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Faker第四冠,英雄聯(lián)盟仍在等待下一個“神”

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Faker第四冠,英雄聯(lián)盟仍在等待下一個“神”

最高的山和最長的河。

文|毒眸

五年前,F(xiàn)aker曾經(jīng)在一篇親筆文章中寫道,“我曾有些恐懼:恐懼自己正從高處墜落;恐懼一些人口中‘有些選手正在趕超你’的說法確有其事?!?/p>

但現(xiàn)在,他不再恐懼。

在剛剛結(jié)束的2023英雄聯(lián)盟全球總決賽(下文簡稱“S13”)中,來自LCK賽區(qū)的T1戰(zhàn)隊以3:0的比分擊敗了來自LPL的WBG戰(zhàn)隊,彌補了去年屈居亞軍的遺憾。T1的傳奇選手Faker也完成了S賽四冠王的壯舉,讓他“英雄聯(lián)盟第一人”的位置更加不可撼動。T1也成為了這個游戲最長青的俱樂部。

(Faker)

回望今年S賽的歷程,首度采取瑞士輪賽制讓原本的小組賽賽程更加跌宕起伏,LPL也歷史性地實現(xiàn)了四支隊伍全部出線,客觀來說,這的確是LPL整個賽區(qū)平均發(fā)揮最好的一年。但“發(fā)揮最好”并不包括對陣T1,T1從瑞士輪開始和LPL四支隊伍均有交手,僅JDG獲勝一小局。版本變化跟進速度不夠,還是LPL俱樂部一直以來面臨的最大問題。

賽場之外,今年的觀賽情緒也將“中韓對抗”放在了更顯眼的位置,從MSI到亞運會再到S賽,今年LPL與LCK戰(zhàn)隊直接對話的頻次大大提升,不論是勝利還是失敗的場次,中韓選手的表現(xiàn)都在輿論上被進一步拿放大鏡審視。

這樣的審視不僅停留在輿論場,也波及俱樂部背后的資本。相比以往的世界賽??蚏NG、EDG等“老牌勁旅”,今年進入S13世界賽的四支隊伍則無疑象征著“新貴”——最老的JDG和BLG也是從S7才開始成立。

相比前兩年的“銀河戰(zhàn)艦”頻頻淪為笑柄,今年的“銀河戰(zhàn)艦”們普遍還是收獲了一定成效,未來的LPL也勢必需要走向更精細化的運營。

不被看好的賽前buff

“無法預(yù)測”是競技體育最有魅力的地方,電競也不例外。

每年的全球總決賽都有意外發(fā)生,賽前的“奪冠熱門”不一定會成為最后的贏家:去年是四號種子DRX的“黑馬奇跡”,前年則是EDG從3支LCK的包圍圈中成功突圍。

今年依舊如此。擁有新科冠軍Deft和S10冠軍中野的DK倒在八強門口,賽前LPL和LCK最被看好的兩支隊伍、各自賽區(qū)的一號種子JDG和Gen.G,都未能成功闖入決賽,反而是LPL的四號種子WBG,和Faker率領(lǐng)的T1成功會師,后者曾在LCK夏季賽從6-2戰(zhàn)績跌至7-8,原因只是Faker缺席。

不過和前幾年相比,今年的意外對于LPL粉絲來說來得晚了些,沒有隊伍在小組賽(今年改為瑞士輪)階段被淘汰。因此,即便沒有奪冠,今年也是LPL“創(chuàng)造歷史”的一年,自2020年增設(shè)四號種子起,首次四支LPL隊伍全部晉級八強,除了LNG在1/4決賽中落敗,其余三支更是全部挺進四強。

S13最大的變化是引入了瑞士輪的賽制,比起此前的分組雙循環(huán)對抗賽,瑞士輪誕生了不少新的話題。瑞士輪又稱積分循環(huán)制,最早誕生在1895年的蘇黎世,最早是棋類比賽的專用賽制之一,同積分隊伍交手,先達到三勝的隊伍晉級。

LPL今年的世界賽征程從開局就很順利。JDG作為一號種子,率先來到3-0進入八強,隨后LNG戰(zhàn)勝KT、BLG戰(zhàn)勝G2晉級八強。

四號種子WBG的晉級之路是最坎坷的,在接連輸給G2和KT后,他們掉到了2-2的分組,處在懸崖邊緣,再輸一場將無緣八強。這也是WBG被嘲笑“只是簽運好”的開始。

抽簽成為瑞士輪最大的看點之一,隨機安排的對手,能決定一個戰(zhàn)隊的命運。WBG在瑞士輪的對手除了KT之外都是歐美兩個賽區(qū)的隊伍,在八強賽抽簽時還抽到了唯一一只非中韓隊伍、來自北美賽區(qū)的一號種子NRG,最終以3-0取勝挺進四強。

(WBG3比0NRG進入四強)

一個簽運極差的對照組是KT,LCK賽區(qū)的三號種子,他們在本屆世界賽中共抽到六個對手,全部是來自最強的兩個賽區(qū):LPL和LCK,其中還包括兩個賽區(qū)的一號種子。有網(wǎng)友戲稱,其他隊是來打世界賽的,KT是來打中韓對抗賽的。

事實上,從春季賽開賽前陣容確定起,WBG就始終伴隨著爭議,隊內(nèi)集合了2018年的冠軍選手The Shy、2019年的冠軍選手Crisp,還有從RNG轉(zhuǎn)會來的明星選手Xiaohu,因為這些選手都靠過往成績累積了相當數(shù)量的粉絲,WBG被外界稱為“流量隊”。另外,WBG的選手平均年齡是23.6歲,排在LPL夏季賽隊伍中的首位,因此被粉絲戲稱為“老年皮劃艇”。

(WBG春季賽首發(fā)陣容)

WBG的世界賽之旅同樣驚心動魄,春季賽止步六強,夏季賽陣容微調(diào)后止步四強,以60的全年積分跌入資格賽敗者組,接連戰(zhàn)勝了TES和EDG后才獲得了四號種子的名額。因為他們曾在春夏季賽完成了對大滿貫候選隊伍、MSI冠軍JDG的雙殺,還有很多人用“上限冠軍”來調(diào)侃這支隊伍的不穩(wěn)定性。

或許比賽開始前,沒有人想到WBG會成為LPL最后的希望。畢竟,和WBG一同晉級四強的,還有包攬了全年所有冠軍的“銀河戰(zhàn)艦”JDG,以及全年沒有輸過一場外戰(zhàn)、在八強賽將LCK一號種子Gen.G淘汰的BLG。

另一支進入決賽的隊伍T1也有著“賽前不被看好”的buff,他們在去年世界賽上不敵同賽區(qū)四號種子DRX獲得亞軍,又在今年LCK的春季賽和夏季賽上都輸給了Gen.G,還獲得了“最短時間達成五連亞”的“成就”。夏季賽因Faker選手的缺席,T1的戰(zhàn)績一度來到了7-8,還輸給了排名倒數(shù)的隊伍。

但T1,或者說Faker,仍然是世界賽最重要的“收視密碼”。在決賽發(fā)布會時,拳頭游戲電競業(yè)務(wù)總裁John Needham提到,看到T1打入決賽時,他們都“松了一口氣”。

賽事數(shù)據(jù)也能證明這一點,根據(jù)Esports Charts的統(tǒng)計,本屆T1對陣JDG的半決賽以超過430萬的觀眾人數(shù)位列賽事熱度總榜第二位,T1的賽事獨占三席(不含國內(nèi)直播平臺數(shù)據(jù));另外,據(jù)電子競技排行榜顯示,F(xiàn)aker不在期間LCK的平均觀眾人數(shù)僅為39萬人,F(xiàn)aker回歸后則創(chuàng)下了47萬名觀眾的記錄。

在剛剛結(jié)束的決賽上,WBG以0-3的成績不敵T1。至此,T1完成了對LPL四支隊伍的橫掃,其中只有JDG從T1手上拿到一局勝利。

“第一賽區(qū)”之爭

四支LPL戰(zhàn)隊包攬四強的夢幻劇情沒能在本次世界賽如愿上演,唯一一支全華班戰(zhàn)隊BLG倒在了決賽門口,S7鳥巢LCK內(nèi)戰(zhàn)的場面無法由LPL在首爾體育館復(fù)刻,F(xiàn)aker拿到了自己的第四個世界賽冠軍,LCK連續(xù)兩年在世界賽奪冠。

LPL和LCK的“第一賽區(qū)”之爭,看起來還沒到畫下句點的時候。

(最近數(shù)屆賽事,都是中韓兩家聯(lián)賽瓜分冠軍)

今年對于LPL而言,是喜憂參半的一年。MSI季中冠軍賽上,BLG和JDG在決賽成功會師,這是LPL首次在世界型賽事上包攬冠亞軍;但隨之而來的亞運會則讓很多觀眾感到絕望,在半決賽上,中國代表隊以0-2的成績不敵韓國隊,成為入選亞運會的七個電競項目中唯一沒能摘金的項目。

世界賽的征程同樣波瀾起伏,從“LPL包攬四強”的希冀,到T1接連戰(zhàn)勝所有LPL隊伍的結(jié)局,間隔時間不過一個月。

宿敵,這個詞語或許能概括LPL與LCK之間的關(guān)系。

LPL的粉絲的“抗韓”情緒,幾乎伴隨著賽事而誕生。本次闖入決賽的T1及其中單選手Faker,很長時間以來一直是很多中國LOL玩家心里的“夢魘”。隨著Faker拿到四連冠,T1及其前身SKT仍舊保持著對LPL賽區(qū)隊伍在世界賽上的BO5不敗紀錄。

2013年,當中國天才ADC選手UZI所在的皇族戰(zhàn)隊一路披荊斬棘,首次代表中國大陸賽區(qū)進入S賽決賽時,就遭遇了SKT和韓國的天才中單Faker的迎頭重擊,以0-3落??;此后數(shù)年,中國戰(zhàn)隊又屢次在S賽上被SKT淘汰出局,2019年UZI及其所在的RNG戰(zhàn)隊未能出線,也和小組賽兩敗SKT有關(guān)。

(S9小組賽中,RNG不敵SKT未能出線)

而SKT在戰(zhàn)績上對中國戰(zhàn)隊的絕對統(tǒng)治力,其實僅僅只是2013-2017年這長達五年的時間里,中國乃至全世界的LOL職業(yè)戰(zhàn)隊,“抗韓無力”的縮影——從S3到S7,S賽的總冠軍全被韓國隊承包,并且有三次決賽都是韓國內(nèi)戰(zhàn),中國內(nèi)地、港臺、歐美都幾乎看不到逆襲的機會。

2018年IG奪冠,成為LPL的第一個世界冠軍隊伍后,新的愿景已然誕生,那便是“五個中國人奪得世界冠軍”。

(2018年IG奪冠)

正因如此,更多人會對本土選手提出更高的要求,比如討論了很多年的“國產(chǎn)中單第一人”,正是因為還沒有中國人在中單位置上獲得過世界賽冠軍。

另一方面,LPL粉絲對于韓援的情緒也愈顯微妙。自S5引入韓援至今,LPL較有競爭力的隊伍幾乎都有韓國選手的參與,包括S8、S9和S11的三位冠軍中單Rookie、Doinb和Scout,還有2015年幫助LPL賽區(qū)獲得首個世界賽事冠軍(當年的MSI季中邀請賽)的Deft。

(現(xiàn)場觀賽的Rookie和Ming)

不可否認的是,強力韓援的加盟,的確提升了LPL的整體實力,但如今的情況似乎與前幾年略有不同。比起LCK賽區(qū)一家獨大的“黑暗時期”,如今的LPL已經(jīng)擁有三個世界賽冠軍,聯(lián)賽體系也較為成熟,不僅可以和LCK“掰掰手腕”,甚至能像今年MSI一樣展現(xiàn)出遠高于LCK的競技水平。因此,有關(guān)“LPL到底是否還需要韓援”的討論也逐漸增多。

民族情緒正在LOL賽事內(nèi)部不斷蔓延,亞運會失利后,這種情緒在世界賽上被無限放大。The Shy就多次因為接受采訪時用韓文而被網(wǎng)友吐槽,每當有韓國選手表現(xiàn)不好,就會收到比本土選手更嚴苛的指責。

而對韓援的情緒,某種程度上是“抗韓”情緒的縮影。從MSI冠軍到亞運會失利,從四強三支LPL隊伍到T1一穿三奪冠,希望與失望并存的2023年,難免讓人心情復(fù)雜。

不過,拋開觀眾情緒不談,僅從賽事發(fā)展的角度看,“第一賽區(qū)”的稱號像如今這樣一直輪換,或許不是壞事。最近幾年,歐洲、北美等賽區(qū)的競爭力逐漸減弱,LOL賽事在其他地區(qū)的影響力也不復(fù)以往,這并不利于賽事的可持續(xù)發(fā)展。

而我們的老對手LCK始終保持競爭力,對于LPL而言也是有價值的對照組。觀眾開始關(guān)注和討論賽訓組的優(yōu)劣,也是因為韓國隊伍每年都能在世界賽上更早地研究版本、發(fā)明開創(chuàng)性的打法。今年LPL的兩位明星教練daney和homme都是韓國人,證明LPL本土的賽訓體系仍然需要優(yōu)化。

(LPL教練 daney和homme)

成績當然是重要的指標,但卻不是唯一的。比起爭奪“第一賽區(qū)”的稱號,如何解決聯(lián)賽內(nèi)部的一系列問題,保持長久的競爭力,或許是更重要的事。

“金元電競”不當冤大頭

比起LCK,LPL一直都是更能“撒錢”的那個。

從S5最早開始引入韓援開始,LPL選手們的薪資漲得一發(fā)不可收拾。這讓電競俱樂部們在商業(yè)化遠沒有被充分開發(fā)之前,不得不先掏出大量成本來保證自己擁有入場券。

常年虧損是大多數(shù)電競俱樂部的常態(tài),都“卷”到S13了,沒點實力的公司真的卷不下去了。比如上個月知名電競博主涵藝爆料稱,今年春夏都發(fā)揮亮眼的OMG,明年大概率要全部解散。因為之前隊內(nèi)選手都是“童工”合同,今年打出成績之后要尋求更大的合同。

而今年登上世界賽的四支隊伍,其背后恰好都是上市公司,和OMG、IG、RNG、EDG這些老牌勁旅不一樣,它們是LPL進入大資本時代之后的突出代表。

毒眸在此前的文章(《“上路的神”倒了,LPL談感情傷錢?》)中就曾分析過,“金元電競”的發(fā)展一方面需要把錢轉(zhuǎn)化為持續(xù)穩(wěn)定的成績,以此來構(gòu)建粉絲文化和俱樂部品牌,另一方面需要其背后的母公司有將電競流量進行商業(yè)轉(zhuǎn)化的額外能力,否則花錢就是打水漂。

組“銀河戰(zhàn)艦”不是一件新鮮事了,相比之下,現(xiàn)在的隊伍花錢花得更有的放矢了,也的確收獲了一定成效。

BLG是“金元電競”戰(zhàn)略的最典型案例。在S11賽季時,BLG曾用超千萬的簽約費拿下兩位潛力新人Aiming與Zeka。兩人回歸LCK之后均有所斬獲,但當年在BLG時磨合不佳,甚至沒能打入季后賽。

(BLG簽下Aiming與Zeka)

去年S12的BLG同樣花費巨大,買斷了Uzi的直播合同讓他得以復(fù)出,同時高價引援Crisp、Breathe/Bin。結(jié)果是既沒打出成績,也沒讓Uzi盡可能多地上場增加曝光換取商業(yè)價值,Uzi本人也在B站直播僅一年后就重回虎牙。

從去年年底開始,B站聚焦降本增效,陳睿在去年12月的財報會上表示,減虧已經(jīng)成為了公司最重要的工作之一,“我會側(cè)重于減少非核心業(yè)務(wù)的投入,把資源都集中在能提高商業(yè)化效率的核心業(yè)務(wù)上。”反而是這樣處理之后,今年的BLG用相對低成本的一套全華班陣容,配上合適的教練組,才終于打出了超預(yù)期的表現(xiàn)。

去年的JDG也曾倒在四強,今年針對性補強了中單和AD位置,簽下了Knight和Ruler兩位中韓頂薪選手。據(jù)傳今年JDG的五位首發(fā)選手年薪接近一億,多名選手年薪超千萬。解說管澤元曾評價道,“以JDG的建隊成本,他們的目標只有冠軍和更多冠軍?!?/p>

事實可見,花錢和出成績之間有一定聯(lián)系,但沒有必然聯(lián)系。結(jié)果論來看,同為世界賽四強、MSI冠亞軍,BLG的性價比比JDG高了太多。

對于這幾家最早2017年才進入LPL的公司來說,粉絲沉淀本身就不如那些“老牌勁旅”,一旦資金的投入沒有砸出成績,會很大程度上影響俱樂部收入。

據(jù)DoNews統(tǒng)計,今年S賽之前成績最好、也是陣容最豪華的JDG收獲了20多家贊助商,BLG、LNG、WBG以及未進入世界賽的WE、TES、EDG,有接近10家贊助商,而像RNG、OMG這樣的傳統(tǒng)豪強,今年雖仍躋身季后賽,但陣容中“星味不足”,贊助商只有1-3家;UP和LGD則干脆沒有贊助商。

本質(zhì)上,電競就是一個營銷行業(yè),將電競附著的龐大流量轉(zhuǎn)化為俱樂部母公司的品牌效應(yīng)是它目前階段的核心價值。

作為平臺型企業(yè),B站、微博和京東有把電競流量進行一定程度商業(yè)轉(zhuǎn)化的能力。

京東是這其中最直接的,數(shù)碼3C產(chǎn)品本身就是京東平臺的優(yōu)勢品類,電競用戶是這些商品最直接的客群。在JDG奪得MSI冠軍一個月之后的618大促上,電競顯示器銷量同比增長350%,游戲鍵鼠成交額也實現(xiàn)240%的同比增長。

微博作為一個社交平臺,保證平臺擁有最時興的內(nèi)容,就能保證拿下盡可能多的廣告預(yù)算。在Z世代中炙手可熱的電競,是它一心想打下來的重點垂類之一。

據(jù)2023 年微博第三季度財報顯示,微博在垂直領(lǐng)域的內(nèi)容有大幅提升,日均垂直熱搜流量環(huán)比增長了29%,垂直領(lǐng)域內(nèi)容熱搜占比超過了20%,前三季度微博垂直領(lǐng)域的創(chuàng)作者規(guī)模同比增長了21%,流量同比增長了12%。

前兩天舉辦的微博競?cè)贾?,把體育明星和電競明星請到同一個舞臺來頒獎,目的就是進一步幫助電競這一重點垂類融入主流話語,用破圈造話題。

而B站本身就是英雄聯(lián)盟職業(yè)賽事的官方轉(zhuǎn)播平臺之一,每逢賽事開打,直播禮物、出征裝扮、會員購周邊……處處都是盈利點。雖然和對電競投入的成本相比有些九牛一毛,但畢竟蒼蠅再小也是肉。

反之,如果沒運作好的話,電競流量也會對商業(yè)造成反噬,成為一柄不可控的“雙刃劍”。像李寧這樣的傳統(tǒng)消費品牌,抗風險的能力相對更低,很難通過引導(dǎo)的方式化解掉“輿論危機”。

據(jù)李寧財報,LNG俱樂部在2020-2022年的營收分別為1200萬港元、3320萬港元及3200萬港元,但凈虧損達到1870萬港元、600萬港元、3340萬港元。

今年LNG引入Scout與Gala選手之后首次打進世界賽,本來應(yīng)該是隊史最好成績。但由于八強賽輸?shù)脠雒孢^于難看,導(dǎo)致大量觀眾破防。李寧股價次日跌超4%,電商平臺的直播間慘遭爆破,大量網(wǎng)友涌入直播間發(fā)彈幕表示李寧服裝不抗寒(抗韓)。淘汰第二天,李寧官方直播間銷售額僅5.68萬,運動旗艦店銷售額僅28.2萬,而僅僅一天前,兩個直播間的銷售額分別是41.05萬和45.33萬。

這也應(yīng)和了前文所述賽區(qū)粉絲整體“抗韓”情緒的高漲。畢竟,花大力氣投入的不只有資本,也有粉絲這么多年看比賽積攢下來的情感能量。在日復(fù)一日的燃起希望又重新失望之后,一個無法實現(xiàn)內(nèi)循環(huán)的行業(yè)究竟還能走多遠呢?

本文為轉(zhuǎn)載內(nèi)容,授權(quán)事宜請聯(lián)系原著作權(quán)人。

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Faker第四冠,英雄聯(lián)盟仍在等待下一個“神”

最高的山和最長的河。

文|毒眸

五年前,F(xiàn)aker曾經(jīng)在一篇親筆文章中寫道,“我曾有些恐懼:恐懼自己正從高處墜落;恐懼一些人口中‘有些選手正在趕超你’的說法確有其事?!?/p>

但現(xiàn)在,他不再恐懼。

在剛剛結(jié)束的2023英雄聯(lián)盟全球總決賽(下文簡稱“S13”)中,來自LCK賽區(qū)的T1戰(zhàn)隊以3:0的比分擊敗了來自LPL的WBG戰(zhàn)隊,彌補了去年屈居亞軍的遺憾。T1的傳奇選手Faker也完成了S賽四冠王的壯舉,讓他“英雄聯(lián)盟第一人”的位置更加不可撼動。T1也成為了這個游戲最長青的俱樂部。

(Faker)

回望今年S賽的歷程,首度采取瑞士輪賽制讓原本的小組賽賽程更加跌宕起伏,LPL也歷史性地實現(xiàn)了四支隊伍全部出線,客觀來說,這的確是LPL整個賽區(qū)平均發(fā)揮最好的一年。但“發(fā)揮最好”并不包括對陣T1,T1從瑞士輪開始和LPL四支隊伍均有交手,僅JDG獲勝一小局。版本變化跟進速度不夠,還是LPL俱樂部一直以來面臨的最大問題。

賽場之外,今年的觀賽情緒也將“中韓對抗”放在了更顯眼的位置,從MSI到亞運會再到S賽,今年LPL與LCK戰(zhàn)隊直接對話的頻次大大提升,不論是勝利還是失敗的場次,中韓選手的表現(xiàn)都在輿論上被進一步拿放大鏡審視。

這樣的審視不僅停留在輿論場,也波及俱樂部背后的資本。相比以往的世界賽??蚏NG、EDG等“老牌勁旅”,今年進入S13世界賽的四支隊伍則無疑象征著“新貴”——最老的JDG和BLG也是從S7才開始成立。

相比前兩年的“銀河戰(zhàn)艦”頻頻淪為笑柄,今年的“銀河戰(zhàn)艦”們普遍還是收獲了一定成效,未來的LPL也勢必需要走向更精細化的運營。

不被看好的賽前buff

“無法預(yù)測”是競技體育最有魅力的地方,電競也不例外。

每年的全球總決賽都有意外發(fā)生,賽前的“奪冠熱門”不一定會成為最后的贏家:去年是四號種子DRX的“黑馬奇跡”,前年則是EDG從3支LCK的包圍圈中成功突圍。

今年依舊如此。擁有新科冠軍Deft和S10冠軍中野的DK倒在八強門口,賽前LPL和LCK最被看好的兩支隊伍、各自賽區(qū)的一號種子JDG和Gen.G,都未能成功闖入決賽,反而是LPL的四號種子WBG,和Faker率領(lǐng)的T1成功會師,后者曾在LCK夏季賽從6-2戰(zhàn)績跌至7-8,原因只是Faker缺席。

不過和前幾年相比,今年的意外對于LPL粉絲來說來得晚了些,沒有隊伍在小組賽(今年改為瑞士輪)階段被淘汰。因此,即便沒有奪冠,今年也是LPL“創(chuàng)造歷史”的一年,自2020年增設(shè)四號種子起,首次四支LPL隊伍全部晉級八強,除了LNG在1/4決賽中落敗,其余三支更是全部挺進四強。

S13最大的變化是引入了瑞士輪的賽制,比起此前的分組雙循環(huán)對抗賽,瑞士輪誕生了不少新的話題。瑞士輪又稱積分循環(huán)制,最早誕生在1895年的蘇黎世,最早是棋類比賽的專用賽制之一,同積分隊伍交手,先達到三勝的隊伍晉級。

LPL今年的世界賽征程從開局就很順利。JDG作為一號種子,率先來到3-0進入八強,隨后LNG戰(zhàn)勝KT、BLG戰(zhàn)勝G2晉級八強。

四號種子WBG的晉級之路是最坎坷的,在接連輸給G2和KT后,他們掉到了2-2的分組,處在懸崖邊緣,再輸一場將無緣八強。這也是WBG被嘲笑“只是簽運好”的開始。

抽簽成為瑞士輪最大的看點之一,隨機安排的對手,能決定一個戰(zhàn)隊的命運。WBG在瑞士輪的對手除了KT之外都是歐美兩個賽區(qū)的隊伍,在八強賽抽簽時還抽到了唯一一只非中韓隊伍、來自北美賽區(qū)的一號種子NRG,最終以3-0取勝挺進四強。

(WBG3比0NRG進入四強)

一個簽運極差的對照組是KT,LCK賽區(qū)的三號種子,他們在本屆世界賽中共抽到六個對手,全部是來自最強的兩個賽區(qū):LPL和LCK,其中還包括兩個賽區(qū)的一號種子。有網(wǎng)友戲稱,其他隊是來打世界賽的,KT是來打中韓對抗賽的。

事實上,從春季賽開賽前陣容確定起,WBG就始終伴隨著爭議,隊內(nèi)集合了2018年的冠軍選手The Shy、2019年的冠軍選手Crisp,還有從RNG轉(zhuǎn)會來的明星選手Xiaohu,因為這些選手都靠過往成績累積了相當數(shù)量的粉絲,WBG被外界稱為“流量隊”。另外,WBG的選手平均年齡是23.6歲,排在LPL夏季賽隊伍中的首位,因此被粉絲戲稱為“老年皮劃艇”。

(WBG春季賽首發(fā)陣容)

WBG的世界賽之旅同樣驚心動魄,春季賽止步六強,夏季賽陣容微調(diào)后止步四強,以60的全年積分跌入資格賽敗者組,接連戰(zhàn)勝了TES和EDG后才獲得了四號種子的名額。因為他們曾在春夏季賽完成了對大滿貫候選隊伍、MSI冠軍JDG的雙殺,還有很多人用“上限冠軍”來調(diào)侃這支隊伍的不穩(wěn)定性。

或許比賽開始前,沒有人想到WBG會成為LPL最后的希望。畢竟,和WBG一同晉級四強的,還有包攬了全年所有冠軍的“銀河戰(zhàn)艦”JDG,以及全年沒有輸過一場外戰(zhàn)、在八強賽將LCK一號種子Gen.G淘汰的BLG。

另一支進入決賽的隊伍T1也有著“賽前不被看好”的buff,他們在去年世界賽上不敵同賽區(qū)四號種子DRX獲得亞軍,又在今年LCK的春季賽和夏季賽上都輸給了Gen.G,還獲得了“最短時間達成五連亞”的“成就”。夏季賽因Faker選手的缺席,T1的戰(zhàn)績一度來到了7-8,還輸給了排名倒數(shù)的隊伍。

但T1,或者說Faker,仍然是世界賽最重要的“收視密碼”。在決賽發(fā)布會時,拳頭游戲電競業(yè)務(wù)總裁John Needham提到,看到T1打入決賽時,他們都“松了一口氣”。

賽事數(shù)據(jù)也能證明這一點,根據(jù)Esports Charts的統(tǒng)計,本屆T1對陣JDG的半決賽以超過430萬的觀眾人數(shù)位列賽事熱度總榜第二位,T1的賽事獨占三席(不含國內(nèi)直播平臺數(shù)據(jù));另外,據(jù)電子競技排行榜顯示,F(xiàn)aker不在期間LCK的平均觀眾人數(shù)僅為39萬人,F(xiàn)aker回歸后則創(chuàng)下了47萬名觀眾的記錄。

在剛剛結(jié)束的決賽上,WBG以0-3的成績不敵T1。至此,T1完成了對LPL四支隊伍的橫掃,其中只有JDG從T1手上拿到一局勝利。

“第一賽區(qū)”之爭

四支LPL戰(zhàn)隊包攬四強的夢幻劇情沒能在本次世界賽如愿上演,唯一一支全華班戰(zhàn)隊BLG倒在了決賽門口,S7鳥巢LCK內(nèi)戰(zhàn)的場面無法由LPL在首爾體育館復(fù)刻,F(xiàn)aker拿到了自己的第四個世界賽冠軍,LCK連續(xù)兩年在世界賽奪冠。

LPL和LCK的“第一賽區(qū)”之爭,看起來還沒到畫下句點的時候。

(最近數(shù)屆賽事,都是中韓兩家聯(lián)賽瓜分冠軍)

今年對于LPL而言,是喜憂參半的一年。MSI季中冠軍賽上,BLG和JDG在決賽成功會師,這是LPL首次在世界型賽事上包攬冠亞軍;但隨之而來的亞運會則讓很多觀眾感到絕望,在半決賽上,中國代表隊以0-2的成績不敵韓國隊,成為入選亞運會的七個電競項目中唯一沒能摘金的項目。

世界賽的征程同樣波瀾起伏,從“LPL包攬四強”的希冀,到T1接連戰(zhàn)勝所有LPL隊伍的結(jié)局,間隔時間不過一個月。

宿敵,這個詞語或許能概括LPL與LCK之間的關(guān)系。

LPL的粉絲的“抗韓”情緒,幾乎伴隨著賽事而誕生。本次闖入決賽的T1及其中單選手Faker,很長時間以來一直是很多中國LOL玩家心里的“夢魘”。隨著Faker拿到四連冠,T1及其前身SKT仍舊保持著對LPL賽區(qū)隊伍在世界賽上的BO5不敗紀錄。

2013年,當中國天才ADC選手UZI所在的皇族戰(zhàn)隊一路披荊斬棘,首次代表中國大陸賽區(qū)進入S賽決賽時,就遭遇了SKT和韓國的天才中單Faker的迎頭重擊,以0-3落??;此后數(shù)年,中國戰(zhàn)隊又屢次在S賽上被SKT淘汰出局,2019年UZI及其所在的RNG戰(zhàn)隊未能出線,也和小組賽兩敗SKT有關(guān)。

(S9小組賽中,RNG不敵SKT未能出線)

而SKT在戰(zhàn)績上對中國戰(zhàn)隊的絕對統(tǒng)治力,其實僅僅只是2013-2017年這長達五年的時間里,中國乃至全世界的LOL職業(yè)戰(zhàn)隊,“抗韓無力”的縮影——從S3到S7,S賽的總冠軍全被韓國隊承包,并且有三次決賽都是韓國內(nèi)戰(zhàn),中國內(nèi)地、港臺、歐美都幾乎看不到逆襲的機會。

2018年IG奪冠,成為LPL的第一個世界冠軍隊伍后,新的愿景已然誕生,那便是“五個中國人奪得世界冠軍”。

(2018年IG奪冠)

正因如此,更多人會對本土選手提出更高的要求,比如討論了很多年的“國產(chǎn)中單第一人”,正是因為還沒有中國人在中單位置上獲得過世界賽冠軍。

另一方面,LPL粉絲對于韓援的情緒也愈顯微妙。自S5引入韓援至今,LPL較有競爭力的隊伍幾乎都有韓國選手的參與,包括S8、S9和S11的三位冠軍中單Rookie、Doinb和Scout,還有2015年幫助LPL賽區(qū)獲得首個世界賽事冠軍(當年的MSI季中邀請賽)的Deft。

(現(xiàn)場觀賽的Rookie和Ming)

不可否認的是,強力韓援的加盟,的確提升了LPL的整體實力,但如今的情況似乎與前幾年略有不同。比起LCK賽區(qū)一家獨大的“黑暗時期”,如今的LPL已經(jīng)擁有三個世界賽冠軍,聯(lián)賽體系也較為成熟,不僅可以和LCK“掰掰手腕”,甚至能像今年MSI一樣展現(xiàn)出遠高于LCK的競技水平。因此,有關(guān)“LPL到底是否還需要韓援”的討論也逐漸增多。

民族情緒正在LOL賽事內(nèi)部不斷蔓延,亞運會失利后,這種情緒在世界賽上被無限放大。The Shy就多次因為接受采訪時用韓文而被網(wǎng)友吐槽,每當有韓國選手表現(xiàn)不好,就會收到比本土選手更嚴苛的指責。

而對韓援的情緒,某種程度上是“抗韓”情緒的縮影。從MSI冠軍到亞運會失利,從四強三支LPL隊伍到T1一穿三奪冠,希望與失望并存的2023年,難免讓人心情復(fù)雜。

不過,拋開觀眾情緒不談,僅從賽事發(fā)展的角度看,“第一賽區(qū)”的稱號像如今這樣一直輪換,或許不是壞事。最近幾年,歐洲、北美等賽區(qū)的競爭力逐漸減弱,LOL賽事在其他地區(qū)的影響力也不復(fù)以往,這并不利于賽事的可持續(xù)發(fā)展。

而我們的老對手LCK始終保持競爭力,對于LPL而言也是有價值的對照組。觀眾開始關(guān)注和討論賽訓組的優(yōu)劣,也是因為韓國隊伍每年都能在世界賽上更早地研究版本、發(fā)明開創(chuàng)性的打法。今年LPL的兩位明星教練daney和homme都是韓國人,證明LPL本土的賽訓體系仍然需要優(yōu)化。

(LPL教練 daney和homme)

成績當然是重要的指標,但卻不是唯一的。比起爭奪“第一賽區(qū)”的稱號,如何解決聯(lián)賽內(nèi)部的一系列問題,保持長久的競爭力,或許是更重要的事。

“金元電競”不當冤大頭

比起LCK,LPL一直都是更能“撒錢”的那個。

從S5最早開始引入韓援開始,LPL選手們的薪資漲得一發(fā)不可收拾。這讓電競俱樂部們在商業(yè)化遠沒有被充分開發(fā)之前,不得不先掏出大量成本來保證自己擁有入場券。

常年虧損是大多數(shù)電競俱樂部的常態(tài),都“卷”到S13了,沒點實力的公司真的卷不下去了。比如上個月知名電競博主涵藝爆料稱,今年春夏都發(fā)揮亮眼的OMG,明年大概率要全部解散。因為之前隊內(nèi)選手都是“童工”合同,今年打出成績之后要尋求更大的合同。

而今年登上世界賽的四支隊伍,其背后恰好都是上市公司,和OMG、IG、RNG、EDG這些老牌勁旅不一樣,它們是LPL進入大資本時代之后的突出代表。

毒眸在此前的文章(《“上路的神”倒了,LPL談感情傷錢?》)中就曾分析過,“金元電競”的發(fā)展一方面需要把錢轉(zhuǎn)化為持續(xù)穩(wěn)定的成績,以此來構(gòu)建粉絲文化和俱樂部品牌,另一方面需要其背后的母公司有將電競流量進行商業(yè)轉(zhuǎn)化的額外能力,否則花錢就是打水漂。

組“銀河戰(zhàn)艦”不是一件新鮮事了,相比之下,現(xiàn)在的隊伍花錢花得更有的放矢了,也的確收獲了一定成效。

BLG是“金元電競”戰(zhàn)略的最典型案例。在S11賽季時,BLG曾用超千萬的簽約費拿下兩位潛力新人Aiming與Zeka。兩人回歸LCK之后均有所斬獲,但當年在BLG時磨合不佳,甚至沒能打入季后賽。

(BLG簽下Aiming與Zeka)

去年S12的BLG同樣花費巨大,買斷了Uzi的直播合同讓他得以復(fù)出,同時高價引援Crisp、Breathe/Bin。結(jié)果是既沒打出成績,也沒讓Uzi盡可能多地上場增加曝光換取商業(yè)價值,Uzi本人也在B站直播僅一年后就重回虎牙。

從去年年底開始,B站聚焦降本增效,陳睿在去年12月的財報會上表示,減虧已經(jīng)成為了公司最重要的工作之一,“我會側(cè)重于減少非核心業(yè)務(wù)的投入,把資源都集中在能提高商業(yè)化效率的核心業(yè)務(wù)上。”反而是這樣處理之后,今年的BLG用相對低成本的一套全華班陣容,配上合適的教練組,才終于打出了超預(yù)期的表現(xiàn)。

去年的JDG也曾倒在四強,今年針對性補強了中單和AD位置,簽下了Knight和Ruler兩位中韓頂薪選手。據(jù)傳今年JDG的五位首發(fā)選手年薪接近一億,多名選手年薪超千萬。解說管澤元曾評價道,“以JDG的建隊成本,他們的目標只有冠軍和更多冠軍。”

事實可見,花錢和出成績之間有一定聯(lián)系,但沒有必然聯(lián)系。結(jié)果論來看,同為世界賽四強、MSI冠亞軍,BLG的性價比比JDG高了太多。

對于這幾家最早2017年才進入LPL的公司來說,粉絲沉淀本身就不如那些“老牌勁旅”,一旦資金的投入沒有砸出成績,會很大程度上影響俱樂部收入。

據(jù)DoNews統(tǒng)計,今年S賽之前成績最好、也是陣容最豪華的JDG收獲了20多家贊助商,BLG、LNG、WBG以及未進入世界賽的WE、TES、EDG,有接近10家贊助商,而像RNG、OMG這樣的傳統(tǒng)豪強,今年雖仍躋身季后賽,但陣容中“星味不足”,贊助商只有1-3家;UP和LGD則干脆沒有贊助商。

本質(zhì)上,電競就是一個營銷行業(yè),將電競附著的龐大流量轉(zhuǎn)化為俱樂部母公司的品牌效應(yīng)是它目前階段的核心價值。

作為平臺型企業(yè),B站、微博和京東有把電競流量進行一定程度商業(yè)轉(zhuǎn)化的能力。

京東是這其中最直接的,數(shù)碼3C產(chǎn)品本身就是京東平臺的優(yōu)勢品類,電競用戶是這些商品最直接的客群。在JDG奪得MSI冠軍一個月之后的618大促上,電競顯示器銷量同比增長350%,游戲鍵鼠成交額也實現(xiàn)240%的同比增長。

微博作為一個社交平臺,保證平臺擁有最時興的內(nèi)容,就能保證拿下盡可能多的廣告預(yù)算。在Z世代中炙手可熱的電競,是它一心想打下來的重點垂類之一。

據(jù)2023 年微博第三季度財報顯示,微博在垂直領(lǐng)域的內(nèi)容有大幅提升,日均垂直熱搜流量環(huán)比增長了29%,垂直領(lǐng)域內(nèi)容熱搜占比超過了20%,前三季度微博垂直領(lǐng)域的創(chuàng)作者規(guī)模同比增長了21%,流量同比增長了12%。

前兩天舉辦的微博競?cè)贾?,把體育明星和電競明星請到同一個舞臺來頒獎,目的就是進一步幫助電競這一重點垂類融入主流話語,用破圈造話題。

而B站本身就是英雄聯(lián)盟職業(yè)賽事的官方轉(zhuǎn)播平臺之一,每逢賽事開打,直播禮物、出征裝扮、會員購周邊……處處都是盈利點。雖然和對電競投入的成本相比有些九牛一毛,但畢竟蒼蠅再小也是肉。

反之,如果沒運作好的話,電競流量也會對商業(yè)造成反噬,成為一柄不可控的“雙刃劍”。像李寧這樣的傳統(tǒng)消費品牌,抗風險的能力相對更低,很難通過引導(dǎo)的方式化解掉“輿論危機”。

據(jù)李寧財報,LNG俱樂部在2020-2022年的營收分別為1200萬港元、3320萬港元及3200萬港元,但凈虧損達到1870萬港元、600萬港元、3340萬港元。

今年LNG引入Scout與Gala選手之后首次打進世界賽,本來應(yīng)該是隊史最好成績。但由于八強賽輸?shù)脠雒孢^于難看,導(dǎo)致大量觀眾破防。李寧股價次日跌超4%,電商平臺的直播間慘遭爆破,大量網(wǎng)友涌入直播間發(fā)彈幕表示李寧服裝不抗寒(抗韓)。淘汰第二天,李寧官方直播間銷售額僅5.68萬,運動旗艦店銷售額僅28.2萬,而僅僅一天前,兩個直播間的銷售額分別是41.05萬和45.33萬。

這也應(yīng)和了前文所述賽區(qū)粉絲整體“抗韓”情緒的高漲。畢竟,花大力氣投入的不只有資本,也有粉絲這么多年看比賽積攢下來的情感能量。在日復(fù)一日的燃起希望又重新失望之后,一個無法實現(xiàn)內(nèi)循環(huán)的行業(yè)究竟還能走多遠呢?

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