文|道總有理
來自東南亞的“兔子”，開始蹦跶到了中東。
自收購百世快遞，基本完成國內(nèi)快遞網(wǎng)的搭建后，極兔前段時間再次官宣了新的布局，啟動位于阿聯(lián)酋和沙特阿拉伯(簡稱“沙特”)兩國的快遞網(wǎng)絡(luò)運營。消息稱，去年4月份極兔就啟動了中東拓展計劃，歷經(jīng)8個月的考察、選址和試運營之后，才正式公開運營位于阿聯(lián)酋和沙特的快遞服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。
而在正式官宣之前，極兔已經(jīng)在阿聯(lián)酋和沙特分別建立了全國性的自有配送網(wǎng)絡(luò)和本地化的倉儲系統(tǒng)，覆蓋當?shù)厝渴^(qū)。
中東在非洲和歐亞大陸之間占據(jù)著重要的戰(zhàn)略地位，去年沙特王儲曾啟動“運輸和物流戰(zhàn)略”，將沙特王國定位為連接三大洲的物流樞紐，改善所有運輸服務(wù)。此時，極兔的進入，野心勃勃。
快遞巨頭海外“開戰(zhàn)”，中東人網(wǎng)購時代來臨
作為一個從海外市場成長起來的快遞企業(yè)，極兔布局中東再自然不過，時至今日，它的快遞網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)覆蓋中國、印度尼西亞、越南、馬來西亞、泰國、菲律賓、柬埔寨、新加坡、阿聯(lián)酋和沙特10個國家。
而國內(nèi)的快遞巨頭們也在紛紛行動。9月，順豐全資子公司完成對嘉里物流9.31億股股份的收購，嘉里物流是一家國際物流公司，創(chuàng)始人郭鶴年為馬來西亞首富，順豐此舉，明顯意在發(fā)展國際化。中通、圓通等同樣瞄準了東南亞，在跨境航線方面，加快了自身的布局速度。
2017年，政策鼓勵重點快遞企業(yè)構(gòu)筑立足周邊、覆蓋“一帶一路”、面向全球的跨境寄遞網(wǎng)絡(luò)，由此刺激國內(nèi)快遞公司掀起過一陣出海的熱潮。然而當前的快遞出海，與此前大有不同。一則，盡管國內(nèi)快遞行業(yè)慘烈的價格戰(zhàn)在監(jiān)管的干預(yù)下逐漸熄火，可這種平和是不是長期的，誰也無法保證。也恰恰是這場價格戰(zhàn)，增強了快遞公司擴展海外市場的意愿。
二則，一個明顯的信號是，阿里對海外市場開始動真格了。在阿里的組織架構(gòu)調(diào)整中，蔣凡分管阿里兩大海外業(yè)務(wù)，張勇也把海外事務(wù)在集團內(nèi)提高到了一個極高的位置，特地強調(diào)，海外業(yè)務(wù)或?qū)⒊蔀榘⒗镂磥韼啄甑闹饕鲩L動力之一。
阿里的行動，會直接驅(qū)動與之關(guān)系密切的通達系加快海外布局的步伐，而中東市場的變化也在吸引著電商及快遞公司的目光。
長期以來，中東市場的電商業(yè)務(wù)其實一直增長緩慢，線上零售額僅占到市場零售總額的2%，即使是海灣阿拉伯國家合作委員會成員國的占比也不過3%。但是，疫情的發(fā)生正在改變這種現(xiàn)狀。
RedSeer的數(shù)據(jù)顯示，在短短一年時間里，中東和北非地區(qū)的電子商務(wù)增長了52%，到2020年達到了220億美元的年度商品交易總值(GMV);到2021年，該行業(yè)預(yù)計還將增長35%，達到每年300億美元的GMV。其中，阿聯(lián)酋、沙特阿拉伯和埃及的網(wǎng)上購物滲透率最高，甚至直接挽救了2019年瀕臨倒閉的Fetchr。
疫情間接培養(yǎng)了中東人網(wǎng)上購物的習(xí)慣，而且他們對網(wǎng)購的認可度也越來越高。在Checkout發(fā)布的一份報告中，中東地區(qū)47%的消費者表示，他們預(yù)計2021年將更頻繁地網(wǎng)購，只有15%的人預(yù)計他們的網(wǎng)上購物頻率會下降。
當東南亞電商的戰(zhàn)局逐漸白熱化，中東或許會是下一個待開發(fā)的“金礦”。
誰來撬動中東的現(xiàn)金社會?
從移動化程度和居民消費水平來看，中東海灣地區(qū)絕對算是全球為數(shù)不多適宜電商模式發(fā)展壯大的地方。該地區(qū)人口總數(shù)超過5400萬，人均GDP超過7萬美金，互聯(lián)網(wǎng)滲透率領(lǐng)先全球。其中，阿聯(lián)酋互聯(lián)網(wǎng)滲透率高達 99.2%，沙特阿拉伯達 95.7%，更何況這個地方的年輕人占全國人口的一半以上，他們熟悉互聯(lián)網(wǎng)社交、電商、游戲等等。
電商巨頭們也早已瞄準了這片市場，Amazon、阿里速賣通以及JollyChic、SHEIN等跨境電商紛紛進入中東。
以SHEIN為例，中東媒體Al Bawaba盤點的五大中東熱門應(yīng)用中，SHEIN 榮登榜首。數(shù)據(jù)顯示，SHEIN在Apple App Store和Android的Google Play上的下載量是亞馬遜的兩倍多，總計達到 1752 萬次。Amazon自收購Souq后，在中東受歡迎的程度也一直在飆升，而本土電商Noon在阿聯(lián)酋和沙特的滲透率最高。
目前看來，在中東的電商市場上逐漸形成了國際巨頭、跨境電商和本土電商相互對立的局面。
不過，電商巨頭們的活躍似乎并沒有帶動中東這塊市場線上零售的增速，與之配套的物流體系建設(shè)更是緩慢。
究其原因，可能要追溯到一個頗為無奈的現(xiàn)實，中東人太過愛現(xiàn)金。王室成員拉現(xiàn)金購買豪車，土豪驅(qū)車帶現(xiàn)金給喜歡的主播打賞，中產(chǎn)階層的人出門不揣銀行卡，甚至普通人發(fā)薪水也是拿著麻袋去裝現(xiàn)金，這些事情在中東早已見怪不怪。
對電商平臺而言，中東人對現(xiàn)金交易的偏愛導(dǎo)致他們網(wǎng)購時多選擇貨到付款，這導(dǎo)致了較高的退貨率、低送達率和超長賬期，給商家?guī)砭薮蟮倪\營資金壓力。根據(jù)貝恩咨詢數(shù)據(jù)顯示，約62%的中東及北非網(wǎng)絡(luò)購物者更傾向于貨到現(xiàn)金支付，在埃及，這一數(shù)據(jù)更是高達85%。
PayPal調(diào)研數(shù)據(jù)也顯示，由于消費者對于網(wǎng)購以及線上支付的信任度較低，大約60%的網(wǎng)購是在中東以COD(貨到付款)為付款方式。
COD模式不僅降低了網(wǎng)上購物的便利性，給商家?guī)碡摵桑疫€對物流“最后一公里”的實現(xiàn)造成困擾。因為多數(shù)選擇貨到付款，增加了快遞小哥單個快遞件送達的時間，且因為退貨的問題時常與消費者發(fā)生糾紛。另外，在治安狀況一般的中東，身上揣著現(xiàn)金的快遞小哥還容易招惹搶劫。
想要擴大中東市場的電商及物流業(yè)務(wù)，外來的巨頭們必須要改變中東人長期使用現(xiàn)金的用戶習(xí)慣，然而至今似乎仍未有進展。就連本土的金融科技公司及推出的新興支付方式，在中東地區(qū)整體市場的電子支付交易量都比較低。
在中東實現(xiàn)無現(xiàn)金支付，顯然還有很長的路要走。
中東送快遞，難如上青天
電商巨頭在中東的布局，直接推動了物流行業(yè)的服務(wù)改善。比如Noon在本土化的物流和倉儲方面投入了巨額資金，目前自己的團隊基本能完全消耗掉平臺的訂單;再比如亞馬遜也在物流方面加大了投入，并與阿聯(lián)酋郵政達成合作，一年時間里交付了超過一百萬個亞馬遜包裹。
僅靠電商平臺自建物流，很難滿足電商業(yè)務(wù)增長的需求，可是目前在中東落地的快遞公司還難成氣候。以Fetchr為例，2012年創(chuàng)立的Fetchr曾經(jīng)是中東最亮眼的創(chuàng)業(yè)公司之一，2018年創(chuàng)始高管相繼離職，電商促銷高峰時又發(fā)生了呼叫中心崩潰一事，接連不斷的危機一度讓Fetchr陷入破產(chǎn)危機。
如今新資金的注入固然解了Fetchr的燃眉之急，可最后能不能起死回生尚未可知。
中東的物流基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)跟不上電商業(yè)務(wù)的增長，很大程度上是因為最后一公里的難題一直難以解決。
一方面，由于基礎(chǔ)設(shè)施不夠完善，中東地區(qū)的區(qū)域劃分模糊，本地的門牌號和地址情況也很復(fù)雜，這就導(dǎo)致居民在寫地址時，會描述得不清不楚，尤其是外來勞工，對于地址更是模糊不清。一位中東的快遞小哥稱，剛開始送快遞時，很多快件上的地址根本就沒找到，必須一遍遍打電話給買家詢問、確認，而且另一個必須確認的事情是可不可以直接上門派件。
這是考慮到中東特殊的傳統(tǒng)習(xí)俗。在中東很多地區(qū)，“男主外、女主內(nèi)”的觀念根深蒂固，當?shù)嘏远嘁约彝ブ鲖D居多，而女性往往被限制和陌生男性接觸，即使是取快遞也不行。
Fetchr曾用雇傭女性作為快遞員的辦法來解決這個問題，可因為很多女性在公共場合下必須有男性親屬或姻親的陪同，所以Fetchr公司不得不雇傭家庭成員一起完成配送工作，這無疑增加了物流公司的成本。
另一方面，由于中東尚未建立起類似菜鳥驛站的物流網(wǎng)絡(luò)，導(dǎo)致快遞員的工作效率非常低。中東的快遞員們一天內(nèi)經(jīng)常遇到電話打不通、短信沒人回、預(yù)約后卻還是沒人簽收等種種狀況，他們不得不重新把快遞放在車上，而當買家有回復(fù)時，離當時的地址已經(jīng)相隔甚遠，再去配送需要花更多的時間。
中東地區(qū)網(wǎng)購的人群分布不均衡，再加上地理環(huán)境的原因，訂單的分布也相對稀疏，這就讓快遞派送更耗時間。
目前，物流公司FODEL有意以菜鳥驛站形式解決最后一公里的問題，它與DHL聯(lián)手，DHL客戶可通過FODEL的驛站網(wǎng)絡(luò)取包裹，比如在超市、咖啡廳、便利店等地點。但橫亙在這種模式面前的是，消費者多選擇貨到付款，沒有了快遞員，具體如何交付?
在中東，最后一公里將持續(xù)困擾著進入這片土地掘金的巨頭們，未來或許會有更多的創(chuàng)新去解決這個問題。比如迪拜的王儲們正在開啟無人機運輸計劃，建立一個利用無人機組成的交付系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)。如果能夠?qū)崿F(xiàn)，將很大程度上避免基礎(chǔ)設(shè)施、傳統(tǒng)文化及用戶習(xí)慣帶來的阻礙，從而改善倉儲、庫存和配送過程中的效率問題。
當然，無人機送快遞至今仍是一個美好的夢。