文|手游矩陣
由Motion Twin工作室開發(fā)的2D動(dòng)作冒險(xiǎn)名作《死亡細(xì)胞》獲得海內(nèi)外無數(shù)玩家贊譽(yù)，游戲自2018年正式推出以來已近滿5年，其銷售額也在近期突破1,000萬套，游戲的更新計(jì)劃將一路安排到2024年底，全都交由另一間工作室Evil Empire負(fù)責(zé)。
Evil Empire主要負(fù)責(zé)《死亡細(xì)胞》系列DLC的開發(fā)，推出的數(shù)款廣受好評(píng)的DLC無疑將《死亡細(xì)胞》推向了一個(gè)新的高度，最新的一款DLC是與科樂美（Konami）合作的《重返惡魔城》。在游戲總銷量破1000萬套之際，Evil Empire接受了外媒采訪，手游矩陣對(duì)此進(jìn)行了編譯。
Evil Empire不是打工人
Evil Empire工作室首席執(zhí)行官為Steve Filby，他曾在2014年加入Motion Twin負(fù)責(zé)市場發(fā)行與營銷，直到2016年與其他同事獨(dú)立出來創(chuàng)立Indie Catapult發(fā)行公司，侃侃而談這一路以來《死亡細(xì)胞》的發(fā)展經(jīng)過。
Steve Filby
“在我們真正開始制作《死亡細(xì)胞》之前，我其實(shí)早在2014年就加入了Motion Twin”Filby笑著說：“我當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)市場營銷，以及‘所有開發(fā)者都不想做的那些工作’，這是一個(gè)多元化的工作角色，因?yàn)橛泻芏嗍虑橐?。打從我們第一次有這個(gè)愚蠢的想法開始，我就一直在研究著《死亡細(xì)胞》?！?/p>
Filby在獨(dú)立出來經(jīng)營Indie Catapult公司后，負(fù)責(zé)過《北境之地》開發(fā)商Shiro Games的發(fā)行。最后當(dāng)Motion Twin決定完成《死亡細(xì)胞》的開發(fā)時(shí)，F(xiàn)ilby覺得這個(gè)IP還大有可為。
于是Filby另外成立了Evil Empire，并在2019年免費(fèi)DLC「巨人崛起」之后，承包了《死亡細(xì)胞》后續(xù)所有DLC的開發(fā)任務(wù)，該團(tuán)隊(duì)也包含了許多前Motion Twin成員。
Motion Twin正在著手他們自家的新作開發(fā)，而Evil Empire也有同樣的夢(mèng)想，雖然Filby明白Evil Empire在《死亡細(xì)胞》后續(xù)DLC的制作上功不可沒，但他并不希望Evil Empire被視為只是Motion Twin的附屬團(tuán)隊(duì)，而是希望被視為擁有獨(dú)立IP的工作室。
“如果Motion Twin（IP持有者）想把死亡細(xì)胞的IP賣給我們，而且我們手頭有100萬美元，那當(dāng)然會(huì)很棒，”他笑著說?！暗聦?shí)上，我們更認(rèn)為它是打造自己的IP的墊腳石?！?/p>
Filby對(duì)此解釋到“我們最重要的事情是在《死亡細(xì)胞》上制作DLC，以及將我們從中產(chǎn)生的收入份額用于創(chuàng)作我們自己的游戲。”
Filby表示Evil Empire目前已壯大到接近70名員工，并簽下了兩項(xiàng)合作協(xié)議，決心開發(fā)自己的IP。第一款預(yù)計(jì)在2024年展開搶先體驗(yàn)，另一款新作則計(jì)劃在2025年亮相。而《死亡細(xì)胞》也不會(huì)就此停下腳步，《死亡細(xì)胞》的更新計(jì)劃至少已經(jīng)安排到2024年底。
《死亡細(xì)胞》的成功無疑帶來了Motion Twin團(tuán)隊(duì)帶來了名譽(yù)，同時(shí)也促成了Evil Empire的成立，對(duì)喜愛他們游戲的玩家來說都是喜聞樂見的，兩間密切合作的工作室將在未來繼續(xù)推出新的游戲內(nèi)容與IP，包含《死亡細(xì)胞》。但是密切合作也會(huì)帶來不同的看法，很多人依然將Evil Empire打上外包工作室的標(biāo)簽。
“共同創(chuàng)作也很重要。我們不是一個(gè)只接活的工作室。即使你來找我們,給我們一份簡報(bào),說‘這是650萬美元,你有372天的時(shí)間按照這些精確的規(guī)格制作這款游戲’,那也不是我們的作風(fēng)?！?/p>
該工作室的名字并不像Motion Twin那樣響亮，從品牌的角度來看，盡管Evil Empire在《死亡細(xì)胞》上做了很多貢獻(xiàn)，但還是可能會(huì)帶來一些挑戰(zhàn)。對(duì)于這點(diǎn)，Evil Empire有自己的行事風(fēng)格。
“這與我們初創(chuàng)Evil Empire時(shí)所展現(xiàn)的形象有關(guān),”Laulan（Evil Empire首席運(yùn)營官）解釋道,“低調(diào)的態(tài)度是一種選擇?！薄斑@正是我們當(dāng)初想要的。因?yàn)槲覀冇悬c(diǎn)擔(dān)心這種言論傳到社區(qū)：‘我們是Evil Empire,我們將接管你們這心愛的IP’。這對(duì)社區(qū)來說會(huì)是什么效果?他們會(huì)將我們看作是一個(gè)只想榨干IP價(jià)值的工作室嗎?”
Laulan
“現(xiàn)在回頭看,我們的擔(dān)憂也許是不必要的。顯然,如果你尊重社區(qū),與他們保持透明,你基本上可以為所欲為。而如今Evil Empire就算接手《死亡細(xì)胞》的IP也沒什么大不了的，因?yàn)槲覀冏C明了我們配得上它?！?/p>
未來的企劃和Skunk Works創(chuàng)意團(tuán)隊(duì)
Motion Twin這家法國工作室的宗旨是：職工們擁有且管理公司，公司不存在老板。而Evil Empire的態(tài)度可能更傳統(tǒng)一點(diǎn)。
他說:“合作社的模式是可行的,但你會(huì)注意到,世界上并沒有太多的合作社。我不認(rèn)為這與資本主義的邪惡理論有什么關(guān)系,我認(rèn)為這與游戲公司內(nèi)部誰想做什么有關(guān)。經(jīng)營一個(gè)合作社實(shí)際上需要做很多工作,因?yàn)槟闶瞧髽I(yè)BOSS。如果不是,那么你所在的合作社會(huì)有某種等級(jí)制度,某種結(jié)構(gòu)?！?/p>
“說實(shí)話,我不想再經(jīng)歷一次那種情況。而且,從一開始,我們希望員工規(guī)模超過十個(gè)人。這需要一定的管理結(jié)構(gòu)?！?/p>
“我總是感到驚訝,我以為,哦,現(xiàn)在我們制作了《死亡細(xì)胞》,Motion Twin將能輕易招人,但事實(shí)并非如此。由于整個(gè)工人合作社的事情, 實(shí)際上要在Motion Twin招人是件很困難的事情，在招聘過程中也會(huì)面臨意外的困阻。”
Filby說他想建立一個(gè)“專業(yè)的開發(fā)工作室”,讓人們“可以在整個(gè)職業(yè)生涯中實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)”,“有穩(wěn)定的收入實(shí)際上能夠生活,這在很大程度上得益于Evil Empire與Motion Twin達(dá)成協(xié)議所帶來的良好財(cái)務(wù)狀況。該工作室有一個(gè)研發(fā)團(tuán)隊(duì),名為‘Skunk Works’,正在為《死亡細(xì)胞》尋找新的創(chuàng)意?！?/p>
他笑著說:“我們可能像是被寵壞的小孩,因?yàn)槲覀儚摹端劳黾?xì)胞》賺了那么多錢,這給了我們所有這些獨(dú)立性?！彼晕覀儸F(xiàn)在的目標(biāo)是穩(wěn)定。我們必須完成正在研發(fā)的游戲,思考《死亡細(xì)胞》的未來。”
他總結(jié)道:“如果我們的Skunk Works團(tuán)隊(duì)提出的創(chuàng)意與大家產(chǎn)生了共鳴,我們可以慢慢將他們安排在這個(gè)新項(xiàng)目上,并在這些創(chuàng)意中一致團(tuán)結(jié)人們。如果時(shí)運(yùn)不濟(jì)導(dǎo)致某個(gè)項(xiàng)目不可避免地失敗了,我們可以直接將團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)到一個(gè)新項(xiàng)目上,完全不必從一個(gè)前期制作階段開始?！?/p>
“所以,希望未來這個(gè)小小的永久游戲制作機(jī),能夠提供財(cái)務(wù)的穩(wěn)定性和成熟性,以便我們的開發(fā)者能夠不停地制作游戲。”