文|略大參考 楊知潮
編輯|原野
每年的暑期檔，都是一場游戲廠商的狂歡。
數(shù)以千萬計(jì)的學(xué)生黨，會在這兩個月里成為各大游戲產(chǎn)品的主力軍，為此，很多重點(diǎn)游戲都會選在暑假前上線，老游戲們也會推出各類促銷活動。
但今年的暑假檔，主角不再屬國產(chǎn)于游戲廠商，受版號等諸多因素限制，很多頭部廠商并沒能推出足夠多和強(qiáng)的新產(chǎn)品來投入暑期檔，比如騰訊在暑假前的那場發(fā)布會上，只推出了12款游戲，而將大量篇幅留給了AI、VR等前沿技術(shù)的研發(fā)和應(yīng)用。
相比去年同期發(fā)布的26款新游戲，這個數(shù)字相當(dāng)于腰斬。不只是騰訊，網(wǎng)易、完美世界等廠商在這個夏天也安靜了許多。
相比“地主家也沒有余糧”的國產(chǎn)廠商，海外游戲平臺倒是動作頻頻。近日，海外平臺Steam推出大促，上萬款新老游戲的熱促，吸引著國內(nèi)的玩家，在知乎平臺，相關(guān)討論已經(jīng)獲得超過百萬的閱讀量。游戲產(chǎn)業(yè)被“反向出?！保坪跤辛嗣珙^。
01 冷清
就在一年之前，暑期檔還是熱鬧的。
2021年6月，騰訊發(fā)布了6款暑期檔游戲、網(wǎng)易公布了16款游戲更新，其中包括《遇見逆水寒》和《孤島先鋒》兩款全新游戲。完美世界發(fā)布了旗下的兩款大IP游戲《夢幻新誅仙》和《真三國無雙霸》。
此外，承載著90后童年回憶的《摩爾莊園》登錄手機(jī)端，游戲行業(yè)新軍小米聯(lián)合雷軍老東家金山推出了《最終幻想：勇氣啟示錄》，就連和游戲不怎么相關(guān)的快手和萬達(dá)電影都推出了新游戲，來蹭暑假的熱度。
暑假也是孕育爆款的季節(jié)。
網(wǎng)易的爆款游戲《永劫無間》在去年暑期檔上線僅六天，在線人數(shù)就突破了10萬人，兩個月后，銷量突破600萬份。該游戲的售價在98元-249元不等，以此預(yù)計(jì)《永劫無間》的銷售額高達(dá)5億-15億元。
然后一年以后，游戲廠商或許難以復(fù)刻過去的火熱。缺乏新產(chǎn)品，使得今年的暑假對游戲廠商來說有些尷尬。
作為頭部玩家的騰訊游戲就很典型。在6月27日的“SPARK 2021”發(fā)布會中，騰訊游戲一口氣發(fā)布了40項(xiàng)產(chǎn)品和項(xiàng)目，但其中大半都與游戲無關(guān)。近一個半小時的發(fā)布會中，關(guān)于游戲的篇幅還不到半個小時，發(fā)布會內(nèi)容從AI技術(shù)的應(yīng)用，到助力國潮復(fù)興，再到青少年安全教育、碳中和的科普，甚至還推出了一款幼兒視力篩查系統(tǒng)，幾乎都是“游戲周邊”。
這是騰訊游戲在向外界傳遞著轉(zhuǎn)型的信號，也是暗含著“地主家沒有余糧”的無奈。從2021年5月開始，騰訊已約400天未拿到版號，只能消耗自己手里為數(shù)不多的庫存。
也就是靠著這點(diǎn)庫存，騰訊游戲還能發(fā)布12款新游戲。這一數(shù)量還不到去年的一半，在騰訊游戲去年的年度發(fā)布會中，新游戲的數(shù)量高達(dá)26款，總計(jì)超過50項(xiàng)游戲相關(guān)新產(chǎn)品和更新。
頭部尚且如此，其他家就更慘了。多家游戲知名廠商，如完美世界、三七互娛、米哈游等，目前還沒有開始宣傳自己的暑期檔新游戲。
拿舊游戲撐門面，成為很多廠商暫時的應(yīng)對之舉。網(wǎng)易游戲在不久前的年度發(fā)布會上發(fā)布了高達(dá)40多款產(chǎn)品——不過其中大部分都是老游戲的更新，新游戲僅有7款。一位網(wǎng)易玩家失望地吐槽道：這就是雷聲大雨點(diǎn)小。
另外一個反常的現(xiàn)象是，在本應(yīng)該是新游戲營銷關(guān)鍵期的暑假，在騰訊官方游戲平臺Wegame商店，天龍八部、DNF、三國殺等十年以上歷史的游戲還時常出現(xiàn)在首頁中。
暑期檔掙錢希望，落在了為數(shù)不多的幾款游戲身上。比如最近按時上線的《英雄聯(lián)盟電競經(jīng)理》、無端科技的《生死狙擊2》、B站代理的《時空獵人3》等，其中不乏潛力爆款。
當(dāng)然，不出意外的話，游戲公司依然會在暑期繼續(xù)賺錢，但相比于往年的“神仙打架”，2022年的暑期檔顯得有些太冷，接下來或許還會更冷——騰訊游戲在2021年獲得的庫存版號僅有10個，最近還消耗掉了幾個，或許下一次發(fā)布會，大廠只能全場發(fā)布AI技術(shù)了。
02 趁虛而入？
中國市場的暑期檔太“香”，很多海外游戲平臺也開始盯上了這場盛宴。
它們發(fā)力的重點(diǎn)在端游。
由于版號匱乏，近兩年來，國內(nèi)廠商都將有限的資源給了投入產(chǎn)出比最高的手游，出品的端游越來越少。如騰訊游戲在2021年獲得的10個版號中，有9款都為手游，還有一款為主機(jī)游戲。
端游的空缺給了海外廠商機(jī)會。今年暑期檔，海外游戲平臺的促銷顯得有些來勢洶洶。從6月初國內(nèi)高考結(jié)束開始，海外平臺爭相搞起了暑假大促，數(shù)千甚至上萬款新老游戲推出折扣活動，玩家在各大社區(qū)地討論起如何“薅平臺羊毛”，垂直媒體也像應(yīng)對“雙十一”等購物節(jié)一樣，發(fā)布起了購買攻略。在知乎上，相關(guān)討論閱讀數(shù)高達(dá)110萬。
一個不容忽視的背景是，海外游戲玩家的群體已經(jīng)日漸龐大。早在2017年，海外端游《PUBG》就在國內(nèi)市場爆火，風(fēng)靡了全國的網(wǎng)吧和直播平臺。到2018年，《PUBG》在中國區(qū)的銷量就達(dá)到了1300萬份，銷售額在20億元以上。
騰訊曾經(jīng)發(fā)布的一份報告顯示，到2018年，Steam中國區(qū)注冊用戶就達(dá)到5900萬，占Steam全部用戶的11%。Steam官方統(tǒng)計(jì)顯示，2022年目前，簡體中文用戶約占平臺活躍用戶的25%，這意味著使用簡體中文的月活躍用戶數(shù)約為3500萬。
而在中國本土產(chǎn)品乏力之際，海外平臺一年一度的暑期大促顯得更加來勢洶洶。
這個暑假，Steam開啟了為時兩周的游戲大促，引起了國內(nèi)玩家的狂歡。近年來，Steam越來越看重在中國市場的增長，不僅針對中國區(qū)的玩家提供了更低的價格，還與完美世界合作，在中國推廣平臺和產(chǎn)品。今年春節(jié)，Steam還針對中國市場上線了春節(jié)特賣。
知名的Epic平臺也在中國區(qū)搞起了暑期大促，其中還有大量的免費(fèi)商品，與Steam打起了價格戰(zhàn)，企圖用中國互聯(lián)網(wǎng)的方式占領(lǐng)中國市場。盡管Epic在名義上仍然沒有進(jìn)入中國，但已經(jīng)在中國地區(qū)做了多輪大促，在中文社交媒體，Epic也注冊了自己的官方賬號進(jìn)行推廣。
主機(jī)游戲廠商任天堂也在6月份新上線了6款新游戲，直指暑期火爆的游戲市場。
2020年疫情過后，Switch在國內(nèi)市場的躥紅，越來越多的高考畢業(yè)生已經(jīng)將Switch游戲機(jī)作為自己理想的大學(xué)禮物。
其實(shí)早在2019年年底，騰訊就代理了Switch在華的國行版本。上線僅一年銷量就突破了100萬，按照產(chǎn)品2000元的單價估算，銷售額在20億左右。加上沒有被統(tǒng)計(jì)在銷售成績中的游戲和配件銷售額——Switch平臺上的游戲單價高達(dá)200-300元，騰訊應(yīng)該賺得更多。
然而國行版本在玩家中并不是主流，由于2019年來版號發(fā)放嚴(yán)格，國行switch能玩的游戲寥寥，也無法和海外玩家聯(lián)機(jī)。在京東平臺，Switch銷量前四均為京東國際銷售的日版產(chǎn)品，而不是騰訊代理的國行產(chǎn)品。日版產(chǎn)品無法運(yùn)行國行版軟件，這意味著，大多數(shù)的收入國內(nèi)廠商無法參與。
如今，國內(nèi)主機(jī)游戲市場已被海外品牌全面占領(lǐng)，端游玩家也出現(xiàn)了可觀數(shù)量的流失。手游市場，國內(nèi)廠商的地位仍然堅(jiān)固，但如果遲遲無法推出新產(chǎn)品，這塊市場也會面臨著丟失的風(fēng)險。
03 應(yīng)變
騰訊和網(wǎng)易已有400天未獲得新版號，在過去一年里，國內(nèi)僅有105個新版號發(fā)放，還不到去年的七分之一，2019年的十五分之一.
整個游戲市場正處在衰退當(dāng)中，伽馬數(shù)據(jù)發(fā)布的報告顯示，2022年3月國內(nèi)游戲市場實(shí)際銷售收入同比下降9.05%，4月同比下降3.40%；游戲市場用戶規(guī)模減小，中國游戲用戶規(guī)模3月同比下降0.04%，4月同比下降0.01%。
幾大游戲公司的收入自然也不會樂觀。第一季度，騰訊游戲收入436億元，與2021年同期相比持平，本土市場出現(xiàn)同比下降1%；完美世界收21.28億元，同比減少4.6%；情況較好的三七互娛和網(wǎng)易也僅有7%和15%的增長。
出海曾經(jīng)是國內(nèi)游戲廠商的共同答案，2018年以來，國內(nèi)游戲用戶增長停滯，政策逐漸收緊，大廠小廠都紛紛走向相對空白和自由的海外手游市場?！锻跽邩s耀》、《和平精英》、《原神》等國內(nèi)風(fēng)靡的手游在海外也迅速取得高增長。到2021年，中國游戲海外收入已經(jīng)達(dá)到了180億美元。
但海外市場也并非藍(lán)海，5月份，全球蘋果和谷歌商店的游戲收入同比僅增長1%，全球游戲市場都已經(jīng)缺乏增長空間。在國內(nèi)廠商的基數(shù)做大后，增長已有疲態(tài)。第一季度，實(shí)力最強(qiáng)的騰訊海外收入僅有4%左右的增長，伽馬數(shù)據(jù)顯示，今年5月中國自主研發(fā)游戲?qū)嶋H銷售收入為14.46億美元，環(huán)比下降5.8%。
在“內(nèi)外交困”的局面下，幾大游戲公司已經(jīng)釋放出轉(zhuǎn)型的訊號。
騰訊游戲的發(fā)展方向開始發(fā)生偏移，XR、產(chǎn)業(yè)數(shù)字化、人工智能等前沿技術(shù)成為它近期動作的集中領(lǐng)域。據(jù)新浪科技報道，在幾天前，騰訊就剛剛成立了XR業(yè)務(wù)線，分屬在游戲部門下，由ExT Studios 總經(jīng)理沈黎帶隊(duì)。
在SPARK2022發(fā)布會上，騰訊公司高級副總裁馬曉軼確認(rèn)了這一點(diǎn)，表示希望抓住未來4-5年內(nèi)的機(jī)會，打造行業(yè)標(biāo)桿的VR產(chǎn)品與體驗(yàn)。
無獨(dú)有偶，在騰訊游戲以AI、VR、碳中和為主題的“掛羊頭賣狗肉式”的 SPARK 2022發(fā)布會后，完美世界也發(fā)布了一篇類似的年度可持續(xù)發(fā)展報告。在報告中，完美世界也沒有過多談及游戲，而是強(qiáng)調(diào)了自己將持續(xù)加大在5G、人工智能、VR、AR、MR等前沿科技的研發(fā)力度；響應(yīng)碳中和目標(biāo)、支持鄉(xiāng)村振興。
而網(wǎng)易游戲5月舉辦的年度發(fā)布會上，重點(diǎn)被放在了對傳統(tǒng)文化的弘揚(yáng)上。早在2021年，網(wǎng)易游戲就曾將AI技術(shù)的在游戲中的應(yīng)用作為宣傳重點(diǎn)。
近年來，全球各大游戲廠商都開始發(fā)展VR、元宇宙、AI等技術(shù)，但多是在舊業(yè)務(wù)上的一些小應(yīng)用，并不會依靠這些技術(shù)在短期內(nèi)做出大的改變和增長。如拳頭游戲?qū)R引入到自家的賽事轉(zhuǎn)播上、暴雪用AI技術(shù)為自己的賽事做排名系統(tǒng)。而國內(nèi)廠商將這些技術(shù)本身作為宣傳重點(diǎn)，更多是一種巧婦難為無米之炊的無奈。
此外，在游戲業(yè)務(wù)不利的情況下，這些新技術(shù)如何應(yīng)用也是難題。如Value和騰訊都在研發(fā)自己VR頭顯，但Value可以直接應(yīng)用于自己的平臺和游戲，而騰訊目前缺乏類似的應(yīng)用平臺。
目前，國內(nèi)游戲廠商處于難以增長，緩慢下滑的現(xiàn)狀。不過好在游戲的生命周期極長，一款成功的產(chǎn)品甚至可以讓廠商吃十年老本。目前，國內(nèi)手游市場中，《王者榮耀》、《和平精英》等老產(chǎn)品仍然是最賺錢的游戲。即使是誕生于2007年的《天龍八部》，在今天也還支撐著搜狐的收入甚至是收入增長。按照這些游戲的生命周期來推測，擁有經(jīng)典產(chǎn)品的騰訊、網(wǎng)易、米哈游等一線大廠在多年內(nèi)都能維持可觀的收入。
但小廠并沒有那么幸運(yùn)，企查查數(shù)據(jù)顯示，在2021年版號停發(fā)的5個月里，國內(nèi)就有約1.4萬家游戲公司注銷。而據(jù)央視新聞2019年報道，由于版號數(shù)量縮水，當(dāng)年游戲公司倒閉數(shù)量高達(dá)兩萬家。
沒有企業(yè)永遠(yuǎn)做游戲，但永遠(yuǎn)有人玩游戲。在小廠大量倒閉，大廠紛紛釋放轉(zhuǎn)型信號之后，暑期檔這款蛋糕，國內(nèi)廠商們還能分到多少？