文 | 娛樂資本論 吳曉宇
全球矚目的年度游戲盛典The Game Awards（以下簡稱TGA）剛剛落下帷幕。本次頒獎典禮上，《無主之地4》和《消逝的光芒：困獸》等一眾3A大作放出了全新的宣傳片，更有《巫師4》《鬼武者：劍之道》和《大神傳》續(xù)作等新作首次公開，令全球游戲玩家大呼過癮。
今年，關(guān)注TGA的中國玩家們又多了一份期待。那就是看一看《黑神話：悟空》能否創(chuàng)造奇跡，拿下一個頗具紀念意義的年度游戲大獎。最終，《黑神話：悟空》獲得了TGA最佳動作游戲獎，無緣年度游戲大獎。
《黑神話：悟空》制作人現(xiàn)場領(lǐng)取最佳動作游戲
2024年的游戲產(chǎn)業(yè)并非一片欣欣向榮。3A游戲開發(fā)周期在不斷拉長，居家辦公和人才流失等客觀因素造成了游戲質(zhì)量的不斷下滑。極少有游戲能夠給玩家?guī)眢@喜，針對游戲廠商的不滿情緒日益加劇。
與此同時，即將迎接自己十周歲生日的TGA也趕上了“瓶頸時刻”。在E3逐漸式微乃至消亡當下，TGA憑借著類似奧斯卡頒獎典禮的節(jié)目流程和所謂的預告片“全球首發(fā)”，成為所有玩家的“游戲春晚”。不過，TGA所引發(fā)的爭議也如雨后春筍般出現(xiàn)。廣告太多、獎項評選不公和獲獎感言風波，TGA的公信力和權(quán)威性都遭遇了嚴重的危機。
于是，TGA作為一年中重要的游戲行業(yè)風向標，需要在保持公信力的同時，表彰那些能夠凸顯行業(yè)潮流的優(yōu)質(zhì)作品。小娛認為，在中國游戲走向海外，多款3A作品征服全球玩家的前提下，TGA年度游戲完全應該頒給《黑神話：悟空》。比較可惜的是，TGA的組委會還是拒絕了這樣的可能。
早前的金搖桿獎頒獎典禮上，游戲科學創(chuàng)始人馮驥曾在領(lǐng)取年度游戲大獎的VCR中略帶調(diào)侃地說道：“天這么冷了，多一件袈裟也不嫌多。”現(xiàn)在，袈裟飛走了，馮驥和楊奇的心態(tài)或許依舊平和，但整個行業(yè)未來制作游戲的方向是否受到影響，猶未可知。
01 低質(zhì)游戲滿天飛，游戲小年沒有領(lǐng)跑者
如果給2024年全球游戲產(chǎn)業(yè)尋找一個關(guān)鍵字，“寒潮”或許是比較適合的。
對于每一個游戲產(chǎn)業(yè)的從業(yè)者而言，裁員潮永遠是最直接的行業(yè)沖擊。根據(jù)海外媒體的統(tǒng)計，截至2024年12月11日，全球消失了15000個游戲工作崗位，相比去年10500上漲了42.86%。這份統(tǒng)計數(shù)據(jù)的范圍當然不包括國內(nèi)，15000這個數(shù)字也只是冰山一角。
按照Newzoo八月份發(fā)布的預測，今年全球游戲產(chǎn)業(yè)收入預估達1877億美元，同比增長2.1%。不過，Newzoo在他們的報告中還提到了一個令人擔憂的事實，那就是自2021年第一季度以來，全球平均游戲時間大幅下降。單個用戶的付費金額或許還在上漲，但更廣泛的用戶群體已經(jīng)告別了游戲，告別了這個已經(jīng)邁入而立之年的娛樂方式。
受到AI大潮的鼓舞，大量開發(fā)者都開始自行組建團隊制作游戲。根據(jù)how to market a game統(tǒng)計，今年前七個月Steam新品數(shù)量超過8300款，同比增長27%。
然而，how to market a game也發(fā)現(xiàn)，獲得1000條評論以上的游戲僅有230余款。他們認為，全年評論數(shù)超過1000條的新發(fā)行游戲?qū)⒗^續(xù)維持在500款左右。游戲總量增加，評論數(shù)超過1000的游戲數(shù)量不變，這往往意味著大部分游戲沒什么話題性，玩家對于游戲的質(zhì)量也感到失望。
玩家們的失望情緒，更多還是集中到了游戲大廠的身上。美國游戲巨頭EA除去每年都會推出的體育游戲外，今年就只剩《龍騰世紀：影障守護者》和《肯澤拉傳說：札烏》。而這兩款游戲也都因為玩法枯燥和多元化問題被玩家口誅筆伐。
《龍騰世紀：影障守護者》評價海報（圖源：龍騰世紀官方X）
另一家大廠育碧的日子同樣不好過。此前，娛樂資本論曾經(jīng)梳理過育碧的經(jīng)營問題。《星球大戰(zhàn)：亡命之徒》和《刺客信條：影》兩款被育碧寄予厚望的3A大作，一個撲街，一個被迫延期。
破圈的公司戰(zhàn)略讓育碧的所有IP都要去迎合輕度玩家，并制作開放世界游戲。在這樣的戰(zhàn)略目標下，大量育碧IP錯過了轉(zhuǎn)型窗口，產(chǎn)出低質(zhì)游戲也就變成了必然。
回歸TGA年度游戲的提名，人們同樣能夠看出游戲行業(yè)正處在窘境。
很多普通玩家在評估TGA年度游戲提名的時候都認為：“無論最終誰拿獎，獲獎者都會跌破某種程度的下限?！?/p>
《最終幻想7重生》和《宇宙機器人》銷量太低?！栋涤骰孟搿放c過去幾款《女神異聞錄》幾乎沒什么差別。很多人甚至完全不知道《小丑牌》是何物?！逗谏裨挘何蚩铡泛Ｍ饷襟w評分偏低為它招致了不少質(zhì)疑。至于《艾爾登法環(huán)：黃金樹幽影》，它甚至不是一款單獨的游戲，只是一個大型資料片。
宇宙機器人（圖源：PlayStation官網(wǎng)）
TGA組委會公布提名之前，曾經(jīng)明確在規(guī)則中指出，DLC和重制版都可以參與到獎項的評選中。很多玩家認為這一規(guī)則是針對《黑神話：悟空》，把Metacritic評分更高的《艾爾登法環(huán)：黃金樹幽影》送上年度游戲的寶座。
實際上，全球游戲行業(yè)疲態(tài)盡顯，有亮點的新作屈指可數(shù)。在整體游戲質(zhì)量下滑的大背景下，TGA的評選委員會就不得不把目光放到那些重制版游戲或者DLC的身上。在這樣的一個“游戲小年”里，似乎沒有哪款游戲能夠真正服眾。
02 被批商業(yè)化，TGA急需找回公信力
與全球游戲產(chǎn)業(yè)低迷形成映照，TGA這個年度游戲頒獎典禮同樣面臨諸多質(zhì)疑和挑戰(zhàn)。這些質(zhì)疑和挑戰(zhàn)是多方面的，不僅來自普通玩家，也有行業(yè)人士的不滿。如果想要徹底理解這些不滿，我們還是要從TGA的歷史講起。
TGA出現(xiàn)之前，美國家庭電視網(wǎng)絡Spike TV承辦每年的游戲頒獎典禮VGA。VGA主要的節(jié)目策劃團隊來自美國知名游戲網(wǎng)站GameTrailers。其中，外景節(jié)目主持人Geoff Keighley是VGA團隊的核心。
VGA與今天TGA的節(jié)目形式非常相似。他們會邀請大量明星和名人出席，一邊頒發(fā)游戲獎項，另一邊為新游戲進行宣發(fā)。不過，自2010年開始，VGA被負面新聞所縈繞。主流游戲媒體批判VGA的評獎思路遠離玩家社區(qū)。一些頒獎典禮的主持人，甚至會發(fā)表侮辱游戲開發(fā)者的言論，直接引來了游戲媒體長篇累牘的炮轟。
2014年年末，Spike TV終于放棄了VGA，而接過VGA衣缽的恰恰是此前頒獎典禮團隊的核心Geoff Keighley。
分析Geoff Keighley的個人履歷不難發(fā)現(xiàn)，他與普通的游戲編輯及產(chǎn)業(yè)記者完全不同。Geoff非常愿意和游戲廠商打交道，在專業(yè)的游戲媒體上產(chǎn)出大量開發(fā)秘辛類的文章。這些文章都或多或少帶有一定的公關(guān)屬性，使得游戲廠商們愿意和他分享更多的公司信息。
由于VGA掛靠在Spike TV旗下，Geoff Keighley的頒獎典禮設計終究會受到諸多限制。2014年單飛之后，TGA的辦展思路就愈發(fā)清晰。
一方面，依靠Geoff的行業(yè)資源，TGA得到了主流游戲廠商的支持，諸多年底急需曝光的新游都會在TGA的舞臺上亮相；另一方面，好萊塢知名影星參與游戲演出的熱潮愈發(fā)明顯，TGA邀請他們參加頒獎典禮能夠極大促進非游戲玩家的觀看熱情。兩者相互作用，TGA已經(jīng)成為一年之中最為重要的游戲盛會。
TGA的在線觀看人數(shù)提升異常明顯。2020年，TGA總觀看人數(shù)突破8300萬。到了2023年，這一數(shù)字達到了9年來的歷史新高，以1.18億人次創(chuàng)下了新的里程碑。觀看數(shù)據(jù)的提升固然令人欣喜，但TGA的口碑卻在重蹈VGA的覆轍。
2020年之后，E3游戲展式微，Geoff Keighley順勢推出了夏日游戲節(jié)活動。起初，外界認為夏日游戲節(jié)更像是一種碰瓷行為。游戲大廠的線上發(fā)布會也會被Geoff歸入到夏日游戲節(jié)中。令人意外的是，Geoff借助豐富的活動經(jīng)驗和廠商資源，在年中舉辦了一場隆重的游戲發(fā)布會，給了廠商們一個宣發(fā)的舞臺。
2021年，萬代南夢宮在夏日游戲節(jié)上發(fā)布了《艾爾登法環(huán)》的第一部正式預告片，引發(fā)了全球玩家極高的關(guān)注度。自此之后，夏日游戲節(jié)的關(guān)注度越來越高。加上8月份的科隆游戲展，玩家們一年要看三場Geoff Keighley舉辦的游戲發(fā)布活動。
如此高密度的承辦活動，Geoff Keighley沒有疲憊感，但玩家先累了。很多玩家在社交媒體和游戲論壇上調(diào)侃，Geoff的所有發(fā)布會都一個味兒。他們往往會發(fā)布一兩個還不錯的新游戲，放出幾個備受期待的游戲預告片，剩下的就都是廣告廣告廣告……這些不良口碑最終都反噬到年底的TGA上。
Geoff Keighley（圖源：Kotaku）
TGA雖然迎來了觀看人數(shù)新高，但也引發(fā)了大量公關(guān)危機。一些媒體人認為，TGA過度關(guān)注宣傳和商業(yè)化。同時，為了維護行業(yè)關(guān)系，Geoff和TGA團隊也不愿意對一些行業(yè)丑聞進行批判，遭到了諸多業(yè)內(nèi)人士的詬病。
由于TGA頒獎典禮各個環(huán)節(jié)安排得滿滿當當，Geoff的團隊花在獲獎者身上的時間少之又少，甚至會使用提詞器催促獲獎者盡快發(fā)表獲獎感言。
2023年年度游戲《博德之門3》的開發(fā)商拉瑞安也遭遇了這樣的催促。事后，拉瑞安CEO斯溫·溫克（Swen Vincke）在他的個人社交媒體上放出了完整的獲獎感言。媒體和玩家自然把怒火傾向了Geoff和他的團隊。
03 GOTY該給黑神話，國游崛起已成定論
行業(yè)因低質(zhì)游戲而疲軟，TGA因各種批評和不滿進入瓶頸期。因此在這個時間節(jié)點上，TGA需要把年度游戲的榮譽，頒發(fā)給一款受到玩家和業(yè)內(nèi)雙重認可的游戲，進而保住自己的公信力。顯然，《黑神話：悟空》和背后的中國游戲產(chǎn)業(yè)都理應獲得這份嘉獎。
TGA的頒獎典禮上從來都不缺少國產(chǎn)游戲的身影。2016年，TGA就為了中國玩家單獨設置了粉絲選擇獎，《王者榮耀》《陰陽師》和《球球大作戰(zhàn)》都入圍了提名。2019年騰訊天美工作室研發(fā)的《使命召喚手游》就獲得了年度手機游戲的提名。自此之后，國產(chǎn)游戲的身影越來越多地在TGA上出現(xiàn)。
《使命召喚手游》獲得TGA 2019提名
前幾年國內(nèi)游戲大廠在TGA上發(fā)布信息，仍是基于廣告投放邏輯。部分業(yè)內(nèi)人士曾向娛樂資本論透露，一款國產(chǎn)游戲如果想要在TGA上放出新的預告片，需要支付不菲的贊助費用。
按照一些海外媒體的說法，如果你想要在TGA上發(fā)布一段預告片，需要支付的費用在25萬-55萬美元之間，由預告片的時長決定。顯然，中國游戲廠商愿意支付昂貴的宣發(fā)費用，看重的自然是TGA的曝光度。只要舍得花錢，任何國產(chǎn)手游都能登上TGA的舞臺。大部分海外玩家對于中國游戲不感興趣，那些預告片也被他們視為TGA的垃圾時間。
第一批打破類似固有印象的游戲是《原神》《明日方舟》和《崩壞：星穹鐵道》等等。這些二次元游戲在海外玩家中建立起了一定的認知度。尤其是米哈游推出的兩款游戲，在PC、PS4和PS5上擁有數(shù)量龐大的玩家群體，這些玩家也愿意在TGA頒獎典禮上看到《原神》新版本預告片。
徹底扭轉(zhuǎn)本世代海外玩家對于國產(chǎn)游戲刻板印象的，還是《黑神話：悟空》。《黑神話：悟空》第一部預告片在IGN YouTube頻道獨家上線，至今收獲了1078萬次播放。在那以后，《黑神話：悟空》就成為每一年最受海外玩家期待的PS5游戲之一。
今年8月20日，《黑神話：悟空》在全球正式上線。游戲評分網(wǎng)站MetaCritic匯總了92家媒體的評分，《黑神話：悟空》的綜合打分為81分，遠低于人們的預期。
然而，《黑神話：悟空》的海外玩家口碑和游戲銷量還是擊碎了海外媒體的質(zhì)疑。目前，《黑神話：悟空》的MetaCritic玩家評分仍維持在8.3分的高分，高于《小丑牌》和《艾爾登法環(huán)：黃金樹幽影》。全球Steam玩家的好評率也高達96%，優(yōu)于其他競爭對手。截至目前，《黑神話：悟空》已經(jīng)在全球市場售出了2000萬份，而這個數(shù)字還在持續(xù)增長。
正是從《黑神話：悟空》開始，更多優(yōu)質(zhì)的國產(chǎn)游戲開始走向海外玩家?！队爸辛恪泛汀墩押兔讎镎Z》尚未發(fā)售，但他們的期待度已經(jīng)遠超其他3A游戲。而在本月，《漫威爭鋒》和《無限暖暖》等幾款國產(chǎn)游戲，同樣獲得了一大批海外粉絲。
《無限暖暖》全球下載量突破1000萬（圖源：無限暖暖官方X）
國產(chǎn)精品游戲如潮水般涌入海外市場，自然引發(fā)了業(yè)內(nèi)和玩家的關(guān)注。海外媒體the japan times把2024年全球游戲產(chǎn)業(yè)最大的趨勢定義為“中國崛起”。他們認為《黑神話：悟空》所帶來的文化真實性引發(fā)了全球玩家的共鳴，而這樣的游戲似乎只有中國人才做得出來。
值得一提的是，TGA2024提名公布之前，TGA團隊在抖音、小紅書和小黑盒等與游戲相關(guān)的社交平臺上創(chuàng)建了官方賬號。他們也通過這些平臺，來不遺余力地宣發(fā)此次頒獎典禮。這樣的舉動，也讓人們看到了海外游戲產(chǎn)業(yè)對于中國游戲人和玩家的重視。
在當下的情緒和勢能之下，似乎只有《黑神話：悟空》才能凸顯出中國游戲崛起的行業(yè)趨勢，并讓世界看到中國文化和其生命力。只不過，《黑神話：悟空》還是錯失了登頂?shù)臋C會，整個游戲產(chǎn)業(yè)也無緣那一絲新鮮空氣。