做出來又是另一回事了?！?/p>
是的，庫洛、疊紙和天梯等“老二次元”也在新方向上栽了跟頭。
展望未來兩三年，二次元游戲市場必然還是頭部產(chǎn)品的天下，馬太效應(yīng)會愈發(fā)明顯。風(fēng)格化的新品依然很有機會，只是還需時運加成。
但現(xiàn)實的冷冽在于，強如米哈游、鷹角也不敢保證下一款產(chǎn)品能同樣獲得成功。
二次元游戲市場，需要一次供給側(cè)改革，去掉重復(fù)同質(zhì)化的產(chǎn)品產(chǎn)能，平衡市場供需關(guān)系，以高昂的沉沒成本驚醒后來者。
卷不贏頭部產(chǎn)品的新游，又做不到差異化，該取消就取消，及時止損?！侗私纭贰稌r序殘響》勇于壯士斷腕的故事，不失為難得清醒。