文|鏡象娛樂 梁嘉烈
首次四支LPL戰(zhàn)隊(duì)同時(shí)晉級(jí)《英雄聯(lián)盟》全球賽事八強(qiáng)時(shí),誰也未曾想過結(jié)局會(huì)如此難堪,無人阻擋LCK戰(zhàn)隊(duì)T1的過關(guān)斬將之勢(shì),四支隊(duì)伍面對(duì)T1交出了1勝11負(fù)的戰(zhàn)績(jī)。
最終,“大魔王”Faker帶領(lǐng)的T1獲得總冠軍,譜寫了《英雄聯(lián)盟》電競(jìng)史上或許再難復(fù)刻的熱血漫傳奇,而LPL成為了聚光燈之外的灰暗背景板。關(guān)山難越,LPL賽區(qū)和粉絲皆成失意之人。
作為電競(jìng)領(lǐng)域最成功的賽事之一,《英雄聯(lián)盟》賽事走過的十多年時(shí)間里,LPL戰(zhàn)隊(duì)并非沒有經(jīng)歷過至暗時(shí)刻,理論上來說,重拾信心明年又是充滿希望的一年。只是,這一次終究有所不同,去年世界賽暴露的問題,今年依舊未能得到解決。
過去兩三年,資本重金打造的銀河戰(zhàn)艦屢屢墜落于大賽,一代超級(jí)選手逐漸老去,而新的天才少年難覓蹤跡?!队⑿勐?lián)盟》游戲本身影響力日趨下行后,LPL是否能等來下一次“王朝更迭”,無人知曉。
注定墜落的銀河戰(zhàn)艦
八強(qiáng)賽LNG戰(zhàn)隊(duì)面對(duì)T1幾乎無還手之力時(shí),LPL賽區(qū)輿論炸鍋,“韓援精忠報(bào)國”相關(guān)言論甚囂塵上。但從后來LNG放出的賽事語音來看,五位隊(duì)員從始至終都未放棄努力,可惜力不從心。
之后的四強(qiáng)賽中,JDG、WBG、BLG戰(zhàn)隊(duì)皆不同程度改變了自身打法,學(xué)習(xí)T1的“速龍戰(zhàn)術(shù)”以適應(yīng)版本,只是三者對(duì)這套戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)用都稍顯青澀,JDG引以為傲的運(yùn)營實(shí)力和打團(tuán)能力,也敗給了T1幾乎無懈可擊的戰(zhàn)術(shù)和發(fā)揮。無論是硬碰硬還是“師夷長(zhǎng)技”,LPL無一支戰(zhàn)隊(duì)破解T1“通過前期線權(quán)優(yōu)勢(shì)迅速滾雪球并在中后期借助嚴(yán)絲合縫的運(yùn)營拿下比賽”的打法。
如果說被冠上“老年戰(zhàn)隊(duì)”、“運(yùn)氣戰(zhàn)隊(duì)”名號(hào)的WBG在決賽輸給T1是意料之中,那被LPL寄予厚望的JDG倒在四強(qiáng),便是整個(gè)賽區(qū)的不可承受之重。四支戰(zhàn)隊(duì)中被傳耗費(fèi)一億成本組建的銀河戰(zhàn)艦JDG不負(fù)一號(hào)種子之名,只是與T1之間仍存在硬實(shí)力差距。
電子競(jìng)技實(shí)力說話,但實(shí)力也需細(xì)分為版本理解、選手操作、戰(zhàn)術(shù)儲(chǔ)備、英雄池、賽訓(xùn)組、后勤等多個(gè)維度。S13,LPL四支戰(zhàn)隊(duì)失利的表層原因,無疑是版本理解的落后的和戰(zhàn)術(shù)體系的匱乏,就如JDG輸給T1后戰(zhàn)隊(duì)AD選手Ruler所言一般:“T1非常擅長(zhǎng)下路強(qiáng)勢(shì)的英雄,所以我們對(duì)此做了很多牽制。但是我們太遲才知道這一點(diǎn),其實(shí)并不要對(duì)此做太多的牽制”。
這似乎也指向了教練組、分析師等人的失職。只是,在T1戰(zhàn)隊(duì)教練本身充當(dāng)?shù)闹皇巧钪磉@一角色,隊(duì)內(nèi)BP、復(fù)盤等職責(zé)由Faker及Keria承擔(dān)的情況下,領(lǐng)先一個(gè)教練組的LPL仍發(fā)揮不佳,是最令人無力的。
過去幾年,銀河戰(zhàn)艦折戟似乎已經(jīng)成了LPL賽區(qū)逃脫不了的詛咒。從TES到BLG再到JDG,每年都有豪華不已的銀河戰(zhàn)艦,但結(jié)局都不盡人意,2021年TES戰(zhàn)隊(duì)紀(jì)錄片中,選手Jackeylove那句“我真不知道我們訓(xùn)練賽在練什么”,與今年JDG失利后Ruler的發(fā)言形成了微妙的呼應(yīng)。
歷史的不斷重演隱隱昭示著LPL賽區(qū)背后潛藏的深度問題。誠然,在國內(nèi)一眾電競(jìng)賽事中,LPL是職業(yè)化較為領(lǐng)先的存在,但相比于職業(yè)化起步更早的LCK,LPL依然是稚嫩的。
職業(yè)化是一個(gè)非常宏觀的概念,但我們可以從中抽取出微觀角度,比如隊(duì)伍的戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行能力。在LCK賽區(qū),選手從青訓(xùn)時(shí)期表現(xiàn)出的戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行力,就是戰(zhàn)隊(duì)評(píng)判其職業(yè)素養(yǎng)的標(biāo)準(zhǔn)之一,因此,今年T1才會(huì)形成“五位隊(duì)員共用大腦”的高度協(xié)同性。
相比之下,LPL戰(zhàn)隊(duì)的執(zhí)行力仍做不到一體化,這并不是今年世界賽才暴露出的問題。S12全球賽舞臺(tái)上,LPL隊(duì)伍連Ban十二場(chǎng)女警的本質(zhì)原因,就是“女警體系”對(duì)戰(zhàn)隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行力和協(xié)同運(yùn)營能力要求過高。
再向下追問,為何LPL的戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行力始終難以提升,答案便在賽區(qū)的“快餐化建隊(duì)”思路里。近幾年,諸多進(jìn)入電競(jìng)市場(chǎng)的大資本,通用玩法都是高薪挖掘紙面實(shí)力較為強(qiáng)勁的明星選手,以實(shí)現(xiàn)在最短時(shí)間內(nèi)取得成績(jī)并變現(xiàn)流量的目標(biāo),一旦隊(duì)伍發(fā)揮不及預(yù)期,銀河戰(zhàn)艦便會(huì)迅速打亂重組。
磨合期過短且磨合不一定產(chǎn)生理想效果,幾乎是所有銀河戰(zhàn)艦都曾有過的薄弱點(diǎn)。此外,短期出成績(jī)的硬性要求也帶來了另一個(gè)結(jié)果,即戰(zhàn)隊(duì)打法的保守化,因此才會(huì)有亞運(yùn)會(huì)中韓隊(duì)伍對(duì)戰(zhàn)時(shí),韓國選手Kanavi所說的那句“我們猜中了對(duì)手90%的BP”。
回首來看,JDG戰(zhàn)隊(duì)2023年一整年都停留在固定戰(zhàn)術(shù)模式中,待在舒適區(qū)內(nèi)固然可以歸因于缺乏冒險(xiǎn)精神,但本質(zhì)上,不斷變通帶來的風(fēng)險(xiǎn)性與“短期出成績(jī)”所要求的穩(wěn)定性是矛盾的。
折戟的資本
前幾日,外界爆料出LCK的GenG戰(zhàn)隊(duì)試訓(xùn)JDG打野Kanavi的消息,雖說不到轉(zhuǎn)會(huì)期最后一刻,一切都有可能反轉(zhuǎn),但顯然,JDG敗給T1后主教練紅米火速發(fā)文宣告“明年將暫時(shí)離開舞臺(tái)”,意味著這支銀河戰(zhàn)艦大概率走到了盡頭。因?yàn)橥饨绻J(rèn)的JDG建隊(duì)核心并不是某位選手,而是主教練紅米。
單就商業(yè)回報(bào)而論,今年JDG確實(shí)稱不上“資本折戟”。全球總決賽開始前JDG擁有包含海信、虎牙、伊利、漫步者等20家余家贊助商,數(shù)量甚至超過了EDG奪冠當(dāng)年的贊助數(shù)。雖然其中不乏京東手機(jī)、京東超市等內(nèi)部贊助商,但去掉“京東系”品牌,數(shù)量仍領(lǐng)先BLG、LNG、WBG三家戰(zhàn)隊(duì)。
考慮到今年JDG自建賽事場(chǎng)館帶來的門票收入、LPL聯(lián)賽根據(jù)全年成績(jī)和影響力等指標(biāo)給到的聯(lián)盟分成、電競(jìng)流量帶給京東電商的隱形導(dǎo)流,一億投資回本應(yīng)該不是難事。但要注意的是,回本并不意味著有可持續(xù)高額投資價(jià)值,畢竟即便除S賽之外全年呈現(xiàn)出的都是“全盛姿態(tài)”,JDG戰(zhàn)隊(duì)仍未擺脫不吸粉體質(zhì)。
客觀來說,這并不是JDG一支戰(zhàn)隊(duì)所面臨問題。WE、RNG、IG、EDG等老牌戰(zhàn)隊(duì)過去之所以吸粉,是因?yàn)樗鼈冚^早成為了LPL編年史的一部分,成為了賽區(qū)粉絲的青春記憶,相比之下,后發(fā)戰(zhàn)隊(duì)擁抱的多是已成名選手,在快餐化建隊(duì)思路下組成的“雇傭兵戰(zhàn)隊(duì)”缺乏隊(duì)魂,吸粉與長(zhǎng)線價(jià)值的沉淀自然難度極高。
也是因此,一旦銀河戰(zhàn)艦打亂重組,品牌贊助商們也會(huì)重新估值,當(dāng)年Uzi加入BLG后戰(zhàn)隊(duì)商業(yè)價(jià)值迅速提升,但之后隊(duì)伍成績(jī)低迷加之Uzi離隊(duì),戰(zhàn)隊(duì)贊助商又陸續(xù)撤離。銀河戰(zhàn)艦難以長(zhǎng)存,贊助商們也唯有觀望,可以說,近一兩年LPL賽區(qū)頭部戰(zhàn)隊(duì)贊助商數(shù)量的浮動(dòng)幅度,與隊(duì)員流通幅度不相上下。
但如果綜合成績(jī)來看,JDG又完全適用于“資本折戟”一詞,因?yàn)椤队⑿勐?lián)盟》S賽冠軍高于一切聯(lián)賽冠軍,若戰(zhàn)隊(duì)一年的榮譽(yù)墻上缺失S賽冠軍獎(jiǎng)杯,在業(yè)內(nèi)外便是心照不宣的失敗。一億的成本換來與上年持平的成績(jī)后,高額投資能否獲得預(yù)期綜合價(jià)值回報(bào)成為未知數(shù),在此背景下,資本是否還會(huì)繼續(xù)加碼,便要打上一個(gè)問號(hào)了。
退一步講,即便仍有資本愿意放手一搏,形勢(shì)也談不上樂觀。一者,有爆料稱LNG中單選手Scout可能加入LCK的HLE戰(zhàn)隊(duì),搭檔EDG時(shí)期的老隊(duì)友Viper組成新銀河戰(zhàn)艦,同時(shí),從BeryL、T1隊(duì)員等LCK一眾選手的采訪來看,他們優(yōu)先考慮的也均是LCK賽區(qū)。這意味著LCK選手加入LPL賽區(qū)的意向正在變?nèi)酰瑫r(shí)現(xiàn)有的韓援也在回流LCK賽區(qū)。
過去LPL賽區(qū)取得S賽冠軍的三支隊(duì)伍,共同特點(diǎn)便是都有兩位韓援,換言之如果“買人戰(zhàn)術(shù)”不再奏效,那明年希望便要押注在全華班身上了。今年,全華班BLG戰(zhàn)隊(duì)的成績(jī)確實(shí)還算亮眼,只是對(duì)充滿不確定性的電競(jìng)賽事而言,明年BLG能否挑起大梁、將擁有多高的成長(zhǎng)性,都是難以斷言的。
二者,從近日轉(zhuǎn)會(huì)期各大俱樂部的動(dòng)作來看,多數(shù)奉行的依然是“買入現(xiàn)成選手”的思路,這或許是更悲觀的消息,因?yàn)橄裨缙诘腎G戰(zhàn)隊(duì)那般通過砸錢和“抽卡”一步到位,湊齊正確的五個(gè)人的打法,如今越來越難奏效。于是,對(duì)多數(shù)LPL戰(zhàn)隊(duì)來說,2024年又將進(jìn)入新一輪磨合期。
往年,LPL轉(zhuǎn)會(huì)期俱樂部積極“買人”都會(huì)被視作有上進(jìn)心的證明,但今年世界賽上JDG的重組一博與上年失利的T1痛定思痛保持原班人馬奪冠,形成了鮮明的對(duì)比?;蛟S,LPL賽區(qū)也是時(shí)候重新思考,每當(dāng)轉(zhuǎn)會(huì)期便開始頻繁變陣組建銀河戰(zhàn)艦,究竟是否是一件好事,今年世界賽上,LPL四支戰(zhàn)隊(duì)所體現(xiàn)出的大賽協(xié)同性,多多少少已經(jīng)給出了答案。
消失的天才少年
決賽開始前,不少人想象過如果最終勝出的隊(duì)伍是WBG,那同樣是不輸熱血漫的“登神”故事、是人氣逐漸下滑的LPL賽事的一劑強(qiáng)心劑、是情懷的存續(xù),意義雖不如2018年IG戰(zhàn)隊(duì)終結(jié)LPL的至暗時(shí)刻,但也價(jià)值匪淺。只是終究棋差多招,“老年戰(zhàn)隊(duì)”WBG也不是2018年那支擁有無限可能的巔峰IG。
而問題的核心正是年齡。決賽結(jié)束后,“LPL多少年沒有再出過超級(jí)新人了”的探討相繼涌現(xiàn),總決賽拿下FMVP的Zeus今年正值職業(yè)生涯第三年,反觀LPL賽區(qū),如果以最后一位超級(jí)新人為登上LPL舞臺(tái)當(dāng)年便拿下冠軍的Jackeylove來計(jì)算,整個(gè)LPL賽區(qū)已經(jīng)五年沒有出現(xiàn)過超級(jí)新人了。
LPL四支進(jìn)入世界賽的戰(zhàn)隊(duì)中雖也有Zika這樣的新人選手,但其余普遍都是老牌選手。一直被稱作新生代的Bin、369、Knight等,職業(yè)生涯最短的也已有四年。S13決賽結(jié)束后,連職業(yè)選手Ning都在感慨:“這兩年新秀太少了,打的還是我們這一代。”如此形勢(shì)下,縱使有資本欲建銀河戰(zhàn)艦,也要回答“人從何處來”這一問題。
有人認(rèn)為,即便今年LPL四支隊(duì)伍被T1“一穿四”,但相比于S3至S7時(shí)期的無力,如今遠(yuǎn)不能稱得上至暗時(shí)刻。只是,這何嘗不是刻舟求劍,當(dāng)時(shí)一代新選手接連嶄露頭角,而如今,職業(yè)選手注冊(cè)年齡限制、各大俱樂部青訓(xùn)培養(yǎng)體系的不完善、快餐式建隊(duì)思路、LDL聯(lián)賽混亂的風(fēng)氣等,共同加劇了超級(jí)新人的難產(chǎn)。
為了迅速出成績(jī)而形成的快餐式建隊(duì)思路,沖擊的無疑是整個(gè)賽區(qū)的人才培養(yǎng)體系,就如前RNG隊(duì)員Zz1tai所言:“一直買外援,玩著玩著LPL新人不徹底沒機(jī)會(huì)了,你不可能讓一個(gè)新人一直在二隊(duì)LDL打,也打不出什么,二隊(duì)打得好的到LPL被虐昏的例子太多了。只有從二隊(duì)到一隊(duì)的人越多,出超級(jí)新人的概率越大,反之只會(huì)越少?!?/p>
令人擔(dān)憂的除了超級(jí)新人正在銳減外,隨著商業(yè)化水準(zhǔn)的提升和粉絲運(yùn)營的提速,LPL賽區(qū)的精神力似乎也在磨損。與2018年IG戰(zhàn)隊(duì)奪冠帶LPL賽區(qū)崛起同時(shí)到來的,是曾經(jīng)的霸主LCK賽區(qū)的低谷期,但這并未持續(xù)多久。2020年“網(wǎng)吧隊(duì)”DWG奪冠時(shí),選手Showmaker說出了那句被援引至今的“重振LCK榮光,我輩義不容辭”。
2022年DRX戰(zhàn)隊(duì)一路逆襲,堅(jiān)持十年的老將Deft圓夢(mèng);2023年Faker帶四位新生代完成了SKT到T1的十年傳承,上年在總決賽發(fā)揮不佳的Zeus與Keria徹底蛻變,被評(píng)價(jià)“打得像失去過什么”。如今的LPL賽區(qū),少了這些振奮人心的故事。
或許,最令對(duì)JDG寄予厚望的LPL粉絲失望的,并非3:1的失敗,而是隊(duì)內(nèi)“雙子星”369和Knight在賽場(chǎng)關(guān)鍵時(shí)刻的隱身,以及身上所缺少的對(duì)勝利的堅(jiān)定信念與對(duì)冠軍的極度渴望。LPL粉絲曾期望“國產(chǎn)第一中單”Knight成長(zhǎng)為一名超級(jí)選手,但他當(dāng)年說出那句“打入四強(qiáng)就算成功”時(shí),或許已為今年JDG的爆冷埋下了注腳。
更悲觀地來看,如今LPL已經(jīng)很難找到,或者說從未誕生過像Faker一般純粹而專注的本土超級(jí)選手。過去多年,Uzi曾登上過LPL賽區(qū)的神壇,只是在一次又一次略顯倉促與草率的復(fù)出之后,他的風(fēng)評(píng)也在急轉(zhuǎn)直下。超級(jí)選手之所以重要,在于他意味的不僅是榮光,也是一個(gè)賽區(qū)的精神力標(biāo)桿與粉絲凝聚力。
2018年IG戰(zhàn)隊(duì)奪冠前后,聯(lián)盟化不久的LPL正值上升期,各大俱樂部積極引進(jìn)韓援和優(yōu)秀教練,新一輪的資本注資也開始加速,與之形成鮮明反差的是CN DOTA賽事,曾經(jīng)制霸世界的CN DOTA隨著游戲本身的衰落,困于戰(zhàn)術(shù)落后、選手青黃不接重重問題之中。
彼時(shí)彼刻恰如此時(shí)此刻,如今的LPL放眼望去多是“下山之人”??倹Q賽舞臺(tái)上,Zeus對(duì)位曾經(jīng)的天才上單Theshy拿下FMVP,完成了《英雄聯(lián)盟》賽事新老血液的交替,可惜接棒的并不是LPL選手。
在《英雄聯(lián)盟》游戲生命周期內(nèi),LPL賽區(qū)是否能再次逆風(fēng)翻盤我們并不知曉,越不過的究竟是Faker這座大山還是內(nèi)部的重重難關(guān),答案也見仁見智。最終,或許也只能祝愿明年會(huì)是充滿希望的一年。