文｜三易生活
北京時(shí)間10月25日凌晨，高通2023驍龍峰會在夏威夷毛伊島正式拉開帷幕，驍龍8 Gen3移動(dòng)平臺也正式亮相。隨之而來的就是小米、OPPO、iQOO等廠商宣布，即將發(fā)布的新款旗艦機(jī)型將會搭載這一全新旗艦SoC。
值得一提的是，一向以性能、游戲游戲體驗(yàn)為核心賣點(diǎn)的iQOO 12系列機(jī)型，似乎還不止有驍龍8 Gen3移動(dòng)平臺加持。來自海外科技媒體gsmarena的消息顯示，為了增強(qiáng)游戲性能，iQOO 12系列或?qū)⑴鋫渚哂杏布铀俸凸饩€追蹤功能的專用顯示芯片，可在手機(jī)游戲中實(shí)現(xiàn)“超逼真的照明、反射和陰影”，從而在沉浸感上帶來巨大的飛躍。
其實(shí)在移動(dòng)端加入光線追蹤技術(shù)，已經(jīng)不是什么新鮮事。早在2019年11月的軟件綠色聯(lián)盟開發(fā)者大會上，華為和網(wǎng)易就曾宣布在手機(jī)游戲上實(shí)現(xiàn)了光線追蹤渲染。到了2021年年末，三星基于AMD RDNA2 GPU相關(guān)技術(shù)打造的Exynso 2200就帶來了光線追蹤功能，到了2022年冬天，高通驍龍8 Gen2和聯(lián)發(fā)科天璣9200也都加入了支持硬件級光線追蹤技術(shù)的行列。
那么問題就來了，為什么一個(gè)已經(jīng)在手機(jī)圈行業(yè)出現(xiàn)了數(shù)年的概念，直到今天還能成為手機(jī)廠商宣傳新品的賣點(diǎn)呢？當(dāng)年小米MIX所帶來的全面屏概念，就只用了短短兩年時(shí)間就成為了智能手機(jī)產(chǎn)品的標(biāo)配，如今更是幾乎沒有哪個(gè)廠商會在新品宣傳中特意強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)。所以一個(gè)概念或者新功能可以拿出作為賣點(diǎn)，一定是因?yàn)橄∪毙?，廠商們強(qiáng)調(diào)的也是“人無我有”。
因此問題的核心，就是為什么光線追蹤技術(shù)在移動(dòng)端會稀缺，難道是軟硬件技術(shù)不支持嗎？當(dāng)然不是。光線追蹤（Ray-tracing）其實(shí)是一個(gè)相當(dāng)成熟的技術(shù)，它利用光的可逆性質(zhì)來反向計(jì)算，將一個(gè)場景的渲染任務(wù)拆分成從觀察者、也就是玩家視角出發(fā)的若干條光線對場景的影響，最直接的變化就是玩家會看到光線以及其所產(chǎn)生的效果隨著視角的移動(dòng)而發(fā)生改變。
簡單來說，在圖形領(lǐng)域，傳統(tǒng)的光柵技術(shù)就好像是素描時(shí)手動(dòng)描繪的光影，這個(gè)光影效果到底好不好得看繪畫技術(shù)，而光線追蹤就相當(dāng)于直接在現(xiàn)實(shí)中拿著光源給參照物打光。由于光線追蹤就是增加幾倍的光線反射次數(shù)，從而達(dá)到讓畫面更真實(shí)、明亮的效果，但其同樣也有一個(gè)非常明顯的問題，那就是光線是有反射、折射、吸收等不同的屬性，這些光線和場景的交互是否正確，會帶來龐大的計(jì)算量。
如今隨著硬件技術(shù)的不斷進(jìn)步，移動(dòng)端SoC的性能也有了長足的進(jìn)步。以宣稱“業(yè)界首個(gè)支持移動(dòng)端硬件光線追蹤”的聯(lián)發(fā)科天璣9200為例，這款SoC的GPU是Immortalis-G715，也就是Mali-G715的光追版本，按照峰值900MHz的頻率來計(jì)算，其FP32浮點(diǎn)算力達(dá)到了2.534TFLOPS，而高通剛剛發(fā)布的驍龍8 Gen3，浮點(diǎn)算力甚至已經(jīng)來到4.6TFLOPS。
作為對比，英偉達(dá)開啟光追時(shí)代的RTX 20系列入門款RTX 2060，就有著6.5TFLOPS的最大FP32浮點(diǎn)計(jì)算能力。因此純粹從算力層面來看，移動(dòng)端光線追蹤已經(jīng)具備了一定的硬件基礎(chǔ)。但其至今尚未普及的原因，出在了手機(jī)游戲廠商對于光線追蹤的熱情遠(yuǎn)不如PC游戲廠商，目前除了網(wǎng)易之外，上至海內(nèi)外一線大廠、下至中小團(tuán)隊(duì)，業(yè)界對于移動(dòng)端光追的態(tài)度幾乎都是“無視”。
目前以“手游+光追”在網(wǎng)絡(luò)上進(jìn)行搜索，呈現(xiàn)出的結(jié)果基本都是圍繞網(wǎng)易旗下的《逆水寒》手游展開。無論是在去年的驍龍技術(shù)峰會上，高通和網(wǎng)易宣布攜手在《逆水寒》手游實(shí)現(xiàn)了基于驍龍8 Gen2的光追畫面，還是今年蘋果的秋季新品發(fā)布會上，《逆水寒》手游在A17 Pro芯片的加持下，成為了全球首款在iPhone上支持光線追蹤的游戲。甚至于移動(dòng)端光追概念，最初也是在網(wǎng)易游戲的《遇見逆水寒》上首次出現(xiàn)。
手游開發(fā)者之所以現(xiàn)階段對光追興趣不大，關(guān)鍵原因就是在手游上應(yīng)用光追的性價(jià)比太低。
毫無疑問，光線追蹤的賣點(diǎn)是讓游戲畫面更真實(shí)，而這種真實(shí)感是由諸如水面的倒影、物體表面的光線反射等細(xì)節(jié)堆砌而成，但人眼的動(dòng)態(tài)捕捉能力畢竟是有限的，反映到游戲中，也就是玩家的視線基本都集中在自己控制的人物、敵方角色，以及地圖、血量等部分內(nèi)容上，再加上手機(jī)屏幕本身尺寸的限制，光追帶來的細(xì)節(jié)提升在動(dòng)態(tài)游戲處理信息過程中往往很容易被玩家忽略掉。
因此擺在開發(fā)者面前的是這樣一道選擇題，是否要去用更復(fù)雜的渲染管線和更高的性能開支，來換取玩家感知不強(qiáng)的畫面真實(shí)性。而相比于更精美的立繪、更有趣的玩法、更華麗的演出，乃至更完善的劇情，光線追蹤之于手游如今似乎更像是一道“甜點(diǎn)”。事實(shí)上，幾乎從來就沒有一款手游是僅憑當(dāng)時(shí)頂級的畫面取勝，哪怕《原神》都是以移動(dòng)端的開放世界來作為核心競爭力。
從某種意義上來說，光線追蹤技術(shù)所代表的產(chǎn)品設(shè)計(jì)哲學(xué)與當(dāng)下手游行業(yè)普遍推崇的高DAU、低ARPU、長線運(yùn)營思路可謂是南轅北轍。再加上，如今手游行業(yè)跑出來的爆款是《蛋仔派對》這類“Party Game”，往往會以輕度休閑為主，并且更強(qiáng)調(diào)社交傳播。
簡而言之，光線追蹤技術(shù)應(yīng)用在移動(dòng)端如今其實(shí)已不太存在障礙，但是開發(fā)者還缺乏在游戲上應(yīng)用光追的動(dòng)力，所以也就造成了上游廠商雖然一直在鼓吹光追，游戲界卻不接茬的狀態(tài)。