文｜連線Insight 方亦
編輯｜周雄飛
2023年，經(jīng)濟復(fù)蘇成為各行各業(yè)的關(guān)鍵詞。
旅游、線下餐飲、各地商業(yè)中心都迎來了巨大客流，熟悉的煙火氣又回來了。但在一片消費提振聲中，新中式烘焙行業(yè)卻被按下了暫停鍵——別的行業(yè)等到春天，它卻還沒走出寒冬。
事實上，新中式烘焙自出現(xiàn)之時，就自帶另類標(biāo)簽。2017年，鮑師傅一戰(zhàn)成名，通過創(chuàng)新的肉松蛋糕和由傳統(tǒng)小貝改良而來的肉松小貝，打響了新中式烘焙的“第一槍”。
原創(chuàng)小貝，圖源鮑師傅官網(wǎng)
鮑師傅有多火？據(jù)其官方數(shù)據(jù)透露，即使在疫情最為嚴(yán)重的2020年，鮑師傅的小貝蛋糕依然賣了1億個。彼時，鮑師傅的線下門店不到100家，但估值已經(jīng)達到100億元，也就是說，一個小小的鮑師傅門店，價值“1個億”。
在“領(lǐng)頭羊”效應(yīng)催化下，眾多新中式烘焙品牌如雨后春筍般涌現(xiàn)。
如兩家來自新消費重鎮(zhèn)長沙的墨茉點心局、虎頭局渣打餅行（以下簡稱“虎頭局”），就是其中的典型玩家。此外，諸如詹記、瀘溪河等一大批新中式烘焙品牌也吃到了時代的紅利，帶來了中式糕點的全新定義和新的消費體驗。
有段時間，這些品牌的店開到哪里，哪里就會出現(xiàn)排長隊的現(xiàn)象。很多不了解這些的人，會懷著好奇心駐足觀看。抖音、小紅書、大眾點評、美團等渠道上，達人的種草，消費者的瘋狂拔草成為“標(biāo)準(zhǔn)動作”，中式糕點成為代購們哄搶的“網(wǎng)紅”產(chǎn)品。
但遺憾的是，行業(yè)玩家們也走上了融資燒錢換市場的路，大多卻還沒長成巨頭就被迫撤退。
眾多新式烘焙店從狂風(fēng)而至到偃旗息鼓，僅用了三年。今年春節(jié)前后，先是“牛角村”申請破產(chǎn)，緊接著虎頭局渣打餅行被曝多地關(guān)店、公司倒閉，最近墨茉點心局也被曝出武漢門店全部關(guān)?！?/p>
這兩年，關(guān)于新中式烘焙行業(yè)的撤退消息不斷。但行業(yè)的另一面是，融資還在繼續(xù)，投資人依然認可這塊市場的價值，在泡沫出清后，各家都更理性地探索市場，幸存者或許還能跑通商業(yè)模型，等來春天。
1、新中式烘焙玩家，加速撤退
新中式烘焙行業(yè)上演的這場“大撤退”中，曾經(jīng)紅極一時的頭部品牌是主角。
虎頭局負面纏身，始于去年12月底。當(dāng)時就曾被曝出拖欠員工工資、供應(yīng)商貨款及裝修款。
對此，虎頭局回應(yīng)媒體的是：“為應(yīng)對疫情影響，暫時性調(diào)整了部分非一線員工工資，占比較小。裝修供應(yīng)商因施工爭議，正在協(xié)商尾聲款，將積極與供應(yīng)商溝通。因陽性員工暴增，臨時關(guān)閉部分辦公室，員工可遠程工作。公司經(jīng)營正常，隨著員工康復(fù)，短期內(nèi)將回復(fù)常態(tài)?！?/p>
一個月后，虎頭局獲得新一輪融資，融資金額數(shù)千萬元，參投方為紅杉資本和GGV紀(jì)源資本。這筆融資在彼時為處于困局中的虎頭局送來了“雪中的炭火”。
但就結(jié)果來看，這筆“救命錢”并沒有扭轉(zhuǎn)虎頭局一路向下的趨勢。僅兩個月后，虎頭局再度傳出倒閉、欠薪等傳聞。
今年3月底，有自稱虎頭局員工的網(wǎng)友在自媒體上爆料，稱“虎頭局大概從去年4月份就開始裁員，裁員涉及員工達1000多人，且從11月份至今已拖欠員工近4個半月的工資。同時，拖欠供應(yīng)商貨款、房租、貸款、工資，累計可能高達2億元?！?/p>
這似乎是去年12月份傳聞的延續(xù)和升級。
對此，虎頭局的回應(yīng)依然強調(diào)倒閉信息不實，“確實在經(jīng)過一些調(diào)整，正在努力恢復(fù)中”，并指出，“虎頭局線上所有的店鋪營銷和運營均在正常進行中。”
當(dāng)時有人打開虎頭局天貓旗艦店，其“全球食品創(chuàng)新獎最具價值新品牌”的宣傳標(biāo)語還在，但進入“寶貝”頁面上，卻發(fā)現(xiàn)空空如也。而其京東的旗艦店也早在3月就下線了。近期，消費者搜索“虎頭局渣打餅行天貓旗艦店”時，店鋪已了無蹤跡。
虎頭局門店，圖源虎頭局渣打餅行官微
直至4月底，虎頭局也坦承了自身的不利處境。其發(fā)布了公告，稱“品牌總部受到巨大沖擊，電商部分也因不可抗力影響無法正常運營，因此決定暫時關(guān)停電商平臺的業(yè)務(wù)，重啟時間待定。”
在線下，位于北京五棵松的門店，也早就改換門頭，成了某新中式漢堡門店?！叭ツ昕粗b修、開業(yè)無數(shù)人排隊、買點心還限購，這么快就干不下去了？”一位消費者對連線Insight說道。
來得快，去得也快，虎頭局是不少新中式烘焙店的縮影。
相對于虎頭局“被曝料-否認-融資-再被曝料-再否認……”的路徑，另一家網(wǎng)紅品牌墨茉點心局打的是“直拳”。
今年2月起，墨末點心局在北京的兩家門店被曝關(guān)店；3月，其在杭州湖濱銀泰in 77店停業(yè)，并宣告品牌撤出杭州。6月，武漢15家門店全部處于歇業(yè)閉店中。對此，墨茉點心局一位工作人員回應(yīng)稱是“公司決定”。
事實上，從去年底到近日，墨末點心局創(chuàng)始人王瑜霄都在反復(fù)向媒體強調(diào)，其正在從全國性的快速擴張轉(zhuǎn)向?qū)Ｗ⒑媳镜厥袌觥?023年的戰(zhàn)略是聚焦湖南，重點在加強店員、店長以及后臺管理層的培訓(xùn)體系，希望在湖南本地門店數(shù)目擴充至150家。
可以看到，同樣是長沙的網(wǎng)紅品牌，虎頭局激進，墨茉點心局謹慎。但在2023年，他們的命運軌跡都指向了收縮。在應(yīng)對策略上，虎頭局選擇等待資本“輸血”，墨茉點心局開始退回湖南本地運營。
相對于兩家還在“掙扎”中前行，另一家新中式烘焙品牌“牛角村”則被傳出“已申請破產(chǎn)”的消息。
6月底，據(jù)界面新聞報道稱，社交網(wǎng)絡(luò)上流傳出一份北京12315對牛角村烘焙三里屯店一名儲值卡會員投訴內(nèi)容回復(fù)顯示，”北京牛角村餐飲管理公司已向北京破產(chǎn)法院申請破產(chǎn)，正在進行破產(chǎn)清算，會員預(yù)付卡儲值金也納入破產(chǎn)清算債權(quán)債務(wù)，公司銀行賬戶均已凍結(jié)?！?/p>
牛角村門店，圖源牛角村烘焙微博
從“十次路過九次排隊、明星投資站臺”的網(wǎng)紅品牌，到破產(chǎn)清算，牛角村如今走到了關(guān)店破產(chǎn)欠債的“爆雷”終點站。
雖然導(dǎo)致行業(yè)玩家陷入困局的原因各異，但就今年上半年賽道的情況來看，新中式烘焙賽道玩家的日子都不好過。此時，還未倒下的品牌，如何看清形勢、如何選擇，就格外重要了。
2、燒錢換增長的時代過去，玩家們急尋出路
從頭部玩家的發(fā)展看，它們幾乎都經(jīng)歷了初期快速融資、燒錢換增長、急速做大估值的歷程。
資本力量助推，品牌快速發(fā)展，快速做大估值，單店估值過億或近億。理論上講，頭部的玩家們做到了。
紅餐產(chǎn)業(yè)研究院統(tǒng)計的數(shù)據(jù)顯示，2021年，烘焙領(lǐng)域投融資數(shù)量共21起，其中約一半涉及新中式烘焙領(lǐng)域。其中，表現(xiàn)最突出的莫過于墨茉點心局和虎頭局，這些站在風(fēng)口上的新消費品牌，曾創(chuàng)下一年內(nèi)斬獲知名機構(gòu)多輪融資的記錄。
比如墨茉點心局。2021年成立后遭到眾多投資機構(gòu)的爭搶。2021年上半年，連續(xù)獲得今日資本、清流資本、美團龍珠等機構(gòu)的三輪融資，融資金額高在數(shù)億元，單店估值上億。
相比之下，虎頭局的風(fēng)頭更勁。2021年，成立僅兩年的虎頭局一年內(nèi)完成了三輪融資，投資機構(gòu)里不乏紅杉資本、老虎環(huán)球基金、GGV紀(jì)源資本等明星投資機構(gòu)。當(dāng)時就有傳言稱，在5000萬美元的A輪融資后，虎頭局估值20億元，單店估值近億元。
但估值上去了，真的意味著這個品牌可以從此走上巔峰了嗎？答案是否定的。因為互聯(lián)網(wǎng)的玩法或許在行業(yè)發(fā)展初期有效，但隨著互聯(lián)網(wǎng)紅利消失及人們消費習(xí)慣的變遷，再想延用老招數(shù)，已經(jīng)很難奏效。
燒出去的錢卻是實打?qū)嵉?，在行業(yè)最火的階段，他們新店選址基本瞄準(zhǔn)了流量大的購物中心，尤其是一些集餐飲、影院、兒童樂園于一體的高端購物中心。于是，消費者可以在一些高端的、客流量大的購物中心看到新中式烘焙扎堆的身影。
這種打法實質(zhì)上和新能源車企放棄傳統(tǒng)的4S店銷售模式，轉(zhuǎn)而選擇扎推入駐購物中心異曲同工，以至于在某些知名的購物中心，新中式烘焙開出了一條街。
比如在北京五棵松華熙負一層，當(dāng)年的虎頭局在餐飲街中間，瀘溪河則在靠近新能源汽車門店的顯眼位置，再比如在國貿(mào)360，商場負一層是要現(xiàn)做現(xiàn)烤堅持做匠心品質(zhì)的鮑師傅，但在一樓臨街的商鋪則是國內(nèi)裝修的瀘溪河。
瀘溪河門店，圖源瀘溪河官網(wǎng)
來一個地方可以打卡3-5家網(wǎng)紅店，新中式烘焙品牌掌握了年輕人的流量密碼。對于品牌而言，扎堆雖然可以造勢，但競爭壓力無疑呈指數(shù)級增長。
如何留住用戶、提升交易，是這些新中式烘焙玩家眼下最緊要的事情。畢竟靠打卡獲得用戶的方式，能否撐起這些零售門店的業(yè)績，還需要打個大大的問號。
此外，這種瘋狂拓店模式最大的弊端還在于需要持續(xù)投入“彈藥”，而來源要么是持續(xù)融資，要么能自供自足，否則一旦資金鏈斷裂，前期鋪的攤子有多大，后期的損失就有多慘重。
說到底，新中式烘焙本質(zhì)上是餐飲門店，更需要遵循的是零售邏輯，而非像過去的“燒錢換增長”。
加之行業(yè)在經(jīng)過狂飆的三年還未跑出真正的巨頭，曾經(jīng)幾個高歌猛進的玩家也不同程度地按下了暫停鍵。因此，在市場趨于冷靜、融資難度加大的背景下，更多的玩家開始尋找新出路。
如虎頭局為了緩解資金壓力、托動社會資本助力，宣布放開加盟，并啟動海外業(yè)務(wù)孵化；又如墨茉點心局則決定把戰(zhàn)線收回湖南，試圖在自己的大本營打造出一些極致的模型，優(yōu)化生產(chǎn)流程、用工廠來解決效率問題，弱化現(xiàn)制、簡化門店裝修，以節(jié)約成本。
值得一提的是，在網(wǎng)紅品牌大行其道時，一些老牌玩家的創(chuàng)新和跨界開始風(fēng)聲水起。如老字號稻香村在百年前的蘇州舊址重開新店，打造了一個集民俗、美食、文化、城市記憶為一體的“國潮主題店”，店里即有傳統(tǒng)糕點，也有傳統(tǒng)的創(chuàng)意產(chǎn)品。
就此可見，就在虎頭局、墨茉點心局等新品牌壓縮戰(zhàn)線的同時，老品牌玩家們卻開始做起了跨界和創(chuàng)新，這也意味著烘焙行業(yè)未來的戰(zhàn)火不會偃旗息鼓。
3、競爭格外激烈，還有投資人在下注
當(dāng)新中式烘焙賽道曝出關(guān)店、收縮等消息時，依然有投資人相信市場的前景。
今年1月初，一直在行業(yè)里低調(diào)的瀘溪河完成了首輪融資，由百聯(lián)摯高資本和龍柏資本聯(lián)合領(lǐng)投，融資金額高達數(shù)億元。
同樣在1月，一度被困在關(guān)停、欠薪消息中的虎頭局也被曝出獲得數(shù)千萬元的新一輪融資。
這兩輪融資雖然意義不同，但至少向外界表明，看好新中式烘焙賽道的機構(gòu)還在持續(xù)投入，資本們更希望找到的是“可以為他們賺到錢”的標(biāo)的。
縱覽行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀，諸如墨末點心局、虎頭局這樣的網(wǎng)紅已經(jīng)陷入后勁不足的困境，一些跟風(fēng)、模仿的新中式品牌還在各地開花，或許前車之鑒足以讓他們警醒。此時，一些能真正潛下心來做創(chuàng)新產(chǎn)品、優(yōu)化盈利模型的品牌，才能笑到最后。
但需要注意的是，烘焙行業(yè)競爭本就激烈，網(wǎng)紅不等于長紅，創(chuàng)新、健康、美味、性價比四大要素缺一不可，這是他們獲得消費者認可的關(guān)鍵。模式健康、高質(zhì)量發(fā)展、市場前景廣闊則是他們獲得資本認可的新標(biāo)準(zhǔn)。
在這種背景下，這些品牌們想要在市場上站穩(wěn)腳跟，則需要結(jié)合烘焙行業(yè)和新消費品牌的經(jīng)營規(guī)律，找到自己的差異化優(yōu)勢，提升自身的產(chǎn)品創(chuàng)新能力以打造更具競爭力的產(chǎn)品矩陣，以及專注供應(yīng)鏈管理水平的完善與提升。畢竟“國潮”“明星”“裂變”等營銷外殼只能帶來一時的光鮮亮麗，最終能否做到長久健康發(fā)展，還得靠內(nèi)功。
修煉“內(nèi)功”，是一個需要下苦功夫的事。好在，行業(yè)里已經(jīng)有一些苗頭。比如一些新入局者更聚焦于對傳統(tǒng)中式糕點的創(chuàng)新，而不再局限于麻薯、小貝、雪媚娘等“初代網(wǎng)紅”產(chǎn)品。此外，在場景零食化、產(chǎn)品無糖或少糖化、品牌國潮化上的創(chuàng)新等，使得行業(yè)開始煥發(fā)出新的生命力。
相比于曾經(jīng)做燒錢做增長、打造網(wǎng)紅店的思路，一些品牌開始意識到要回歸零售本質(zhì)，尋找更佳的盈利模型。
這些動作，對于正處在輿論漩渦的新中式烘焙行業(yè)而言，無疑起到了提振作用。
一個行業(yè)成熟的標(biāo)志，一是資本和市場趨于理性，二是頭部玩家跑出“范本”式發(fā)展路徑。
用這個標(biāo)準(zhǔn)去衡量眼下的新中式烘焙行業(yè)，前者已經(jīng)成為共識，而后者則還在等待入局者給出答案。